“人需要很長(zhǎng)很長(zhǎng)的時(shí)間，才能變成海底軟泥。而且，還需要一點(diǎn)機(jī)遇?！?/br>
    “他是這么跟我講的，那個(gè)老人。我至今不知道他的名字?！?/br>
    煙缸里有些水，陳燕西戳滅煙頭時(shí)，發(fā)出呲一聲。他的臉隱匿一半在陰影里，襯得鼻梁高挺，唇線利落。

    良久，陳燕西嘆口氣，講了陳舊的故事開頭。

    第十九章

    陳年往事像一層老樹皮，俯在軀干上丑陋不堪。樹已長(zhǎng)得參天大，好似忘卻曾經(jīng)歷過折磨蛻變。而伐木人的斧子落下時(shí)，撕開樹皮，才知內(nèi)里如新。

    其實(shí)從來沒有忘記這一說，很多往事會(huì)在不經(jīng)意間，悄悄爬上來。

    陳燕西十歲學(xué)水肺，十三歲暑期，隨父母前往沿海H市。他將在那里度過漫長(zhǎng)暑假，鄰居是個(gè)六十歲的老大爺。為人和善，身體硬朗，清早能跑十公里。

    聽聞陳明夫婦經(jīng)常不在家，老人主動(dòng)幫帶孩子。陳燕西唯一記得，老人姓周。他跟著起哄，叫周老。

    沒聽聞周老有什么兒女，空蕩蕩的屋子，常年只他一人。陳燕西詢問幾次，周老明顯不愿提及，便無下文。后來從小區(qū)老住戶那兒聽說，周老鰥寡孤獨(dú)，沒妻沒子，這房還是年輕時(shí)攢下的。

    陳燕西的爺爺奶奶去世早，走得也很離奇。說是陳爺爺下葬后，時(shí)至頭七，陳奶奶也跟著去了。走得很安詳，無病無痛。

    陳家親情觀念不濃非薄，覺得子孫長(zhǎng)大了，自有他們的生活。于是父母與下一代，便隔著不親不遠(yuǎn)的關(guān)系。生死有命，走了便走了。好過將來耄耋時(shí)，受盡衰老的折磨。

    周老出現(xiàn)，恰巧彌補(bǔ)陳燕西親情上的一份缺失。

    他們每天出海，陳燕西早期的潛水知識(shí)全靠周老教授。老人年輕時(shí)，一直熱衷潛水。漫長(zhǎng)一生中，不斷穿梭于陸地海洋間，從未出問題。

    周老常給陳燕西說：“海是無窮大的，它沒有‘極限’，但你有。想要潛水，就要明白自己的極限在哪里。然后規(guī)避它，你才不會(huì)有事。”

    潛水本應(yīng)是快樂的，無求無欲的。當(dāng)你與海洋相通時(shí)，才能看見一些真實(shí)。

    周老一輩子都知道自己的極限在哪里。

    他明白結(jié)婚代表義務(wù)、生孩子代表責(zé)任，而他屬于海洋，所以選擇獨(dú)身主義。他明白生于社會(huì)，不應(yīng)給別人帶去麻煩，所以恪盡職守做公民。他明白下潛到九十米，就應(yīng)該返回。他明白這海洋再美妙，亦要上岸。

    周老明白了一輩子，不該逞能的，能力范圍外的，一概不碰。

    他本應(yīng)順順當(dāng)當(dāng)，無病無憂走向人生終結(jié)。

    如果沒有遇上暗流。

    實(shí)則時(shí)過境遷，陳燕西亦不太記得那天具體情況。只知周老帶他出海，天色鉛灰，浪有些大。船艇飄于大海，渺小且動(dòng)蕩。

    海下能見度不高，陳燕西怕得不行。周老始終跟在他身側(cè)，卻突然遭遇暗流。水流強(qiáng)勁，陳燕西被沖得猛然往后倒退數(shù)米。周老趕緊回身抓他，第一次沒拽住。

