因她這么一句，薛蟠越發(fā)篤定賈赦這爵位要落到賈政頭上了，心中歡喜，但他沒(méi)那份玲瓏心思，聽(tīng)不出王夫人是借故討要東西，也說(shuō)不出那“什么賒不賒賬的，姨娘還沒(méi)進(jìn)金陵，家里就將東西都準(zhǔn)備妥當(dāng)了”，只說(shuō)：“姨娘且等等，待我回家跟媽說(shuō)去?！?/br>
    薛蟠才出門(mén)，一直陰沉沉的天上落起雪來(lái)，那雪細(xì)碎就罷了，偏只下了薄薄一層，就停下了。

    細(xì)碎的小雪灑在地上，遮不住黑黝黝的大地，叫人拿著掃帚掃不起來(lái)，越發(fā)襯得地上污穢不堪。

    薛蟠興沖沖地回了薛家，薛姨媽聽(tīng)了，立時(shí)教訓(xùn)薛蟠道：“你好歹跟你姨娘說(shuō)一聲東西早準(zhǔn)備下了，叫她聽(tīng)著也歡喜。如今準(zhǔn)備齊了東西，再給你姨娘送去，千萬(wàn)告訴她這些個(gè)不值個(gè)什么，也就拿著送人時(shí)體面一些，千萬(wàn)不可提起銀錢(qián)的事?！?/br>
    薛蟠略有些不喜，薛寶釵老成地道：“哥，家里父親沒(méi)了，咱們指著舅舅、姨娘過(guò)日子，才不叫人欺負(fù)了去。如今姨娘家有事，送些東西過(guò)去，也算不得什么?！?/br>
    薛姨媽摟著薛寶釵欣慰道：“到底是大姑娘通透一些，比你哥哥強(qiáng)多了。你姨娘你三舅、三舅媽、鳳丫頭都過(guò)來(lái)了，咱們少不得也要去瞧瞧?！?/br>
    薛蟠爭(zhēng)不過(guò)她們兩個(gè)，只得叫了管家來(lái)，讓管家依著薛姨媽的吩咐去料理，不過(guò)隔了一日，就帶著人，趕著兩輛馬車，并領(lǐng)著薛姨媽、薛寶釵的轎子進(jìn)了賈家老宅。

    薛姨媽登門(mén)時(shí)，賈璉正在房中給許玉珩寫(xiě)信。

    原來(lái)徐玉珩那日辭了賈璉，回家后，就與黎碧舟、黎碧舟之妻房氏合計(jì)著給《詩(shī)經(jīng)》添加斷句的標(biāo)注，標(biāo)注之后，又想起此事是賈璉起的頭，于是很是君子地寫(xiě)信向賈璉請(qǐng)教，以示他們沒(méi)將“功勞”據(jù)為己有。

    賈璉原想顯擺一下，將標(biāo)點(diǎn)符號(hào)一一在信中寫(xiě)給許玉珩，隨后又想自己如今扮演的是個(gè)勤奮上進(jìn)有些天賦但墨水不多的人，于是只在信中說(shuō)一句末尾結(jié)束，有圓滿的意思，該以一個(gè)圓圈做結(jié)尾，就叫人將信送給許玉珩。

    果然許玉珩那邊收了信，大贊那一點(diǎn)句號(hào)，比他們?cè)鞠氲囊滋?，于是又拿了其他與黎碧舟、房氏自創(chuàng)的符號(hào)來(lái)跟賈璉討教。

    賈璉原本想敷衍黎碧舟、許玉珩，此時(shí)瞧這兩人是認(rèn)真做學(xué)問(wèn)的，甚至黎碧舟之妻房氏，也不避嫌地在許玉珩這信上添了幾行娟秀的小字，將她的見(jiàn)解寫(xiě)在信上，于是一掃早先的敷衍態(tài)度，認(rèn)真地與他們探討起來(lái)——自然，為叫許玉珩、黎碧舟更感動(dòng)一些，他有意弄了些賈赦的藥湯灑在信上，以表示自己是忙中偷閑給他們寫(xiě)信。

