臉上橫著個(gè)十字刀疤的痞子被眾人簇?fù)碇?，這大冷的天氣里，卻穿著綾羅綢衫，頭上簪著支金簪，黃澄澄的，手里學(xué)有錢老爺捏著兩個(gè)文玩核桃不停轉(zhuǎn)動(dòng)，奈何氣質(zhì)太像屠夫，頗為不倫不類。

    “魏衡，魏秀才，魏大舉人，別人都說(shuō)你寒窗苦讀，學(xué)富五車，我倒想問(wèn)問(wèn)，你學(xué)的都是些甚么？是怎么做縮頭烏龜？還是狗仗人勢(shì)，借宋家的權(quán)勢(shì)來(lái)欺壓我們這等升斗小民？”痞子滿臉挑釁之色，嗓門奇大無(wú)比，聞聲過(guò)來(lái)看熱鬧的越來(lái)越多。

    謝知方勒住韁繩，混在人群之中看戲，滿臉興味之色，打算看看魏衡那般斯斯文文的謙謙君子，要怎么應(yīng)對(duì)一大群潑皮無(wú)賴。

    刀疤臉越叫越響亮，又著左右向圍觀人群添油加醋地述說(shuō)魏衡之父于生前借貸了他五十兩銀子的事，連聲叫罵：“父?jìng)觾?，天?jīng)地義！便是說(shuō)破天去，也逃不過(guò)這個(gè)理！你今兒個(gè)要是不還我錢，我便去青天大老爺堂前擊鼓鳴冤，請(qǐng)他為我申冤做主！”

    見(jiàn)書院大門遲遲不開，他斜了斜叁角眼，笑得一臉yin穢：“別跟老子哭窮，老子可都聽(tīng)說(shuō)了，你考中舉人那日，好幾個(gè)豪紳富戶都去巴結(jié)你，上趕著給你送地契房契。再不濟(jì)，你不還有個(gè)風(fēng)韻猶存的娘么？打扮打扮送到妓院里，定個(gè)幾文錢的價(jià)格，還愁沒(méi)有客人？天長(zhǎng)日久，總有還清債務(wù)的一天……”

    眾人議論紛紛。

    站在謝知方前面的大娘連連搖頭，嘆道：“魏家小后生我見(jiàn)過(guò)，好體面的一個(gè)人，說(shuō)話未語(yǔ)先笑，待人客氣有禮，學(xué)問(wèn)也是一等一的好，可惜攤上了個(gè)爛賭鬼的爹，欠了一屁股的債不說(shuō)，喝多了酒掉進(jìn)護(hù)城河里，兩腿一蹬沒(méi)了！這孫潑皮可不是好惹的，賣狗rou出身，后來(lái)攀附上何縣丞，靠放貸發(fā)了家，驢打滾利滾利，當(dāng)初那五十兩銀子，這會(huì)兒不知道要訛上他多少才肯罷休！”

    另一個(gè)農(nóng)戶打扮的男人小聲道：“還不是看魏小公子考中了舉人，眼瞅著就要一飛沖天，故意挑這時(shí)候過(guò)來(lái)給他難堪的？要不早兩年怎么不來(lái)要賬？不過(guò)，當(dāng)官的最重風(fēng)評(píng)，無(wú)論他要多少銀子，魏小公子都得割rou放血，盡早息事寧人，不然啊，就連宋山長(zhǎng)臉面上也無(wú)光！”

    孫潑皮還在滔滔不絕地說(shuō)著：“到時(shí)候，老子和幾個(gè)兄弟一定過(guò)去捧你娘的場(chǎng)，聽(tīng)說(shuō)你娘生得好一雙小腳，且讓她用繡鞋給爺幾個(gè)倒酒喝，再唱一首《十八摸》，邊唱邊給我們……”

    厚重的院門“吱呀”一聲開啟。

    魏衡立于門內(nèi)，面若寒霜，身如玉樹，漿洗得發(fā)白的舊袍掩不住通體的清貴氣度。

    孫潑皮挑了挑眉：“喲，魏大舉人聽(tīng)到你娘賣屄，終于舍得出來(lái)了？來(lái)來(lái)來(lái)，咱們當(dāng)著鄉(xiāng)親父老，好好算一回賬。”

    身邊的人遞上算盤，戴著五個(gè)金戒指的大手裝模作樣地?fù)芘藥紫?，孫潑皮拎著印了紅手印的欠條抖了抖，咧出滿口黃牙，皮笑rou不笑：“隆安二年冬，你爹借了我五十兩銀子，如今正好兩年，按著我們當(dāng)初談定的條件，連本帶息，共計(jì)五百零五兩銀子。不過(guò)呢，我也不是不通情理的人，論年紀(jì)足以做你世叔，也罷，看在你們孤兒寡母的面上，給你抹個(gè)零，你只需還我五百兩銀子，咱們的債務(wù)便一筆勾銷！”

