部落間用食物來(lái)交易人口，在這個(gè)時(shí)代很常見(jiàn)。雖然人口對(duì)每一個(gè)部落都很重要，但在饑荒的時(shí)候，為了換取珍貴的食物，這種交易是必需的。

    換取人口的往往會(huì)是大部落，因?yàn)樾〔柯涞募Z食無(wú)法供養(yǎng)太多人，有時(shí)候也不需要那么多的勞動(dòng)力。大部落就不同了，他們除了狩獵，還有種植、采摘，甚至是紡織，這些勞動(dòng)都需要大量的人。

    在人koujiao易里，女人又比男人更珍貴，雖然男人是壯勞力，可女人代表著繁育，所以一個(gè)女人一般能換裝滿(mǎn)五個(gè)大陶桶的食物，男人卻只值女人的一半。

    而這次元方部提出的要求，優(yōu)厚到了讓人咋舌的地步——他們?cè)敢庥梦迨畟€(gè)陶桶的食物，來(lái)?yè)Q一個(gè)女人。是的，五十個(gè)，十倍的價(jià)格，讓任何一個(gè)吳山人聽(tīng)到了都會(huì)目瞪口呆。所以涂魚(yú)匆匆忙忙來(lái)找瑤姬：“我看族長(zhǎng)想把你換出去?！?/br>
    “可是，”瑤姬有驚又疑，“為什么元方部會(huì)想換我？”五十個(gè)陶桶的食物，怎么看都太過(guò)了。

    女人們嘰嘰喳喳的也說(shuō)不出個(gè)所以然，還是其中一個(gè)女人吞吞吐吐道：“可能……可能是為了獸潮?！彼?jiàn)眾人都轉(zhuǎn)頭看她，顯得愈發(fā)局促，“我，我聽(tīng)我家男人說(shuō)過(guò)，有幾個(gè)男人去元方部換皮子的時(shí)候，在元方人的面前……說(shuō)過(guò)瑤的事?！?/br>
    這里的部落并非全無(wú)往來(lái)，反而會(huì)時(shí)不時(shí)舉辦類(lèi)似集市的交易活動(dòng)，供有需要的部落人交換食物或者獸皮。因?yàn)樵讲渴侵車(chē)畲蟮牟柯?，交易地點(diǎn)就定在元方。

    瑤姬恍然大悟，想必是那幾個(gè)男人吹牛的時(shí)候把她能驅(qū)使獸群的事給說(shuō)了出去，說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。元方部占地廣，人口又多，一旦遭遇獸潮，損失可不是吳山能比的，因此，他們便打起了瑤姬的主意。

    其實(shí)瑤姬也不是沒(méi)有考慮過(guò)會(huì)有這種危險(xiǎn)，匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，只是她更多的是擔(dān)心會(huì)在部落里遭到嫉妒，沒(méi)想到危機(jī)來(lái)自外部。那個(gè)族長(zhǎng)方康，并不是瑤姬想惡意揣度他人，方康……或許真的會(huì)答應(yīng)把她換出去。

    不過(guò)她是木笙的女人，想用來(lái)她換食物，至少得告知木笙。況且以木笙在部落里的地位，要是他不同意，方康也不能強(qiáng)逼。只是，瑤姬忍不住想，木笙……會(huì)選擇她嗎。

    五十陶桶的食物，那幾乎等于吳山部半年的口糧，只要把她交出去，接下來(lái)的半年，部落就衣食無(wú)憂(yōu)了，男人們不用再冒著生命危險(xiǎn)深入?yún)擦轴鳙C，女人們也不用終日勞作，甚至累得昏倒。假若，要被換出去的是木笙自己，他一定會(huì)毫不猶豫地同意吧。

    那個(gè)男人深?lèi)?ài)著他的部族，付出生命也在所不惜。如果是半個(gè)月之前，瑤姬想自己也會(huì)被換出去的，現(xiàn)在……她深吸一口氣，她愿意相信木笙。

    可問(wèn)題是，木笙不答應(yīng)，其他人會(huì)甘愿嗎？她是木笙的女人，也僅此而已，除了木笙，部落里的所有人都和她沒(méi)有關(guān)系。是一個(gè)毫無(wú)關(guān)系的人重要，還是賴(lài)以生存的食物重要？假如木笙堅(jiān)持要選擇她，又會(huì)不會(huì)被族人敵視？

