沒有了農(nóng)神的光環(huán),神官們也就和外頭的普通人沒什么區(qū)別了。

    白并不是一個(gè)人混進(jìn)神殿的。姑媽婆家不只給他安排了送奶女仆的身份,還在神殿里找了個(gè)身材相似的內(nèi)應(yīng),讓他代白扮成女工離開神殿。送菜的人離開之后,衛(wèi)兵們又圍著神殿檢查了一圈,以確定沒有人逃亡或是私藏武器。神官們就像鵪鶉一樣任由他們檢查，連句話都不敢說,全然沒有當(dāng)初在拜薩城見到的那群人那樣藐視王權(quán),一句話就能把外國神官弄到自己的神殿里的威風(fēng)。

    白也低著頭混在人群里,等到檢查的人都離開了,才拉住身邊一名神官問道：“打擾一下,你知道神眷者住在哪里嗎？我有急事要見他——”

    被他拽住的恰好是個(gè)主教級別的高級神官，年紀(jì)約有五六十歲,眼里的精神氣都散了，就像是等退休的普通老人，跟拜薩神殿那位銳意進(jìn)取的大神官完全不同。他的話更讓人喪氣：“農(nóng)神都已經(jīng)隕落了，哪還有什么神眷者？如果你想見巴爾德大人，他也不再是神眷者，只是個(gè)普通的政治犯罷了……唉，他被關(guān)在神殿后的塔里，新耕節(jié)的祭典要是再不成功，就要被處死了?！?/br>
    誰說農(nóng)神隕落了！他死的時(shí)候明明魔域已經(jīng)安定下來，戴蒙也死得不能再死，連他復(fù)活回來都沒帶著孩子復(fù)活，霍桑上哪兒遇上危險(xiǎn)去？就算他這幾個(gè)月呆在魔域里沒出來，也不至于就連老巢都讓人抄了，負(fù)責(zé)解讀神域的神眷者和這群侍神者都成了神官哪。

    白連忙安慰道：“農(nóng)神沒有隕落，你別胡思亂想了，只要告訴我神眷者在哪兒就行。”

    老神官苦大愁深地嘆道：“我不知道你一個(gè)女人為什么非要混進(jìn)神殿里，但既然進(jìn)來了，我就告訴你一句實(shí)話，讓你死得暝目——早去年豐收祭典后，皇帝安珀勒三世就命令神眷者帶著我們這些高級神官，用整座神殿儲(chǔ)存的神力占卜了農(nóng)神的下落。結(jié)果算出來他既不在神域，也不在這片大陸上，而是和永恒的黑暗與死亡為伴。

    “所以你看，農(nóng)神是真的隕落了。聽說皇帝已經(jīng)決定要改宗，只是我們國家信仰農(nóng)神太久，有許多人寧可沒有神庇護(hù)也不肯改信，所以他們還需要神眷者做最后一次表演?！?/br>
    讓民眾們親眼看到神已經(jīng)不在了，神眷者也成了會(huì)被殺死的普通人。

    老神官出神地看著頭頂高得幾乎接觸到天邊的高塔，淚水沾濕了長須：“那座接天之塔本來是為了更好地接受農(nóng)神教誨而建，現(xiàn)在卻成了真正的囚牢。神眷者就被困在塔里，下面都是士兵，別說是你這樣的女人，就是最強(qiáng)大的戰(zhàn)士也救不出他來的?！?/br>
    白順著他的目光看去，在大殿西北角上露出來一座高大的圓形石塔，塔身刷得雪白，頂上卻是包了金箔的，或許還有些寶石之類，在陽光下耀得人眼花。單用眼看，估摸著能有三四十米，十層樓高，比起前世那些高樓大廈來顯然不算什么。

