香大奶奶真有事情要告訴香芷旋，算是一件好事，卻讓她滿心的啼笑皆非。

    是在下雪那一晚，香若松難得的雷厲風(fēng)行了一次——趁著風(fēng)雪交加，下人都回房歇息的時(shí)候，命幾名心腹直接摸到了香綺旋房里，連夜把人帶出宅子安置到別處。翌日一早，就讓人帶著香綺旋到了京城外，等路好走一些了，就將人送回廣州。

    服侍香綺旋的丫鬟婆子一早發(fā)現(xiàn)人不見(jiàn)了，面色慘白地去稟明老太太。

    老太太驚愕之下亂了陣腳，先是懷疑香綺旋故技重施又跑了，之后便懷疑是成林私自把人劫走了，火急火燎地讓香若松找。

    香若松從來(lái)是演戲的好手，一番唱念做打之后，命管家趕緊帶人去找。管家心知肚明，配合地稱是，一刻也不耽擱地帶著一大群人出門，之后就拿出賞錢散發(fā)，又將人分散開(kāi)來(lái)，三五成群地去茶館、戲園子散心即可。人們一見(jiàn)白拿銀子去散心，都是高高興興的。

    到了晚間，管家才帶著人回去，哭喪著臉去見(jiàn)老太太，說(shuō)實(shí)在是找不到，也去成家打聽(tīng)了，成六爺?shù)浆F(xiàn)在還被關(guān)著，那邊不可能做這種事。

    老太太大失所望，喃喃地說(shuō)要是早些讓香綺旋跟親人團(tuán)聚就好了。

    香若松忙趁勢(shì)追問(wèn)，說(shuō)她還有什么親人？我怎么不知道？您怎么不早說(shuō)呢？

    老太太說(shuō)，就是她生母的meimei，也是無(wú)意中找到的，眼下安置在了廣州的莊子上、

    香若松恍然大悟，轉(zhuǎn)頭就跑去了自己的書房，給父親寫了封信，把事情說(shuō)了，讓父親看著辦。

    之后，他心里的大石頭完全落了地，再跟老太太唱戲就露了破綻。

    老太太想了一整夜，非常懷疑自己被孫子狠狠戲弄了一把，第二天一早，鐵青著臉問(wèn)到底是怎么回事，要是想把長(zhǎng)輩活活氣死，那就繼續(xù)撒謊。

    香綺旋和家書都已在回往廣州的路上，香若松沒(méi)了后顧之憂，就吞吞吐吐地說(shuō)了實(shí)話。

    老太太險(xiǎn)些給他氣得提不上氣，緩了好一陣子，開(kāi)始老淚縱橫地說(shuō)自己命苦，老了老了反倒要受小一輩人的氣。

    香若松也哭了，哭的比老太太還大聲還傷心，萬(wàn)般悲慟地道：“自來(lái)只知忠孝不能兩全，從來(lái)不知這個(gè)孝字也能讓人左右為難舉步維艱。我上頭有您，還有爹娘，這陣子您要我這么做，爹娘要我那么做，我?jiàn)A在中間是豬八戒照鏡子兩面不是人，誰(shuí)都對(duì)不起，誰(shuí)都不念在我苦心奔波周旋的情面上讓一步。

    “您說(shuō)您要是我，又能怎樣？眼下阿綺的事情，爹娘已發(fā)了話，說(shuō)一定要盡快把她送回廣州，要趕在來(lái)京城之前把她嫁出去，還說(shuō)我要是敢耽擱，就把我掃地出門。我留在家里，便是有不足之處，起碼還能每日孝敬您，這要是被我爹逐出家門，咱們祖孫倆的緣分可就斷了，我就再也見(jiàn)不到您了啊……

    “我衡量輕重之后，只得遵從父命，將阿綺偷偷地送走了，原是想著慢慢跟您說(shuō)，可您這般生氣，只好實(shí)言相告。您要是有個(gè)什么好歹，我可怎么過(guò)啊，唯有以死謝罪了……祖母您可千萬(wàn)別生氣，只要您好好兒的，便是將我活活打死我也認(rèn)了！”

