我是因姬妾情動(dòng)，你萬(wàn)莫誤會(huì)我改投男風(fēng)了。

    明知這樣想太過(guò)小家子氣，但就是忍不住用最壞的意圖去揣測(cè)沈絮，那人說(shuō)過(guò)太多讓自己傷心的話，故哪怕是無(wú)心之言，也由不得自己去多想，去在意。

    沈絮見(jiàn)臨清久不做聲，小心翼翼道：“你怎了？還在生氣么……”

    臨清勾了勾嘴角，扯出一個(gè)再平常不過(guò)的笑臉，輕聲道：“沒(méi)有?！鳖D了頓，又道：“我知道了。”

    沈絮先是一愣，后又舒了口氣，料想自己的解釋臨清聽進(jìn)去了也接受了。心下坦然不少，動(dòng)作也不那么僵硬了，拍著胸脯道：“呼，知道就好，知道就好。”

    他原以為小公子會(huì)生氣生得久一點(diǎn)，或者因?yàn)樗麎?mèng)著別人卻在他身上找安慰而同他置氣，沒(méi)想到這回這樣好勸，才說(shuō)了幾句，小公子臉上神色就緩了下來(lái)。

    到底相處了一段時(shí)日，彼此都熟絡(luò)了，也就沒(méi)有開始那樣斤斤計(jì)較了。

    沈絮由衷地感到寬慰，故而沒(méi)有注意臨清藏在笑容后的，眼眸里深深的哀傷。

    臨清挎著籃子又走了，經(jīng)過(guò)院子時(shí)，王子騫正吃完午飯回來(lái)，一看到臨清，就撲騰騰跑過(guò)來(lái)，拉著他的衣袖道：“哥哥你同我們玩?！?/br>
    臨清拍拍他的臉，“我今日有事，你們自己玩罷?！?/br>
    “哥哥，你好多天沒(méi)同我們玩了。” 王子騫頗是委屈。

    臨清心里難過(guò)得厲害，從一出屋子里，就再也裝不來(lái)笑臉，郁郁道：“下次罷，下次同你們玩?！?/br>
    王子騫看他慢慢走遠(yuǎn)，歪著腦袋，不解地自言自語(yǔ)道：“哥哥怎么了？”

    一轉(zhuǎn)頭，看到白蕭蕭也吃完飯回來(lái)了，便立馬朝他奔過(guò)去，把臨清拋諸腦后，“蕭蕭我們來(lái)比賽丟石子！”

    臨清回到家，把碗碟洗了，心里還是有些難過(guò)，便提著小花鋤往地里去。

    那方小田地還是沒(méi)什么動(dòng)靜，播下去的種子好像重新冬眠了一般，光禿禿的水田里只有幾株新長(zhǎng)的雜草。

    臨清挽了褲腳，下到田地拔草松土，涼意仍盛的泥水凍得他微微哆嗦，臨清每彎一下腰就同自己說(shuō)一句，莫再奢求了，奢求只會(huì)平添傷心。

    弄了好一會(huì)兒，臨清有些累了，就著田里的水略略洗了手，便坐到田邊休息。他掏出隨身帶的舊帕子，沾著水把腳上的污泥洗掉，洗到一半時(shí)，忽然聽到馬蹄聲近，那馬上的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)“咦”了一聲，便堪堪停下，奇道：“小公子？”

    臨清望去，驚訝道：“周大哥？”

    周勉一笑，從馬上翻身下來(lái)，牽著馬走過(guò)來(lái)，道：“你在做什么？”

    臨清想起自己還光著腳，不由面上一紅，胡亂將腳往鞋子里一套，站起身不好意思道：“我在種地?！?/br>
    周勉隨他手指的方向看，笑道：“怎在路邊種地？不知道的還當(dāng)是小水塘，小心別人踩壞了?！?/br>
    “我從前沒(méi)種過(guò)地，怕種壞了，所以先拿這里試一試?！迸R清道，“周大哥你怎會(huì)來(lái)這里？”

    “我替大人送公文給鄉(xiāng)長(zhǎng)?！敝苊愫?jiǎn)略道，又看臨清一身泥污，道：“怎穿白衣來(lái)耕地？”

    臨清赧然道：“我……沒(méi)有其他衣服……”

    “上回不是買了布回去做？”

    第一次見(jiàn)周勉，臨清手里確實(shí)抱的給自己的布，因?yàn)榘撞急阋?，所以買的白色。第二次則是給沈絮買的，湖綠的料子，周勉說(shuō)的自是第二次看到的那匹綠布。

    一想到那呆子，臨清的臉色不禁黯淡下來(lái)，輕聲道：“給我家……公子做的。”

    周勉聞言，深深望了他一眼。

    “我趕著去送公文，送完了再同你說(shuō)話罷?！敝苊愕馈?/br>
    臨清點(diǎn)點(diǎn)頭，“周大哥送完公文，來(lái)我家喝杯茶再回去罷，柳大哥謀到師爺?shù)幕钣?jì)，全賴周大哥出力?！?/br>
    周勉不愿得他這樣感謝，只問(wèn)了他家地址，便重上馬往鄉(xiāng)長(zhǎng)那去了。