    嗯，今晚他就可以化身蜘蛛俠營救高塔上的神眷者了，想想還挺浪漫的。

    等到半夜三四點(diǎn)，聽著整座樓里的神官都睡熟了，白才從被窩里翻了出來。他把長發(fā)梳成道士似的發(fā)髻，用繩子牢牢扎緊，身上只穿了一套貼身內(nèi)衣，從自己房間里翻了出去。

    本來半夜干活應(yīng)該穿夜行衣，可這座神殿的基調(diào)是白金相間，關(guān)著神眷者巴爾德的那座塔更是一色純白，只有窗戶和頂子有別的顏色，穿這身內(nèi)衣過去隱蔽性反而更高。白是從房頂上翻過去的，靠著乾軒大挪移的雄厚內(nèi)力，如履平地地走到高塔旁一座大殿的房頂。

    塔下有一隊(duì)衛(wèi)兵守著，手中高舉火把，照得整片夜空明亮如白晝，借著這火光他甚至能看清靠近塔頂部的窗戶。窗后也有燈光搖動(dòng)，照得玻璃上的精致神像隱約可辨。

    白悄悄從空間指環(huán)里掏出匕首，綁上沙漠土龍筋制成的結(jié)實(shí)粗線，用發(fā)射暗器的手勢斜斜射出。刀上附了雄渾的內(nèi)力，比附加了風(fēng)系魔法扔得還要遠(yuǎn)，無聲無息地便插到了墻壁里，只留下一點(diǎn)刀柄露在外頭。

    白看準(zhǔn)了守衛(wèi)巡邏的位置，在他們的視線離開塔身時(shí)，猛地用手一拉龍筋，耳邊就聽清風(fēng)呼嘯，整個(gè)人直接彈到塔身上?？煲孀采蠅r(shí)，白左手蓄滿真力在墻面輕輕一拍，右手向后猛地甩了一把，把扎進(jìn)墻身的匕甩生生拉出，再度插向更高的地方。

    就在這么一甩一拉的交替間，他迅速地爬到了十幾層樓高的塔樓窗戶邊，一手按住突出的窗沿，深吸了口氣，穩(wěn)穩(wěn)落到窗臺(tái)上。

    窗戶是鎖著的，上面還布了一層神力結(jié)界，但這對白來說都不算個(gè)事。他上學(xué)時(shí)天天潛入格拉斯宿舍，早就練出一身撬窗戶的好工夫，右手握著匕首伸進(jìn)窗縫里一撥一挑，那枚細(xì)細(xì)的窗閂就被撥開。再抓著窗棱往外一拉，繪滿農(nóng)神圣像的窗戶便拉開一條足夠他進(jìn)入的縫隙，房里房外的人都不曾被驚動(dòng)。

    白最后朝下看了一眼，確定衛(wèi)兵們沒發(fā)現(xiàn)他的存在，便側(cè)身踏進(jìn)房里，順手鎖上了窗戶。

    房間里的裝飾無比奢華，連地毯上都恨不得鑲了金，金子上還要鑲滿寶石和魔晶，不僅閃動(dòng)金屬光澤，更閃動(dòng)著魔力和神力的光芒。房里的隔斷也是細(xì)軟的紗幔，穿過幾重紗幔后，白便見到了那位連農(nóng)神也要夸獎(jiǎng)的神眷者。

    神眷者的姿容在燈光下無比璀璨奪目，看得白一時(shí)花了眼、癡了心，久久無法從那顆睿智的頭顱上移開目光——難怪霍桑提起來就夸他聰明，這位已經(jīng)是真正的聰明絕頂了啊！

    神眷者兼大神官巴爾德也正看向白這個(gè)闖入者，目光平靜深沉，頭頂卻反射著魔法燈具的光芒，亮閃閃奪人二目：“恕我不認(rèn)識(shí)您，您夜半到神塔上來有什么事嗎？”

