游淼說(shuō)：“太子也好不到哪去！一個(gè)會(huì)在韃靼人面前卑躬屈膝的人，不會(huì)是個(gè)好皇帝?！?/br>
    聶丹嘆道：“四弟，你在強(qiáng)詞奪理，那不過(guò)是忍辱負(fù)重，飲劍自盡而亡，可保一時(shí)氣節(jié)，簡(jiǎn)單了事?；钕氯ィ攀菫閲?guó)為民的福祉，茍且偷生，是為大仁大勇！但他在北方的付出，竟是被你們這些……豬狗不如的東西……”聶丹搖頭，十分失望，轉(zhuǎn)身離開(kāi)政事堂。

    游淼一時(shí)間也不知該說(shuō)什么，他只覺(jué)自己被聶丹徹底打敗了，然而縱使聶丹句句屬實(shí)，他也不會(huì)更改自己的意愿。

    “你說(shuō)得對(duì)，道理我都懂，大哥?！?/br>
    聶丹即將走出后院時(shí)，游淼突然來(lái)了這么一句。

    游淼嘆道：“但我不會(huì)聽(tīng)你的。不為別的，只因趙超曾真心實(shí)意地待過(guò)我，他是個(gè)認(rèn)真的人，他的帝位得來(lái)不易，才更珍惜。終日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰唯恐走錯(cuò)一步。他性格剛愎不假，但只要給他時(shí)間仔細(xì)想想，他仍然會(huì)知錯(cuò)能改。我相信他會(huì)比太子做得更好。太子若歸來(lái)，必定會(huì)拉攏江南世家，以親大族為目標(biāo)?！疄檎卟坏米镉诰奘摇w超當(dāng)皇帝，親的卻是百姓。他知人間疾苦，也帶過(guò)兵，能善待將士。”

    “你總想著我已身居高位，太子歸來(lái)，我便無(wú)法在朝上立足？恰恰錯(cuò)了，我巴不得他回來(lái)，這樣我與李治鋒攤子一撂，自去過(guò)快活日子。你道朝廷紛爭(zhēng)，繁雜政事我是真心喜歡？不也是為了咱們當(dāng)初結(jié)義時(shí)，你一句為國(guó)為民的話？”

    “我想退，卻比你們?nèi)魏我粋€(gè)更清楚，我不能退。我不想干這活，若能走，我想告老。但換一個(gè)人，無(wú)人能比我做得更好，所以我不退。這是我的真心話。我自認(rèn)不是兩袖清風(fēng)的人，但這些年里我取的錢，我花的錢，我以權(quán)謀來(lái)的利，我打壓政敵得到的好處，都用在了該用的地方?！?/br>
    “我自認(rèn)沒(méi)有走錯(cuò)一步，我無(wú)愧于天啟的百姓。在這件事上，我再?zèng)]別的話說(shuō)了，你我各為其主而已?！?/br>
    這話無(wú)異于反將了聶丹一軍，游淼已經(jīng)承認(rèn)自己與聶丹的立場(chǎng)不一樣，然而不管誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，他都不會(huì)回頭，即將這么走下去。

    聶丹沒(méi)有再說(shuō)話，離開(kāi)了政事堂。

    游淼在院中站了一會(huì)，忽然想到另一件事，馬上叫來(lái)穆風(fēng)，吩咐道：“你跟著聶將軍，看他去了何處，有什么動(dòng)靜，馬上來(lái)向我回報(bào)?！?/br>
    穆風(fēng)領(lǐng)命去了，游淼這才準(zhǔn)備回房，卻靜靜看了孫輿的房門一眼，心中百感交集。

    游淼生怕聶丹挨家去文臣家中夜訪，若他登門造訪，說(shuō)明來(lái)意，只怕整個(gè)天啟朝廷，就將發(fā)生無(wú)可挽回的事。而翌日被趙超知道了，場(chǎng)面更加不可收拾，所以派人盯緊了聶丹，一有異動(dòng)，馬上出面截停。

    談判破裂，但以如今之計(jì)，這是沒(méi)有辦法中的辦法了。

    然而二更時(shí)分，穆風(fēng)回報(bào)，聶丹正在兵部。

    “他又去兵部做什么?！庇雾抵共蛔〉仡^疼。

    “催戰(zhàn)死將士的撫恤?！蹦嘛L(fēng)道：“和討要他這兩年里的軍餉?！?/br>
    游淼這才忽然想起，聶丹在茂城，揚(yáng)州都沒(méi)有住處，這些年里他也從未在茂城住過(guò)，回來(lái)除了軍營(yíng)，也只能宿兵部。但揚(yáng)州軍從李治鋒率軍出征時(shí)就已轉(zhuǎn)了布防地，趙超今日與聶丹大吵一架，不知又下了什么命令，將他從皇宮中趕出來(lái)，是以聶丹沒(méi)地方落腳。

