朝政事務雖頗多繁雜，但前面有太傅三公九卿頂著，再不濟有馬太后坐鎮(zhèn)，講真的，新帝也充其量還在見習中，至多在決斷朝政大事時當先生考究學生似的，問問新帝的意見，意見獨到合理便夸贊一番，順水推舟按新帝的意見來辦，若是有不成熟之處，便要教導一番，直至新帝長成能乾綱獨斷的合格君王。

    因而現(xiàn)在雖是多事之秋，倒沒立后一事來得引人注目。

    現(xiàn)在新帝后宮有馬太后外家侄孫女宋氏姐妹為貴人，便也再無其他勛貴子女。按馬太后之意，若是可以，大概也有扶持自己外加侄孫女當皇后的意思，只是宋家家世和大世家相較起來，畢竟還差許多，皇后家世薄弱，從后來的眼光來看，也許不定不是件好事，只是從當時看去，帝王姻親不力，對治理天下來說也并不是件容易的事。宋氏與馬太后的確也隔了很多，馬太后便也沒有一力主張立宋氏為后，而是從陰、鄧、竇、梁以及一些清貴世家挑選適齡女子。

    竇憲的一對meimei赫然便在名單之中，除此之外還有梁氏姐妹，大概因是陰太后與馬太后的原因，陰家、馬家的嫡系女子，未在名單之中。楚歸心里還是有點慶幸的，天子并非馬太后親生，生母為賈貴人，生了他后便早早去世了。馬太后無子，太子從小便養(yǎng)在馬太后膝下。如若不是這層關系，如今的天子是誰都不好說。雖說馬太后與天子之間沒有親生母子之間的那份親近，可是馬太后對天子的撫養(yǎng)之恩，天子對太后的敬重，卻是一點也不差的。

    也正是如此，太后希望天子繼位后早早確立后位人選，當今天子便也沒有像親生孩子一般拒絕敷衍的資本。在他還是太子時，馬太后將外家侄孫女的一對姐妹放在太子東宮，他也無可無不可；這是遲早都會來到的，都是太后給他選好，再說宋氏姐妹溫柔端莊，也沒什么不好的。

    只是這次立后的事，即使他早就料到了，心里卻不再像當初納宋氏姐妹入宮時那般漠然無畏，心里總是不甘、難受的很?？墒悄莻€令他不甘、難受的人，卻一臉置身事外，連臉上的慶幸甚至都太過明顯。他不禁覺得自己有些傻，既然已身處到如今的位置上，這些便是必須要面對的，他還有那么點和心愛的人一生一世的奢望顯得越發(fā)可笑，尤其這人對他更是如避虎狼一般。

    楚歸不清楚當今天子心中這些百轉千回的心思，雖說這人也只比他大一歲，可那城府，已甩他好幾條街，就憑他那點道行，整天還懷著伴君如伴虎的忐忑，哪能知道那么清楚，而且就算他能想明白，他也寧愿看不懂好嘛！這立后事宜，他一點也不想摻合，這人歷史上就愛娶姐妹花，好幾對呢，他爸也有娶姐妹花的傳統(tǒng)，而且娶來的姐妹花一個個都不是好惹的，他巴不得離這檔子事遠一點。

    比起這些，他對京師，兗、豫、徐三州大旱，發(fā)生人疫的事情更關心。雖然選后事宜占據(jù)了朝廷和百姓大部分注意力，可是大旱帶來的饑荒、人疫、牛疫，糧價上漲的事情，情勢越來越嚴峻，楚歸整天在尚書臺跟在幾位大臣身后轉，錄錄文書，看他們爭來爭去，弄得也很是疲累，但是他卻一點力也使不上。他人微言輕，沒人聽他的，而且這種情勢之下，多說不如多干，這些大臣吵來吵去想爭出個什么盡善盡美的法子，在他看來根本就是不可能的，他在一旁看得更是心慌。