    人群一片嘩然。

    五百兩銀子，對(duì)于平民百姓來(lái)說(shuō)，無(wú)異于天價(jià)。

    莊稼漢面朝黃土背朝天，下死力氣侍弄禾稻，趕上風(fēng)調(diào)雨順的好年月，一年下來(lái)，到手也不過(guò)十幾兩銀子。

    就算他魏衡考中了舉人，無(wú)地?zé)o產(chǎn)，又沒(méi)有貴人相扶，一時(shí)之間恐怕也不好籌措這許多。

    魏衡面色端肅，走近滿臉猖狂之色的孫潑皮，自他手中接過(guò)欠條細(xì)觀。

    片刻之后，他朗聲開口：“這筆債務(wù)，我與母親事先并不知情，但這上面的字跡，確是出自家父之手，孫錢民說(shuō)的不錯(cuò)，父?jìng)觾敚耸菓?yīng)有之理。”

    孫潑皮聞言連連點(diǎn)頭，鼻孔朝天：“你認(rèn)賬就好，那便快快將銀子交出來(lái)罷！”

    身邊的嘍啰們拿出一個(gè)棉麻織的布袋，遞到魏衡面前，逼他交賬。

    魏衡微垂眼睫，玉面清冷，腰脊挺得筆直，宛如不慎墮入凡塵、遭豬狗之徒欺辱的謫仙，雖處境困窘，卻不墮氣節(jié)。

    他沉聲道：“孫錢民莫急，依著欠條上白紙黑字寫的日期，距離兩年之?dāng)?shù)，尚有十日?！?/br>
    孫潑皮嗤笑一聲，道：“也好，我便再寬限你十日，又有何妨？只是，咱們丑話說(shuō)在前頭，若是十日之后，你還不上銀子，我便送你娘……”

    “還請(qǐng)慎言?！蔽汉饷嫔?，眼眸也冰冷如刀，一時(shí)間竟然懾得孫潑皮往后退了半步，余下的骯臟之語(yǔ)也咽了回去。

    他頗感顏面無(wú)光，往地上啐了一口濃痰，悻悻然地帶著從眾們?nèi)チ恕?/br>
    圍觀之人漸漸散去，魏衡又在原地立了一會(huì)子，轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，方才發(fā)現(xiàn)謝知方的身影。

    俊俏的小公子坐在馬上，衣飾華貴，冠帶風(fēng)流，代表著他從未接觸過(guò)的長(zhǎng)安氣象，是他暗地里向往、卻無(wú)論如何也觸及不到的云端。

    他和謝知方對(duì)視片刻，展露出和往日無(wú)異的溫和笑容，拱了拱手道：“讓謝公子看笑話了?！?/br>
    面無(wú)窘迫之色，端的是表里澄澈。

    謝知方從馬上跳下，對(duì)魏衡還了一禮，笑道：“不妨事，魏兄若是手頭緊，跟我說(shuō)一聲便是，五百兩銀子也不值甚么，我先幫你墊上?！?/br>
    說(shuō)著，他扭頭對(duì)安和吩咐道：“你這就回去找jiejie兌五百兩銀子，就說(shuō)我急著使?！?/br>
    來(lái)到外祖家之后，他將自己私下所置的產(chǎn)業(yè)對(duì)謝知真交了底，今秋鋪?zhàn)永锼瓦^(guò)來(lái)的銀子，更是直接放在了jiejie閨房，交予她代為保管，也好教她在這里住得自在些。

    魏衡連忙攔住他，道：“使不得，謝公子無(wú)需費(fèi)神，這銀子……我拿得出來(lái)?！?/br>
    謝知方是眼睛多毒的人，立時(shí)看出魏衡手頭并不寬裕，說(shuō)這話不過(guò)是在強(qiáng)撐門面，卻順著梯子往下滑，不再堅(jiān)持，笑得天真爛漫：“是真的么？魏兄可別誆我。既如此，倒也罷了。只有一條，魏兄若是周轉(zhuǎn)不開，千萬(wàn)記得跟我開口，咱們都是自家兄弟，實(shí)在不必客氣。”

    他倒要看看魏衡怎么度過(guò)眼前這個(gè)難關(guān)。

    和魏衡又寒暄了幾句，聽(tīng)到他說(shuō)打算回家里看看，謝知方絲毫不見(jiàn)外地道：“魏兄若是不介意，我跟你同去拜見(jiàn)令堂可好？眼看快到晌午，我便厚著臉皮上門討口飯吃，還望魏兄不要嫌棄?！?/br>
    也好借此機(jī)會(huì)，考察考察魏衡的家境和寡母的性情。

    錦繡叢中長(zhǎng)大的世家公子，一舉一動(dòng)都帶著天然的貴氣與從容，說(shuō)著蹭飯的頑笑話，卻讓人覺(jué)得，能蒙他大駕，實(shí)在是蓬蓽生輝的幸事。

    魏衡的臉色略僵了一下，笑著點(diǎn)頭答應(yīng)。

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