“三十多年？”

    船夫呢喃了一聲，“怎么死的？”

    “壽終正寢?！崩险叽鸬?。

    “是啊，也該死了?！?/br>
    船夫像是一直在自言自語(yǔ)，他不問(wèn)話，老者也不敢搭茬，等到他緩過(guò)神來(lái)，才淡淡道：“馬上要起霧了，上岸吧。”

    老者應(yīng)了一聲，輕喝一聲直接從船頭一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在竹筏，然后抬起頭看著我說(shuō)：“請(qǐng)吧，白家后生?！?/br>
    我看著足有六七米高的船身，再看這老頭一臉怪相，心知這是在有意為難我，不過(guò)也無(wú)所謂，什么大風(fēng)大風(fēng)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，還能怕這不成？

    可是等我想翻身下去的時(shí)候，卻被紅鯉一把攔住，看了我一眼，手上不知道什么時(shí)候多了一捆粗繩，手臂驀地在我腰上輕輕一攬，只感覺(jué)一股力道從腰間橫凸，整個(gè)人就跟著紅鯉從船邊上墜了下去。

    只聽(tīng)得耳邊風(fēng)聲颯然，船體不住地往上移動(dòng)，接著就見(jiàn)尚在空中的紅鯉忽的一伸手，手中的粗繩被直直甩了出去，一頭攥在手中，而另一頭纏上了正瞪大了眼睛低頭觀瞧的金小發(fā)脖子上，然后胳膊微微用力，只感覺(jué)急速下墜的身形陡然一滯，雙腳踩實(shí)，穩(wěn)穩(wěn)地落在了竹筏上。

    我心有余悸地左右看了看，就看紅鯉毫不在意地將手中的粗繩隨手丟在水面上，可是就是這一丟，那粗麻制成的繩子，竟然在水面上一秒鐘都沒(méi)有漂浮，像一塊鐵石般直接沉到了水里。

    我愣了一下，隨即驚駭?shù)乜粗险哒f(shuō)：“黃泉弱水？”

    老者點(diǎn)點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備張口，卻耳聽(tīng)得一聲呼嘯，臉色一變，猛地朝后退了一步，就見(jiàn)金小發(fā)碩大的身軀跟炮彈一樣直接從上空砸了下來(lái)，可是腳下這葉看似簡(jiǎn)易的木筏，卻動(dòng)都沒(méi)動(dòng)一下，甚至連水紋都沒(méi)濺起，頓時(shí)心中一驚，隱隱覺(jué)得這個(gè)地方，沒(méi)有簡(jiǎn)單的東西。

    在金小發(fā)呲牙咧嘴地從竹筏上站起來(lái)后，船夫默不作聲地開(kāi)始撐蒿劃船向岸邊靠攏。

    看著四面波瀾不驚的河水，還有剛剛觸之即沉的麻繩，我還是有些忍不住道：“這條河，真的是黃泉弱水？”

    “鴻毛不浮，眾生不可越，只有乘坐沉木神府或者是排教的竹筏，才能順利通過(guò)這三萬(wàn)弱水域，前往三道灣渡口?！?/br>
    “三道灣？”

    在聽(tīng)到這個(gè)名字的時(shí)候我心頭一顫，可隨即自嘲道只是名字相似罷了。

    但是老者口中的排教卻讓我微微有些愣神，這又是一個(gè)怎樣的存在，區(qū)區(qū)一個(gè)撐船的船夫就能讓金門(mén)佛頭如此恭敬，而且從他們二人的對(duì)話中來(lái)看，好像進(jìn)出黃河古道的出入口是在他們的把控之下，這得多大的勢(shì)力才能做得到，恐怕三個(gè)金門(mén)加在一起，也不夠看的。

    正想著，竹筏緩緩?fù)？吭诎哆?，船夫扶著斗笠邁步上了岸，四人緊隨其后，等來(lái)到了岸邊，才發(fā)現(xiàn)是被一片樹(shù)林圍起來(lái)的空地，我和金小發(fā)面面相覷，在這種地方，居然還能有植物存活？