    陳燕西緊張得不行，渾身發(fā)軟，霎時(shí)忘記該做什么。他能清楚感覺到五指與周老的手掌輕擦而過，那紋路深刻、繭疤清晰。濕滑的，怎么也無法抓住。

    如此循環(huán)往復(fù)，三次四次，激流愈來愈大，眼見兩人相隔更遠(yuǎn)。周老便轉(zhuǎn)過身，順著激流方向，朝陳燕西游去。面對(duì)面相遇時(shí)，周老推開他。示意陳燕西不要慌，保持速度，朝與岸邊平行方向游動(dòng)。

    此前很多人說，周老年齡大了，不該再下潛。而他不服老，認(rèn)為沒有潛水的人生不圓滿。

    這是第一次，周老心想，或許我不該再潛水了。

    我老了。

    他看著陳燕西的背影，因能見度不高，沒多久便瞧不見了。周老教過他什么時(shí)候該上升，安全停留得多久，如何運(yùn)用指北針回到起點(diǎn)，如何自救。

    他只是個(gè)十幾歲的孩子，周老心想，但他足夠聰明，會(huì)成功的。

    周老不再游動(dòng)了，他已吸不出一口氣體，窒息感襲來。方才在激流中碰撞，或是圈漏氣，或是呼吸管出了問題，或是潛太深停太久，或是焦慮太費(fèi)力。

    抑或是，周老藏著些不可言說的心思。

    他停下，順著激流，翻了個(gè)身。頭頂藍(lán)光微弱，好似蒼穹。太無垠，太廣闊。然后他取下二級(jí)頭，緩緩閉上雙眼。

    碧海藍(lán)天，或是周老人生中最后一個(gè)片段。

    誰知道呢，他走了。走得義無反顧。

    陳燕西命大，被路過的漁船救助。那時(shí)他已在海上漂流三小時(shí)，BCD內(nèi)的氣體幾乎殆盡。漁民挺震驚，這么小一孩子，獨(dú)自出現(xiàn)在汪洋大海上，真算是菩薩顯靈。

    而陳燕西說不出話，他胡亂指著大海深處，眼淚汩汩往下。

    那里，他想說，周老在那里。爺爺在那里。

    毫無征兆，雨下來了。漁民沒管他指往何處，只當(dāng)陳燕西已嚇傻。他們張羅著回航，不多久，暴風(fēng)雨會(huì)席卷這片海域。

    陳燕西見沒人理他，兀自脫下BCD與濕衣，奔往甲板。

    “哎！小孩兒！別跳，危險(xiǎn)！”

    大人上前抱住他，兩臂如鐵箍，緊緊地抱住他。陳燕西分不清雨水或淚水，他只能撲騰著，張著嘴，指望大海深處——他在那里！他在那里！

    風(fēng)雨更大，浪已洶涌。陸岸漸漸靠近，大海卻愈來愈遠(yuǎn)。陳燕西神思出竅，他臉色蒼白，裹著漁民拿來的外套，坐在港口。

    父母趕來時(shí)，陳燕西斷斷續(xù)續(xù)道，“他、他還在......在海里......”

    周老沒能再上岸。整整一星期，海警與搜救隊(duì)打撈未果。沒見著尸體。

    他留下了。

    多年來，陳燕西始終記得周老跟他說：人死后，要被另一種有機(jī)體吃掉、分解，才有可能變成微白細(xì)小的顆粒，在大海中沉浮。再經(jīng)過千百年，無數(shù)個(gè)你你我我，旋轉(zhuǎn)下降，最終相遇于超深淵帶。

    那時(shí)，所有人都一樣。我們?cè)菢?gòu)架世界的人，最終也會(huì)變成架構(gòu)世界的硅。

    很多人說周老挺幸運(yùn)，如今這社會(huì)空巢老人太多。死在家里，沒人知道。離家出走，好幾星期才被兒女察覺。

    這世界太快啦，他們這些老東西已跟不上了。