    白點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力把眼珠從他的頭上移開，自我介紹道：“我是拜薩豐收神殿的神官，白·阿克羅斯?；蛟S您還記得我，去看夏天的時(shí)候，您曾派人到拜薩接我過來?！?/br>
    “您……”一副人生導(dǎo)師形象的神眷者巴爾德從地毯上站了起來，莊嚴(yán)地向他行了禮，迫不急待地問道：“您不是在大陸上游歷嗎？聽說您是為了追尋霍桑的腳步而出游的，現(xiàn)在您來到這里，是否就證明霍桑決定重新恢復(fù)對砂之神殿和桑德康翠的眷顧？”

    巴爾德熱切地握住白的手，把他當(dāng)作了農(nóng)神的代言人，傾訴自己的煩惱：“這半年來我怎么祈禱也得不到霍桑的回應(yīng)，是不是因?yàn)槲医庾x神諭有錯(cuò)誤？如果是這樣的話，我愿意把大神官的位置讓給你，也愿意用自己的身體作祭品挽回神眷，只要農(nóng)神能像從前一樣庇護(hù)這片土地就行！”

    白安慰道：“霍桑并沒拋棄您，他一直把您當(dāng)作最聰明和合心意的神眷者，而我只是一個(gè)廚子罷了。您要有信心，其實(shí)他這些日子沒能回應(yīng)信徒，是因?yàn)槲覀兩碓谀в?，現(xiàn)在我回來了，離他回來也不遠(yuǎn)了?！?/br>
    魔域？他的神之前發(fā)生了什么，怎么能墮入魔域？

    巴爾德心里驚濤駭浪地翻騰，恨不得逼白立刻把這半年發(fā)生的事都交代了。但農(nóng)神即將回歸的消息對人類更為重要，問到天色漸漸泛上紫紅，他便忍住了追問太陽神和農(nóng)神關(guān)系的沖動(dòng)，把重點(diǎn)放在了農(nóng)神歸來上。

    “還有五天就是新耕節(jié)，皇帝已經(jīng)下了旨，如果在新耕節(jié)的祭典上看不到農(nóng)神降下神諭，就要改信戰(zhàn)神法埃特了。您確定到時(shí)候霍桑能回應(yīng)我們嗎？”

    五天嗎？他復(fù)活到今天已經(jīng)三天了，如果霍桑他們是騎骨龍回去的話，再加上五天倒也能勉強(qiáng)趕回去，但也有可能趕不上，所以必須有個(gè)備選方案……

    他猛地抬起眼來看向巴爾德，目光晶亮猶如火炬：“我倒是有個(gè)主意，不知道您敢不敢做？”

    “您想做什么？”

    “您身上還有神力吧？我能夠完全模仿出霍桑的身姿氣質(zhì)，缺的只是一點(diǎn)烘托氣氛的小手段和可以肯定我就是霍桑的重量級人物。您敢配合我，為爭取自己的生命騙一回皇帝嗎？”

    巴爾德深深盯著白，目光中交織著驚訝、擔(dān)憂、自責(zé)和種種更復(fù)雜情緒，最后狠心點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了，您打算怎么做？”

    “首先，我要做這場祭典的主廚，您能讓神殿里的其他神官什么也不問，全力配合我嗎？”

    連瀆神的事都做了，巴爾德的底線自是一落千丈，干脆簽了一份空白的全權(quán)委托書給白，任由他在這座神殿里隨便折騰了。

    他折騰的第一件事，就是在廚房門口建了一座烤爐，燜烤了一整頭小羊貢在農(nóng)神正殿里，用神力保持溫度和香味，方便農(nóng)神隨時(shí)查知他的下落。接下來的時(shí)間，他從神殿的藥房里領(lǐng)出了配制易容藥劑和染發(fā)劑的主要材料，關(guān)在房里對著鏡子捏制農(nóng)神的臉。

    和格拉斯斗智斗勇了這么多年，他也不再是當(dāng)初的水庫仙女，捏出來的臉龐有棱有角、俊美深刻，和記憶中的霍桑幾乎全無區(qū)別。再用蜜粉遮去藥水不自然的光澤，抻長骨骼，換上寬大的高級絲綢長袍，披散開染得烏黑的長發(fā)，腳上趿著金拖鞋……

