忽而風(fēng)起，揚(yáng)起紙屑?xì)埢遥滹L(fēng)颯颯，濃煙滾滾，罩著那方刻著“亡母風(fēng)雪之墓”的碑。

    陰沉。

    ***

    黃昏。

    落日西沉，華燈初掌。

    十里長(zhǎng)街，燈如晝。

    鄴都街巷，寶馬雕車(chē)，喧囂嘈雜；鳳簫聲動(dòng)，絲竹亂耳，憑添心結(jié)；湖邊柳畔，舴艋龍舟，卻載不動(dòng)，許多愁。

    千凌羽擱下酒盞，挑起船艙珠簾，對(duì)風(fēng)青桐道：“這都城夜色，可還喜歡？”

    風(fēng)青桐微微點(diǎn)頭，默了片刻，道：“凌羽，我……有些乏了，想先回客棧?！?/br>
    “可是……”語(yǔ)出，千凌羽恍然，風(fēng)青桐生性喜靜，哪里受得了這般喧華，奈何自己如此愚鈍，自作聰明的帶他游船賞燈。暗罵不迭，急忙雇來(lái)馬車(chē)，一刻也不耽誤的奔回了客棧。

    二人并肩而行，眼神相顧，卻無(wú)言；一入內(nèi)堂，風(fēng)青桐便覺(jué)氣氛古怪，西角桌上那八位布衣扮相的壯漢，個(gè)個(gè)身手不凡；若來(lái)者非善，為何不見(jiàn)帶刀佩劍？若為善，又因何故恭候在此？

    千凌羽一路自惱，心不在焉，對(duì)此恍若未覺(jué)。風(fēng)青桐目光微斜，見(jiàn)其未有分毫異動(dòng)，仍是悄然放慢腳步，護(hù)在千凌羽身后，留神戒備的上樓。

    這瑞豐客棧里里外外共有二十多間房，千凌羽要了天字號(hào)上房，位居西側(cè)，回廊盡頭便是。風(fēng)青桐凝神細(xì)聽(tīng)，才及鄰間廂房便察覺(jué)到房中藏了不速之客。眼見(jiàn)千凌羽就要推門(mén)而入，急忙趨身上前，扶住他的手別有深意的道：“屋子里黑，君上好走?！?/br>
    千凌羽先是一怔，旋即會(huì)心一笑：“那你我二人便一左一右，倘若不慎摔了，也好有個(gè)照應(yīng)?！毖粤T，與風(fēng)青桐互換眼色，以迅雷不及掩耳之勢(shì)破門(mén)而入，一左一右，一撲一擒，最后再以一招卷臂封喉將房中二人牢牢鎖住，五指只消稍稍使力，便可取其性命。

    “君、上……”

    “君上手、手下留情……是、是老、老臣吶……”屋子里黑漆漆的，沉穩(wěn)沙啞的聲音，從被人掐住脖子的喉嚨里艱難地?cái)D出來(lái)，有些模糊難辨，但千凌羽還是聽(tīng)出此人乃當(dāng)朝太尉鄒子懿，心下大驚，松了手。

    風(fēng)青桐微怔，亦松手，復(fù)身掌燈。

    屋子見(jiàn)亮。

    鄒子懿與魏仲一張老臉掙得通紅，急喘不迭，忙向千凌羽躬身施禮，齊聲道：“老臣失禮了，望君上開(kāi)恩。”

    千凌羽這廂回神，猜著二人來(lái)意，擺了擺手，遞上眼色道：“本王有青桐護(hù)駕，兩位愛(ài)卿毋須勞神，請(qǐng)回罷?！?/br>
    二人見(jiàn)千凌羽下逐客令，撲通跪地，硬著頭皮道：“老臣實(shí)屬無(wú)奈才出此下策，還望君上看在先君、看在北楚黎明百姓的份上，隨老臣回宮罷，國(guó)，不可……”

    “你住口?！?/br>
    千凌羽急趨上前，刻意背對(duì)著風(fēng)青桐，俯下身，壓低嗓門(mén)兒對(duì)鄒子懿斥道：“本王念你對(duì)北楚忠心耿耿，留你三分薄面，若你再如此固執(zhí)，言語(yǔ)不知輕重，休怪本王不念舊情，降罪于你。”

    鄒子懿不卑不亢，一鼓作氣：“天子賜宴，列國(guó)諸侯皆往拜之；然，我北楚崛起，又與南燕和親為盟，欲有稱(chēng)霸之勢(shì)；若此番，北楚國(guó)君拒往拜之，列國(guó)諸侯定以“謀逆”之罪合縱，滅我北楚；若北楚國(guó)君親往拜之，列國(guó)諸侯見(jiàn)是垂髻稚子，定欺我北楚無(wú)人，亦滅之?！毖约坝诖耍扳瘛钡囊活^磕在地上，“國(guó)，不可一日無(wú)君，若君上執(zhí)意為一男寵，將王位傳給資質(zhì)平庸的祿王，棄北楚子民、江山社稷于不顧，老臣便與魏丞相一頭撞死在石柱上，到陰曹地府向先君請(qǐng)罪，實(shí)不愿眼睜睜地看著我北楚后繼無(wú)人、任人宰割，落得個(gè)國(guó)破家亡的下場(chǎng)。”

    “放肆！”

