薛玉嬌垂眉想了想，緩緩道：“他今日病了，暫且先不提這事，等他安心養(yǎng)好病再說。對了，你一會兒幫我去送碗姜湯吧?！?/br>
    謹娘應是：“老婢明白，這就去廚房吩咐一聲?！?/br>
    ……

    薛湛昨日染了風寒，今日又抱病處理雜務，忙活了幾乎一天，把自己折騰的夠嗆。期間，孟霖帆跟在身邊幾次看不下去，礙于身旁有人不好多嘴，現(xiàn)在回到西院，見周邊沒人了，終于忍不住著急勸道：“將軍，屬下真是想不明白，你這么拼命干什么？做這么多事，人家根本不領情。你這又是何苦呢？”

    孟霖帆今年二十五歲，長的五官端正，相貌堂堂，十分精神。幾年前就在薛湛麾下做事的他，起初只是個七品翊麾校尉，放在軍隊里一直默默無聞的樣子，直到兩年前，與北夷一次交戰(zhàn)中立了大功，這才初露頭角，加上性格真誠直爽，大大咧咧，一番簡單言談過后，給薛湛留下了很深的印象，至此安排到薛湛身邊做事。

    朝夕相伴中，薛湛看出他的實力，每次都給他機會綻放光芒，孟霖帆被得到重用以后，自此屢次超長發(fā)揮，升職速度一發(fā)不可收拾。如今，已經是三品虎賁中郎將，兼薛湛的貼身護衛(wèi)。

    和薛湛沉冷嚴肅的形象正好相反，孟霖翻桀驁不馴，性情較為豪放。除了自身性子耿直，話比較多以外，身手和膽量在整個軍營所有下級部將中可以說是首屈一指，令人稱贊，無不心服口服。

    薛湛徑直進屋，坐下后，揮退了一旁正要上前端茶倒水的丫鬟，凝色說道：“他不領情是他的事，可我不能撒手不管。薛家以后還要指望他，不能就這么垮下去?！?/br>
    孟霖帆跟著著急道：“可公子他根本不是這塊料，您應該能看得出來。說真的，就算您扶持他把薛家接手過來，他能撐多久？您以后早晚會成家立業(yè)，總不能管人家一輩子吧?！?/br>
    薛湛倒一副鎮(zhèn)定自若，平聲道：“無礙，我心里自有打算?！?/br>
    話音剛落，這時，門外有人稟報道：“二爺，謹娘來了。”

    薛湛微微一愣，不知道她怎么會突然過來，略一沉吟，道：“請她進來?！?/br>
    謹娘提著食盒進屋時，下意識抬眼一掃，看到他面色憔悴，儼然是病了。

    她行了個禮，目中夾雜著暖色，慈聲道：“三姑娘聽聞二爺您夙夜辛勞，抱恙在身，特地讓老婢送碗姜湯過來。您趁熱喝點，對風寒有好處?！?/br>
    薛湛身子一僵，滿面詫異。

    旋即，按下內心的一頓復雜情緒，裝作一副面無表情地樣子抬眼看了一眼她手中的食盒，接著，一雙瑞鳳眼睛又探究般地移到了她的臉上，問道：“她如何知道我病了？”

    第14章 溫暖

    被他問得微微一愣，知道瞞不過他，不能胡說，謹娘如實回稟道：“回二爺話，是不懂事的下人們互相之間傳出來的，姑娘給聽見了。”說完，抬眸小心地觀察他臉上的神色。

    他看起來神情如常，略略點頭，道：“你放一邊吧，我一會兒喝。你回去，代我謝謝她?！?/br>
    “是?！?/br>
    謹娘放下食盒，從屋里躬身退出來，帶上門，剛要往外走，對面正好迎上一個紫色的身影。

    紫薰一身淺紫色襖裙，外罩紫色馬甲，杏眼桃腮，模樣清秀。她一邊迎面向謹娘走來，一邊一雙靈動的眼睛上下打量著她，淡淡含笑與她問道：“謹娘也是來找二爺?shù)模俊?/br>
    謹娘對大姑娘薛玉娥以及她院子里的人向來印象都不錯，至少，從來沒有主動招惹過她家姑娘，于是突然見了面，神色友好地與她微笑回道：“是。我家姑娘聽聞二爺病了，吩咐老婢送姜湯過來?！闭f到這里，見她手上提著一只食盒，立時就明白來意了。