    老太太聽(tīng)完他這一番長(zhǎng)篇大論兼胡說(shuō)八道，起先竟是被氣笑了，道：“好啊，好啊……你把跟別人的那套把戲用到我頭上了，的確是孝順，孝順極了?！?/br>
    香若松不吭聲了，直挺挺跪在那兒，一個(gè)勁兒地抹眼淚。

    香大奶奶跟香芷旋說(shuō)到這兒，實(shí)在是忍不住，笑了，“跟你說(shuō)句心里話，這些年我沒(méi)少看你大哥與人做戲，可是他跟老太太唱的這一出，實(shí)在是太差勁了。你說(shuō)他是怎么想的呢？我都疑心他那天是不是一時(shí)中邪腦子不靈光才到那地步的，你說(shuō)說(shuō)，他是哭個(gè)什么勁啊？還哭的那么大聲——是想著把老太太的哭聲壓過(guò)去？是壓過(guò)去了，可那不是更氣人么？”

    香芷旋強(qiáng)忍了半晌的笑意，也終于是忍不住了，唇角翹起來(lái)，試圖分析：“興許是怕老太太氣急了把他攆出去才慌的？”

    “誰(shuí)知道呢。那時(shí)候我和丫鬟婆子站了一屋子，看著祖孫倆這個(gè)情形，都是強(qiáng)忍著笑，忍的兩肋都疼?！毕愦竽棠逃中α艘魂囎樱^續(xù)往下說(shuō)，“后來(lái)，老太太讓你大哥去院子里罰跪。你大哥說(shuō)要罰跪的話，他就去大門外跪著，讓人們都看看他這個(gè)不孝的子孫，都來(lái)唾棄他，如此，他也能一輩子都記著這個(gè)教訓(xùn)。說(shuō)完了起身就走，老太太房里幾個(gè)丫鬟攔都攔不住他?！?/br>
    香芷旋笑得端茶盞的手都不穩(wěn)了。

    香大奶奶邊說(shuō)邊笑：“老太太能怎么樣？總不能丟人現(xiàn)眼得人盡皆知，氣急敗壞地讓人把你大哥拎了回去。到末了，只是讓他去佛堂罰跪抄經(jīng)。我呢，老太太自然也是要懲戒的，昨日跪了一整日，到今日才找了個(gè)借口出來(lái)，與你說(shuō)說(shuō)這檔子事。不管怎樣，老太太是別想再利用阿綺做什么事了。”

    香芷旋忽然覺(jué)得，香若松這個(gè)人，有時(shí)候還是很有意思的。這種事，滿京城估計(jì)也就他能做得出。

    “你大哥說(shuō)了，他這么不成器，外面的事自然是不能再管了，老太太一輩子精明干練，讓她主持大局就好，他日后就青燈古佛的過(guò)日子——撂挑子不干了?！毕愦竽棠踢@才說(shuō)起老太太，“老太太是挺生氣的，但是精氣神還如往常，沒(méi)事。說(shuō)到底，她的兒子孫子刁難的她，又能怎樣？只是聽(tīng)說(shuō)你大哥甩手不干了有點(diǎn)兒慌，再怎樣，打理庶務(wù)也比不了你大哥。說(shuō)起來(lái)，家里現(xiàn)在哪兒還有真正精明的人？要是真那么精明能干，前些年還能……”她想說(shuō)，前些年還能把偌大一份產(chǎn)業(yè)敗得只剩了個(gè)空殼子？只是這些話是香芷旋的心頭刺，不好明說(shuō)。

    香芷旋知道大嫂未盡的話是什么，不介意地笑了笑，岔開(kāi)這個(gè)話題，“過(guò)幾日大哥就不用跪佛堂了，只是你讓下人盡心些，別讓他染了風(fēng)寒。這天氣可是一日比一日冷了?！毕闳羲煽刹荒懿〉?，沒(méi)了這個(gè)活寶，可就沒(méi)人能牽制老太太了。