    方才來(lái)政事堂，顯然是想在這里留宿的，奈何又和游淼吵了起來(lái)。

    游淼忙出去翻身上馬，小雪又下了起來(lái)，聶丹一身戎裝，自早上回來(lái)后便一直未卸甲，兵部的燈光昏黃，聶丹站在里院，偉岸的身軀于燈籠光下，細(xì)雪紛飛中，別有一番孤寂之感。

    歲歲金河復(fù)玉關(guān)，朝朝馬策與刀環(huán)。三春白雪歸青冢，萬(wàn)里黃河繞黑山。

    有時(shí)候游淼想不通，這么一個(gè)守護(hù)著整個(gè)天啟的戰(zhàn)神，究竟是什么在支撐著他而戰(zhàn)。

    游淼走進(jìn)院內(nèi)，聶丹回頭，眉頭依舊深鎖。

    “兵部也沒(méi)錢了?！庇雾档溃骸按蟾绺襾?lái)……”

    游淼輕車熟路，讓兵部開(kāi)側(cè)堂，點(diǎn)了燈火后暖和了些，聶丹道：“先借我點(diǎn)錢用。大哥身上沒(méi)帶錢?！?/br>
    游淼嗯了聲，叫來(lái)兵部執(zhí)事，將撫恤一事備下，又寫了條子，著穆風(fēng)明日去庫(kù)房領(lǐng)聶丹的軍餉。游淼說(shuō)：“大哥你在城里無(wú)處落腳，我給你找個(gè)地方住。”

    聶丹跟著游淼出來(lái)，說(shuō)：“不須太貴的地，軍餉還要填撫恤的空缺，現(xiàn)在花不起錢了，不可鋪張浪費(fèi)?！?/br>
    游淼笑笑道：“放心罷，是我自家的地方?！?/br>
    “如此甚好。”聶丹點(diǎn)頭，兩人都不提先前政事堂內(nèi)那一通大吵，也沒(méi)有再說(shuō)前線的事。

    游淼本以為聶丹這等眼里容不得沙子的人，說(shuō)不定離開(kāi)政事堂的那個(gè)舉動(dòng)便代表著與他割袍斷義。然而或許是游淼最后說(shuō)的那幾句話令聶丹明白了，他們彼此都無(wú)法接受對(duì)方的行為，卻都能互相理解。

    聶丹與游淼在墨煙樓前下馬。

    “家國(guó)恩怨?！庇雾档溃骸跋确欧帕T，大哥，我常常想著你?！?/br>
    游淼眼圈紅了，帶著哽咽之聲，上前與聶丹相抱。

    聶丹長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了這口氣，拍了拍游淼的背脊。

    208、卷四 減字木蘭花

    游淼那句話確是出自真心，這些年來(lái)，聶丹那剛直不阿的品行，猶如一堵抵在游淼背后的山。游淼縱橫朝廷，大事小事，軍政，民生，變法，平叛，所有問(wèn)題只要認(rèn)準(zhǔn)了道理便絲毫不讓，大部分的自信與自持，便來(lái)自聶丹。

    朝廷不僅忌憚孫輿，忌憚趙超，更忌憚聶丹。什么君威，資歷，黨同伐異都是假的，只有聶丹手里的數(shù)萬(wàn)大軍，并擋著前線以北的十萬(wàn)胡人才是真的。聶丹支持趙超，朝中便沒(méi)人敢動(dòng)皇帝。而一旦聶丹撤去他的支持，這些年里，新朝與士族結(jié)下的舊怨，只怕就不是一兩句話能解決的事了。

    所以游淼無(wú)論如何要竭盡所能，防止此事的發(fā)生。

    “你家的產(chǎn)業(yè)果然氣派?！甭櫟るy得地笑了笑，說(shuō)：“果然都說(shuō)游家乃是江南第一家?！?/br>
    小廝們見(jiàn)是少爺，忙傾巢出動(dòng)地上來(lái)迎接，游淼帶著聶丹朝里走，說(shuō)：“差遠(yuǎn)了。我爹雖說(shuō)白手起家，只能算是個(gè)暴發(fā)戶罷，若無(wú)游家，喬家的世脈。像江南唐家，謝家都是瞧不起新晉的?！?/br>
    聶丹點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)樓中修繕風(fēng)格不予置評(píng)，墨煙樓還未開(kāi)業(yè)，但庭院內(nèi)一草一木，假山流泉都已布置好，難的是鬧中取靜，別有一番天地。游淼將聶丹帶到臨河的一個(gè)別院內(nèi)，里頭十分安靜，只有河水時(shí)不時(shí)在風(fēng)里涌動(dòng)作響。一輪上弦月在天上水中輝映。

