洛特聳聳肩：“這我就不知道了。他們現(xiàn)在肯定在審問刺客，估計(jì)刺客還沒招供……我好想去看??！伯里斯，你和公主那么熟，能不能讓我去旁觀一下審訊過程？我好想看！”

    “公主又不管審問，”伯里斯難以置信地看著他，“再說了，您看那個(gè)干什么？那又不是馬戲表演，沒有什么觀賞價(jià)值。”

    “我一直對人類的刑訊文化非常感興趣。”

    “暴力不能被稱為‘文化’。而且打人是很沒效率的，據(jù)我所知，現(xiàn)在薩戈的情報(bào)機(jī)構(gòu)能不打人就不打人，他們會先懷著合作的誠意和犯人聊一聊，如果實(shí)在聊不出來情報(bào)，就上吐真劑。”

    “吐真劑？”

    “對。并不是那個(gè)讓人變得傻乎乎的迷幻藥，它是一種魔法藥劑，能讓人精準(zhǔn)地回答問題?！?/br>
    洛特挑挑眉：“我猜猜，一定又是你的工廠做的。”

    伯里斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。而且專供薩戈，不做外銷?！?/br>
    洛特感嘆著：“真神奇，雖然沒有嚴(yán)刑逼供，但是我更想看了……”

    “真的沒什么可看的……”

    正說著，宴會廳大門打開了。動人的弦樂飄了出來，列隊(duì)的侍者開始邀請賓客進(jìn)入?；适页蓡T們很晚才出現(xiàn)，他們之中能夠面帶自然微笑的只有小塔琳娜一人，其他皇室成員都像艾絲緹一樣繃著臉。只有與人交談時(shí)，帕西亞夫婦才會勉強(qiáng)擠出笑容，而蘭托親王則一直死氣沉沉地坐在一邊，連食物都沒吃下去多少。

    王后進(jìn)行了一小段講話，然后貴族們輪流對她獻(xiàn)上祝福和禮物。輪到伯里斯時(shí)，他以“學(xué)徒柯雷夫”的身份向王后獻(xiàn)上了“法師伯里斯·格爾肖”的禮物—— 一條附有防護(hù)魔法的太陽石項(xiàng)鏈。它可以讓佩戴者不受瘴氣與毒物的侵害、不被極寒與熾熱所傷，還可以建立身體磁場平衡、保養(yǎng)皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……

    帕西亞夫婦從伯里斯那里收到過很多禮物，每一件都非常討他們歡心。王后戴上了項(xiàng)鏈，還允許“學(xué)徒柯雷夫”吻了她的的手背。

    伯里斯回到座位上之后，洛特貼過來小聲問：“你那項(xiàng)鏈的前幾個(gè)魔法效果我懂，最后的那些是怎么回事？建立身體磁場平衡、保養(yǎng)皮膚延緩衰老、消除疲勞幫助睡眠……”

    “當(dāng)然是假的了?！辈锼剐πΑ?/br>
    “難道她感覺不出是假的嗎？”

    “我也經(jīng)歷過她那個(gè)歲數(shù)，我知道這年齡的普通人都在追求什么。”

    “你呢？”洛特問，“當(dāng)年你就不追求養(yǎng)生美容什么的嗎？”

    “不追求。”

    “怪不得你后來一臉老人斑，而且完全沒有頭發(fā)了?！甭逄嘏牧伺姆◣煹募?，還憐惜地捏起了一縷亞麻色發(fā)絲。

    伯里斯正嘰嘰咕咕地和洛特廢話時(shí)，帕西亞王和蘭托親王正遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他，低聲議論著什么。

    剛才“學(xué)徒柯雷夫”獻(xiàn)上禮物時(shí)，帕西亞王看到了他手上的紅玉髓戒指。國王與老法師有很多年的交情，他知道伯里斯不會輕易把這戒指借給別人。

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    六十多年前的寒冬。

    從平原進(jìn)入霧凇林后，伯里斯一直在留意四周，生怕有怪物突然竄出來。他的擔(dān)心并不多余，伊里爾導(dǎo)師死后，很多異怪實(shí)驗(yàn)品都掙脫了控制，騎士們已經(jīng)把塔內(nèi)的異怪清理干凈了，但平原和森林里還有好幾個(gè)實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)，這些地方的怪物很可能蟄伏在迷蒙的風(fēng)雪中。

    他把這份擔(dān)憂告訴了走在囚車邊的騎士。那是個(gè)面帶稚氣的少年，他胸口的徽章與其他騎士不同，大概他還只是個(gè)見習(xí)神職者。

    少年跑到隊(duì)伍前面，對帶隊(duì)的騎士轉(zhuǎn)述了伯里斯的話?；貋碇?，少年的面色比伯里斯還緊張：“坎特大人說我們可能一直在被什么東西跟蹤著……沒關(guān)系，我們都做好準(zhǔn)備了，對方也只是在試探，他應(yīng)該不敢輕易靠近我們。穿過樹林后就好了，視野會開闊很多?！?/br>
    幾小時(shí)前，伯里斯覺得在騎士列隊(duì)的末尾有個(gè)人跟著他們，現(xiàn)在那人的身影卻不見了。他不知道少年騎士說的跟蹤者是不是那個(gè)人，如果不是，那么現(xiàn)在跟著他們的又是誰……或者，是什么東西？