    賈璉正在斟酌藥湯要撒多少，才會(huì)又叫信紙上有藥味，又不顯得矯情，就見(jiàn)趙天梁、趙天棟兩個(gè)進(jìn)來(lái)了。

    “二爺，薛家姨媽、薛大爺、薛大姑娘來(lái)了?！壁w天梁挨近一些，壓低聲音道：“看薛姨媽他們帶了兩車東西過(guò)來(lái)呢?！?/br>
    “兩車東西？”賈璉拿著賈赦的愛(ài)扇，慢慢地扇著信紙，好叫信紙上的藥湯快些干掉，“又不逢年過(guò)節(jié)，這送的是什么禮？”

    趙天棟忙道：“小的也納悶，眼下他們才進(jìn)府，倒不好立時(shí)跟薛大爺?shù)母啻蚵?tīng)。”

    “那就遲些再打聽(tīng)，梁大哥遲些去兩江總督府送信，若有人提起府里的事，就說(shuō)，二老爺、二太太不知為什么總是歡歡喜喜的，叫我這二爺瞧著，更加傷心?！辟Z璉道。

    趙天梁答應(yīng)著，兜著袍子替賈璉扇風(fēng)。

    賈璉看他這樣，不由地就笑了，早先賈赦給的、梅縣令送的銀子還在，給他們兄弟一人十兩銀子做花銷。便出門(mén)向賈赦院去，見(jiàn)躺在才床上的賈赦嘴唇發(fā)干直著脖子喊也沒(méi)人搭理，伺候他的兩個(gè)侍妾不知哪里去了，先端著茶碗給賈赦喂了水，喂了兩口，才見(jiàn)兩個(gè)侍妾一身濃郁香氣地過(guò)來(lái)。

    “二爺，叫婢妾來(lái)喂?！币粋€(gè)穿著牙色撒花夾襖的侍妾搶著接過(guò)賈璉手上的茶碗，豐腴的身子卻向賈璉身上擦去。

    賈璉心生厭煩，冷笑道：“這大半日哪里去了？叫老爺渴成這樣?！?/br>
    牙色夾襖的侍妾名叫綺蘭，看賈璉發(fā)火了，依舊不急不緩地嫣然一笑道：“哪里有大半日，我與紫荇兩個(gè)出去透透氣，前腳走，聽(tīng)說(shuō)二爺后腳來(lái)了，就趕緊回來(lái)了?！?/br>
    “哼，前后腳那點(diǎn)空當(dāng)，能將老爺渴成這樣？到底去了哪？”賈璉冷笑，如今是伺候病人，不是旁的，斷然沒(méi)有兩個(gè)都走的道理，“不說(shuō)剝了衣裳丟出去打。”

    綺蘭、紫荇這會(huì)子又媚眼如絲地向賈赦求救。

    賈赦躺在床上恰將綺蘭勾引賈璉的模樣看在眼中，正在氣頭上，哪有功夫憐香惜玉。

    “全福、全壽，拉她們出去脫了衣裳打。”賈璉對(duì)外喚了一聲。

    全福哥兒幾個(gè)答應(yīng)著就要進(jìn)來(lái)。

    紫荇忙伸手指向綺蘭道：“二爺，我瞧著綺蘭去給二太太磕頭請(qǐng)安，就也……”

    “二太太稀罕你們的響頭？”賈璉一凜，王夫人再“厚道”，也不是在這當(dāng)口有功夫見(jiàn)兩個(gè)卑微侍妾的人。

    綺蘭憤恨地瞪了紫荇一眼，“二爺，是周大娘先見(jiàn)了紫荇，我才要跟太太磕頭的?！?/br>
    “全福，將這兩個(gè)攆到太太房里伺候去，不許她們?cè)俪鲩T(mén)。等老爺好了，再叫老爺自己處置她們?！辟Z璉冷冷地望向這兩個(gè)女子，王夫人的手也太長(zhǎng)了些，連伺候賈赦的侍妾都勾搭上了，虧得這兩個(gè)女人爭(zhēng)著討好王夫人露出破綻，不然他還一直蒙在鼓里。

    綺蘭、紫荇慌張了，她們?cè)强促Z赦不中用了，又聽(tīng)說(shuō)圣旨下來(lái)，榮國(guó)府就歸賈政了，于是趕著討好王夫人，此時(shí)被賈璉攆出去，又是媚態(tài)百出地求饒，又是我見(jiàn)猶憐地磕頭。