    “怎么這么晚了過(guò)來(lái)？”走廊里喬蓉睡眼惺忪地來(lái)了，見(jiàn)游淼與一個(gè)素不相識(shí)的高大男子在一起，還怔了一怔。

    游淼忙給聶丹介紹：“這是我表姐。表姐，這是我結(jié)義的大哥?！?/br>
    喬蓉會(huì)意，忙道：“這就讓人安排吃的。”

    聶丹自若點(diǎn)頭道：“叨擾了?！?/br>
    喬蓉笑道：“這是游淼的地方，我只是幫著打理。大哥將此處當(dāng)做自己家就行。哥倆先吃點(diǎn)小菜，我去廚房看看。”

    游淼忙點(diǎn)頭，喬蓉便朝聶丹微一禮，告退。

    聶丹神情有點(diǎn)恍惚，游淼便讓他進(jìn)去，知道聶丹不慣被伺候，就將丫鬟都遣走了。只留穆風(fēng)，讓他這段時(shí)間都在別院外聽(tīng)聶丹的吩咐。

    “穆風(fēng)是從我回江南就跟著我的?！庇雾档溃骸跋冉o大哥使喚著?！?/br>
    聶丹忙道：“不用了。”

    游淼抬手示意要的，否則聶丹孤身一人，也有諸多不便。又朝穆風(fēng)說(shuō)：“聶將軍吩咐你什么事，都不必朝我稟告了，在這里你都聽(tīng)他說(shuō)了算?！?/br>
    穆風(fēng)一點(diǎn)頭，便是領(lǐng)命。聶丹笑了笑，說(shuō)：“你我不管如何說(shuō)，都是兄弟，大哥不會(huì)疑你?！?/br>
    游淼嗯了聲，聶丹在鏡前解甲，現(xiàn)出一身疤痕滿布的肌rou，游淼又幫他換上長(zhǎng)袍。兩人便坐在桌畔喝茶，喬蓉不待游淼開(kāi)口，已在外面一溜兒吩咐下去，先是燒水讓聶丹洗澡。

    洗過(guò)后別院中臨河的房?jī)?nèi)開(kāi)了窗，房中火盆燒得暖洋洋的，擱了一案小菜，一壺?zé)?。都是揚(yáng)州一地的冬鮮。

    游淼給聶丹斟酒，笑著說(shuō)：“既然回來(lái)了，就休息幾天罷?！?/br>
    聶丹終于點(diǎn)頭道：“走一步，是一步，但撫恤的事，仍要麻煩你多看著?！?/br>
    游淼嗯了聲：“知道的?！?/br>
    聶丹舉筷，吃了口小菜，忽而沉默不語(yǔ)，游淼提心吊膽的，都有點(diǎn)怕了他了，生怕他又說(shuō)什么朱門酒rou臭路有凍死骨之類的話，譬如前線全在吃樹(shù)皮草根，江南還在夜夜笙歌，日日酒筵云云……

    “菜不好吃么，大哥？”游淼問(wèn)。

    聶丹道：“不，與你大嫂生前做的味道極其相似?！?/br>
    游淼見(jiàn)那一碟是百合炒蝦仁，便放下心來(lái)，這道菜在江南倒是尋常。想必墨煙樓請(qǐng)的廚子也是用心的，便朝穆風(fēng)道：“去問(wèn)問(wèn)誰(shuí)做的這道菜。”

    游淼本想讓廚子再做點(diǎn)上來(lái)，不料片刻后喬蓉笑吟吟過(guò)來(lái)，問(wèn)：“菜好吃嗎？樓里還沒(méi)開(kāi)業(yè)，廚子都是外頭來(lái)的，早就放工回去了。這桌子菜都是我親自下廚做的。”

    游淼有點(diǎn)意外，心里又笑道喬蓉果然了得，上得廳堂下得廚房的。聶丹拱手道：“勞煩姑娘了，生出這些叨擾，實(shí)在于心不安?！?/br>
    喬蓉道：“淼子的哥哥，也就是自己人，喜歡就多吃點(diǎn)。”

    說(shuō)著又過(guò)來(lái)斟酒，游淼心中一動(dòng)，想到聶丹也該休息放松下了，便朝喬蓉道：“表姐也過(guò)來(lái)喝兩杯罷?！?/br>
    喬蓉嗯了聲，聶丹忙讓了個(gè)位置給喬蓉坐下，游淼吩咐下人擺上筷子碗杯，喬蓉又道：“江波山莊里的狀元紅我很喜歡，只是后勁大了，不敢多喝?！?/br>
    聶丹一生行軍打仗，守鰥已有十五年，當(dāng)年妻子死后，京城來(lái)做媒讓他續(xù)弦的便踏破了門檻。然而聶丹卻從未與女孩接觸過(guò)，大多以出征為由拒絕了。喬蓉又是大家閨秀，行止得體，席間聊了幾句行軍之事，聶丹便說(shuō)了許多，排兵布陣，塞外風(fēng)情，喬蓉只笑著聽(tīng)了，又十分好奇。