    千凌羽一聲暴喝，鐵青著臉，指著他咬牙切齒道：“鄒子懿，別以為你功高權(quán)重，本王就不敢開(kāi)罪于你。”趨身近前，威嚴(yán)地瞪著他，一字一頓：“你給我聽(tīng)清楚了，風(fēng)青桐不是我的男寵，他是我千凌羽愿用余生去愛(ài)的人，你若再敢出言不遜，我就殺了你?！?/br>
    鄒子懿仰起脖子，陡然暴出一陣凜然的苦笑，“我鄒子懿一生忠君衛(wèi)國(guó)，少時(shí)馳騁沙場(chǎng)九死一生，老來(lái)立身朝堂納諫進(jìn)言；如今，忠言逆耳卻不及那諂媚惑主的男寵！臣，愧對(duì)先君，愧對(duì)北楚的萬(wàn)千子民吶……”雙目怒睜，正欲以死明志之時(shí)，卻見(jiàn)背駝鬢白的魏仲在風(fēng)青桐跟前跪下了。

    第4章 纏綿

    魏仲乃開(kāi)國(guó)元老，心系社稷，憂國(guó)憂民，此番端著一把老骨頭跪在風(fēng)青桐面前，滄桑的老臉凝重皺起，嘆道：“恕老朽直言，青桐公子與君上之事，朝中人人皆之；然，這些年來(lái)無(wú)人閑言碎語(yǔ)，只因知曉青桐公子心系北楚，忠于君上，乃禮賢下士、德才兼?zhèn)渲恕?/br>
    風(fēng)青桐雖與魏仲無(wú)交集往來(lái)，但對(duì)他建言獻(xiàn)策之事早有耳聞，又時(shí)常聽(tīng)得千凌羽對(duì)他心悅稱(chēng)賞，便打從心底里敬重這位老前輩。如今見(jiàn)他屈尊下地，扶之不及，便也跪了下來(lái)，“老丞相德高望重，你這樣，真是折煞青桐了?！?/br>
    魏仲搖頭，“青桐公子，請(qǐng)聽(tīng)老朽把話說(shuō)完?！?/br>
    “老丞相有話，青桐聽(tīng)著便是，快先起來(lái)罷?！?/br>
    風(fēng)青桐伸手去扶，魏仲仍是跪著不起。

    千凌羽一聲冷哼，扶起風(fēng)青桐，對(duì)魏仲冷冷道：“權(quán)臣屈膝，上跪父母，下跪君王，你有何話，只管向我說(shuō)便是，莫要為難不相干的人?！?/br>
    魏仲昂起頭，避開(kāi)千凌羽威嚴(yán)的目光，不予理會(huì)，轉(zhuǎn)而望向風(fēng)青桐，旁敲側(cè)擊：“自古英雄難過(guò)美人關(guān)，為博佳人笑，江山道義皆可拋；若非青桐公子，真愿眼睜睜地看著君上為了你，扣上那昏庸重色，背義棄國(guó)的罵名么？”

    “魏丞相！”

    千凌羽一聲斷喝，“本王念你是開(kāi)國(guó)元老，方才那席話，只當(dāng)是你年老體邁、口齒不清，若再敢胡言亂語(yǔ)，休怪本王無(wú)情。”揮袖轉(zhuǎn)身，傲然而立，冷冷道：“眾生皆凡人，沒(méi)有誰(shuí)生來(lái)就懂安邦治國(guó)之道，祿王資質(zhì)平平，只因尚且年幼，若能得兩位愛(ài)卿悉心輔佐，他日定成氣候。”頓了頓，“三日之后，便是本王回宮讓位之時(shí)，兩位愛(ài)卿還是快些回去籌備祭天儀式罷。”

    “君上?！?/br>
    鄒子懿見(jiàn)他心意已絕，便也無(wú)暇顧忌什么君臣之禮了，拍了拍手，只消一眨眼的功夫，樓下那八位高手便已入得房來(lái)，將千凌羽和風(fēng)青桐團(tuán)團(tuán)圍住。

    鄒子懿近前一步，復(fù)施禮，道：“恕老臣斗膽，今日前來(lái)，絕不空手而回，若君上執(zhí)意如此，請(qǐng)恕老臣冒犯了?！?/br>
    “哼！”

    千凌羽冷笑，“鄒太尉，你可真是高估了你自己，你可知道，你辛辛苦苦找來(lái)的這八位高手，怕是連本王的衣襟都未碰到，就已經(jīng)被青桐打倒了?！?/br>
    “那，請(qǐng)恕老臣冒犯了?！编u子懿目光一凜，道：“來(lái)人……”

    “且慢！”

    魏仲急步上前，將鄒子懿拉到一旁，“鄒太尉萬(wàn)不可傷了君臣之間的和氣?！闭f(shuō)著，趨身近前與其耳語(yǔ)一番，揮手撤走人馬，復(fù)身至千凌羽跟前，拱手道：“鄒太尉只是一時(shí)沖動(dòng)，絕非有意冒犯君上，還望君上海涵。”稍頓，溫聲道：“天色不早了，君上早些歇息，臣與鄒太尉先行告退?！?/br>
    言罷，拉著鄒子懿躬身退去。

    千凌羽驚而后惑，不知魏仲那葫蘆里究竟賣(mài)的什么藥。

    風(fēng)青桐正欲開(kāi)口，千凌羽搶先一步，道：“讓位祿王之事，我并非有意瞞你，我只是……”

    “不……”

    風(fēng)青桐分明是笑著，眼眶卻濕了，眸子里逸出一種從未有過(guò)的感情，認(rèn)真而強(qiáng)烈：“凌羽，帶我走，帶我走……”