    而且在空地的四周，聚集著一群群手提紅燈，形象各異的怪人。

    之所以說(shuō)怪，是因?yàn)檫@些人穿的衣服不像是現(xiàn)代，五花八門(mén)形式各樣，卻統(tǒng)一的面色黝黑，像是長(zhǎng)年累月經(jīng)過(guò)日光暴曬，條條溝壑縱橫，全是河風(fēng)留下來(lái)的印記。

    見(jiàn)眾人上岸，這些人先是有些警惕地盯著我們，可是當(dāng)目光全都落在我身上時(shí)，齊齊愣了一下，接著一窩蜂地涌了上來(lái)。

    “你真的九泉巡河白家的后人嗎？”

    “小伙子你是什么輩的，當(dāng)年渡我過(guò)河的那位白家大爺，我記得是信字輩，他現(xiàn)在還在嗎？”

    “你真要去黃河古道？就你們四個(gè)人，恐怕會(huì)有些麻煩啊?！?/br>
    “對(duì)啊，實(shí)在不行就把我們帶上吧，雖然沒(méi)什么本事，力氣卻有一大把，一路上可以幫著白家少爺撐船引渡，包括事先的一些準(zhǔn)備，以免臨時(shí)措手不及。”

    ……

    我一開(kāi)始被他們嚇了一跳，可是等冷靜下來(lái)仔細(xì)一聽(tīng)好像都是跟我白家有過(guò)淵源之人，其中更是不乏受恩于我白家者，不由得有些好奇，張了張嘴說(shuō)：“你們真的都認(rèn)識(shí)我白家人？”

    “正是！”眾人紛紛說(shuō)道。

    第一百八十四章 報(bào)恩

    這時(shí)從人群之中走出一位身掛蓑衣的中年漢子，邁步上前，作揖道：“我們這些人在前世都承蒙過(guò)九泉巡河白大人的恩盛，今日得見(jiàn)恩人之后，一時(shí)情緒有些難以自控，還望恩人莫要見(jiàn)怪。”

    我搖搖頭，看著漢子滿(mǎn)臉真誠(chéng)的模樣，一時(shí)間也有些感動(dòng)，可是還沒(méi)等我開(kāi)口，就見(jiàn)漢子繼續(xù)說(shuō)道：“前世所受白家之恩，至今為止也未能有出言相謝的機(jī)會(huì)，還望白家少爺能受我們一拜，以解報(bào)恩之心?！?/br>
    說(shuō)罷也不會(huì)理會(huì)我，直接拜了下去。

    “承蒙白家厚恩，無(wú)以為報(bào)，今后甘愿做牛做馬，任白家差遣?！?/br>
    那漢子跪下之后，身后上百人應(yīng)聲跪倒了一片，齊聲整天，直接給我看傻了。

    趕等反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)攔是攔不下了，再看著眾人臉上由內(nèi)而發(fā)的摯誠(chéng)，毫無(wú)虛假之意，不由得大為觸動(dòng)，想了想本要拜倒還禮，卻見(jiàn)那撐船的船夫淡淡說(shuō)道：“好了，你們?cè)谶@候著吧，待會(huì)兒白家后人過(guò)河口，你們還要出力的?！?/br>
    說(shuō)完徑直往前走，眼看著身影很快地就要隱沒(méi)在薄煙之中，我猶豫了一下，趕緊將為首的漢子扶起，躬身朝著眾人拜了拜，急忙跟了上去。

    臨走的時(shí)候，我突然想到爺爺常跟我說(shuō)過(guò)的一句話：但做好事，莫問(wèn)前程。

    急匆匆追到船夫身后，看著四周隱藏在薄煙中的樹(shù)林，我有些好奇地問(wèn)道：“這些都是什么樹(shù)？”

