穆子石察顏辨色，心中更增幾分把握，淡淡道：“我在問八爺，那位尚書大人的名諱?！?/br>
    卻不待柴八爺作答，自顧輕聲道：“陶若樸提領(lǐng)兵部，這位大人門第高貴世代簪纓，斷然不會跟煙花柳巷下九流有所往來。”

    “申夢佳任禮部尚書十余年，端方君子書香詩禮傳家，最是慎獨持重潔身自好，想來也不是他。”

    “工部李大人，于屯田水利有不世之才，但聲色犬馬之道一竅不通，出身富貴卻生平不二色，連太上皇因他治河有功欽賜的美人都堅辭不受，朝野引為美談，你自然也高攀不上?！?/br>
    “刑部尹知夏，貌若美人心似閻羅，為人嚴(yán)峻刻薄，心性剛狠果決，曾杖責(zé)流連煙花敗壞官風(fēng)的貴戚大臣十?dāng)?shù)人……若說你的靠山是他，倒不如說當(dāng)今皇上是你們重陽樓的?？瓦€更可信些?！?/br>
    聽他提及朝中大員如數(shù)家珍，柴八爺本就慘白的臉越發(fā)死人樣難看，顫聲道：“你到底是什么人？敢不敬皇上、直呼各位大人之名？”

    穆子石眉梢微揚，卻不作答。

    柴八爺心神俱亂，仔仔細(xì)細(xì)的重新打量穆子石與齊少沖，越看越是忐忑驚心，這兩人衣著雖普通，氣質(zhì)卻毫不局促寒微，談吐更非平民小戶所能教養(yǎng)而出，自己一時色迷心竅，竟不知招惹了哪路鬼神？

    他越慌穆子石越篤定，微微一笑，道：“看來你走的是吏部大張大人或者戶部小張大人的門路了，不知我猜得對是不對？”

    柴八爺咦的一聲，半晌不吭聲，緊繃的嘴角卻慢慢放松，死死盯著穆子石，突然哈哈大笑：“好！好厲害，舌燦蓮花??！竟險些將我騙了過去！只不過你虛張聲勢，卻也露了破綻?！?/br>
    奇變陡生，穆子石只覺嘴唇干澀無比，抿了抿嘴，凝神道：“我有何破綻？”

    柴八爺架起二郎腿，悠然道：“你說的吏部大張大人可是張自珍？”

    穆子石不答反問，道：“柴八爺與他相熟？”

    柴八爺笑道：“張自珍已被皇上褫職貶歸鄉(xiāng)里，你連這個都不知道？不瞞你說，重陽樓供的神仙就是如今的吏部天官王大人名諱時春的……告訴八爺，你到底是哪家的孩子？”

    穆子石點了點頭，若無其事道：“原來張大人已被罷黜，也是，大張私德有瑕，卻大節(jié)不虧，今上本是逼宮篡位，必是要把他遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)了的……至于王時春嘛，雖是陶氏門下走狗，卻也精于政務(wù)，任左侍郎時，考課黜陟品秩銓選都做得很有章法，由他執(zhí)掌吏部，齊和灃倒也不算昏聵?！?/br>
    這一番話一入耳，柴八爺幾乎嚇癱了，身子出溜著直往下軟：“你快閉嘴！”說著掀開車簾烏龜伸頭般左顧右盼，但見已近黃昏的官道上一派坦蕩，除了塵土飛揚又哪有其他耳目？

    忙吩咐阿雄：“快把他的嘴堵上！”

    穆子石厲聲道：“晚了！”

    眼眸冷冷然透出一絲破釜沉舟的陰狠：“柴八爺現(xiàn)在要堵我的嘴，就不怕堵了自己的生路？”

    柴八爺一愣，指著穆子石手指直哆嗦：“你、你……別想嚇唬我！”

    穆子石緊盯著他，連珠炮般問道：“你就不奇怪，為何我知道的吏部尚書不是王時春而是張自珍？”

    “你就不想知道，為何我敢說齊和灃逼宮逆父？”

    “你剛才不是還問我到底是什么人么？怎么，敢白日劫持，竟不敢聽我的身份？”

    他的聲音在車內(nèi)漸暗的光影中似近似遠(yuǎn)，居高臨下的倨傲無比，柴八爺忍一口氣，定了定神，道：“莫非你是從哪位公侯府邸中私逃出來的？”

    他并非見識短淺心慈手軟之輩，一時暗暗思量，宸京城內(nèi)因新皇登基另有蹊蹺的緣故，頗有幾戶鐘鳴鼎食之家被連根剪除，這兄弟二人看樣子沒準(zhǔn)兒就是漏網(wǎng)之魚，定然怕見官，如此照樣可以帶回去下狠手調(diào)教，一到重陽樓，哪怕一身的鋼筋鐵骨也得被揉搓成糖絲棉線。