    本來那人讓他到尚書臺是要隨侍左右的，他整日跟在那些一把年紀的老臣后面轉，那人也沒說啥，便也隨他去了，只是一天的早上和晚上，要在那人身邊侍候幾個時辰。

    如今太傅趙憙總錄尚書事，因著最近事情很多，經(jīng)常趙太傅要將太尉、司徒、司空、司農(nóng)等相關府門的大臣召集起來，要先商量個章程出來。楚歸近水樓臺，便每次在左右錄錄文書、端茶倒水之類的，一股腦倒很是上心忙碌。

    畢竟，發(fā)生這么大的天災人禍，雖然京城里天子腳下還看不出什么，再稍微走遠點，甚至包括京畿之地，災害帶來的影響便很明顯了。農(nóng)田大幅度減產(chǎn)，流民數(shù)量劇增，餓死、病死不在少數(shù)。楚歸覺得，任是誰，遇到這種天災人禍，都很難不動容；如果能有機會，能盡到自己一份力，都希望能力所能及。這種心情，與名與利與所謂的前程，并無半點關系。

    因為竇氏姐妹在皇后人選名單里，竇憲年后也很快入了京。雖說立后要等到天子及冠后，但天子如今已有十九，來年便及弱冠，但宮中早已傳出消息，名單里的世家小姐，都要先接到宮里去。

    竇氏姐妹無父無母的，竇憲身為長兄，自得回京打點好。雖說竇家女子入宮，是整個大家族里的事，竇家長輩還有很多，竇家公中也會為她們置備許多東西，但竇憲身為兄長，要備的又是另說的了。

    一下子，竇憲惟二的兩個嫡親meimei都要進宮，楚歸趁著休沐時間，也備了份禮到竇府看望竇氏兄妹。那天偏是不趕巧了，那帶路的小廝將他帶到書房門口，便只聽到里面?zhèn)鱽砑ち业臓幊陈暋?/br>
    “那宮里有什么好！你和小妹入宮，大好的青春全耗在里面算什么事！我去和叔祖父和小叔說，他們給皇上和太后求求情，你們也不用進宮?！?/br>
    “大哥，我和小妹是自愿的。再說，皇命不可違，自祖父和父親去后，我們家的情況本就岌岌可危，你這樣一弄，不僅我們討不了好，叔祖父和小叔也連帶得罪了皇上和太后。”

    “這些怎么能比得上你們一輩子的幸福！”

    “大哥，你比我們聰明。自小叔承襲安豐侯，叔祖父再度被啟用屢立戰(zhàn)功后，我和小妹被納進宮便是可以預料的事，這是你改變不了的。你一直以來的想法我都懂，我進宮也可以幫到你。在宮里，我會護小妹周全的。”

    “這件事，是我們自愿的；而且，這件事，是現(xiàn)在的你改變不了的。”

    最后那句話，明顯有些底氣不足，聲音要輕微很多，仿佛預料到了會給對方帶來的自尊心的傷害和滅頂?shù)呐?。緊隨其后，便是一大堆東西被掃到地上的破碎聲、撞擊聲。楚歸一個激靈，回過神來，看了看身邊微低著頭耳觀鼻鼻觀心的小廝。

    那小廝這才上前敲了敲門通報。

    聽到通傳，里面安靜了下來，很快門開了，竇憲大妹向楚歸打了招呼便離開了，楚歸一人進了書房。

    楚歸只見那人坐到案前，雙手撐在膝上，滿臉的怒火還未消褪，其中還帶著一點倦意，這模樣讓他看著有些不是滋味。他知道這人有多么的自負、要強，在戰(zhàn)場上是如何地英勇無敵，可是卻連自己兩個meimei的終身大事都決定不了。他心中的憤怒、無力和愧疚，讓平常那么一個不顯山不露水的煞神，顯得這般狼狽，還偏偏毫不避諱他，讓他心里又是不安，又是難受。

    房間里一片沉靜，那人許久都沒有說話，氣氛有些壓抑。就在楚歸覺得這不是個好的拜訪時機，認為竇憲需要一個人呆著好好靜靜，想要告辭時，卻只聽竇憲有些干澀的聲音道，“你能陪我喝壺酒不？”