    船夫頭也不回地說(shuō)：“吾山林?！?/br>
    我想了想，腦海中并沒(méi)有關(guān)于這些樹(shù)木的記憶，再看著船夫惜字如金的性格，便沒(méi)有繼續(xù)詢(xún)問(wèn)，沉默著一直跟著往前走，最終在一處草棚前停了下來(lái)。

    草棚很久，鋪在上面的茅草少了許多，已經(jīng)起不到遮風(fēng)擋雨的效果，撐著頂棚的柱子也是歪歪斜斜，感覺(jué)稍微走路用點(diǎn)勁，這棚子就能立馬塌下來(lái)。

    這草棚外面雖破，可是棚中的桌椅齊全，桌上還放著茶壺茶水，要是再多一面幡子，很容易就聯(lián)想到了在羅剎城前見(jiàn)到的那個(gè)茶鋪。

    船夫勾頭進(jìn)去之后，一揮手，便有一個(gè)身形佝僂的老者端著盤(pán)子走了出來(lái)，上面有酒有rou，還有一些下酒的涼菜。

    看到這些我忍不住愣了一下，不是說(shuō)去鬼門(mén)峽么，怎么還要喝酒。

    在眾人圍著木桌沿邊坐下之后，船夫這才將頭上的斗笠摘了下來(lái)。

    滿(mǎn)頭亂發(fā)，下巴上的胡須也亂的跟雞窩似的，臉上都毛發(fā)間都油的發(fā)亮，乍一看不過(guò)也剛剛邁入中年的歲數(shù)，可是滿(mǎn)臉皺紋身陷，就跟六七十歲的老頭一般。

    船夫隨手將斗笠放在一旁的長(zhǎng)凳上，一旁的老者識(shí)趣地將眾人面前的酒杯里斟酒，接著船夫?qū)⒕票似?，淡淡道：“酒暖寒胃，喝了好上路。?/br>
    說(shuō)罷自顧自地一飲而盡。

    我聽(tīng)他說(shuō)話不太舒服，特別是上路兩個(gè)字，就跟我這趟出去回不來(lái)一樣，可是看著金門(mén)佛頭和紅鯉都已經(jīng)飲罷將酒杯放在桌子上，便將杯中酒稀疏下了喉嚨。

    話雖不好聽(tīng)，可酒是好酒。

    方才飲罷，就覺(jué)得一股暖流在胃中開(kāi)始擴(kuò)散，手腳跟臉上很快就變得熱乎乎的，四周的陰冷也感覺(jué)不了，整個(gè)人的精神也隨之一震。

    “此去路途遙遠(yuǎn)，飲了這杯再將腹中填飽，便可安心上路了?！?/br>
    這一次我忍不住皺了皺眉頭，感覺(jué)這家伙肯定是故意的，可是寄人籬下，待會(huì)兒去鬼門(mén)峽還得聽(tīng)他的吩咐，便只好忍著氣開(kāi)始狼吞虎咽地將桌子上的飯菜一掃而盡。

    說(shuō)實(shí)話，我跟紅鯉還有金小發(fā)三個(gè)也實(shí)在是餓壞了，已經(jīng)差不多一兩天沒(méi)有吃東西，再加上經(jīng)歷了數(shù)場(chǎng)惡戰(zhàn)，體力早就達(dá)到了極限，吃起來(lái)管飽不管味道，一桌子的酒菜被我們吃干喝盡，也就不用不到片刻的功夫。

    整個(gè)過(guò)程中只有船夫和老者沒(méi)有動(dòng)筷，看著我們仨吃完，老者才淡淡道：“教頭，近段時(shí)間，可有人通過(guò)鬼門(mén)峽，進(jìn)入到黃河古道？”

    “有?！贝蛘f(shuō)道。

    老者眉毛一挑，語(yǔ)氣中似有些震驚到：“何人？”