    “你放心，到底是我先一步到的京城，下人還是聽(tīng)我的吩咐行事，你大哥受不了苦?！毕愦竽棠逃终f(shuō)起香綺旋，“聽(tīng)你大哥話里的意思，并不打算為難她，給她找個(gè)做買賣的人家，讓大太太送她出嫁之后再做別的打算。阿綺經(jīng)的事吃的虧都不少了，日后想來(lái)也能安安分分的過(guò)日子?！?/br>
    照常理應(yīng)該是這樣，一度折騰的過(guò)了火，日后大抵就沒(méi)力氣再與境遇對(duì)峙了。

    又說(shuō)了一陣子話，香大奶奶起身道辭，“扯謊出來(lái)的，得早些回去才是?！?/br>
    香芷旋也就沒(méi)挽留，送到了垂花門外。

    午間，躺在床上小憩的時(shí)候，心里回想著香若松做的這些事，越想就越覺(jué)得好笑，全沒(méi)了睡意。

    襲朗回來(lái)了，要換身衣服——是大老爺做的好事。

    上午襲刖去了大老爺?shù)臅?，是想看看能不能替襲朗照看大老爺，由此，他也不至于整日無(wú)所事事，襲朗則是里里外外一堆事。

    大老爺看到襲刖，怎么可能有好臉色。三個(gè)人沉默著用完飯，大老爺就說(shuō)起了上次靈虛道長(zhǎng)的事，問(wèn)襲刖：“你到底安的什么心？”

    襲刖很無(wú)辜地道：“這話是怎么個(gè)說(shuō)法？我不是照您的意思把那個(gè)什么道長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)了么？”

    大老爺冷笑，“說(shuō)的確是請(qǐng)來(lái)了，請(qǐng)他來(lái)替你們氣我的。”

    襲刖反駁道：“您這話可就不對(duì)了，您說(shuō)的讓我請(qǐng)人，我給您請(qǐng)了，可您沒(méi)讓我教那個(gè)道長(zhǎng)怎么說(shuō)話，怎么就成了我請(qǐng)人來(lái)氣您呢？”又老大不耐煩地道，“我這傻呵呵地忙了一場(chǎng)，連您許給我八千兩銀子都沒(méi)要，您還要我怎么著？難不成學(xué)老三？”他說(shuō)的學(xué)老三是面壁思過(guò)躲清靜的意思，僅此而已。

    大老爺卻以為襲脩的丑事已經(jīng)人盡皆知，更氣襲刖故意戳他心窩子，掄起茶盞就砸向襲刖。

    襲刖顯然沒(méi)料到，這個(gè)病重的人還是不知克制火氣，并且還有一把力氣，當(dāng)下居然愣在了原地。

    襲朗反應(yīng)快，眼看著襲刖那張臉很可能被砸花，過(guò)去抬起手臂擋了一下。茶盞里的水飛到了衣袖上，落地時(shí)又有水點(diǎn)飛濺到衣擺上。

    襲刖醒過(guò)神來(lái)，先謝過(guò)襲朗，隨即瞪了大老爺一眼，轉(zhuǎn)身就走，“我就多余過(guò)來(lái)！莫名其妙！”到了門口又補(bǔ)一句，“能摔東西了，這就是見(jiàn)好了啊，那我以后還真不用記掛著您這個(gè)茬兒了！”

    大老爺氣沖沖地去了里間養(yǎng)神。

    襲朗回了房里更衣。

    換了身穿戴，他見(jiàn)香芷旋唇角含著愉悅的笑，問(wèn)道：“偷著樂(lè)什么呢？”

    ?

