鉛筆畢竟不如毛筆，他們?nèi)嚆U芯時(shí)兩頭搓出的尖兒落在紙上，一下子就把紙勾破了。或是有時(shí)寫著寫著折斷了，斷掉的邊緣就像個(gè)小刀片兒似的，也能在紙上拖出個(gè)大口子，而且越是細(xì)薄的好紙?jiān)綈?ài)破。

    做公子的，寫字時(shí)又偏得用好紙，要是找不著合這墨條相配上的紙，燒出來(lái)墨條也寫不了字，那這墨條又有什么用？他這燒墨的人又有什么用？

    小申哥想得明白，做事自然不肯敷衍：一會(huì)兒燒墨條、一會(huì)兒試紙，折騰了許多天回來(lái)，終于研究出了結(jié)果——

    生皮紙、棉紙、宣紙都不好用，竹紙略微好些，必須是吃了礬水、涂布過(guò)白粉的紙箋才行。若有那種涂布粉臘、用石頭砑光過(guò)的厚實(shí)箋紙就更好了。

    他捧著東西回去跟叔叔一說(shuō)，崔良棟便覺(jué)著侄兒辦事用心，足當(dāng)大用。于是也叫他跟著自己，拿上那些東西和這些日子記的帳，叫他在公子面前露露臉。

    小申哥頭一次進(jìn)府，頭一次見(jiàn)著大公子，眼都不敢抬。他半是緊張，半是激動(dòng)的，說(shuō)話都有些結(jié)巴，磕磕絆絆地把自己這些日子怎么燒鉛筆、怎么試紙張的過(guò)程都說(shuō)了。

    崔燮拿過(guò)筆芯，見(jiàn)他都拿繩子纏結(jié)實(shí)了，拿起來(lái)就能寫，便先夸了他一聲“精細(xì)”，而后拿起筆試了試。寫字時(shí)手感滑利，握筆也舒服，和用墨條時(shí)差不多，只是字跡顏色淺些，大約和5B、6B的鉛筆差不多。

    他舒舒服服地寫著字，小申哥看他臉色舒展開(kāi)了，像是極滿意這筆的樣子，忍不住又補(bǔ)了兩句：“這墨條最好是在厚箋紙上寫，紙?jiān)胶瘛⒃浇Y(jié)實(shí)滑韌越好。小的猜著，居安齋賣的箋紙畢竟最好，京里人都爭(zhēng)著買的，公子若用那些寫字，豈不又好用又有面子？”

    ……罷了，他們家還沒(méi)闊到拿四錢銀子一張的紙箋寫字的地步。

    崔燮搖了搖頭，笑道：“你的鉛筆燒得不錯(cuò)，回頭就照這個(gè)燒他幾斤來(lái)?；仡^咱家人隨身都帶一只，正經(jīng)的東西不用它寫，平常隨手記個(gè)事，寫在墻上、桌上都行，拿水一擦就掉了。就是沾了衣裳也好洗，不似墨汁那么壞衣裳。”

    不過(guò)京里的箋紙?zhí)F，用著心疼。還是他們遷安的紙便宜，就讓老家的人捎?xùn)|西來(lái)時(shí)都給他帶點(diǎn)普通的粉箋來(lái)就好了。

    他拿著那幾枝用麻線纏得粗粗胖胖，筆尖旁還露著線頭的手工鉛筆，立刻就換下了平常用的柳炭條，迫不及待地帶到學(xué)校去了。

    八月上旬會(huì)講多，復(fù)講少，正是記筆記的高峰，他體會(huì)著用新鉛筆的快感，一時(shí)抄筆記，一時(shí)去彝倫堂借，連羞恥的貼考卷PLAY都扔到腦后了。

    他把這事淡化了，別人卻加意留著心呢。這次貼卷后，他的考卷沒(méi)編訂入冊(cè)，積攢到秋末再交到翰林院封存，而是連著當(dāng)月的仿書一并叫高太監(jiān)遣人取走了。

    高公公自己就是翰林小班教出來(lái)的，司禮監(jiān)這職業(yè)清雅一點(diǎn)兒也可以叫內(nèi)相，看文章和墨帖的眼光自然相當(dāng)不錯(cuò)。拿到卷子先不看內(nèi)容，只那滿紙圓光黑大的館閣體，就替皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭。再看文章詞句，也是破題深刻，立論周密，氣大聲宏，如同一個(gè)滔滔雄辯之人在眼前議論，令人不得不折服。

