“奶奶！”平兒只當(dāng)王熙鳳有了私情，嚇了肚子疼了起來，“奶奶千萬不能糊涂。”

    “你想哪去了?！蓖跷貘P嗤笑一聲，雖薛蟠也算是相貌堂堂且好擺布，但她總覺得日子不如意，這不如意叫她憋著一口氣，總想活出個(gè)樣來?！澳懵犖业模蘸缶驮蹅儍蓚€(gè)人過日子了，你管著后院那些小妖精，叫她們一個(gè)也別想下出蛋來?！?/br>
    “那奶奶呢？”平兒趕緊問。

    “山人自有妙計(jì)，總之，他們薛家要想仗著爺們出息、姑娘飛上高枝就踩在我頭上，那就是做夢(mèng)了?！蓖跷貘P冷笑連連。

    平兒回憶起薛蟠從外頭回京后，薛姨媽、薛蟠母子對(duì)王熙鳳態(tài)度，有些明白為什么王熙鳳不約束著她跟薛蟠了。左思右想下，便說：“我先是奶奶的人，之后才是大爺?shù)娜?，我只管聽奶奶的?！?/br>
    王熙鳳滿意地笑道：“放心，虧不了你的。你只記著，這輩子，你不是跟著大爺過日子，是跟著我過日子，有我一口rou吃，就有你一口湯喝。我如今將大哥兒也托付給你了，你好生教養(yǎng)他，以后我未必顧得上他了?！?/br>
    平兒勉強(qiáng)地笑了一笑，暗道王熙鳳是心大了，心思徹底不在薛蟠身上了。

    “這是說什么話呢？”里頭正說著話，薛蟠就身上冒著熱氣地打了簾子進(jìn)來。

    王熙鳳將手在平兒肚子上重重地一摸，笑說道：“看肚子是平的還是尖的呢。”

    薛蟠訕訕地笑道：“媽都說是平的，是個(gè)姐兒，你還看什么？”唯恐王熙鳳對(duì)平兒不利，就催促平兒向外去。

    王熙鳳冷笑道：“這樣怕我，你干脆陪著她去吧?！?/br>
    薛蟠嘿嘿笑道：“什么時(shí)候怕你了？”

    “哎，我活了一把年紀(jì)，還不知道妻不如妾？”王熙鳳自嘲地說，又給平兒遞眼色。

    平兒立時(shí)哎呦一聲，就去摸肚子。

    薛蟠果然應(yīng)了妻不如妾那句話，立時(shí)攙扶著平兒，柔聲問：“可還要緊？”

    “出去，都出去，沒得礙了我的眼?！蓖跷貘P罵道。

    薛蟠訕訕地干笑，又看在強(qiáng)勢(shì)的王熙鳳比較下，平兒柔弱的跟嬌花一樣，越發(fā)憐惜她，于是嘿嘿干笑著，就攙扶平兒向外去。

    王熙鳳乜斜著眼看他們出去，就自己將賬冊(cè)看了一看，等聽丫鬟來說薛蟠果然跟那小蹄子好上了，就安心地睡下。

    第二日，王熙鳳又叫彩明來將賬對(duì)了一對(duì)。隨后打扮得扮得珠光寶氣、明媚鮮妍，隨著人向周、吳兩家去，見了周、吳兩家的太太、奶奶，只管說薛家里有多少鋪?zhàn)佣嗌俅嗌儇浳铩?/br>
    她 模樣兒俊俏，說話兒爽利，說起薛家的買賣，頭頭是道，比薛蟠還來得，況且她口中又常提起他們王家先前預(yù)備過接駕，手上又還存了好些當(dāng)初她爺爺單管各國進(jìn)貢 朝賀時(shí)積攢下的粵，閩，滇，浙洋船貨物。直說得叫周、吳兩家的太太、奶奶喜歡得了不得，又聽她說自己是自幼充作男兒教養(yǎng)的，并不怕見生人，于是就又引薦她 見周、吳兩家的老爺。

    幾次三番后，王熙鳳手上定下來的買賣遠(yuǎn)在薛蟠之上，進(jìn)了二月里周、吳兩家動(dòng)工后，薛蟠便成了王熙鳳手上跑腿的，往東往西，只管聽王熙鳳指派。至于定契約定金、結(jié)賬這樣要緊的差事，全握在王熙鳳手上。