    活脫脫就是農(nóng)神降世。

    他易容后又趁夜爬了一趟塔，請巴爾德幫他調(diào)整了一下外形；又用真氣傳聲，制造出聲音不分遠(yuǎn)近、無所不在的假神跡；再用照明晶石配合塔中存儲(chǔ)的神力制造出農(nóng)神下臨的圣光效果，簡單而逼真，就連巴爾德都挑不出毛病來。

    時(shí)間就在他們倆的密謀和反復(fù)演練中過去，即將決定巴爾德和這座砂之神殿命運(yùn)的新耕祭終于來臨。

    全神殿上下都忙了起來，或許是他們還想再搏最后一次，又或者是虔誠的信仰讓他們對每次祭禮都一樣認(rèn)真，之前還死氣沉沉的神官們又挺直了脊梁，再度散發(fā)出了神棍應(yīng)有的出塵氣質(zhì)。整座大殿被收拾得干干凈凈，安珀勒三世也帶著皇后、太子和滿朝大臣一起安安靜靜地等在大殿里。

    巴爾德終于被放出了神塔，重新?lián)Q上大神官的服色，平靜地引導(dǎo)皇帝一家和大臣對著神像行禮。這些人的禮儀還得從前差不多，但那種虔誠地追求神眷顧的精神都已經(jīng)散去了，而隊(duì)伍后面竟還有個(gè)人不肯跪下，而是大喇喇地站著嘲諷道：“讓皇帝陛下跪拜一個(gè)空的塑像有什么意義呢？巴爾德神眷者閣下，難道這典禮還真的能讓農(nóng)神復(fù)活嗎……”

    他懶懶地拖了長腔，巴爾德冷眼看去，卻是一句穿著烈火般長袍，右手執(zhí)著戰(zhàn)矛似的權(quán)杖的男人，正是國王想要改信的戰(zhàn)神殿的大神官沃爾。

    他們竟連這一場祭典都等不了，迫不及待地要來農(nóng)神的地方耀武揚(yáng)威了！

    巴爾德怒火難抑地看著他，皇帝卻一語不發(fā)地從墊子上站起來，默默表示了自己的態(tài)度。沃爾含笑慢悠悠地晃到神前，雙唇微啟，似乎要再諷刺他一句，人卻像是被人在膝上砸了一榻般狠狠跪倒，口中發(fā)出的也不再是諷刺的言語，而是一聲短促的尖叫。

    跪下之后，他臉上一片驚恐，每塊肌rou都在跳動(dòng)，似乎掙扎著想站起來，卻又怎么也站不起來。安珀勒三世想要質(zhì)問巴爾德對他干了什么，面對著沃爾驚恐掙扎的表情卻忽然啞了聲，不安地回頭看向霍桑的神像。

    就在這時(shí)，一股微微的焦香繞到了他鼻間，再深吸口氣，那焦香的后味里就帶上了股郁的羊rou香氣。流著金黃油脂的烤rou幾乎立刻在他腦海中成形，酥脆的外皮、烤得軟爛咸香的嫩rou，滴著rou汁盛在金盤子里，咬一口rou汁就會(huì)順著嘴角流下來……

    他克制不住地咽了口口水，徹底把神官忘到腦后，回頭看向香氣飄來的方向——卻是一名嬌小俊秀的神官左手托著巨大的木制托盤進(jìn)來，盤子上臥著一只焦黃明亮、脂光潤澤的整羊。

    皇帝的眼睛像長了腳，跟著烤羊一起走上了祭臺(tái)，身下那雙腳也差點(diǎn)走了過去，幸好后面有人先他一步動(dòng)了腳，靴根兒打在地面的清脆響聲喚醒了他，才沒真的在神殿里失禮。他狠狠喝斥了幾個(gè)失態(tài)的大臣，想問問這道菜是什么，傳菜的神官卻已經(jīng)下去了。