    不能坐以待斃，瑤姬按下涂魚(yú)的手：“我去找少齊。”

    由于木笙和少齊實(shí)力相當(dāng)，每當(dāng)他們中有一個(gè)人外出狩獵時(shí)，另一個(gè)多半會(huì)留在村子里守衛(wèi)。當(dāng)初瑤姬被他們兩人一起俘虜，可以說(shuō)是難得到了極點(diǎn)。不出瑤姬預(yù)料，少齊果然在家中，聽(tīng)她說(shuō)了此事后，男人的神色有些奇怪：“你為什么會(huì)想到來(lái)找我？”

    “因?yàn)槲蚁嘈拍忝靼?，”女人神色平靜，唇邊甚至還掛著淡笑，“長(zhǎng)遠(yuǎn)的利益，遠(yuǎn)比眼前的誘惑要重要?！?/br>
    把瑤姬交換出去，確實(shí)可以得到大量食物，可同樣的，下一次獸潮來(lái)臨，吳山部就會(huì)失去一個(gè)大殺器。

    少齊笑了起來(lái)，他確實(shí)生的十分英俊，難怪部落里的女孩子都喜歡他，瑤姬忍不住想，他拍了拍手，站起身：“你果然很不同，不用擔(dān)心，我去見(jiàn)阿爸。”

    少齊因?yàn)槌赡炅?，并沒(méi)有和方康住在一起，他們兩人步出石屋，卻發(fā)現(xiàn)位于部落正中央，用來(lái)祭祀和接待客人的房子正被里三層外三層，圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。元方部來(lái)的人和方康就在屋里，見(jiàn)瑤姬和少齊過(guò)來(lái)了，眾人刷拉拉讓出路來(lái)，一個(gè)男人壓低聲音：“木笙在里面?！?/br>
    瑤姬心頭一緊，看來(lái)他已經(jīng)知道了。她沒(méi)有走進(jìn)去，而是站在門(mén)邊，看著屋里的那個(gè)男人。男人赤裸的胸膛上甚至還有濺射上去的新鮮獸血，他一只手抓著石矛，胸脯急劇喘息著，顯然剛得到消息就趕了過(guò)來(lái)。

    “她是我的女人?！彼硨?duì)著瑤姬，因而她不到他臉上的神情，不知道他是否擰著眉，是否抿著唇，他只是那樣認(rèn)真地，堅(jiān)定地說(shuō)，“她是我的女人。”

    所以，不管是什么，他都不會(huì)把她換出去。

    “我們可以再加十陶桶食物?！痹讲縼?lái)人忽然說(shuō)。

    人群頓時(shí)嘩然起來(lái)，六十陶桶，那是六十陶桶！方康的唇動(dòng)了動(dòng)，他似乎想開(kāi)口說(shuō)什么，木笙卻始終沉默著，但那沉默無(wú)疑就是他的答案。

    “木笙，”方康開(kāi)了口，“你是族長(zhǎng)的候選人?！辈孔搴团耍y道要選擇女人？

    “再加二十桶?！?/br>
    人群里的議論聲越發(fā)嘈雜，不斷有視線(xiàn)在瑤姬的身上來(lái)回打量?，幖е挥X(jué)手心里滿(mǎn)是汗水，她沒(méi)想到元方部竟然下了這么大的決心，八十陶桶的食物，甚至夠吳山部吃一年了。這巨大的誘惑無(wú)疑正將她推向深淵，而方康近似逼迫的勸說(shuō)更讓氣氛凝滯到了極點(diǎn)。

    心跳得越來(lái)越快，呼吸也越來(lái)越困難，她看著那個(gè)男人，幾乎要喘不過(guò)氣來(lái)地看著他，他會(huì)如何選擇。

    木笙的回應(yīng)，是轉(zhuǎn)過(guò)身，在所有人面前牽起了瑤姬的手。

    很久之后，瑤姬回想起當(dāng)時(shí)的情景來(lái)，那時(shí)候她心里想的是什么呢？是了，就是這個(gè)男人，她心里想，不是轉(zhuǎn)世命冊(cè)的指引，也不是別的什么，她認(rèn)定了，就是這個(gè)男人。