    ☆、第62章

    ?　　“什么叫偷著樂(lè)？”香芷旋斜睇他一眼，“聽(tīng)說(shuō)了一樁事，我幸災(zāi)樂(lè)禍呢?！?/br>
    “怪不得?！笔亲屗吲d的事就好，襲朗也就沒(méi)再問(wèn)，手蒙住她的眼睛，“睡會(huì)兒吧，我得去外院?！?/br>
    “嗯?！毕丬菩H了眼瞼，由著他給自己掖了掖被角，放下簾帳，在心里默念著經(jīng)文，慢慢墮入夢(mèng)境。

    襲朗到了外院，命人把襲刖喚到近前，把幾件事情交給襲刖打理。

    府里那些雜七雜八的事情，他自是不會(huì)長(zhǎng)期親力親為。這段日子接到手里，每日都是耐著性子跟管家、管事們磨嘰。眼下看著新?lián)Q的這一批人手沒(méi)有二心，也都上手了，日后只需隔三差五查查帳就行，便找了幾件不大不小的事由，借此試試襲刖這人的能力深淺。

    襲刖的想法很簡(jiǎn)單：四哥之前給了他好處，他就該盡力幫襯著點(diǎn)兒，也算是還人情。由此，痛痛快快地應(yīng)下，只是擔(dān)心一點(diǎn)：“我心里是真沒(méi)底，怕是不能全辦好?！背笤捳f(shuō)在前頭，日后也不至于被訓(xùn)得找不著北。

    襲朗卻道：“辦不好還辦不壞么？用心就行?！?/br>
    襲刖大樂(lè)，“成，我明白，盡全力就是了?！?/br>
    過(guò)了幾日，大老爺聽(tīng)說(shuō)了此事，特別不滿意，“你這是什么意思？難不成要讓老五打理外院庶務(wù)？”襲刖說(shuō)他的話不好聽(tīng)，卻沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，他真是見(jiàn)好了，說(shuō)話聲氣也足了。

    “管著庶務(wù)是什么好事么？”襲朗挺不理解地看了大老爺一眼，“日后外院就是這情形，由管家全權(quán)打理，不需專門指派誰(shuí)。我看看老五行事作派如何，要是可用，來(lái)日給他謀個(gè)六七品的小官兒做做?！?/br>
    輪到大老爺驚詫了，“你居然想用他？”之后就擺手，“不行！他性情沖動(dòng)浮躁，哪里是能指望的人，要是指望他，還不如指望老三，老三起碼做事踏實(shí)。”

    “踏實(shí)跟窩囊不一樣，別弄混了?！币u朗不欲多談，“這些我心里有數(shù)，你就別費(fèi)心了?！?/br>
    “你真敢用他的話，我就給老三謀個(gè)官職。”大老爺?shù)?，“老三那樁事的確是錯(cuò)得離譜，可他到底是被二房設(shè)計(jì)的，歸根結(jié)底其實(shí)也不能怪他。再者，你已經(jīng)那對(duì)母子命專人照顧起來(lái)了，并不打算傳到外面去，那這件事情就要揭過(guò)不提。我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，大老爺對(duì)襲脩近乎于愛(ài)之深責(zé)之切的情緒，到了真章，大老爺還是偏向襲脩，生怕那個(gè)兒子吃虧，最起碼，看不得襲刖的境遇越過(guò)襲脩去。

    “行啊?！币u朗牽了牽嘴角，“這番話我記住了，明日去找二叔說(shuō)說(shuō)。他拿捏著老三的事情，應(yīng)該不止那一件。我賣個(gè)人情給他，讓他提前防著你們父子情深日后齊心協(xié)力對(duì)付他?！?/br>
    要面對(duì)的，是一個(gè)千瘡百孔的局面，處處鉗制著人。大老爺病情好轉(zhuǎn)之后，凡事愿意往好處想，可每當(dāng)樂(lè)觀一點(diǎn)兒的時(shí)候，襲朗就會(huì)當(dāng)頭給他澆一盆冷水。“那你到底是怎么打算的？讓老三就這么過(guò)下去了？為什么不試著將他的心拉攏回來(lái)呢？家和方能萬(wàn)事興，誰(shuí)都明白的道理。你也是率領(lǐng)過(guò)千軍萬(wàn)馬的人，這些還用我跟你說(shuō)？”

    “你那個(gè)腦子……”那個(gè)腦子現(xiàn)在裝的都是些什么亂七八糟的東西？襲朗起身，“得了，日后我就不過(guò)來(lái)琢磨你這個(gè)人了，省得讓你把我?guī)鄿侠锶?。?/br>