雨仍然淋漓不盡，西風(fēng)呼號(hào)，天時(shí)也隨之驟變，入夜愈發(fā)的涼，恍然像又回到了冬季。

    謝櫻時(shí)回神打了個(gè)冷戰(zhàn)，拉緊身上的貂絨外氅，拿起鐵筷子伸進(jìn)紫銅熏籠里撥弄。

    那里面的銀炭已經(jīng)燒透了，卻幾乎沒有一絲煙滲出來，熒赤的火光喘息般忽明忽暗，像也在隱忍積壓的憤懣。

    她沒添新的，也沒停手，就這么木著臉面無表情地?fù)芘?/br>
    銀炭在爐膛里翻騰，帶著火頭的灰渣飛濺到眼前，又落上衣袖和那只纖纖素手。

    謝櫻時(shí)覺不出痛楚，只看到那點(diǎn)火星燎破了纻絲的料子，向四周擴(kuò)散，隨即熄滅，留下一小塊墨點(diǎn)般黢黑的烙印。

    淡淡的糊味滲入鼻間。

    這味道仿佛一下子勾起了深藏的記憶，也引燃了心頭的焦灼，整個(gè)人驀然變得躁亂難忍。

    她瘋了似的拿鐵筷子在爐膛里翻攪，越來越快，越來越用力，像要把所有的東西都戳碎搗爛。

    爐灰彌漫，火星四濺，雕鏤的孔隙所限，鋪在最下層的幾塊怎么也搗不著。

    她丟下鐵筷子，怔然半晌，忽然一腳將熏籠踹翻。

    炭火散落一地，燎著了近處的帳幔，火苗蔓延向上，頃刻便整幅燒起來。

    謝櫻時(shí)雙手托腮，淡然坐在胡床上沒動(dòng)，唇角反而泛起痛快的笑。

    一雙眸映著火光更是神采奕奕……

    .

    天亮了。

    明明已經(jīng)放晴，可永昌侯府的上空卻是一片灰蒙蒙的，連日頭都被遮住了。

    甯悅軒內(nèi)滿目狼藉，滾滾黑煙到這時(shí)還沒散盡。

    昨夜那場(chǎng)大火燒了足足半個(gè)時(shí)辰，兩名候在外面的貼身小婢被點(diǎn)了xue制住，沒來得及呼救。

    直到巡更的仆廝瞧見，才喚了人來，好容易撲滅的火，但那座建筑精巧的閣樓終究還是毀于一旦。

    謝東樓隔窗望著那片斷壁殘?jiān)X中盤旋回想的卻是八年前火光沖天的那一夜。

    當(dāng)時(shí)他還算幸運(yùn)，這回老天終于不再眷顧。

    nongnong的焦臭撲鼻而來，沖得他額角青筋很跳了幾下，抬手重重關(guān)了窗子，倏地轉(zhuǎn)身。

    “阿沅既然有這個(gè)病，你為何到現(xiàn)下才說？”

    他儒雅清俊的臉有些猙獰，語(yǔ)聲也不自禁顯得森然。

    對(duì)面的謝東韻抬起頭，淚痕尤新的雙眼帶著嘲諷：“我說了能怎樣，不說又怎樣，于阿兄你而言，有何分別？”

    半天沒說話，一開口兩下里又是要嗆火的架勢(shì)。

    正坐在爐旁的皇甫宜瞧出不對(duì)，趕忙遞過一杯剛煮好的茶：“是呢，是呢，這等事如何開口，原來只道阿沅性子拗，又在府里呆不慣，因此胡鬧些，沒曾想之前竟受了這么多苦，想想也是可憐?！?/br>
    說著轉(zhuǎn)向謝東樓，輕拉他的衣袖溫然和悅：“郎君也別動(dòng)怒了，原先不明所以，現(xiàn)下知曉了內(nèi)情，既然事出有因，府里也沒傷著什么人，念著阿沅還小，就別再計(jì)較了。”

    謝東韻沒碰那茶，拭了淚沉眼道：“別的都不說了，阿沅呆在這里不成，還是隨我回廣陵吧?！?/br>
    這話讓面色剛有一絲轉(zhuǎn)和的謝東樓又?jǐn)Q緊了眉。

    “回去做什么？莫打這念頭，謝家的門楣是我頂著，由不得你做主！”

    “那留下又做什么？”

    謝東韻毫不妥協(xié)地橫過眼去：“阿沅當(dāng)初剛到廣陵時(shí)，幾個(gè)月把自己鎖在房里不肯見人，我們?cè)诮蠈け榱嗣t(yī)，足足花了兩年才慢慢壓下她那心病，后來也沒再發(fā)過?？梢宦犝f阿兄要接她回京，我便再?zèng)]睡安穩(wěn)過，怕就怕有這一劫，如今還要留下，阿兄當(dāng)真是要把這孩子逼死么？”