    人群一瞬間安靜了下來(lái)，一個(gè)聲音忽然響起：“瑤從獸潮下救了我們，我們不僅沒(méi)有感謝她，難道還要背叛她？”

    “是啊，”隨之而來(lái)的是另一個(gè)人附和，“瑤是我們的族人，怎么能把她換出去！”

    越來(lái)越多的聲音跟著響起，有響亮的，有微弱的，無(wú)一例外都充滿(mǎn)著熱情——

    “瑤是個(gè)好人，她還要教我們編漁網(wǎng)呢?！?/br>
    “現(xiàn)在又不是饑荒的時(shí)候，食物嘛，森林里到處都是?！?/br>
    “不能換瑤，把瑤留下來(lái)！”

    “留下來(lái)！”、“留下來(lái)！”、“留下來(lái)！”……

    “阿爸，”引發(fā)這場(chǎng)群情激動(dòng)的呼吁后便沉默下去的少齊徐徐開(kāi)口，“既然族人們都這么說(shuō)，你看……”

    方康垂下眼簾，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大家說(shuō)的有道理，食物我們不要，瑤可以留下來(lái)。”

    所有人都?xì)g呼起來(lái)，那幾個(gè)元方部的使者雖然不甘，也只能悻悻離去。

    事情能有這樣圓滿(mǎn)的解決，出乎瑤姬預(yù)料，她很感激當(dāng)時(shí)第一個(gè)開(kāi)口的少齊，還有肯為她說(shuō)話(huà)的族人們。或許他們的選擇也跟如今吳山部食物充足有關(guān)系，但這無(wú)疑表明，他們確確實(shí)實(shí)，把瑤姬當(dāng)做了部落的一份子。

    只是方康……獸潮那晚之后，瑤姬就隱隱覺(jué)得方康對(duì)她的態(tài)度有些不善，這次的事更讓她堅(jiān)定自己的想法不是錯(cuò)覺(jué)，可究竟是為什么？畢竟在此之前，方康雖然和她沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句話(huà)，但也沒(méi)有敵意。

    她并不知道，少齊也察覺(jué)到了父親的異樣?！鞍?，”父子倆獨(dú)處時(shí)，少齊勸道，“元方部給的條件確實(shí)很優(yōu)厚，但留下瑤，部落就能平安渡過(guò)之后的獸潮，不是更好？”

    方康自從人群散去后就冷下了臉，此時(shí)聽(tīng)兒子這樣勸他，頓時(shí)大怒：“你以為我不懂這個(gè)道理？我之所以這么做，還不是為了你！那個(gè)女人，”他忿忿地喘著粗氣，“她是木笙的女人！”

    “自從上次獸潮過(guò)后，那女人在部落里的人望就越來(lái)越高，假如她只是個(gè)普通女人也就算了，偏偏她是木笙的女人，”方康的聲音里滿(mǎn)是寒意，“你難道沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗?，木笙的支持者已?jīng)超過(guò)了你？”

    少齊直到此時(shí)方才明白了父親的用意：“阿爸，”他遲疑地道，“難道你是為了我和木笙的族長(zhǎng)之爭(zhēng)才……”可要是把瑤換出去，損害的無(wú)疑是部落的利益，“阿爸，我不需要你這么做，就算瑤是木笙的女人，她……”

    “住嘴！”方康粗暴地打斷他，“別以為我不知道你看上了那個(gè)女人，你那點(diǎn)心思，我還看不出來(lái)？”

    少齊的臉一下子漲得通紅，他意識(shí)到父親的表現(xiàn)實(shí)在有些奇怪，他確實(shí)在和木笙競(jìng)爭(zhēng)族長(zhǎng)之位，但不管是他還是木笙，對(duì)此都不是很執(zhí)著，可父親話(huà)里話(huà)外，為什么流露出一股他必須奪得族長(zhǎng)之位的意思？父親，似乎在害怕……

    “阿爸，”他只好站了起來(lái)，“不管你是怎么想的，但我和木笙的競(jìng)爭(zhēng)是我們倆的事，我寧愿最后輸?shù)簦膊幌Ｍ氵@么做。”他不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身出門(mén)，只留下方康坐在晦暗的屋內(nèi)，不知在想些什么。

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