    不用多說，也是來送食物的。

    紫薰失然一笑，盈盈說道：“真是巧了，大姑娘也是聽聞二爺病了，特地讓奴婢送碗?yún)??！?/br>
    相比于對方所送之物，再想到自己，謹娘略感一絲窘意，借口還要回去向姑娘回復，便匆匆走了。

    謹娘回來時，薛玉嬌還在烹茶。她走近前道：“東西放下了，二爺讓老婢轉達，說謝過姑娘的心意......”說到這里，突然神色遲疑了起來。

    見她還有什么話要講，薛玉嬌問道：“怎么了？”

    謹娘思慮了一下，道：“只是出來時，碰到了大姑娘身邊的丫鬟紫薰?！?/br>
    薛玉嬌手上動作微微一停，旋即繼續(xù)忙活，若有所思的樣子，平靜問道：“然后呢？”徑自猜道，“我大姐那邊也送了？”

    “姑娘猜的不錯，確實送了，而且，對方用的食材可比我們金貴多了，竟是拿的人參湯，相比之下，我們不免顯得寒酸了?！闭f到這里，謹娘暗自嘆了口氣，“好在二爺不是那種挑眼的人，否則，這趟確實有點尷尬了?！?/br>
    這些年來，薛家都是荊氏負責掌管中簣，每個院子的分配自也都是她說了算。荊氏和其次女薛玉芳欺負自己不是一天兩天了，多年來，荊氏利用自己掌管中饋的代主母身份，明著暗著壓榨自己，對自己極其苛刻。而她表面看起來出身名門，光鮮亮麗，卻不知，私底下連件稍微像樣的衣服都買不起，所有的開銷，大到衣食住行，小到一草一木，都被荊氏嚴格把控，對外說是節(jié)約縮流，實質上多半進了荊氏自己的腰包。

    前世薛玉嬌一心向往和平，不想因自己鬧得雞犬不寧，而父親又長期在外，了解不到自己的處境，縱然手頭拮據(jù)，她也只能選擇緘口不言。

    眼前，她自然拿不出上百兩一株的人參熬湯，只能盡自己所能，聊表一下心意罷了。

    且說薛玉娥這次會送湯過去，倒也并不驚奇。

    她是家中小輩里年紀最大的，作為長姐，又是城里極具賢德之名的女子，這幾年來家中長輩們有個頭疼腦熱，她都會探望一二。可以說，對長輩們的關心比荊氏這個代管主母還要上心。

    不止噓寒問暖，薛義身上的衣物鞋子，有一些均是出自她之手，由她和手底下的嬤嬤丫鬟一針一線縫制出來，以她的話說，她縫的，比外頭買的厚實暖和。后宮的姑母薛太后也會偶爾收到一兩件，她做得一手女工的確精湛，巧奪天工，就連薛玉嬌也自愧不如。薛太后喜歡她，經常拉她進宮嘮家常，也不是沒有道理。

    除了薛義和薛太后以外，她也曾送過薛湛一些，但都被他婉拒回去了。

    薛玉嬌道：“不用管別人，我們也不和別人比,做好自己就行了?！?/br>
    與此同時，西院這邊，薛湛坐在案前，盯著那碗普通的姜湯，一副若有所思的樣子，久久未動。姜湯旁邊就是參湯，然而他從頭到尾都沒看過一眼。

    孟霖帆委實羨慕道：“兩位姑娘真是有心了。”見他沒有反應，擔心一會兒涼了，又道，“要不將軍都喝了吧，兩邊都是心意，不好辜負啊?！?/br>
    正說著，薛湛倏然端起那碗姜湯，垂眉看了一眼，也沒嘗嘗味道辛不辛苦不苦，下一刻，仰頭盡數(shù)喝完。接著，慢慢覺得渾身上下暖融融的，一直暖到了心窩里。

    喝完放下碗，之后，伸了個懶腰，舒活了一下筋骨，站起身，看了一眼外面。外面陽光正好，云淡風輕。

    他準備去書房處理一些公文，臨出門前與孟霖帆道：“另一碗你喝了吧?！?/br>
    ？！

    回過神，孟霖帆立時感到受寵若驚。

    他摸爬滾打到現(xiàn)在，哪里吃得著這么好的東西，即便現(xiàn)在俸祿多了，也是攢著錢過日子，心想著將來娶媳婦兒用。突然得到這種待遇，一時間還有點難為情起來，摸摸后腦勺，眼睛一瞬不瞬地望著那碗還冒著熱氣噴噴的參湯干干笑道：“這多不好意思?！?/br>
    薛湛沒有再多說什么，眸底浮現(xiàn)一片溫和，起步離去。身后，兩眼放光的男人咽了口唾液，見人走了，不再遲疑，趕緊一口氣喝完追了出去。