    薛蟠看王熙鳳那樣能干，也樂得只跑跑腿請(qǐng)人吃吃酒，回了家就躲在平兒那偷偷與個(gè)小丫頭你儂我儂。

    薛姨媽先也不喜王熙鳳拋頭露面、大包大攬，但清明之后，宮里傳出薛寶釵終于在皇后宮里見到皇上龍顏，她便也顧不得王熙鳳如何把持薛家的買賣了，成日里只管薛寶釵的事。

    三月里一日，薛蟠從外頭進(jìn)來說：“宮里來人了，是戴公公手下的小太監(jiān)，你將前頭兩個(gè)月從周家、吳家賺來的銀子給我吧?！?/br>
    王 熙鳳笑說道：“你又糊涂了，你見人怎樣說？難道要打開天窗說亮話，告訴人家說你知道皇上當(dāng)面一套背地里一套，一面在朝堂上說要補(bǔ)貼你那百萬的貨物，一面背 地里不許你賺錢嗎？我看你也別見了，聽說璉二哥受了內(nèi)傷連生孩子都艱難，你好歹去柜上取些藥材送到神機(jī)營里，也算是咱們的心意?！?/br>
    一席話說得薛蟠無處反駁，只得說：“就聽你的吧，我這就出城去?！毕蛲廪D(zhuǎn)了身，又反復(fù)叮嚀說：“那些銀子千萬賺不得?！?/br>
    “我就缺那幾兩銀子使？”王熙鳳冷笑著說，旋即變了臉色，帶著笑替薛蟠理了理衣裳，咬著嘴唇嫣然一笑，又說：“今時(shí)不同往日，如今家里有了紫薇舍人，凡事舍人說是什么，就是什么?！?/br>
    薛蟠被她這疾言厲色后的溫柔嫵媚打動(dòng)，想著若是她一直這樣才好，想著便輕飄飄地向外去了。

    這會(huì)子過來的是小李子，小李子跟著人進(jìn)了王熙鳳屋子里，請(qǐng)了安后，就嬉皮笑臉地說：“奶奶真是巾幗英雄，小的在宮里頭，都聽內(nèi)務(wù)府處的老爺們說，奶奶打起算盤來噼里啪啦響，比薛大爺還厲害?！?/br>
    王熙鳳笑道：“都是以訛傳訛，我能比得上我們大爺？”又問戴權(quán)安。

    小李子忙說：“戴公公好得很，公公還說上回子奶奶送的西洋表很好，叫他在宮里頭出了大風(fēng)頭呢?！?/br>
    王熙鳳了然地一笑，就笑說：“還有一塊表呢，李公公喜歡，也拿去?！闭f著，就將已經(jīng)備下的一枚西洋表送給小李子。

    小李子忙慌收下了，收了表，又說：“公公聽說大爺、奶奶已經(jīng)將他的東西賣了出去，他先欠了些賭債，還請(qǐng)奶奶先將他那一份給了他，叫他還了賭債。”

    王熙鳳說道：“銀子的事另外再說，如今有件事，我還要問你呢?！?/br>
    “不知道薛大奶奶要問什么事？”小李子說。

    王 熙鳳將手往方桌上一拍，冷笑道：“孝敬戴公公是應(yīng)該的，我如今要問問，戴公公安的是什么心？竟然敢拿著皇庫里的東西叫我們大爺去賣？我們家先前也預(yù)備過接 駕，什么好東西我沒見過？那些逾越的東西，豈是戴公公輕易就能皇庫里拿出來的？別是戴公公有意要暗害我們大爺呢?！?/br>
    小李子嚇了一跳，心道這位奶奶怎么說翻臉就翻臉呢？

    “這些銀子是戴公公捎帶出來的那些東西賣來的，一厘也不少。你將銀子給戴公公送去，就說我說了，我們大爺傻，我卻不蠢，這樣的事，以后再做不得。”王熙鳳大義凜然地說。

    小李子怔怔地看著王熙鳳，忙道：“大奶奶，你聽我說……”

    “你 先聽我說，”王熙鳳手指上的戒指灼灼生輝，輕嘆一口氣后，就說：“當(dāng)初大爺回家了，就長吁短嘆說陰錯(cuò)陽差下立了功勞做了紫薇舍人，要趁著皇上器重，好好從 周家、吳家賺上一筆銀子，好將賠掉的百萬貨物賺回來。我就跟他說，不能賺這虧心的銀子，我們家預(yù)備過接駕，還不知道羊毛出在羊身上，這銀子賺的都是官家國 庫里的銀子。偏我們大爺不聽，于是我一個(gè)婦道人家只能拋頭露面將生意攬下來，將賺來的銀子攥在手上，就等著有朝一日，還給國庫去，這樣，才能心安理得地做 買賣?！?/br>
    她雖是女子，但本就生得威風(fēng)八面。一席十分凌然的話說出，竟震得小李子不知怎樣接話了。

    小李子訕訕地笑道：“大奶奶果然是女中豪杰。”

    “什 么豪杰不豪杰的，你將銀子拿去，就跟戴公公說，以后這樣的買賣，我們不做了，叫他也別從國庫里拿東西，仔細(xì)哪一日被人告發(fā)了，就再?zèng)]回頭路了。這銀子，戴 公公收下一些，剩下的請(qǐng)他悄悄送還國庫吧。南邊不定還要打仗呢，國庫里若沒銀子那哪成?！蓖跷貘P說著，就將早準(zhǔn)備好的銀匣子拿出來，推給小李子。

    “是、是?！毙±钭用恿算y匣子，也不敢數(shù)，忙告辭向外去，等出了薛家，才回過神來，長吁一口氣，抹了把頭上的汗，自言自語地說：“乖乖，這薛大奶奶竟然這樣厲害?！闭f著話，就趕緊帶著銀匣子進(jìn)了宮，直向大明宮去。