    “先生，我可以施法嗎？”伯里斯問。

    少年驚恐地看著他：“當(dāng)然不可以！”

    “如果你們允許，我可以施法偵測出周圍是否有危險(xiǎn)，這樣你們就可以提前做準(zhǔn)備了?！?/br>
    “不行，這絕對不行，”和伯里斯說話的時(shí)候，少年騎士望著前面的支隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，“你別想著施法了。你開始念咒的一瞬間，我們就不得不把長矛伸進(jìn)囚車。好了，別那樣看著我，如果你不想被折斷手指再押送，就別想施法的事了?！?/br>
    伯里斯沮喪地低下頭，少年騎士壓低聲音說：“這是為你好，只要你表現(xiàn)得順從一些，路上別用任何法術(shù)，將來我們所有人都可以向神殿給出有利于你的證言……對了，你好像叫伯里斯·格爾肖？”

    伯里斯無精打采地點(diǎn)點(diǎn)頭。少年又說：“我叫馬奈羅，是俄爾德人。你肯定看出來了，我比一般的西北人矮很多?！?/br>
    “你還會長高的，”伯里斯說，“俄爾德人也有超過六英尺的，我見過?！薄诟咚牡乩卫镆姷降摹Ｗ詈筮@句他沒敢說出口。

    “但愿我還會長高吧?！鄙倌牝T士笑了笑，似乎很高興能讓囚車?yán)锏姆◣煼潘尚?，“我看你也不是本地人，你家在哪里？?/br>
    伯里斯搖搖頭。他不知道自己的故鄉(xiāng)是哪里，從記事起他就跟著幾個(gè)成年人為伊里爾服務(wù)，直到伊里爾發(fā)現(xiàn)他的天分，讓他從仆人變成了學(xué)徒。

    他的“家”只有雪原上的高塔……不知此時(shí)它是否仍在熊熊燃燒。

    第21章

    晚餐后有一段休息時(shí)間，舞會將在月亮升高后開始。伯里斯坐在藤蘿下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著噴泉邊的一群宮廷女子。

    艾絲緹正周旋在各個(gè)貴族之間，臉上帶著極為克制的微笑。她用控制尸體的法術(shù)來控制自己的臉，只為了在跳舞時(shí)能對舞伴露出微笑，這不僅關(guān)乎舞伴的心情，更關(guān)乎其他貴族如何看待她與這名男士的關(guān)系。這就是公主，這就是王國的第一繼承人。女法師可以想笑就笑，不想笑就冷著臉，但公主不行。

    想著這些，伯里斯不禁連連嘆氣。這些年他不僅在指導(dǎo)艾絲緹的法術(shù)，也在不斷想辦法幫她解決這個(gè)不能笑的后遺癥，艾絲緹的施法能力不斷進(jìn)步，中毒的后遺癥卻一直存在。

    大廳中奏響了準(zhǔn)備曲，舞會即將開始。艾絲緹走近奈勒爵士，臉上的笑容變得更加自然和甜美，她習(xí)慣性地伸出手想挽住奈勒的手臂，奈勒輕顫了一下，竟然躲開了。

    她沒有追上去，只是尷尬地挪了挪腳步，假裝是要和奈勒身后的另一個(gè)人說話。

    伯里斯在盯著她。她動了動手指，讓一片葉子輕輕飄向伯里斯，帶去了只有他們師徒間能聽見的隔空傳話：“導(dǎo)師，我該怎么辦？奈勒爵士看到了，他看到我施法了。”

    伯里斯一時(shí)不知怎么回答。她到底是在征詢哪方面的建議？法術(shù)層面上的？還是人際關(guān)系上的？或者是戀愛問題上的？思前想后，他回復(fù)說：“你別怕，他不敢把你怎么樣。他要是傷了你的心，就說明他根本不值得你喜歡。如果他能放棄求婚才好，你是因禍得福，和奧塔羅特信徒在一起不會幸福的，早分手早舒心。”

    收到傳訊后，艾絲緹皺眉看了這邊一眼，轉(zhuǎn)身匆匆走進(jìn)了大廳。伯里斯苦著臉搖頭，感嘆年輕人不懂諍言逆耳。

    舞會上，伯里斯坐在休息區(qū)的最后排，一直在和法師海達(dá)聊圖書館和真理塔。他倆其實(shí)不太熟，之所以能聊得來只因?yàn)樗麄兌际欠◣?，而且還都不會跳舞。對他倆來說，聊工作是目前最好的選擇。

    洛特也同樣不會跳舞。他會跳那種鄉(xiāng)下人在立春時(shí)跳的集體拉手踢腳舞，但顯然宮廷里不會出現(xiàn)那種東西。伯里斯不會跳就不參加，而洛特則比較主動，他會想方設(shè)法找人去學(xué)。

    第一曲時(shí)，他邀請了一個(gè)看起來地位不高的宮廷婦人。她不清楚眼前這個(gè)暴發(fā)戶是什么來歷，就勉勉強(qiáng)強(qiáng)地和他跳了一曲。洛特不懂舞步，她就只好一邊跳一邊教，畢竟一曲未畢就離開舞伴是十分失禮的行為……