    這幾日，薛湛不得清閑，除了處理軍中要事，薛義下葬三天后要圓墳，滿七日還要做七。因為對薛義的后事盡可能的親力親為，即便身邊有得力的助手，每天也忙得焦頭爛額，直到過了半個月后，一根緊繃的弦，才終于得以放松。

    昨晚下了一夜雪，這一日午后，大雪初晴，薛玉嬌和謹娘正坐在榻上做女紅，突然，一個小廝慌慌張張跑來，急忙道：“三姑娘不好了，您快去看看吧。再不管的話，杏兒和小桃就要被凍死在雪地里了?！?/br>
    這小廝是在薛玉芳院里做事的，以前受過她一次恩惠，一直來銘記在心，知道那兩個丫鬟是從她院里調過去的，感情也不錯，所以，這次碰到了事，自然想到跑來告訴她。

    薛玉芳的手段，這府里的下人們大多都很了解，和她母親荊氏一樣，心腸歹毒，壞到了骨子里。這些年來，每當薛義出征不在家，母女兩人便在府里作威作福，耀武揚威，因很多下人是賣身或是以罪奴之身進來的，身份低等，在她們眼里，這些人命如草芥，稍有不順心，就往死里整，死在她們手里的下人沒有上百，也有幾十。

    “究竟怎么回事？”薛玉嬌將縫制到一半的護膝放到榻上，趕忙起身問道。

    小廝解釋道：“回三姑娘的話，今日一大清早，二姑娘稱自己心愛的一只耳墜丟了，于是派她們兩人去外面幫自己買一對兒一模一樣的回來，兩人在外尋遍了也買不到一樣的，回來便被二姑娘讓人扒了外衣，之后下令罰跪外面三天三夜，期間不準吃飯和喝水。”

    “小的見外頭冰天雪地的，兩個丫頭穿的又十分單薄，擔心這樣下去非出人命不可，于是趕緊跑過來告訴您一聲。”

    杏兒和小桃先前是自己院里的丫鬟，幾人在一起朝夕相處了五年，原本大家相處都很融洽，感情也要好，不想今年上半年被荊氏故意調到了薛玉芳的院里，想必這大半年來，薛玉芳沒少對她兩人打罵。

    薛玉嬌聽完，皺眉想了想，旋即對謹娘道：“我們去看看吧?！?/br>
    兩人趕到芳菲院時，正見漏花墻下，薛玉芳身邊的大丫頭紅蓮，對著兩個只穿著一件薄薄中衣的丫鬟，冷聲警告道：“都站好了，不準偷懶。要是讓我發(fā)現(xiàn)誰不聽話，統(tǒng)統(tǒng)拉去喂魚。”

    打掃的下人經過旁邊，目不斜視，似乎生怕多看一眼就會惹禍上身。杏兒和小桃兩個丫鬟縮著胳膊凍得瑟瑟發(fā)抖，嘴唇打顫，聽后頓時畏畏縮縮的點頭回應。

    紅蓮十分滿意，冷笑了一聲，正要轉身向溫暖的臥房走去，這時——

    “站住！”

    作者有話要說：　　我又開始球花花和營養(yǎng)液了，會有么？

    第15章 掌摑薛玉芳

    臨近深冬，天氣越發(fā)的冷了，哪怕是穿著雪裘抱著暖爐都有些不大受用，更不用說只穿一件中衣跪在冰冷的雪地里。薛玉嬌趕到時，兩人的嘴唇已被凍的鐵青，小臉煞白。

    紅蓮扭頭瞅見她，不由皺眉一愣，接著，耷拉著臉朝她做樣子見了個禮。

    薛玉嬌輕輕扯了下嘴角，聲音冷冷道：“這府里的規(guī)矩從什么時候開始，已經不受大家重視了，連個丫鬟都敢跟主子掉臉子了?！?/br>
    紅蓮面皮發(fā)紅，正要說話，恰時，薛玉芳見了連忙從房里出來。

    她今日穿著一身撒花粉紅羅裙，外罩紫貂斗篷，面色看起來十分紅潤。現(xiàn)下沒有外人在場，當日在父親出殯時的溫順已不復存在，此刻有些飛揚跋扈，微微抬著下巴，語調冰冷，眼神厭惡的對著薛玉嬌，開門見山道：“你怎么到我這兒來了？”