    待進(jìn)了大明宮內(nèi)，將銀匣子交給戴權(quán)，由戴權(quán)將匣子放在御案上，小李子就跪在地上說：“匣子奴才不敢動(dòng)，從薛大奶奶手上接過來是怎么樣，就還是怎么樣?！?/br>
    水沐正在看國庫清單，見戴權(quán)為避嫌直接將銀匣子送來，就令戴權(quán)清點(diǎn)數(shù)目，

    戴權(quán)開了匣子，見里頭滿是銀票，數(shù)了一數(shù)，就笑道：“主上，這薛大爺好有趣，周、吳兩家從國庫各自提取了二十萬兩，粗粗估計(jì)，該有至少二十五萬進(jìn)了薛家，這會(huì)子薛家就送了十七萬來呢?！?/br>
    水沐心里也納悶，須臾說：“那薛蟠既然能為成就大義，舍棄百萬錢財(cái)，可見他也不是見利忘義的人?！?/br>
    戴權(quán)點(diǎn)了頭。

    小李子跪在地上說：“哪里是薛舍人，是薛舍人的內(nèi)人薛大奶奶一定要將銀子給戴公公，還請(qǐng)戴公公將銀子送交國庫呢?！币娝濉⒋鳈?quán)雙雙看他，就將在薛家里頭的所見所聞?wù)f了一通。

    戴權(quán)回憶一番，就笑道：“先前請(qǐng)薛蟠代賣東西時(shí)，薛蟠確實(shí)沒說這些大氣的話?！?/br>
    “她果然拋頭露面做生意了？”水沐問，想起賈璉所說，就想這女子果然是奇女子一個(gè)。

    戴權(quán)忙說：“據(jù)說薛大奶奶口齒伶俐，周家老爺、吳家老爺被她說得暈頭轉(zhuǎn)向，二十兩的銀子肯出一百兩爭(zhēng)著買呢?！?/br>
    “是爭(zhēng)著用國庫的銀子去買。”水沐先冷笑，隨后不免又對(duì)王熙鳳刮目相看，雖不喜她暗暗詆毀夫君有違綱常地拋頭露面做買賣，但又推敲著想，若有這女子替他做買賣，他也能省下不少心，又對(duì)戴權(quán)說：“你親自會(huì)一會(huì)薛大奶奶，將朕的意思說給她聽?！?/br>
    戴權(quán)垂著手笑道：“主上當(dāng)真要叫薛大奶奶辦這事？”

    水沐笑道：“瞧著她比薛蟠還通透，就用了她吧。生意人，精明一些，總沒有壞處?！?/br>
    “是。”戴權(quán)忙答應(yīng)著，將銀匣子收好，隔了一日，便親自去了薛蟠家，待進(jìn)了門，見前院人腳步匆匆，打聽到薛蟠的妾要生產(chǎn)了，就對(duì)人說：“咱家今日來，不是來見薛大爺?shù)?，還請(qǐng)向薛大奶奶通傳一聲?！?/br>
    薛家家丁雖疑惑，但一邊請(qǐng)戴權(quán)去廳上坐著，一邊慌忙向內(nèi)院傳話去請(qǐng)王熙鳳。

    王熙鳳聽說戴權(quán)親自來了，喜不自禁，對(duì)著鏡子仔細(xì)描眉，眉眼間躊躇滿志，心道：她這樣的人物，守著薛蟠已經(jīng)是十分委屈，倘若坐視薛蟠做大，等薛蟠日后嫌棄她人老珠黃又不溫柔和氣，她還不如抓住時(shí)機(jī)，踩著薛蟠一步登天。

    描 畫完了眉眼，王熙鳳頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項(xiàng)上戴著赤金盤螭瓔珞圈，裙邊系著豆綠宮絳，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅 洋緞?wù)璭襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙，便柳腰款擺地向門外去，出了門，路過平兒房外，見薛蟠背著手坐立不安地走來走去，瞥了他一眼， 便向前頭會(huì)戴權(quán)去了。

    還沒進(jìn)前廳，王熙鳳便說道：“有勞公公久等了，若是跟小李子說的話叫公公不高興了，我這邊給公公賠不是了?！闭f著，進(jìn)了廳便款款下拜。

    戴權(quán)忙虛扶她起來，略一抬頭，便被她鬢發(fā)間明珠耀花了眼，暗道好一個(gè)粉面含春威不露的薛大奶奶，忙說道：“大奶奶的話占了正理，咱家哪里敢不高興?！?/br>
    “公公坐吧?！蓖跷貘P素手一擺，請(qǐng)戴權(quán)往上頭坐。

    戴權(quán)也不推辭，坐下后，又請(qǐng)王熙鳳也坐，先說：“薛大爺呢？”

    “叫公公笑話了，家里偏房生產(chǎn)，大爺守著呢?！?/br>
    戴權(quán)看王熙鳳笑盈盈地說，就想這薛大奶奶好大度，于是正色道：“咱家有話要跟奶奶說，還請(qǐng)奶奶屏退左右?！?/br>