香芷旋笑著頷首，“你做得對。”要是把和月郡主打殘了打死了就能免去是非，不知有多少人會謀取她的性命。

    這件事之后，和月郡主沒再招搖過市——便是臉消腫恢復如初，也需要幾日。

    到了正月二十五那天，受邀的賓客紛紛來到襲府，賀寒哥兒的周歲禮。

    女眷是上午來，晚間走，男賓則是黃昏時來，用過晚膳離開。襲朗今日沒辦法留在家中待客，況且也不能讓別的官員為此事專請一日的假。

    香芷旋見到了代表襲家旁枝過來的幾個人，兩邊來的都是家里的大太太與大奶奶。

    引薦之后，香芷旋才弄清楚輩分：兩位三十多歲的太太與自己同輩，兩位只比自己小三兩歲的奶奶則要喊自己嬸嬸。

    她不由額頭冒汗，轉念就又想通了：如果襲朗的大哥還在世，膝下的兒女也都到了談婚論嫁的年紀，便是襲朗，若是在十五六歲的年紀成婚，正常來講，兒女也有八九歲了。

    不是別人家反常，是襲府近年來沒有按常理行嫁娶之事。

    閑話期間，聽得兩位奶奶膝下已有兒女，這要論輩分，旁枝那些少爺小姐要喊自己……她輕輕搖了搖頭，阻止自己再想下去。這種升輩分的事情，她一時間還真接受不來。

    是寒哥兒的周歲禮，他自然是眾人矚目的焦點，賓客見了，俱是交口稱贊長得漂亮，難得的是還這么聰明。

    抓周時，香芷旋把寒哥兒放到偌大的長案上。起初，對著那么多精致悅目的小擺件兒，寒哥兒有片刻的茫然，隨后就高興地笑了起來，抓著母親的手臂借力站了起來，一面走，一面左顧右盼。香芷旋生怕他摔倒，小心翼翼地護著。

    圍在四周觀看的女眷們俱是失笑。寧元娘更是笑道：“看別人家抓周，孩子都是在案上爬來爬去，咱們寒哥兒倒好?！?/br>
    “是啊。”女眷們頻頻點頭附和。

    寒哥兒走了一會兒，指著一方小端溪石硯，“娘親?！?/br>
    “要那個是么？”香芷旋心中一喜，“寒哥兒自己去拿，我扶著你，好不好？”

    “好——”寒哥兒抿了嘴笑著，由母親扶著自己走了過去，因為人小，要雙手把硯臺捧起來。

    錢友蘭笑道：“我們寒哥兒抓了個硯臺，來日定能金榜題名啊?！?/br>
    眾人亦是驚喜不已，笑著附和。

    香芷旋卻是清楚，寒哥兒抓這個硯臺，是因為平日不論自己還是襲朗寫字作畫時，他都要拿，但是他們都不準。至于別的小物件兒，再精致悅目也比不得三公主遠嫁前留下的那些，寒哥兒看多了，也就不覺著新鮮了。今日看到那方硯臺，他自然想趁機如愿，琢磨琢磨那個東西到底是怎么回事，怎么平時都不準自己碰。

    說起來，還要感謝秦老太爺，那方硯臺，是他老人家賞給寒哥兒的文房四寶里的一件。

    抓周不過是小孩子一時興起，當不得真，可做父母的，到底還是愿意有個好彩頭。

    抓周之后，賓客們前去花廳用飯。

    下午，有戲班子搭臺唱戲，還有專門請來的變戲法的，更設了幾張牌桌，人們只管各取所好。

    襲朧將這一樁事辦得很是妥帖。寧氏與香芷旋都放下心來。

    **

    襲朗去了護國寺。

    自去年夏日，他與護國寺住持商量了一陣子，得到允許之后，命人在護國寺后方的蘭苑中破土修建了一所宅院。

    秋末，里里外外完工，只剩下了些仔細布置的細枝末節(jié)。冬日里，襲府部分管事護衛(wèi)進進出出，終是布置妥當。

    春節(jié)至今日，他才得了空過來一趟。

    老太爺自然少不得過來看看。見宅院是回字形格局，除了居中的居室，別處都有機關暗道。他與住持都會看風水，兩人閑來就會談論一番。

    住持說早先就知道這是塊風水寶地，可是藏經(jīng)閣藏寶閣都有了，再破土動工也不知該用作何處。日后等襲大人不用了，給我們閉關修煉倒是不錯，誰也別想擾了清靜。

    老太爺就笑著點頭，說老四本來就是應對不時之需，不會霸占了你這一方寶地。

    襲朗過來的時候，命人將老太爺請到了院中。

    父子兩個就在院中的石桌兩旁坐了，襲朗交給老太爺一張圖紙：“得了空你就看看。過幾日就住進去吧，我會派專人過來服侍。你要是被人挾持了，我是管你還是不管？”