    楚歸愣了愣，覺得眼前這個男人看起來顯得有些脆弱，不禁有些心軟，點了點頭。

    很快小廝便呈了酒上來。

    那酒是溫過的，度數(shù)有點高，但也不烈，楚歸也能下口。竇憲也沒逼著讓楚歸喝多少，仿佛只是要這么個人意思意思地陪一下而已，自己卻對著酒壺像和白水一樣猛灌自己。讓小廝把酒上足后，便讓小廝退下，書房里只剩兩人。

    楚歸也不知如何是好，想著這一樁事，煩了不知許多人，又想到朝中諸多事務，還有那些天災人禍，一時間只覺得心里十分悵然，也是有一杯沒一杯地喝著。

    等到酒壺空了好多個時，那人才顯出幾分醉意來，才好些卸下了那道自我封閉的殼子，打開了話匣子。

    “我祖父和父親去的那年，我才十四歲，沒多久我母親也去世了。我一直想的是，給兩個meimei，找兩戶好的人家，不用多富貴，只要對她們好，能幸福地過一生便可以了，這樣才對得起我父親母親的在天之靈。該背負的，我一人背負便可?！?/br>
    “可是如今，他們兩個竟都要被納進宮。這宮里是什么吃人的地方，進去后過的又是什么日子，一天天都是熬的！就熬這么一輩子！我怎么忍心看她們往火坑里跳，怎么忍心他們下半輩子過那樣的日子！我怎么對得起我父親母親的在天之靈！”

    楚歸聽著心里有些難受，這個人要說出這許多心里話，也得靠著酒意。背負著報不了的家仇，還要眼看著親手帶大的兩個meimei往火坑里跳，他能理解他心里的難受，可是他不知道要如何勸解。這人的大妹說出那樣的話，也是下定了決心，和這人是一般一般硬的性子。這事總要發(fā)生，即使這人百般千般不愿意，還是會發(fā)生。這種沒法抗拒的被注定的命運，對于眼前這人而言，楚歸再清楚不過了！

    ☆、28.心意相通

    楚歸到竇府時本是傍晚，天光還亮得很，這番一折騰，轉眼便到了深夜，窗外都是黑黢黢的一片。望著靠在他肩頭的這人，也不知是醉著還是醒著，眼睛閉得很緊，眉頭也皺得很緊，只是靠著他的身子有些放松。他自己喝的不多，可腦袋又重又沉，早撐不住了。只是覺得自己這陪酒人太不稱職了些，帶著些對這人有些發(fā)沉有些發(fā)脹發(fā)酸的擔憂，眼皮奮力地掙扎了幾下，終是歪倒了身子睡沉過去了。

    等第二天醒來時，早已天光大亮，楚歸被早晨刺眼的陽光弄醒，用手抹了抹自己的眼睛，迷糊中只覺得嘴唇上有兩片又軟又暖的東西。心里一個激靈，驀地睜開眼，只見那人眉骨微高、狹長深邃的眼神帶著一絲溫柔的笑意就那么將嘴唇貼在了他的上面，楚歸一雙烏溜溜的圓眼剎那間便睜大了，他只覺得那雙狹長、深邃、漆黑的眼睛里，仿佛閃爍著黑洞的攫人力和星子的光芒，無需言語，那雙眼睛、那里的眼神告訴他的東西，無比清楚而又無法抗拒。

    一時間，楚歸只覺得自己心頭狂跳，在這人面前，這種感覺已經(jīng)出現(xiàn)好多次了，在蜀郡第一次見到的這道身影，在元宵這人煞人的氣場，在居延弱水，這人仿佛不經(jīng)意說出那句話時，還有那次不清不楚的除夕夜，在寒風里看到等著他的身影。一次又一次，從最初被這人攫住了目光，到最后被這人攫住了心神，他本以為自己可以逃避，可當這人就這樣毫無距離地貼著他，這樣將自己的軟弱毫無保留地暴露給他，絲毫不懼也許他會給他的致命一擊時，他發(fā)現(xiàn)自己已再無可退。