    想到上次在叔父面前吃了癟，到現(xiàn)在還沒順過來氣。

    “你心知肚明，”薛玉嬌坦蕩的簡潔說完，不再理她，轉頭對杏兒小桃道，“都跟我走。”

    薛玉芳聲音忽然拔高阻攔道：“你個小賤人！我教訓下人，你管什么閑事！”

    薛玉嬌面上絲毫不懼，氣定神閑的道：“她們先前在我院里做過事，后來荊姨娘將她們兩個分配到你的院中，你自是清楚這兩人與我關系親厚。今日這樣做，你分明是與我過不去，你說我管什么閑事？”說到這里，又道，“我現(xiàn)在就為她們贖身，以后，她們就不是你院里的下人了?！?/br>
    此話一落，兩個丫鬟你看看我，我看看你，竟不知道如何是好，但現(xiàn)在還沒成定數(shù)，誰也不敢輕舉妄動。

    “你為她們贖身？”薛玉芳冷哼了一聲，道，“那也得先問問我肯不肯賣！”

    薛玉嬌一頓好笑，語氣不落下風：“二jiejie怕是搞錯了，她們的賣身契上寫的是忠武侯府，而不是你。你并沒有權利決定?！?/br>
    薛玉芳一時堵得啞口無言，薛玉嬌回頭對身后兩人道：“你們不用怕，盡管走你們的，有我在?！?/br>
    見她要強行帶人離開，薛玉芳有些顏面掃地，一把上前拉住她衣袖：“沒我的命令，你休想帶人走！”

    “那就要看你拉不拉的住我了?！?/br>
    話音未落，她用力甩開薛玉芳的手。

    薛玉芳被猛然甩開，險些跌倒在地上，登時氣怒攻心，揚手就要扇她耳光，不想被她眼疾手快一把抓住手腕，接著，只聽“啪”地一聲，一記耳光響亮地落在薛玉芳的臉上！與此同時，沉冷凌厲的聲音自對面?zhèn)鱽恚骸拔疫@人從不主動欺負別人，別人也休想欺負我，如果有人硬要視我為敵人，那么我一定會不讓她失望，做個合格的敵人！”

    薛玉嬌纖瘦的身影氣勢凌人的站在琉璃瓦下，腳下是一片潔白的雪地，越發(fā)襯的她亭亭玉立，靈秀美艷。說話間，昳麗艷容上，眉眼間透著一絲不容忽視的狠厲，一雙目光寒射過去，目光灼灼的盯著眼前之人。

    謹娘一愣，目光詫異的看了眼薛玉嬌。幾乎同一時間，所有人都驚詫地看向她。

    薛玉芳捂著被打的那面臉頰，瞪大著眼睛，一動不動，似乎被她震懾住，又似乎難以置信。

    上次在靈堂，她就隱隱察覺到她有什么地方變了，當時還當是自己想多了，不想到短短幾日不見，今日竟然這般兇悍，仿佛一夜間換了一個人，這一巴掌下去委實令她大為受挫，顏面蕩然無存。

    薛玉嬌的手緩緩放下，隱隱地麻疼。

    “二姑娘！”

    兩個站在薛玉芳身后的丫鬟急急地上前扶住她，不住地為她拍背順氣。

    薛玉芳緊緊地抿著唇，一雙眼睛仿佛要吃人似的，死死的瞪著她。似乎剛才一下沒回過神，下一刻反應過來，胸中的憤怒伴著尖叫聲涌起，捧著火辣辣的半張臉，惡狠狠地急聲道：“抓住她，快……抓住她！我今日非扒了她的皮不可！”

    兩個丫鬟立時驚愕。不管怎么樣，對方好歹是這忠武侯府的嫡女，對她下手，萬一惹禍上身就麻煩了，當下為難起來，面面相覷。

    “快呀！”薛玉芳氣的直跺腳，重重地大聲道。

    兩個丫鬟囁嚅著答應，上前剛要動手，薛玉嬌面沉似水地盯著她們，冷冷道：“我看你們動我一根手指頭試試！”

    被她震住，兩人再也不敢上前一步。

    薛玉嬌見狀，二話不說便要帶人離開。

    “死丫頭你給我站?。　?/br>
    薛玉芳咽不下這口氣，一時方寸大亂，親自撲上前扯住她的衣領，像個失去理智的潑婦一樣胡亂拉扯她。