    等她們兩個(gè)被攆出去了，賈赦已經(jīng)因侍妾的丑態(tài)百出氣得直翻白眼。

    “罷了，就叫兒子在父親跟前伺候著吧。”賈璉嘆息一聲替賈赦撫著胸口，從今以后，給賈赦的一飯一水，都要仔細(xì)查過(guò)了才行。

    賈赦原本覺(jué)得他若生病，璉二不當(dāng)著他的面調(diào)戲小姨娘，也要在背后跟小姨娘親親我我，不想此時(shí)見(jiàn)他這樣地孝順，當(dāng)即感動(dòng)地老淚縱橫道：“還是璉兒最可靠……”

    ☆、18婦人之計(jì)

    “好了好了，來(lái)喝水?！辟Z璉先拿了大手巾圍在賈赦胸前，又拿著銀湯匙，給賈赦喂了半盞溫水。

    這么一喂水，又想自己一定要成為最大的孝子，只有占住一個(gè)孝字，才能站在道德的制高點(diǎn)上，將反他的人全部踩在腳底。這么一想，賈璉照顧賈赦時(shí)，更用了心，甚至叫人將自己的鋪蓋搬來(lái)擺在賈赦睡著的暖閣對(duì)面狹窄的榻上，準(zhǔn)備時(shí)時(shí)刻刻守在賈赦身邊——自然少不得危言聳聽(tīng)，對(duì)賈赦道：“老爺?shù)蓝珵楹我?jiàn)那兩個(gè)小姨娘？”

    “為何？”賈赦無(wú)精打采地地躺下。

    “還不是為了打聽(tīng)老爺?shù)牟∏椋麄儊?lái)是為了等著接旨襲了老爺?shù)墓倌?。若瞧著老爺病情好轉(zhuǎn)，他們能甘心？少不得要?jiǎng)恿送嵝乃??！辟Z璉沉聲道。

    賈赦聽(tīng)了后怕起來(lái)，本是昏昏欲睡，此時(shí)強(qiáng)撐著細(xì)細(xì)問(wèn)賈璉，好半天才沒(méi)了動(dòng)靜。

    趙天梁從外頭進(jìn)來(lái)，見(jiàn)賈赦閉眼睡著了，在賈璉耳邊低聲道：“小的打聽(tīng)到，那兩車東西，是薛姨媽替二太太準(zhǔn)備打點(diǎn)兩江總督、何知府的?！?/br>
    “由著他們?nèi)ァ！辟Z璉拿著帕子給賈赦擦手臉。

    趙天梁疑惑璉二爺前陣子忽地變得分外愛(ài)干凈，怎這會(huì)子又肯給賈赦擦手臉了？“當(dāng)真不攔著嗎？若是黎大人、何知府向著二老爺、二太太……”

    “那咱們就只能聽(tīng)天由命了?！辟Z璉嘆道。

    昏睡的賈赦忽地睜開(kāi)眼睛咕噥一聲。

    賈璉嚇了一跳。

    “璉兒，我箱子里，還有、還有銀子……不能叫老二得逞?！辟Z赦享受著兒子的精心照料，在迷迷糊糊中聽(tīng)見(jiàn)趙天梁的話，就哆哆嗦嗦地指向箱子。

    “老爺安心養(yǎng)病，兒子跟兩江總督府交情甚深，不用送禮?！辟Z璉拿手拍在賈赦胸口，示意趙天梁出去，許久，等賈赦呼吸勻稱了，才起身活動(dòng)筋骨。

    薛家人來(lái)了又回去了，賈璉一直留在賈赦房中，事必親躬，沒(méi)兩日，就連自詡孝順的賈政也自愧弗如，勸賈璉道：“有下人呢，不用樣樣自己動(dòng)手，若累壞了你，老太太定會(huì)傷心不已。”

    賈璉忙道：“烏鴉反哺、羔羊跪乳，父親他臥病在床，哪怕有旁人呢，該侄子做的，侄子絕不能推辭?！?/br>
    賈政聽(tīng)了，狐疑璉二怎改了性子？回去與王夫人說(shuō)了一說(shuō)，王夫人因綺蘭、紫荇被打發(fā)走，猜到其中一二，卻只裝作不解。

    王熙鳳先還說(shuō)：“定是看上了大老爺跟前的哪個(gè)狐媚子，才巴巴地賴在那舍不得走?！彪S后聽(tīng)說(shuō)兩個(gè)小姨娘都被趕了出去，就也無(wú)話可說(shuō)，背著賈政，背地里與王夫人姑侄說(shuō)話，聽(tīng)王夫人道“怕是璉二以為大老爺不好，爵位要落他身上，趕著扮演孝子呢”，她想想也像是這么回事，于是想那爵位是鐵定落不到璉二頭上了，上會(huì)子他拿那不清不白的話羞辱她，此番，她知道了他那點(diǎn)子癡心妄想，必要當(dāng)面點(diǎn)破羞辱得他無(wú)地自容才好。