    臨清看他走了，也趕忙收拾了往家去。打水洗干凈手和腿，換了身干凈衣服，剛把水燒好，周勉就來(lái)了。

    臨清把他迎進(jìn)屋，替他泡了茶。

    周勉四下打量，似對(duì)簡(jiǎn)陋的木屋不甚滿意，倒也沒(méi)說(shuō)出口，只覺(jué)得臨清為全主仆之宜，著實(shí)過(guò)得委屈。

    “你家公子呢？”

    “去學(xué)堂教書了?！迸R清從廚房端了些糕點(diǎn)出來(lái)，還是柳玉郎從縣老爺那里得來(lái)的，送了一半給他和沈絮。

    周勉一見(jiàn)便知道糕點(diǎn)從哪里來(lái)的，越發(fā)覺(jué)得臨清的境況著實(shí)讓人唏噓。周勉雖非大富大貴，但吃穿不愁，因著對(duì)臨清的幾分好感，不由對(duì)他拮據(jù)度日生了幾絲同情。

    “家里沒(méi)什么好東西，讓周大哥笑話了?！迸R清不好意思地笑笑。

    周勉捏了塊糕點(diǎn)丟進(jìn)嘴里，一派隨意坦蕩。

    “柳大哥在縣衙里，可還合縣老爺歡喜？”臨清問(wèn)。

    “豈止歡喜，簡(jiǎn)直歡喜得不得了?！敝苊愕溃傲訉W(xué)富五車，審案時(shí)每每旁征博引，為人又謙卑有禮，頗得縣老爺歡欣?？h老爺?shù)呐畠海簿褪俏夷潜砻?，?duì)他也喜歡得不得了，求著我舅舅出面做媒，成全一段良緣呢。”

    臨清一聽便慌了，“怎會(huì)這樣？”

    周勉不解，不知他聽了這等好事為何不喜反憂，“如何了？”

    不敢說(shuō)柳玉郎和琴晚之事，只能含糊道：“柳大哥他，他有心上人了?！?/br>
    “哦，那可惜了，我回去便同表妹說(shuō)清楚，莫叫柳公子為難?！?/br>
    “謝謝你，周大哥?！迸R清道，想到先前因?yàn)猷l(xiāng)長(zhǎng)家的王小姐，琴晚同柳玉郎鬧得要分家，若知道柳玉郎又惹了縣老爺千金的青睞，怕更要生氣，便又補(bǔ)上一句，“拜托你了。”

    周勉又問(wèn)他最近好不好，臨清的低落都寫在臉上，但還是點(diǎn)頭說(shuō)好。周勉以為他為生活所困，沒(méi)有點(diǎn)破，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你同你家公子若有任何難處，都可找我商量?！敝苊愕?。

    臨清挽了下頭發(fā)，不好意思地低下頭，“謝謝你，周大哥，讓你，讓你見(jiàn)笑了。”

    周勉擺手，“人都有落魄的時(shí)候，左右不要失了信心，總有再好起來(lái)的一天。”

    臨清點(diǎn)點(diǎn)頭，很感激他這樣照顧自己。

    “你對(duì)你家公子這樣情深義重，想必跟了他很久了。”

    臨清不知該如何回答，他與沈絮的關(guān)系，一直沒(méi)有同周勉說(shuō)實(shí)話，本就心中有愧，更怕他問(wèn)起其中細(xì)節(jié)，自己編不出謊話也不愿編謊話。

    “嗯……”他含糊地答道。

    周勉見(jiàn)他為難，以為其中有什么難言之隱，便不再問(wèn)了，閑聊了一會(huì)兒，便起身告辭。

    臨清挽留道：“吃過(guò)晚飯?jiān)僮吡T?！?/br>
    周勉道：“下次罷，我還得回縣衙復(fù)命。”

    臨清將周勉送出院門，看他駕馬離去，心里那口郁氣稍稍散了些。難過(guò)時(shí)，有人陪著說(shuō)說(shuō)話總是好的，況且周勉又這樣關(guān)心自己，臨清心里涌起一股暖意，很感激這個(gè)朋友的關(guān)懷。

    他站在院子發(fā)了好一陣的呆，看到沈絮遠(yuǎn)遠(yuǎn)回來(lái)了，心里微微一震，自己勸慰了一番，才換上微笑走幾步迎上去，“放學(xué)了?！?/br>
    沈絮“嗯”了一聲，與他并肩往屋里走。

    “方才看到個(gè)差大人騎馬經(jīng)過(guò)，村里發(fā)生什么事了嗎？”

    “沒(méi)什么事，不過(guò)來(lái)送公文的，就是介紹柳大哥去縣衙做事的那位，還來(lái)家里喝了杯茶?！?/br>
    “哦，與你很熟？我還奇怪怎平白無(wú)故就介紹柳兄去做師爺了?！?/br>
    “上回買布時(shí)認(rèn)識(shí)的，我被人偷了錢，周大人替我追回來(lái)的?！?/br>
    沈絮緊張道：“你被偷了錢？何時(shí)的事？怎沒(méi)聽你提起過(guò)？”