    “不知道?！?/br>
    船夫說(shuō)著又飲了一杯，道：“最近來(lái)打探這里的人很多，是不是你們金門(mén)不守規(guī)矩，走漏了消息？”

    老者臉上閃過(guò)一抹驚慌，可隨即掩飾了下來(lái)，說(shuō)：“馮夷的衣冠冢被人在河底起了出來(lái)，里面的內(nèi)容直指古道，不知道是天意還是有人刻意為之。”

    我聽(tīng)到這里詫異地看了老者一眼，心說(shuō)這衣冠冢不是你們金門(mén)干的么，怎么還成了天意了。

    船夫淡淡地瞥了老者一眼，冷哼一聲說(shuō)：“你們金門(mén)現(xiàn)如今打的什么主意別以為我不知道，黃河里的事情沒(méi)有什么能逃得過(guò)教主的慧眼，你們最好收斂點(diǎn)，不然有些東西既然能給你，也自然能收回來(lái)?！?/br>
    老者的身體微微一怔，木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟了片刻說(shuō)：“那這段時(shí)間進(jìn)鬼門(mén)峽的，有多少？”

    “一百二十四人。”船夫道。

    “這么多？”老者臉上再一次露出了震驚之色，接著便問(wèn)：“那從鬼門(mén)峽進(jìn)入到黃河古道的呢？”

    “一個(gè)?！?/br>
    這一下連我跟紅鯉也都有些吃驚的互相望了望，先不說(shuō)能走到這里的肯定都不是常人，但是這不到百分之一通過(guò)鬼門(mén)峽的概率，就已經(jīng)讓人開(kāi)始心里有些打鼓了。

    老者沉默了半晌，中間不斷地拿眼睛瞟向我，到最后有些猶豫道：“現(xiàn)如今那邊起了鬼浪，你覺(jué)得他們幾個(gè)能活著過(guò)去的幾率有多大?！?/br>
    船夫看了他一眼，伸手將旁邊的斗笠拿起戴在頭上，淡淡地了聲“你們的生死與我何干？”便起身離開(kāi)了草棚。

    船夫走后，四人坐在那里面色有些難看，半天都沒(méi)人吭氣。

    老者輕輕嘆了口氣，看著有些欲言又止，我笑了笑說(shuō)：“還是去一趟，不過(guò)……”

    我將目光落在紅鯉跟金小發(fā)身上道：“你們兩個(gè)就跟佛頭回去吧，我一個(gè)人就行，那邊的事和你們沒(méi)關(guān)系，沒(méi)必要跟我冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    說(shuō)罷之后，紅鯉瞪了我一眼，沒(méi)有搭理我，我苦笑了兩聲，心知她我是肯定甩不掉的，轉(zhuǎn)向目光看向金小發(fā)，就見(jiàn)他臉上的肥rou顫了顫，張了張嘴想說(shuō)話，我揮手打斷他說(shuō)：“你就留下吧，煩勞佛頭辛苦一趟，將我這位朋友送回去?！?/br>
    老者摸著胡須點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身嘆道：“事不宜遲，那就抓緊時(shí)間出發(fā)吧?！?/br>
    直到這個(gè)時(shí)候我才有些好奇看著老者說(shuō)：“鬼門(mén)峽的鬼浪不過(guò)也就三天，為何不再等三天然后行船呢？”

    老者的身形怔了怔，淡淡道：“恐怕時(shí)間會(huì)等不起?！?/br>
    我沒(méi)明白他話里的意思，搖搖頭起身跟了出去，路上金小發(fā)看著我臉上像是有些愧疚，我拍了拍他的肩膀說(shuō)：“量力而行總比送死要好，你在外面好吃好喝的給我準(zhǔn)備好，等出去了要是吃不飽，我可饒不了你?！?/br>
    順著道路折返，還沒(méi)到岸邊，空氣里就開(kāi)始彌漫著一陣陣嘈雜之聲，像是有人起了爭(zhēng)執(zhí)，而且有著愈演愈烈之勢(shì)，當(dāng)時(shí)心里一慌，連忙跑了過(guò)去。