    于是離了王夫人跟前，王熙鳳有意換了身海藍(lán)撒花緞面褙子、月白百褶裙，披了件米黃暗花緞面鑲邊翻毛斗篷，收拾得嬌嬌俏俏，打著替王夫人探望邢夫人的幌子，領(lǐng)著平兒、喜兒兩個(gè)就向賈赦院子里去，進(jìn)了院子，先問(wèn)人邢夫人在哪間屋子里，見(jiàn)院子里的小廝不僅不告訴她反而領(lǐng)出來(lái)個(gè)邢大舅，于是又要去賈赦房外羞辱賈璉，才走過(guò)去，就見(jiàn)全福端著一盆熱水過(guò)去，對(duì)她道：“鳳姑娘要跟二爺說(shuō)話？遲會(huì)子再來(lái)吧。二爺在給大老爺擦身呢?！?/br>
    全福這么一說(shuō)，王熙鳳連站都不敢在門(mén)外站一下，滿面寒霜、一身肅殺地又領(lǐng)著平兒、喜兒兩個(gè)回去，越想越不甘心，待要再回賈赦院，又覺(jué)尷尬。

    “姑娘，瞧著大老爺、璉二爺這院子里四處都沒(méi)丫鬟，就連婆子也少見(jiàn)，這地咱們過(guò)來(lái)瞧著不大合適?！逼絻壕o跟在王熙鳳身后，雖也生得花容月貌，但低眉順眼，立在王熙鳳身邊，反而不打眼。

    王熙鳳冷笑道：“他們爺們倒是實(shí)打?qū)嵉厥匦⒛亍！?/br>
    “姑娘，何苦不隨著三老爺、三太太回咱們王家去，偏隨著姑太太留下呢。又沒(méi)換過(guò)帖子，還怕誰(shuí)多幾句嘴不成？”喜兒多嘴道。

    “哎?！逼絻黑s緊示意喜兒不可提起此事，果然王熙鳳聽(tīng)了這句，立時(shí)氣得滿臉漲紅，冷冷地盯著喜兒，冷笑道：“他算個(gè)什么玩意？要說(shuō)另外定了人，也該是我們王家先另外定下。他們父子巴巴地?fù)屩日f(shuō)另有親事，難不成，誰(shuí)死乞白賴一心要進(jìn)了他們賈家門(mén)不成？”

    “姑娘……”喜兒囁嚅道，不敢再辯解。

    平兒也不敢在王熙鳳氣頭上說(shuō)話，跟著王熙鳳一路，瞧見(jiàn)周瑞家的罵罵咧咧地向王夫人屋子里去，便沖王夫人屋里指了指，“姑娘不去瞧瞧？這周大嫂子去接迎春姑娘，怎自己回來(lái)了？”

    “他們賈家的事，誰(shuí)耐煩去管？”王熙鳳不咸不淡地道，話雖如此，等周瑞家的進(jìn)了王夫人屋子，卻還是領(lǐng)著平兒、衡兒過(guò)去了，到了門(mén)外，隔著簾子就聽(tīng)見(jiàn)里頭周瑞家的在告狀。

    “太太，兩江總督府也太狂妄了些，黎太太不在，我說(shuō)來(lái)接咱們二姑娘，黎家姓房的大奶奶說(shuō)二姑娘下雪那一日跟他們府上的兩個(gè)小姑娘在雪地里吹了風(fēng)、著了涼，不好叫咱們接回來(lái)。”

    “果然病了？”王夫人問(wèn)。

    “小的并未瞧見(jiàn)二姑娘，只是二姑娘的丫鬟司棋露面時(shí)不住咳嗽，應(yīng)當(dāng)是真病了。我又跟黎大奶奶說(shuō)話，好話說(shuō)盡，那黎大奶奶笑盈盈的，只說(shuō)黎太太不在，不好收下咱們的東西，又說(shuō)要給府上攏共三個(gè)姑娘請(qǐng)大夫，就將小的打發(fā)出來(lái)了。跟了太太這么些年，小的還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣狂妄的人家?！?/br>