    游淼喝著酒，心里在想，喬蓉年紀(jì)大了也未出嫁，若雙方都有意，能撮合上，倒也是好事一樁，想著這事，眼睛東撇撇，西看看，喬蓉猜到其意，喝過(guò)酒，吃了菜，便讓人收拾桌子，告退回去睡下。說(shuō)：“淼子今夜睡家里不？”

    游淼正有此意，說(shuō)：“回去也晚了，就在樓里歇息罷?！?/br>
    聶丹道：“不要再麻煩人收拾了，你我睡一榻上罷。”

    聶丹開(kāi)口，游淼便欣然點(diǎn)頭，喝過(guò)酒后全身發(fā)熱，與聶丹擠在一起睡下。外面下雪天仍十分敞亮，夜光透過(guò)窗欞照入。

    游淼低聲道：“大哥?！?/br>
    聶丹唔了聲，閉著眼，顯也未曾入眠，許久后嘆了口氣，說(shuō)：“許多年未曾睡過(guò)家里的床了?！?/br>
    游淼問(wèn)：“你為了天啟行軍打仗，這些年里，是什么支持著你？”

    聶丹不答，過(guò)了很久很久，游淼已有點(diǎn)困了，聶丹方開(kāi)口道：“我與蕓兒約好的，不管怎么樣，我們都要有個(gè)家……”

    “嗯?！庇雾得悦院?，喃喃道：“是這么說(shuō)……”

    聶丹道：“王師北定中原日……”

    接下來(lái)，游淼已困得聽(tīng)不見(jiàn)聶丹說(shuō)的話了。

    209、卷四 減字木蘭花

    一夜過(guò)去，翌日他是被搖醒的。

    搖他醒來(lái)的人，居然還是李延。

    “快起來(lái)！”謝權(quán)道：“游大人，不能睡了！出大事了！”

    游淼醒了，登時(shí)一個(gè)激靈，起身道：“你怎么來(lái)了？”

    “都在找你！”謝權(quán)哭笑不得道：“政事堂的門檻都被踩破了！我聽(tīng)說(shuō)您帶著小廝走了，昨夜就沒(méi)留宿，想到可能在點(diǎn)金樓里?！?/br>
    “先生出了什么事？”游淼驀然一驚，謝權(quán)忙道：“孫先生沒(méi)事，倒是聶將軍，今天去上早朝了！”

    游淼簡(jiǎn)直頭疼欲裂，好說(shuō)歹說(shuō)，聶丹果然還是上朝去了，想也知道是什么事，謝權(quán)在一旁等著游淼洗漱，游淼匆忙折騰完，把臉一抹，早飯也顧不得吃，便跟著李延離開(kāi)。

    車并非停在政事堂外，而是將他帶到了兵部后門，推門進(jìn)去，里面坐了一屋子人，平奚、林洛陽(yáng)、秦少男、依舊是當(dāng)年京城的這一幫人，里面還多了個(gè)謝權(quán)。

    平奚一見(jiàn)游淼進(jìn)來(lái)便道：“聶丹今日入早朝，上了一道折子。我們都急瘋了。”

    “少?gòu)U話。”游淼道：“有吃的么？先上早飯。”

    滿屋子人愁云密布，等了半天等來(lái)游淼，第一句說(shuō)的竟是這話，眾人又都蔫了。

    平奚讓人上了清粥，游淼稀里呼嚕地吃了，吃飯時(shí)一眾人看著他，沒(méi)人說(shuō)話，吃完后又上了茶，游淼端著茶盞，沉吟不語(yǔ)。忽然察覺(jué)到異樣，掃視這些公子哥兒，從他們的眼中，看出了從前沒(méi)有的神色。

    是了……現(xiàn)在他游淼，已隱約成了眾人之首。再?zèng)]有人敢訓(xùn)斥他，反而要聽(tīng)他的吩咐，聽(tīng)他的安排。孫輿病重，游淼就是下一任的參知政事。二十二歲的他，即將官居極品，成為一人之下，萬(wàn)人之上，左右整個(gè)朝廷的政要。

    “這事陛下昨天下午就知道了?！庇雾档溃骸坝鶗坷锍车囊彩沁@個(gè)，別告訴我，你們?cè)趯m里都沒(méi)有眼線。”

    游淼視線一掃，便知眾人心下了然。

    “今天決議如何？”游淼道。