    他不禁有些尷尬，微微扭開了臉，臉上騰起了可疑地紅暈。竇憲瞧他這模樣，便知他沒有拒絕，不禁又驚又喜，都帶了些惶恐似的將眼前這人緊緊抱在了懷里。這次，楚歸沒有掙扎半分。竇憲不知道，他是帶了何種視死如歸的心情，作出了這個決定。他知道這個人不得善終，遺世惡名，他從不相信自己能改變命運，他只不過是個時間的旅行者、見證者，一個生活在時間中的人而已，即使與這人一道不得善終，即使沒有美好的未來和結局，他也克制不住，接受這個人的心。

    所謂世人所道蜚短流長，他并不是很在乎這些，他在乎的只是能夠平平安安地活著，活著走向死亡；他已是活過一世的人，可那突如其來的夭折，從生到死，沒有人像他那樣更能體會到其中的遺憾、痛苦和恐懼，有時候，失去了才懂得珍惜，這種突然意外身亡，便是突然失去了一切，而且再也沒有復盤的機會，其中的沉重，別人又怎能像他那樣清楚。所以，這輩子他最大的心愿，只是能夠平凡、平靜地過完一生而已，從幼到老，從生到死，與父母、與妻子、與朋友。

    只是世道上的一切，都并非他所能決定，即使是他的人生。

    到如今，他也接受了。接受也沒有想象中的那么難，反倒有一絲輕松，還有一絲愉悅，慢慢地從心頭生起、涌出，變得越來越濃，越來越大，覆滿了身體所有的角落。

    這便是他難以抗拒的原因吧，生之所戀，生之所喜。

    這對竇憲來說，完全是意外之喜。即使他有時不那么在乎手段，可他也完全沒有在這樣的時候利用這些在楚歸那得到更多的想法，一邊是他親手帶大的兩個meimei要入宮，一邊是他放在心尖尖上的人，他只要生出丁丁想法利用他因前者生出的難過試圖在后者的心里博取更大的位置，他都覺得是對兩者、對他自己的侮辱。

    昨晚他的確是覺得心如枯槁得厲害，他兩個如珠如寶帶大的meimei，卻要跳進深宮那種火坑，熬完自己如花的年紀，熬盡自己鮮艷的靈魂，他便心里疼得厲害，又疼又悔又愧，便不禁在這人面前露出自己的脆弱來。在他的弟弟meimei面前，他是強大的兄長，在竇家家信面前，他是威嚴有力的家主，他無法卸下自己堅強的盔甲。只是在這人面前，他便再也繃不住了。

    這人果然還是一如既往，他才是那個借酒澆愁的人，他反倒比自己醉得更快了，他只是借著點酒意在那人身上，希圖獲取點溫暖而已。他將那人放在自己的床榻上，他就那樣看著他的睡顏，他以為他會看一整晚，卻沒想到那種久久難得的平靜安寧瞬間席卷了他，等他醒來時，便已天光大亮。

    當見到新的一天燦爛的陽光，當看到這人在他身邊，仿佛那些痛苦難受，也不是那么不能接受了。他應該早就習慣了才對，在他祖父、父親、叔父，還有母親去了的時候。只是昨晚失態(tài)了而已。

    他懷著感激，對新的一天和清晨燦爛的陽光的感激，忍不住親上了這人的嘴唇；只是單純地嘴唇相貼而已，沒有絲毫情YU，只有平靜，溫暖，柔軟，就像貼近神啟對生命祈禱一樣。

    當那人睜開眼睛驚訝地望著他時，他心里其實是很慌的，他料到了也許會被發(fā)現(xiàn)，但他沒做好準備。他不知道這人會是什么反應。只是，這人給了他意外之喜，一時間他都覺得有點懵了，這種感激，簡直比打了一場勝仗還不真實。

    兩人一時都有些相顧無言，不知道說什么才好。

    楚歸臉埋在那人懷里，聞到那人強健體魄的誘人氣息，不禁有些閃神，臉上可疑的熱度就一直消不下去。他聲音有些嗡嗡地問道，“你好些了嗎？”