    謝東樓一怔，他當(dāng)然知道心病復(fù)發(fā)不會(huì)無緣無故，事已至此，也沒法子再挽回。

    況且放這么個(gè)女兒在身邊，往后便要輪到他寢難安枕了。

    然而，他卻不愿就這么把人放走。

    “這事牽扯了阿沅，更關(guān)乎謝家的聲名，可不能意氣用事。嗯，若不然，郎君請(qǐng)個(gè)旨，讓太醫(yī)署來個(gè)穩(wěn)妥的人瞧瞧，一切等阿沅好了再……”

    皇甫宜又在邊上打圓場(chǎng)，話音未落，就被謝東樓沉聲打斷：“哪里引出這許多話來，府中如今已沒有規(guī)矩了么？我同秦兄有話相談，你們都出去吧！”

    “沒規(guī)矩”這三個(gè)字在皇甫宜聽來格外刺耳。

    她知道這既不是在說謝東韻和謝櫻時(shí)，也不全是針對(duì)自己剛才勸和的話，而是別有所指。

    從皇甫宓常來走動(dòng)之后，自家郎君嘴上不提，眼底的不悅卻不時(shí)顯露，只是皇甫宓從不曾留意，被她幾次暗示，依舊我行我素。

    侯府雖大，內(nèi)苑也就是這點(diǎn)地方，常言道隔墻有耳，說不準(zhǔn)便被那丫頭聽去了什么，因此才發(fā)起病來。

    她不免惴惴，這時(shí)候只能裝作隨順的樣子，見謝東韻起身，也趕忙跟著告退出門去了。

    小軒內(nèi)靜下來，坐在椅中一直不言的秦宗業(yè)這才微清了清嗓子，擱下茶盞。

    “候君家事，原不敢多言，但眼下這狀況，恕宗業(yè)斗膽說一句，若還將阿沅留在府中，甚為不智。”

    “如何不智？”

    謝東樓繞回書案后坐下，話語(yǔ)雖然是反問，但怒氣已大大減輕，似乎自己也深以為然，只是不好直說。

    “侯君明鑒。”秦宗業(yè)穩(wěn)坐在椅上，“天子年幼，悍臣滿朝，沿江幾省災(zāi)荒，北虜南夷又鬧騰得厲害，時(shí)局紛亂，正是多事之秋，侯君豈可為區(qū)區(qū)家宅瑣事勞心分神？”

    他說著，身子微微探前，嘆聲一笑：“況且韻娘的脾氣，侯君再清楚不過，阿沅的性子便有幾分像她，認(rèn)準(zhǔn)的事不會(huì)輕易甘休，加上向來最疼的就是阿沅，侯君何苦再置這個(gè)氣？”

    謝東樓默然不語(yǔ)，半晌也嘆了口氣。

    “秦兄有什么法子？”

    “這個(gè)容易，宗業(yè)已請(qǐng)旨巡閱北境防務(wù)，太后娘娘千秋壽誕后動(dòng)身，預(yù)備這兩日叫阿鱗先啟程打個(gè)前站，到時(shí)一并捎上阿沅即可，等我回京復(fù)命時(shí)再帶回來?！?/br>
    .

    洛城。

    東西十里，南北各半，四座城門，中間一條長(zhǎng)街分隔，從規(guī)制上講實(shí)在稱不上大城。

    然而早在大夏立國(guó)之時(shí)，這里便已是西北邊陲抵御戎狄侵?jǐn)_的屏障，三百年來歷經(jīng)無數(shù)征伐戰(zhàn)亂，卻始終屹立不倒。

    倘若能像戈壁間的蒼鷹那般翱翔于藍(lán)天之上，便會(huì)驚奇的發(fā)現(xiàn)，這城池上圓下方，儼若九天神駒在大地上踏出的蹄印。

    仿佛從一開始，這里就注定了命運(yùn)。

    北境的天黑得快，從御所出來時(shí)，日頭才剛西垂，等走上城頭的跑馬道，那片紅霞已燒盡了。

    狄烻一身黑袍，負(fù)手站在垛口處，垂眼望著車馬行人依舊進(jìn)出不絕的城門，眸色深凜。

    “吩咐下去，讓州衙張榜曉諭全城，自明日起日落前一律關(guān)閉城門，除了傳訊哨騎之外，不得再放任何人進(jìn)出?！?/br>
    跟在旁邊身披重鎧的校尉躬身領(lǐng)命，手按刀柄奔下城去傳令。