    人還未到，就看到之前的那伙人圍成一團(tuán)，你爭(zhēng)我吵，個(gè)個(gè)面紅耳赤，爭(zhēng)斗之聲此起彼伏，很多人直接擼起了袖子，大有干上一仗的架勢(shì)。

    我來(lái)到老者身邊，看著即將失控的場(chǎng)面，一時(shí)間有些迷茫，隨后就見(jiàn)老者干笑了一聲說(shuō)：“白家人真是好大的面子，只是過(guò)一個(gè)渡口，甚至還有可能喪命，竟然能讓這么多巡河人為了一個(gè)喪命的差事大打出手，真是滑天下之大稽?！?/br>
    第一百八十五章 斗笠

    為了我？

    微微的愣神之后便瞬間反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙一邊打著招呼一邊走到了人群里，將這些人分成了一個(gè)圈，自己站在當(dāng)中，有些感動(dòng)地看向四周說(shuō)：“各位前輩對(duì)小乙如此眷顧，著實(shí)令我受寵若驚，不管是前世之恩，還是今世之報(bào)，各位的大恩大德小乙銘記在心，只不過(guò)這鬼門(mén)峽時(shí)值浪大水涌之際，稍不留神便會(huì)命喪于此，各位實(shí)在沒(méi)必要為了小乙，冒這般風(fēng)險(xiǎn)啊。”

    這時(shí)就見(jiàn)之前那中年漢子站出來(lái)說(shuō)：“白家之恩，似伐鐵樹(shù)，斷刀山，抽油鍋，救我們于水深火熱之中，其恩情無(wú)異于重生再造，好不容易等來(lái)白家少爺，今日你若不讓我們償還此恩情，恐怕此生此世再難有機(jī)會(huì)，背得如此深恩而不能報(bào)，我等有何臉面重如輪回，又如何有資格重新轉(zhuǎn)世為人？！”

    “對(duì)，白少爺，你就選我吧，在我活著的時(shí)候，五十余載撐船渡人從未有過(guò)一點(diǎn)閃失，在我的腳底下，再大的風(fēng)浪也不能讓船伐搖動(dòng)分毫，定能保著你平平安安度過(guò)那鬼門(mén)峽，送你去黃河故道！”

    “撐船渡人算什么，老子活著的時(shí)候每年下十幾次三門(mén)關(guān)，船過(guò)三關(guān)，擺在上頭的油面，撒一點(diǎn)算我輸！”

    “三門(mén)關(guān)也好意思說(shuō)，大爺當(dāng)年單人撐船過(guò)壺口的時(shí)候，還沒(méi)你呢！”

    ……

    看著這些生前都是在大江大河之中翻浪弄水的河梟子，此刻個(gè)個(gè)為了一個(gè)極有可能喪命的差事?tīng)?zhēng)得脖子聯(lián)通紅，一時(shí)間心有感觸，胸口一熱，卻不知道該如何開(kāi)口。

    這個(gè)時(shí)候紅鯉邁步來(lái)到我身邊，輕輕說(shuō)：“你自己選一個(gè)吧，不然恐怕咱們是走不了了。”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃向眾人的臉龐，看著一張張迫切的面孔和眼神，咬了咬牙，指著先前那中年漢子說(shuō)：“你跟我走吧。”

    那漢子臉色先是一僵，接著竟流下了兩行熱淚，哆哆嗦嗦半天也說(shuō)不出話來(lái)。

    我看著有些于心不忍，再看向其他人失落的表情，咬了咬牙說(shuō)：“等我渡過(guò)河口，再度返回之際，定當(dāng)敬各位一杯好酒，以謝今日恩情?！?/br>
    “好了，你們就不要再耽誤白家后人的時(shí)間了，都退下，讓他們安心上路吧?！?/br>