“可知道匪軍的具體人數？”李恪早就預料到劉黑闊會走這步險棋，面不改色地冷冷問道。

    “大概...有五萬四千余人！”

    探子補充道：“桂州地界三教九流也加入其中，當地的豪紳貴族主動捐錢捐物，糧食和物資正源源不斷地送往深山腹地的山寨中。目前無法追查到具體位置！”

    “那就繼續(xù)去探！”探子領命離去后，李恪將視線再次移到了薛仁貴身上。

    對于這位名垂青史的大將，李恪抱以極大的信任和期待，“薛將軍聽令！”

    “末將在！”薛仁貴眼冒金光，一臉興奮地在李恪面前頷首。

    “本王令你率領‘鋼狼’部隊以及三千六百名精兵，埋伏于桂州的山林之間，隨即準備攔截匪軍的糧草、物資以及增援！”

    “末將遵命！”薛仁貴抬起頭，雙眼熾熱地看向李恪，語氣堅定道：“末將絕不辜負殿下的信任！即使丟了性命，也不會讓敵軍的物資和增兵到達前線！”

    “好！”李恪重重地拍了拍薛仁貴肩膀，“本王自然相信你。”

    說著，李恪直起身子，看向周圍眾人，“至于其他人，都隨本王回到廣州、一同鎮(zhèn)守城門！”

    ......

    回到廣州城中。

    騎在馬背上的李恪，正在思索著克敵之策時，從進入城門的那刻起，他整個人就有些傻眼了......

    廣州的百姓們竟然自覺地在行軍沿途的各個街道口，整齊地列隊，歡迎將士們的歸來。

    一時間，整個廣州城的街道鑼鼓喧天、禮炮其發(fā)。

    道路兩旁圍滿了前來歡迎的人群。

    每個人的臉上都洋溢起了歡快的笑容。

    將士們愣是沒受過如此高的待遇。

    他們剛開始還有些羞澀，但走著走著便習慣了，一個個像是打了勝仗、凱旋似的，昂首挺胸、滿面紅光地跟在李恪后面，接受百姓們的稱贊、吶喊和鼓掌。

    李恪樂了。

    他看得出，百姓們是真心歡迎將士們歸來，也是發(fā)自內心地渴望能贏下這場戰(zhàn)役，以此拯救生活在水聲火熱中的桂州同胞們。

    “殿下萬歲！”人群中，又有人大吼道：“殿下萬歲、萬歲、萬萬歲！”

    “殿下可真是青天大老爺??！ ”

    “殿下神勇！”

    “我等愿永遠追隨殿下！”

    迎著一路上的歡呼、喝彩，李恪臨時改變了行程，將軍隊帶到集市口。

    安排工匠們用了一刻鐘左右，將三米高的臨時‘點將臺’搭起來后，李恪跨大步走到點將臺的正中央，運用內力，向熱情的圍觀百姓們，說道：“父老鄉(xiāng)親們！我等此次行軍，雖然擊潰了桂州匪軍，但并沒有徹底清除匪患，從而引來了他們瘋狂的報復！”

    話落，百姓們的臉上并沒有表現出李恪預想的惶恐、不安或沮喪，而是憤怒、熱血和激情。

    “我等對殿下唯命是從！”

    “只要殿下在廣州，我等愿誓死留城鎮(zhèn)守！”

    “對！人在、城在！誓死跟隨嶺南王殿下！”

    聽到百姓們發(fā)自內心的吶喊聲，李恪欣慰地點點頭。

    將心比心，讓百姓們過上好日子，他們才會愿意擁護統(tǒng)治者，并為了維系自身利益，于公于私，都會為維系統(tǒng)治者的統(tǒng)治而拼命。

    “好！”李恪繼續(xù)說道：“從兵力上來說，目前是敵眾我寡，但并不代表敵強我弱！他們雖然有將近五萬名匪軍，我們只有不足兩萬的將士。但是！整個廣州城可是有七十多萬名百姓！”

    “只要我們團結起來，每個人出一份力量！本王相信，不只這五萬名匪軍不值一提，就算全天下的匪軍想要攻占廣州城，欺負到我們頭上，也只會是癡心妄想，慘敗而歸！”

    話畢，李恪高舉右手，呼喊道：“我等軍民，要與廣州共存亡的決心，才能打贏這場硬仗！”

    在場的數萬人跟著李恪，齊聲吼道“誓死追隨嶺南王殿下！與廣州共存亡！”

    “誓死追隨嶺南王殿下！與廣州共存亡！”

    “誓死追隨嶺南王殿下！與廣州共存亡！”

    在一片熱血澎湃的吶喊聲中，站在點將臺上的李恪，感受到了前所未有的力量。

    主帥有如此決心，隨行的將士們也深受感染。

    他們一個個虎虎生威，一時群情激憤，士氣高昂，眼神中透露著對戰(zhàn)勝敵人的渴望，無不發(fā)誓要與廣州城共存亡！

    李恪潤了潤喉嚨，調節(jié)好情緒，很快便作出了守城部署：委派韓德林率領五千精兵守住正面迎敵的東門，張戈率領三千精兵，守住存放糧食、軍隊物資的西門。

    北門、南門由軍隊資歷較高的將領各自率領一千五百名新兵鎮(zhèn)守。

    自己則居中，以便對剩下的兩千名新兵隨時進行調度。

    分兵鎮(zhèn)守完畢，李恪又命令將士和百姓們用最短的時間，竭盡全力地將城墻增高加厚。

    為了緩解匪軍騎兵的進攻，李恪安排將士和百姓們將廢舊的車輪、車架連同鐵欄，一起方在城墻跟下。

    不僅如此，李恪還命令工匠們在城門口修筑半圓柱的墻垣，墻垣打孔，連在一塊，就成了養(yǎng)馬城，以便于觀察敵軍、放箭，形成守城的第一道防線。

    同時，養(yǎng)馬城內還可以安排將士，便于隨時出擊。

    如此一來，李恪就將南宋名將劉琦在順昌保衛(wèi)戰(zhàn)中，布置的防御有縱深、進攻有基地，從而構成的一個守中有進攻、以攻代守的攻防結合的體系，初步構思了出來。

    除此之外，李恪私下還派遣了軍隊中最好的探子部隊，潛伏到山林中，配合薛仁貴的部隊，阻擊匪軍的偵查部隊。

    要是條件允許，也方便抓取少許人問話，以求探明敵軍敵軍情況。

    李恪的命令一下達，整個廣州城的百姓和將士們便忙活了起來！

    李恪本人也沒閑著，他騎著馬，全城內外巡防。

    在巡視城防的過程中，他看見城外有好幾百個民房。

    按照過往的守城經驗，保留這些房屋，可以使得防線得到延伸。

    不過李恪吸取了劉琦的經驗，認為這些民房守城者可以利用。

    而攻城者一樣可以，當這些房屋被攻城者占領、利用，產生的弊顯然要比利要大。

    權衡之下，李恪便下令將這些房屋全部焚毀，將百姓全部遷入城中，并出資金，為其建造數百座全新的木瓦房！

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