    這文章寫的！

    這精神！這氣脈！這文法！

    跟他那首應(yīng)制詩(shī)簡(jiǎn)直不是一個(gè)人寫出來(lái)的！

    高公公反反復(fù)復(fù)看了多少遍，幾乎從文字中看出了潛沉在崔燮思維中的唯物辯證法，越看越覺(jué)得他的文章沉厚，有根底。

    科舉文章本出于經(jīng)術(shù)。唯經(jīng)義吃得透，理學(xué)學(xué)得明白，能發(fā)自己的念頭，才有底氣寫出這樣氣勢(shì)雄渾的文章。若經(jīng)學(xué)工夫不足，文章寫得再花團(tuán)錦簇也沒(méi)根基。縱然竭蹶步趨，盡力擬學(xué)別人的文章，文字也是虛浮拘束的，他們這些浸yin理學(xué)的人一眼便能看出其空虛軟弱。

    這幾篇文章確實(shí)不像那些讀讀經(jīng)義、背幾篇時(shí)文，寫出來(lái)糊弄人的東西。這個(gè)崔燮讀書雖晚，卻不愧是個(gè)神童，是真正吃透了經(jīng)義，心里有一番道理的！

    不愧是他推薦給皇上的才子！

    高亮不禁憶起了兩人相識(shí)以來(lái)的情形，越發(fā)感慨自己慧眼如炬，識(shí)才士于微賤。

    將來(lái)若是崔燮有運(yùn)道考了進(jìn)士，他這也算是個(gè)能流傳青史的識(shí)人故事；若他就是科場(chǎng)運(yùn)蹇……那也是幾十年后的事了，到時(shí)候再說(shuō)吧。

    他將那幾篇文章里的佳句記下，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付皇上考問(wèn)，又讓侄兒多留心留心崔家，別叫他們孤兒……老弱的受人欺負(fù)。

    高肅大包大攬地說(shuō)：“爹放心，兒子常去照應(yīng)他家生意，太太和你媳婦的胭脂、眉黛、香肥皂都是他們家的。我還跟崔公子訂了他家的新花露，等做好了，我多買幾瓶來(lái)孝敬你老人家?！?/br>
    高太監(jiān)笑道：“我一個(gè)老公用什么花露，給你太太就是了?！毕肓讼胗终f(shuō)：“中秋節(jié)我得進(jìn)宮侍奉，你在家陪著你太太過(guò)節(jié)，請(qǐng)個(gè)好戲班子，叫你娘子、孩兒們都松快一天，務(wù)必?zé)釤狒[鬧的，別吝惜銀子?！?/br>
    高肅嘆道：“好戲班子如今難訂了。我打居安齋那選美大會(huì)之后就想訂一家扮過(guò)三國(guó)美人兒的，可惜晚了一步，叫萬(wàn)指揮家一口氣訂去了錦云、福壽兩個(gè)班子。邵娘娘家也訂了一個(gè)興安班，我打聽(tīng)著英國(guó)公張家和梁公公家也訂了，不知是哪個(gè)班子。而且那戲扮出來(lái)是晚上看最驚艷，他們恐怕不肯勻給咱們家。”

    高太監(jiān)在宮里什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，對(duì)這些民間的小把戲根本看不上眼兒，不以為意地說(shuō)：“不過(guò)是個(gè)三國(guó)戲，哪家不會(huì)演，非得看他們的不可么？你斟酌著辦，咱們自家過(guò)得熱熱鬧鬧的就好?！?/br>
    他雖這么說(shuō)，高肅卻不敢輕忽了這事，挑戲班子時(shí)都先問(wèn)問(wèn)，會(huì)不會(huì)居安齋那樣式的妝容和演法兒。

    問(wèn)著問(wèn)著，他自己忽地一拍腦袋，明白過(guò)來(lái)：居安齋請(qǐng)的都是不大出名的戲班子，排出來(lái)的卻是從沒(méi)有過(guò)的新鮮戲，那不得是他們自己出的主意嗎？

    叫他們東家來(lái)問(wèn)問(wèn)就是了！

    居安齋的老東家在鄉(xiāng)下，少東家卻住在崔府上，那家他還去過(guò)，跟崔家的小監(jiān)生也曾談笑風(fēng)生……就從崔家下手，叫崔監(jiān)生幫辦此事，豈不比他自己找一個(gè)小商人省事？

    他也不怕麻煩，宵禁之后又悄悄地乘著小轎到了崔家，把他從崔家二老的正堂里喊了出來(lái)。

    崔燮一見(jiàn)他便有些歉意地說(shuō)：“大人那花水還沒(méi)得呢。若是這時(shí)候就急著用的話，我家脂粉鋪里倒有些外國(guó)來(lái)的真正花水，明日就叫人給你送去？”

    高肅道：“不用不用，咱不是看那個(gè)來(lái)的，是來(lái)找你幫個(gè)小忙——

    他連茶水都不喝，迫不及待地說(shuō)：“你可知道他們居安齋七夕辦了個(gè)選美會(huì)？那會(huì)上將戲子、小唱們都打扮得和仙女兒似的，演的也和仙女兒似的。我家太太就好看個(gè)新戲，我也想孝敬二老，請(qǐng)那些班子中秋唱上一場(chǎng)，誰(shuí)知那幾家班子叫人包了。我正煩惱著這事呢，忽然想起居安齋的少東不是在你家住著？能不能叫他給我想個(gè)辦法？”