    穆子石一眼就看破了他的心思：“不妨實話告訴你，我們的確怕見官?！?/br>
    柴八爺心頭一松：“那八爺聽聽你的身份也不妨事?！?/br>
    穆子石眸中帶出一分涼且銳的笑意，道：“那個被你們打腫了臉的，姓齊……是當(dāng)今皇上的七弟，也是太上皇唯一的嫡子，更是今上欲除之而后快的隱憂?！?/br>
    凌空一個霹靂，柴八爺魂都飛了，瞪著眼睛喉嚨里咕嚕咕嚕的，卻是一個字也吐不出來。

    煮豆燃萁的天家陰私，活像個鬼判夜叉幻化的小美人主動扒光了衣衫力邀自己賞鑒，想遮住眼睛堵上耳朵卻如被魘住一般動彈不得。

    齊少沖倚著車壁，聽得穆子石直言揭破自己身份，只怔了一瞬，烏黑的眼眸中隨即滿是了然領(lǐng)悟之色，置之死地而后生，當(dāng)如是也。

    穆子石與他對視一眼，靜了靜，轉(zhuǎn)眸看向柴八爺，誠懇建議道：“我勸你還是放了我們?yōu)楹??！?/br>
    天色漸晚，柴八爺一行因波折叢生已錯過宿頭，馬兒又累又餓，在官道上也是越跑越慢。

    車廂內(nèi)久久一片安靜，穆子石雖手足不得自由，卻十分沉得住氣并不怕久等生變，柴八爺是個懂得愛惜自家性命的聰明人，思謀權(quán)衡得謹(jǐn)慎周全些，于他于己都是好事。

    不知過了多久，柴八爺咬了咬牙，試探道：“七皇子不是歿了么？”

    穆子石好整以暇，道：“不，我們活著逃出了大靖宮……當(dāng)然此事齊和灃亦是秘而不宣罷了?！?/br>
    柴八爺小白臉上赤橙黃綠青藍(lán)紫七彩斑斕，又隔許久，道：“無論你所言是真是假，趕一夜的路，到前面州府就把你們送交出去，也是重陽樓了不起的功勞。”

    穆子石不懼反笑，道：“若你這么做，只怕十個王時春也保不住重陽樓。”

    柴八爺抬手擦了擦額頭冷汗，森然笑道：“我自然不知道你們的身份，不過路途中遭遇兩個小竊賊送官罷了，各州官府眼里卻揉不得沙子，待你們身份水落石出被遞解進(jìn)京，皇上念及我的無意之功，想必也少不了封賞加恩，生意人不圖大功，只求當(dāng)官的吃rou，我能有口鮮湯喝?！?/br>
    說著頗為洋洋自得，但一瞧穆子石欺霜賽雪的面容，指掌猶有方才摸索他肌膚的絕妙觸感，心中不舍之極，連聲嘆道：“可惜了可惜了，你說你們要是尋常百姓家的孩子，咱們豈不是兩全其美？”

    穆子石避開他黏濕攫取的眼神，嘴角勾起一個兇狠冷硬的弧度，緩緩道：“你能喝到的，恐怕只有斷頭酒?！?/br>
    看柴八爺似有不信之意，道：“當(dāng)今皇帝的為人，你不知曉我卻明白，齊和灃胸有大志卻不夠狠絕，虛偽能忍卻優(yōu)柔寡斷，明明做下了卻又怕世人閑言史筆不饒……單看他逼宮卻不弒父，便是一例，換個雷霆手段斬草除根的，又豈能容太上皇好端端活著？”

    柴八爺雖千伶百俐膽大妄為，但謀略的詭譎機(jī)深卻絕非穆子石的對手，有些不解其意：“妄議君上是為大罪?！?/br>
    穆子石輕聲一笑，眼底墨影碧光流轉(zhuǎn)，柴八爺隨即意識到自己說了一句蠢話，不禁大是羞惱：“你到底想說什么？再花言巧語也不過是將死的欽犯！”

    穆子石渾不在意，只道：“將死之人其言也善，八爺不妨耐住性子聽我?guī)拙淞佳裕实坌男孕惺氯舸?，不見他七弟一面訴訴衷腸，怎會輕易悄然處死？所以……柴八爺不妨猜猜，我們面君又會說些什么？”

    柴八爺情不自禁往后讓了讓：“這跟我并無干系！”

    穆子石朗聲駁道：“怎會與柴八爺不相關(guān)？我會奏明皇上，重陽樓柴八爺當(dāng)街強(qiáng)搶皇族，非禮強(qiáng)jian百般凌辱，還要將天家貴胄暗蓄妓館以充男娼，好生大膽好生跋扈??！”