水鏡問道：“很久是多久？”

    石不語歪頭想了想，筆劃道：大約三月。

    水鏡挑眉：“這么久？”

    石不語點(diǎn)了點(diǎn)頭，比劃著解釋道：要使珠粉敷于其上而不落，需先以魚鰾熬制粘黏之物。并非所有魚鰾都適宜熬制，需先精挑細(xì)選，選好后先將魚鰾以溫水泡軟，后切碎再泡，待魚鰾由黃變白后，瀝水入鍋蒸至黏牙，而后搗碎成糊，以紗布包裹，放入沸水中擠壓出汁，之后再將汁水放入地窖冷凝，凝好后才可用于粘黏。

    水鏡靜靜看他一臉認(rèn)真地筆劃步驟，那模樣就如一個(gè)嚴(yán)肅授課的夫子，十分細(xì)致嚴(yán)謹(jǐn)。

    待他筆劃完后，水鏡沖他豎了豎拇指：“厲害。”

    石不語立刻恢復(fù)了單純少年模樣，面露羞赧，笑著揉了揉脖子，筆劃道：只是有些費(fèi)時(shí)，其實(shí)并不難，三月之內(nèi)一定給恩人做好。

    水鏡拱手笑道：“那就有勞石大師費(fèi)心了，我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，三月之后再來取它。”

    石不語點(diǎn)了點(diǎn)頭，水鏡便起身告辭，離開了桃園。

    出園之后，天色已至破曉，水鏡漫步于小鎮(zhèn)之上，閑閑散散從清晨逛到了傍晚。

    不知不覺間，空中下起了如絲如霧的小雨。

    遠(yuǎn)處群山掩映在氤氳霧氣中，顯得空濛靜謐，近處樓閣鱗次櫛比，家家戶戶門窗大開，窗中偶有人影晃過。

    更是有妙齡女子當(dāng)窗對(duì)鏡描眉，窗外桃枝與窗中花容相映成趣，偶有落英飛入窗中，飄進(jìn)女子腕下輕垂的廣袖之內(nèi)，此般動(dòng)靜相宜之景，只叫人覺得如夢(mèng)似幻。

    水鏡從懷中拿出冊(cè)子，從路過的一處窗中桌案上取了一支筆來，在冊(cè)中落下幾行字句，再將那筆放回窗中。

    晾了片刻，水鏡合冊(cè)入懷，轉(zhuǎn)身向北行去。

    ……

    夭桃鎮(zhèn)北面與鐘靈接壤，翻過幾座大山便到了鐘靈境內(nèi)。

    正如小啞巴的爺爺所說，鐘靈舉國崇尚兵利。

    甫一入境，便能聽見城鎮(zhèn)各處“叮叮哐哐”的聲響，街頭巷尾遍布著大大小小的兵器鋪，鋪前鋪中爐火熊熊，淬火槽中“呲呲”作響。

    諸國皆知鐘靈皇室掌握著鍛造極兵的秘術(shù)，但卻幾乎所有人都誤以為那秘術(shù)乃是“一冊(cè)”或“一卷”，水鏡曾經(jīng)也這樣以為。

    直到有一天，水鏡在鐘靈宮中偶然聽見了前任國主與現(xiàn)任國主，也就是當(dāng)時(shí)的太子父子間的對(duì)話，那時(shí)他才知道，原來所謂“極兵秘術(shù)”并沒有任何文字記載，而是依靠鐘靈每一代國主口口相傳。

    但是，鍛造兵器并不是國主親自進(jìn)行，皇室又如何保證秘術(shù)不會(huì)通過鍛造兵器的工匠外傳呢？

    最初，他們使用的方法簡單粗暴——?dú)ⅰ?/br>
    每鍛造出一批極兵，就將參與鍛造之人盡數(shù)斬殺，死人自然不會(huì)泄密，秘術(shù)也就得以稱“秘”。

    但是這樣一來，善于鍛造兵器的工匠就會(huì)越來越少，無異于涸澤而漁，焚林而獵。

    于是，他們想出了另一個(gè)辦法。

    將鍛造極兵的整個(gè)過程分為十八個(gè)步驟，每一個(gè)步驟尋一批工匠秘密進(jìn)行。

    從始至終，這十八批工匠都不知除自己這一批以外還有何人參與，亦不知除自己進(jìn)行的這步驟以外還有多少個(gè)步驟。

    解決了工匠泄密的問題，還要解決皇室內(nèi)部，為保秘術(shù)傳承不出差錯(cuò)，避免奪嫡之爭，鐘靈皇室每一代都只生一個(gè)孩子，無論這個(gè)孩子是男是女，都將成為下一任國主。

    但是，這個(gè)傳統(tǒng)到了這一代卻出了個(gè)意外。

    國主只打算要一個(gè)孩子，可國后誕下的卻是一對(duì)龍鳳雙生兒。

    第128章 峽谷馬蹄亂塵煙

    孩子已經(jīng)出生， 總不能再塞回去一個(gè)，國主不是沒有想過殺一留一，但別說國后不舍， 就連他自己也狠不下這個(gè)心。

    于是， 國主破先例而為， 將秘術(shù)一分為二， 前九個(gè)步驟傳給了女兒，后九個(gè)步驟傳給了兒子。

    至于下一任國主， 則打算由他二人共同擔(dān)任。

    水鏡胡亂想著鐘靈的皇室秘辛，腳下卻一直未停，仍在往北。

    他此行的目的地并非鐘靈，而是比鐘靈更北的白赫。

    海東青一事之后，大鑾發(fā)兵白赫， 如今已是交戰(zhàn)多時(shí)，水鏡卻一直不知戰(zhàn)況如何。他雖是估計(jì)白赫不敵大鑾， 但戰(zhàn)場之上瞬息萬變，他也沒有十成的把握，故打算親自過去看一眼，好心中有數(shù)。

    到了白赫與鐘靈的交界后， 水鏡改道往西， 直至白赫與大鑾接壤之處。

    那里已經(jīng)沒有了作戰(zhàn)的人馬，但放眼望去滿目瘡痍，尸橫遍野，一看便是不久前經(jīng)歷了一場鏖戰(zhàn)， 連戰(zhàn)場都還未清理。

    尸堆中穿著白赫鎧甲的兵士明顯多于大鑾， 看樣子，白赫已向腹地?cái)⊥耍?nbsp;而大鑾則在乘勝追擊。

    水鏡跟著鮮血與馬蹄的痕跡一路向東北追去，路過的幾座城池上都已插上了大鑾的旗幟，顯然白赫的兵線已經(jīng)被推后了不少。

    再往后，可就要接近白赫都城了。

    水鏡撇了撇嘴，看來所料不錯(cuò)，白赫根本不是大鑾的對(duì)手，或者換句話說，這七國若不能找到盟友相助，堅(jiān)持各自為營，大概沒有任何一國兵力可以與大鑾相抗。

    又行了一段，入夜之后到達(dá)白赫都城，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見城外火把密集，大鑾大軍已然兵臨城下。

    不過，他們既不攻城也不挑釁，任憑白赫緊閉城門死守，只兵分四路守東南西北四門，就地扎營。