    ……年輕人，你這算是找著正主了，晚會(huì)總導(dǎo)演就在你眼前坐著呢！

    崔燮抿了口茶水，矜持地說(shuō)：“高大人不必著急。三國(guó)戲都是從前元就流傳下來(lái)的，想來(lái)哪兒有班子不會(huì)唱的？原先居安齋請(qǐng)的幾家也不是什么有名的班子，大人隨意找一家，也都能唱的。”

    高肅搖了搖頭：“你們監(jiān)生公子不能出去看戲，自是不知道他家那大會(huì)有多熱鬧。唱戲、唱曲兒的都打扮的跟天仙似的，眼那么大，嘴那么小，臉兒那么紅……點(diǎn)著燈看的是畫兒，燈一滅，人就從畫兒里妖妖嬈嬈地走出來(lái)了——”

    想起那畫面，他都禁不住咽了口唾沫。看著崔燮那一臉平淡，仿佛是什么都不明白的神情，帶點(diǎn)兒微妙的同情和驕傲說(shuō)：“總是別人家想不出那個(gè)法子，也弄不出那么動(dòng)人的場(chǎng)面來(lái)。我家里也有美人兒大圖，倒也能做出畫屏，但就是弄不出那樣天仙絕色的佳人來(lái)?；厝ジ依镳B(yǎng)的唱的說(shuō)了，她們也不會(huì)畫那黑眼圈兒?！?/br>
    什么黑眼圈兒，那叫眼線……

    七夕晚會(huì)總導(dǎo)演、總策劃兼總監(jiān)制崔燮淡淡一笑，說(shuō)：“這個(gè)眼線倒好畫。我家店里新制了一種眼線膏，家里人正試用著，說(shuō)是比用眉筆方便，也好上色。只要拿極細(xì)的筆或是柳條，蘸一點(diǎn)兒抹在眼上就行。

    “至于那戲……小啟哥雖然住在我家，可他年紀(jì)小，也懵懵懂懂的，想來(lái)大事還是他家大人訂的，也許掌柜知道的還更多。明日我叫他去店里說(shuō)說(shuō)這事，大人甚時(shí)訂了戲班子，只管著人告訴居安齋一聲，讓他們店家的人跟班主講解排演法兒，演練好了再去大人家里，豈不更省事？”

    高肅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還是你想的周到，我一個(gè)錦衣衛(wèi)百戶、給皇上辦差的男子漢，親自過(guò)問(wèn)戲班的事也不好聽(tīng)?！?/br>
    不過(guò)問(wèn)戲班，卻得過(guò)問(wèn)義母和內(nèi)人的事：“你家賣的那‘眼線膏’是專門涂眼圈的？外頭不都用螺子黛么，那膏什么的好涂嗎？涂了好看嗎？”

    其實(shí)是比眉筆好上色，而且健康。這是他翻遍了化學(xué)書，看來(lái)的民國(guó)方子，用純天然藥材“猴姜”研成粉末做的。因?yàn)榉蹱畹难劬€沒(méi)有粘性，他怕抹著抹著就掉了，研究了整整一章的化妝品知識(shí)之后，又挑了做口脂的甲煎香油拌和藥末，攪成膏狀。

    口脂加了甲煎后就有光澤，不容易掉，還可以當(dāng)指甲油抹。這甲煎又是藥材加香油煎成的，能涂在嘴上，肯定沒(méi)有毒性，只是加了油的不如眉粉好卸妝。反正當(dāng)今女性化妝時(shí)都先涂一臉大白，粉底厚厚的，也算是有個(gè)隔離，多洗幾次臉就下去了。

    崔燮笑了笑，謙虛地說(shuō)：“在下也不是商人，沒(méi)的為了件貨品就欺哄高大人這樣一心關(guān)照寒家的人。那眼線膏好不好的，我再看兩天，若好就叫人給大人送去，若不好還要請(qǐng)大人在外頭尋了?！?/br>
    高大人一拍桌子，鏗鏘地說(shuō)：“我豈能不信你這讀書人，信外頭的jian商？我就在家等你的好消息了！”

    他昂首闊步地走了，崔燮也回書房去找崔啟，低聲說(shuō)了高家中秋要唱三國(guó)戲，得叫居安齋的人幫辦的事。

    崔啟正在房里描著關(guān)云長(zhǎng)水淹七軍，叫那些波浪和光影弄得死去活來(lái)，出門遛了這一趟還沒(méi)清醒過(guò)來(lái)，愣怔怔看了他一會(huì)兒才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明天我早晨就去跟計(jì)掌柜說(shuō)，讓他找個(gè)布置了全場(chǎng)的大伙計(jì)盯這事。”