    他目光上移，掠向遠(yuǎn)方蒼茫廣闊卻空無一物的天地，鼻中微嘆。

    “最近情勢(shì)如何？”

    褐發(fā)碧眼的副將阿骨略一傾身：“關(guān)外還沒開春，沙戎人暫時(shí)不會(huì)有動(dòng)靜，不過聽說這半月城里來了幾批西番商客，既不南下也不出關(guān)，甚是可疑?！?/br>
    狄烻頷首輕點(diǎn)了下，目光依舊坦然平和。

    “既然來了，就一個(gè)也別放走，想探咱們的底也沒那么容易，傳令邊關(guān)各鎮(zhèn)，嚴(yán)密監(jiān)視沙戎人的動(dòng)向，咱們這邊眼見要入夏了，他們開春還會(huì)遠(yuǎn)么？”

    “正是?！卑⒐且哺c(diǎn)頭，“幸虧軍需糧餉都已運(yùn)到了，沙戎人便是有動(dòng)靜，咱們也不用慌。”

    他沒答這話，眉宇間仍帶著淡淡的憂色，側(cè)身回望，西邊城墻上最后那線光也散了。

    夜色漸漸籠下，街市間燈火連片亮起，卻依舊是熙熙攘攘。

    這里的邊城當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上中京錦天秀地的繁華，能有此情此景已是難得的緊了。

    然而這情景能延續(xù)幾時(shí)，又要付出多少性命守衛(wèi)，誰也無法預(yù)料。

    他唇角終究撩不起哪怕一絲淺笑，目光撇轉(zhuǎn)間，驀然望見一對(duì)“少年”鮮衣怒馬地奔向城門。

    其中那個(gè)著緋紅圓領(lǐng)袍的，一看便是女扮男裝，身形動(dòng)態(tài)也極為眼熟，赫然竟是謝家那小丫頭。

    但奇怪的是，她只是死氣沉沉地隨著馬踏的步伐上下顛簸，絲毫沒有從前張揚(yáng)恣意的模樣。

    第14章 春山晴暖

    秦家在大夏朝的勢(shì)力無處不及，即便是北疆邊陲之地也少不了生意產(chǎn)業(yè)，甫一進(jìn)城就有家奴車馬接引，恭恭敬敬地迎回大宅。

    夜色初濃，幾近渾圓的月升起來，卻被云朦朧半遮了身影，全然瞧不出柔潤(rùn)清恬的光色。

    這里是邊城，宵禁也嚴(yán)格得多。

    暮鼓敲響之前，老早便是滿城空街靜巷的蕭條景象，連市井間的縱橫相連的燈火也顯得規(guī)整有余，氣蘊(yùn)不足。

    秦?zé)R特意提前叫人來傳話，備了一大桌子謝櫻時(shí)平素最愛吃的菜。

    她幾乎沒動(dòng)筷子，卻足足喝了兩壇羅浮春，按說早該醉得不省人事，可她卻說什么也睡不著。

    在榻上輾轉(zhuǎn)翻騰了好久，越躺越不舒坦，索性披衣起來，抱膝坐在妝臺(tái)前，對(duì)鏡發(fā)怔。

    鏡子里是自己瞧過無數(shù)次的面容，除了毫無神采外，什么也沒變。

    從前不管喜不喜歡，總有人說她像極了謝東樓。

    謝櫻時(shí)也這么覺得。

    現(xiàn)下瞧來，卻有種恍惚不實(shí)的感覺，仔細(xì)看看，真正相像的就只有看人時(shí)的那副情態(tài)。

    至于其它，要么是別人的客套恭維，要么便是她長(zhǎng)久以來下意識(shí)的錯(cuò)覺。

    謝東樓當(dāng)真不是自己的親生父親？

    縱然從打心眼里痛恨這個(gè)人，可每當(dāng)念及此事，仍舊讓她如鯁在喉，怎么也無法釋懷。

    幼時(shí)的記憶走馬燈一般在腦海中閃過，卻想不起半點(diǎn)稍有暖意的經(jīng)歷。

    似乎從記事起，謝東樓給她的唯一感覺就是冷淡，慈愛和歡笑只是夢(mèng)中的奢望。

    原先她總以為這都是皇甫宜和謝桐秋的緣故，如今才恍然醒悟。

    莫說聲名顯赫的謝家，就是尋常百姓，又有誰能對(duì)不是親生的孩子視如己出？

    這樣的她不止可笑，更顯得多余。

    可娘親，真會(huì)是這樣一個(gè)為人不齒的女人么？她怎么也不愿意相信……