    老太爺?shù)闪怂谎邸Ｒ遣还?，怎么會大手筆的修建這樣一所宅院，偏不肯好生說話。他將圖紙妥當?shù)氖掌饋恚瑔柕溃骸翱靵y起來了？”

    “嗯?！?/br>
    “你自己也要當心，別只顧著別人，單忘了自己?！?/br>
    “放心?！?/br>
    老太爺又道：“今日是寒哥兒的周歲？”

    “對?！?/br>
    老太爺取出一串佛珠，“幫我拿給他?！?/br>
    “行啊?！币u朗接到手里，看了看，“是開過光的吧？”

    老太爺又瞪了他一眼。

    襲朗逸出清朗的笑聲，站起身來，拍了拍老太爺?shù)募珙^，“我走了啊?！?/br>
    老太爺又氣又笑。與這個兒子，怎么樣的情形他都設想過，卻是怎么也沒想到，會有今日這樣個情形。

    轉頭望著一襲玄衣闊步走遠的兒子，唇畔緩緩逸出了笑容。

    襲朗回到府里，換了身家常穿戴，到外院應承賓客。

    曲終人散時，夜色已深。他回到房里，元寶迎到了廳堂，和他鬧了一會兒，先一步去往寢室。

    半掩的大紅羅帳內(nèi)，寒哥兒睡在香芷旋身側，左臂搭在母親的頸部。母子兩個都是一樣，睡相憨態(tài)可掬。

    今日鬧了整日，聽說阿芷抱著寒哥兒看了半晌變戲法的，想來都很累了。

    他轉去洗漱，回來后吻了吻母子兩個，手勢輕柔地讓兒子平躺著，這才熄了燈歇下。

    直到第二日早上，夫妻兩個早早醒來，香芷旋才得以將昨日抓周的情形娓娓道來。

    襲朗將她抱到了自己被子里，柔聲問道：“你想讓寒哥兒從文還是從武？”

    “從文從武我不管，自幼文韜武略都學著才好?！毕丬菩鐚嵉溃澳泻⒆用?，還是像你最好，而且習武的話，也不會受欺負。”

    “你這么想我就放心了?！绷曃涫莻€苦差事，他倒不怕兒子吃不了苦，只怕她看不了。

    “等有了女兒，我們就只讓她像冬兒似的，做個大家閨秀。”香芷旋笑盈盈地看著他，手在他衣衫內(nèi)調(diào)皮的游轉著，“你想開了沒有??？”

    襲朗才不上當，捉住她的手，“沒有。等我想幾年再說。”不等她應聲便吮住了她的唇，隨即利落地起身下地，“我該出門了。”再由著她鬧騰，狼狽的就是自己了。

    香芷旋輕輕的笑著，掐了他一下，“你要是讓我等得不耐煩了，可別怪我算計你?！?/br>
    襲朗回身捏了捏她挺翹的鼻梁，“我會翻臉的，不準胡來?！?/br>
    “好吧?！毕丬菩肋@不是一次兩次就能說通的事，也就適可而止。和他一同起身，陪他用過早膳，送到垂花門才返回來。

    **

    過了二月二龍?zhí)ь^，太子妃在東宮設宴，皇后曾與皇上提及的一些人自然悉數(shù)到場，另外還有一些走關系主動前去的。

    因著太子妃有言在先，只是不需拘禮的家宴，命婦們便沒按品大妝，著平時會客的穿戴赴宴。

    前兩次，香芷旋都是讓婆婆去了東宮，自己留在府中。

    襲肜三月娶妻，眼下已是二月，該正經(jīng)籌備婚事了。香芷旋不時過去看看，大事小情的都會幫二老夫人打點停當。

    對外，襲家只稱是分家，在內(nèi)，二老夫人與東府已經(jīng)泯滅恩怨，這幾年一直和和氣氣。所以于情于理，東府都應該出一份力。