彭通欣然地雙手接過錦囊、收好，又叫醒同伴們，將剩下的鹽礦提純、裝入士兵送來的箱子中。

    李恪看著他們忙活完這些，已經(jīng)是早上辰時(shí)三刻，天已放亮。

    等到五十名士兵集合完畢，李恪便讓他們先出發(fā)，自己則趕到臨時(shí)軍營(yíng)。

    此時(shí)，廣州臨時(shí)軍營(yíng)。

    數(shù)千名戰(zhàn)士們?cè)谖逶买滉栂录?

    他們等待了半個(gè)時(shí)辰，有些平日話多的人，就開始碎碎念了。

    “哎！你們聽說了嗎！桂州這次是集結(jié)了將近五萬的匪軍，要跟我們硬碰硬?。X南王殿下還不打算全軍出擊，只選出三千名將士，是想要以卵擊石嗎？”

    “唉，殿下還是太年少，雙方兵力實(shí)在太懸殊了吧！就算我們各個(gè)武藝高強(qiáng)，又有薛江軍這樣的猛將，也很難做到以一敵十??！”

    “可不是嘛！桂州的山林長(zhǎng)期被山賊、土匪盤踞著，我們這次是去砸人家飯碗，他們肯定會(huì)仗著人數(shù)和地理的優(yōu)勢(shì)，拼命抵抗??！本來廣州軍區(qū)的兵力就少了，現(xiàn)在還要再分出來，真不懂殿下是怎么想的......”

    “要不是實(shí)在太離譜，俺也不愿說這些擾亂軍心的話。反正俺覺得，俺們此次前去是兇多吉少了，殿下的目的就是想把俺們打光了，好立他自己的威風(fēng)，以便在朝廷站穩(wěn)腳跟！”

    “嘖嘖，這種事情自己知道就行了！這個(gè)世道，命比紙??！殿下還算是好的，撫恤金足夠家里人活過下半輩子！”

    就在他們小聲念叨時(shí)，一陣馬蹄疾馳聲，從不遠(yuǎn)處傳來。

    將士們立即停止了喧嘩，眼神嚴(yán)肅地直視前方。

    隨著馬蹄聲的接近，李恪傲然、雄偉的身姿，漸漸出現(xiàn)在校場(chǎng)上每個(gè)將士的視線中。

    “三千名將士聽令！”沒有任何多余的眼神、動(dòng)作，也沒有任何廢話，騎著馬、矗立在校場(chǎng)正中央的李恪，只是往隊(duì)伍中冷冷地掃了一眼，便道：“帶上一千三百?gòu)埰鞄靡约笆藗€(gè)戰(zhàn)鼓，即刻趕赴桂西！”

    眾將士還不清楚為何要帶這么多的旗幟和戰(zhàn)鼓時(shí)，李恪的下一道命令，便解開了所有人的謎團(tuán)，“在行軍的過程中，將隊(duì)伍前后拉長(zhǎng)十幾里，上千張旗幟同時(shí)揮舞，十幾個(gè)戰(zhàn)鼓也全部打響，勢(shì)必要將聲勢(shì)打響，才能將桂州的匪軍拿下，明不明白！”

    “明白?。?shù)千名將士頓時(shí)激情澎湃地齊聲吼道。

    “很好！”李恪滿意地掃視了隊(duì)伍一眼，隨后抽出腰間的唐刀，高高舉過頭頂，朝著桂州的方向，大吼道：“全軍出發(fā)！”

    率軍趕赴桂州的路上，韓德林依計(jì)而行：把行進(jìn)的隊(duì)伍拉長(zhǎng)了十幾里，其間旌旗絡(luò)繹不絕，鼓聲震耳欲聾。

    大約走了兩個(gè)時(shí)辰，匪軍的探子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了廣州方向趕來的軍隊(duì)聲勢(shì)浩大，以為是李恪在廣州利用人力物力集結(jié)了十幾萬的兵馬開到，便立即飛報(bào)給匪軍的頭子。

    匪軍總頭子劉黑闊聞?dòng)嵈篌@，同樣以為李恪集結(jié)了廣州所有能調(diào)動(dòng)的人力、物力，要跟自己決一死戰(zhàn)了，當(dāng)即如臨大敵，下令：暫緩發(fā)兵桂北！

    數(shù)以萬計(jì)的匪軍停止向桂北增援，薛仁貴因此得以喘息，剛養(yǎng)精蓄銳沒到一天，就收到了李恪的錦囊，激動(dòng)地打開一看，”其一，拉開戰(zhàn)線，重點(diǎn)只進(jìn)攻一路?！?/br>
    “其二，擒住兩股匪軍，只放其中一路，讓兩股勢(shì)力相互猜疑，殺人何須自己動(dòng)刀子?！?/br>
    ”其三，故意犯錯(cuò)誤，引蛇出洞，一舉殲滅！“

    看到這三計(jì)，薛仁貴深受啟發(fā)。

    他第一時(shí)間找到三名武藝非凡的副將，讓他們乘著夜色、主動(dòng)出擊，將周圍的三里的十二座山頭全部占領(lǐng)，并將小股的山賊全部擊殺，萬萬不得有誤！