    但很快地，他又回來了。

    這次他手里端的是一碗柔嫩雪白的rou丸子。丸子一半兒浸在澄清的湯里，點(diǎn)綴著幾片嫩嫩的青菜葉兒，表面像是刷了層糖漿似的光滑剔透，香氣卻是清淡悠遠(yuǎn)的，不如烤羊rou濃烈，卻給人種細(xì)膩到了極至，入口即化的感覺。

    埃珀勒三世這回及時(shí)叫住了他，端著皇帝架子問道：“這些怎么不是傳統(tǒng)祭禮用的菜品？叫廚師重做，這些奇怪的菜肴怎么能奉獻(xiàn)給神！”

    撤下來還是讓人類吃好了。

    白躬了躬身，答道：“這些是神眷者設(shè)計(jì)并參與制作的菜品，若是不能敬奉給神的話，就再也沒有更配敬神的東西了。請您原諒，您在這個(gè)國家有至高的權(quán)力，可論起神眷來卻是不及活著的神明，農(nóng)神最寵愛的神眷者的。”

    這話也不知是說他還是說巴爾德，大神官就是不代入自己聽著，也感覺臉有點(diǎn)燒乎乎的。

    白就這么鎮(zhèn)定地扔下皇帝和官員們接著傳菜。下一道上來的菜下半部包著托底兒的泥封，泥封里裹著本地特產(chǎn)，有沙漠土龍前掌大的龍莧葉片，只在葉子上頭扒開一線，露出烤得微黃油亮的完整叫化雞。

    一道道從未見過的美食擺在眼前，卻能看不能吃，這場本該讓神官們焦慮痛苦的祭典，反倒讓埃珀勒三世一家和眾臣的心和胃受盡了折磨。被迫跪在農(nóng)神像前的沃爾神官更是徹底被遺忘了，巴爾德自不會(huì)叫人攙他，他就這么保持著跪姿一語不發(fā)，看起來倒像是個(gè)最虔誠的農(nóng)神信仰者。

    最后一道菜上是滿滿一盤烤牛羊rou串，rou塊切得小而均勻，烤到肥rou里的油脂融化了，滴下來滲入瘦rou的肌理中，肥rou便有了焦香味，瘦rou也軟嫩香滑，邊烤邊灑上砂之國常見的香料，香氣就比大塊烤出來更濃郁誘人。

    大殿里的神官和俗人的注意力都集中在了吃的上，巴爾德反倒放松了些，按布就班地向農(nóng)神致祭辭，請求他收下祭品，像以前一樣保佑桑德康翠和砂之神殿。

    大殿中忽然亮起一道淡黃光芒，神力波動(dòng)同時(shí)涌了出來，帶著淡淡威壓和活潑的生命氣息，頓時(shí)嚇得打算改宗的皇帝和大臣們?nèi)嘶觑w魄散，神官們也都虔誠地跪了下來。

    效果真不錯(cuò)，看來“農(nóng)神”上場應(yīng)該不會(huì)一下就被拆穿了。巴爾德大神官松了口氣，邊禱告邊用目光尋找白，沒找多久就在殿中發(fā)現(xiàn)了他的身影，卻是在祭壇前面看著滿桌的食物，眼神深深地不知在想什么。

    他連忙加重了幾個(gè)字的讀音，企圖把這個(gè)不務(wù)正業(yè)的神眷者叫過來表演，可是對方竟已經(jīng)拿起一串烤rou吃了起來，簡直讓巴爾德沒脾氣。他只好悄悄地往祭壇邊上邁了兩步，轉(zhuǎn)過頭正要開口，目光卻對上了殿角陰影中一個(gè)熟悉的身影——正是他這些日子對戲時(shí)見到的農(nóng)神！

    那么祭壇邊上這個(gè)……