    楚歸感到這身子一僵，他想他可能是不好意思了。

    只聽頭頂聲音傳來，“雖然我在邊關呆了很多年，也上過很多次戰(zhàn)場，可我到如今，也只是白身而已。我沒有像小叔那樣的爵位，也沒有像叔祖父那樣鐵打實的戰(zhàn)功，到如今這一步，這一切都不是我能決定的。我已經(jīng)想通了。就算是小叔和叔祖父，也無法改變皇上和太后的旨意。”

    楚歸聽著人說得心里又有點發(fā)酸，不禁拿手輕輕來回地撫著這人的背，小時候他小爹也愛這樣扶著他，在夏天很熱的傍晚，在他生病難受的時候，這樣會讓他覺得很舒服。

    他情不自禁也這樣安慰眼前的這個人。

    從三月確定名單到入宮時，已經(jīng)到八月了，竇氏姐妹、梁氏姐妹，一進宮，便都封為了貴人。

    竇氏姐妹封為貴人后，竇憲因著是兄長的緣故，也被天子任命為郎，在宮中行走，就此便也長期在京中留下來。

    等到很多年后楚歸再回首時，竟發(fā)現(xiàn)這是他和竇憲之間難得平靜而又毫無隔閡傾心相待的時期。這時雖然竇家姐妹已入宮，但竇大妹還未立為后，竇憲也只是普通的郎官而已，他也不過是尚書臺里普通的給事。雖然他那時整日里為災疫善后和百姓生計的問題處理些怎么也處理不完的繁雜瑣事，但總歸還是有休閑的時候；相較下來，竇憲就要清閑許多，他經(jīng)常會在早晨將他送進宮，在一處不引人注意的角落停下來，晚間又在那角落將楚歸接回去。

    楚歸覺得這人待他的方式，與后世那些毛頭小子對待剛談戀愛的女友沒啥區(qū)別。有時候休沐，他也會在竇府過個一兩夜，有時當值時間太長，那人也會像個按捺不住的毛頭小子一樣爬墻鉆他的被窩。兩人雖然每次見著都像燒著火一樣，再親熱的事也做過了，但是他一直沒做好準備走到最后一步，那人便也不逼他，即使自己憋得要命。

    此時唯一給這段感情帶來一點驚悸的波瀾的，恐怕便是那另外一個高高在上之人了。

    那時京師三州經(jīng)大旱后，又添人疫牛疾，社稷不豐，民生凋敝，糧谷價格逐節(jié)上漲，貨幣日益貶值，太傅趙憙組織三公和尚書臺，已商議了許久，有觀點爭議不決，便最后到天子跟前。其中一名為張用的尚書（注1）認為，糧谷價格變貴，貨幣價值變賤，可以將金銀銅錢盡數(shù)封存，以布帛代替貨幣，在市場上流通；又稱鹽是吃東西所必須的，即使很貴，也不得不買，官府可將鹽的買賣收歸自有；此外，交趾、益州物產(chǎn)豐富，珍寶眾多，也可收采其利。最后這張尚書還給自己戴了個帽子，美其名曰孝武帝時便是這般做的，所謂均輸者也。

    楚歸簡直要給這人異想天開的野心給跪了，這流通的貨幣說封就封、說更換就更換啊，而且替代的布帛會產(chǎn)生的種種問題，比如破壞腐爛也完全不予考慮。自孝武帝為伐匈奴為籌軍費，鹽鐵專營收歸國有，戰(zhàn)事一息，鹽鐵經(jīng)營也一度又放歸于民。這人提出這檔子建議來，明顯只是當?shù)恼l的代言人而已，楚歸也不好說啥，但他提的交趾、益州物資，收采其利，他也是為這人鉆到錢眼子的那份鉆勁給服了。

    自然，這張尚書的建議遭到了其他大臣的堅決反對，那些大臣認為官府不應與民爭利，這均輸之法讓朝廷官吏與商販沒有差別了，鹽的買賣收歸官府，以布帛代替錢幣，則會導致官吏多jian財，百姓多窮怨。