    幾名副將領(lǐng)命后即刻率領(lǐng)一百五十名士兵，耗時(shí)兩個(gè)時(shí)辰，輕松地將十二座個(gè)山頭的匪軍勢(shì)力全部清除，又按照薛仁貴的安排，在原地臨時(shí)駐扎了下來。

    其目的，一方面有效抵御桂中、桂東的小股山賊入侵、偷襲。

    另一方面是為最終的決戰(zhàn)做好準(zhǔn)備。

    好巧不巧，李承乾的物資和密令，剛好密令被人從長(zhǎng)安，送到了桂州。

    為了加強(qiáng)桂州匪軍的能力，李承乾這次是下了血本。

    他用了自己將近一半的積蓄，購(gòu)買了全新的鎧甲、唐刀、陌刀以及大量的糧草、馬匹、絲綢、銅錢等。

    在給匪軍頭子劉黑闊以及桂州刺史許秋山的密令中，李承乾明確表示了要看到自己皇弟李恪的項(xiàng)上人頭，為此，他還準(zhǔn)備了五十名良家少女，偷運(yùn)至桂州，以供他們‘享用’。

    其目的只有：讓李恪死無葬身之地！

    與此同時(shí)，在窮鄉(xiāng)僻壤中奔波了兩天兩夜的彭通等人，總算是進(jìn)入到桂西境內(nèi)。

    路途是艱難了些，但由于彭通等人利用了廣州落魄山賊的身份，所以進(jìn)到被山賊、匪軍統(tǒng)治的桂西，倒不是什么難事。

    彭通等人先是在城中找了一家檔次中等酒家歇腳。

    就在他們喝茶、聊天，等酒菜時(shí)，一名身著店小二服侍的青年，在給彭通遞酒時(shí)，悄然聲息地將一張木漿紙塞進(jìn)彭通的衣袖中。

    讓周圍做好掩護(hù)，彭通從衣袖中拿出紙條一看——果然是桂西、桂中兵部、工部等要員的名單。

    畫了紅圈的，應(yīng)該是貪財(cái)好色、易于解決之輩。

    彭通笑著將紙條燒毀，然后找到這家酒樓的掌柜，說了幾句‘黑話’，表示自己身上有貨，并將隨身攜帶的一斤白鹽掏出，表示會(huì)以市場(chǎng)價(jià)二分之一的價(jià)格出售，但前提是必須找到好買家！

    掌柜借酒樓的名義，在桂州做了十五年的走私生意，自然清楚彭通的意思，直接帶他到二樓的雅間，將其引薦給整個(gè)桂西最大的買家——桂州刺史許秋山！

    “許大人，小人見您天庭飽滿地閣方圓、紅光滿面，額頭還泛著金光，定是大富大貴的預(yù)兆??！”

    彭通阿諛奉承了一番，步入正題，“正巧，小人手上有一百斤的純鹽，質(zhì)量要比市面上的粗鹽要好上數(shù)倍，但價(jià)格...只有市價(jià)的三分之一?！?/br>
    說著，他又從衣袋中，掏出大概一斤的純鹽，諂媚地笑道：”您瞧瞧...這純鹽捧在手上，閃閃發(fā)光的，多像是朝廷前的華表啊！有了它，大人就能像廣州的楊刺史那樣，在桂西起一座皇宮！”

    ＂哈哈！你這人可真會(huì)說話哈！＂在嶺南道的官場(chǎng)中，楊刺史就算被砍頭了，卻也仍是神仙一樣的人物存在，幾乎所有做官的，都想要獲得像他那樣的榮華富貴，”但是...像這樣的貨，你有多少！“

    “回稟大人！這樣的貨，大人想要多少，小人就能為您提供多少！”彭通一臉的皎潔，“實(shí)不相瞞，小人找到了一個(gè)奇人，他用一整套繁瑣的工序，從褐色的鹽石提取純鹽的方法.....”

    說這些話時(shí)，彭通的心里也是忐忑的。

    因?yàn)橐沁@許大人見財(cái)起意，想要搶取提取純鹽的方法，那他的計(jì)劃算是失敗了一大半！

    “??！真有此事？！”

    “千真萬確！”

    “可是...＂

    許秋山苦笑了幾聲，”現(xiàn)在是非常時(shí)期！要在這時(shí)下重金購(gòu)買大量的純鹽，本官也實(shí)在難辦！要不這樣吧，你們先等等。將這次帶來的純鹽全部賣給本官。等到戰(zhàn)事結(jié)束了，本官自會(huì)安排下一步合作事宜?！?/br>
    聞言，彭通警覺了起來。

    他從許秋山的話語中，聞到了殺機(jī)。

    對(duì)方很可能是假借戰(zhàn)事的借口，先購(gòu)買部分純鹽，一來是想探明虛實(shí)，二來做好資金儲(chǔ)備，三來恐怕就想要卸磨殺驢！