馬淮英抬頭看了看天色，暗自皺眉，心中一陣煩躁。

    照這個速度，怕是還得大半日才能到臨京，再一想此次進(jìn)京城的任務(wù)，只覺得心中更是火大，恨不得抓起轎中那人趕往臨京。

    見他此番模樣，身后一著青衫頭戴玉冠之人騎馬上前，見師兄甚是煩悶只微微一笑，有心寬慰道：“大師兄不必?zé)┰?，只要今日?nèi)將那人安全送到臨京，齊王之事就算是成了，何況師父此次派我們進(jìn)京也不過是為了探探路，看看齊王對越秀山莊的態(tài)度罷了，不見得我們真得為齊王賣命?！?/br>
    馬淮英苦笑，知道師妹這么說是怕他對入京不滿，心中為師妹照顧他情緒而感到暖心，“師妹莫要寬慰我了，當(dāng)初我確實不愿越秀山莊卷入京城紛爭，可如今這情形，我也不可能還那么天真。只不過晚一分到臨京，我這心里便不安生一分，總怕后面轎子里……生出點變故?！?/br>
    梅韶聽罷舒口氣，只愿師兄是真的想開了，隨即也跟著馬淮英的視線向后望去，看向身后那馬車，眼神不禁銳利起來，她何嘗不著急，萬一事情有變……

    不，此次定能萬無一失，便是中途有變，她也定能掌控局面，梅韶想到臨行前師父單獨向她委以重任，那時她心里突的一下，在擔(dān)憂和不安之余，也有些別的情緒，這是越秀山莊的危局，卻也是越秀山莊和她的機(jī)會。

    梅韶自幼長于江湖上赫赫有名的越秀山莊，師兄馬淮英是越秀山莊的第一高手，萬機(jī)樓高手排行榜第叁，二十五歲便有此成就，越秀山莊又是江北第一大幫，按說合該是高枕無憂的，可江湖幫派明面上再怎么說起來風(fēng)光，也得掙錢吃飯。

    江湖上每個幫派手里都有不少產(chǎn)業(yè)，明著的暗著的，總之是能生不少錢出來的。

    越秀山莊手里當(dāng)然也有，酒樓客棧遍布江北十二州，可自前兩年太子監(jiān)國，便不斷削弱江湖勢力，越秀山莊的日子便不好過起來，而開客棧的消息最是靈通，上至王公貴族下至販夫走卒的消息都能知道些，太子有意頒布禁武令這事雖只起了個苗頭，卻也足夠讓越秀山莊害怕了。

    越秀山莊每年不少給朝廷交賦稅，太宗時期更是跟著抗擊遼人，太子真是一點情面都不留，若這個政令真的頒布了，江湖門派都沒有好日子過了，而越秀山莊絕對首當(dāng)其沖。

    梅韶心想，既然太子不給留活路，便休怪他們不仁義了。

    扭頭見大師兄還在為此番進(jìn)京愁眉不展，梅韶有心寬慰他，可知曉他一向死心眼，也只好拍拍他肩膀，故意逗他，“師兄是不是最近沒好好練武，怕沿途來一批山匪劫路，打不過？”

    馬淮英白了她一眼，心想就算我不出手，身后幾十個弟兄還對付不了山匪嗎，再說你梅韶功夫也不差呀。口中卻沒搭這茬，只感嘆道：

    “如今越秀山莊選擇暗中涉足朝堂，雖說是形勢所迫，可今后怕是再也沒有以前那般肆意快活的日子了，不過左右是要有這么一遭的，越秀山莊如今不破不立，將來還望在師妹的帶領(lǐng)下能再創(chuàng)輝煌?！?/br>
    馬淮英七歲時師父便帶回來了師妹，從襁褓里不會說話的嬰孩到如今獨當(dāng)一面的江湖新秀，他們一同長大，他怎會不知師妹對權(quán)力的渴望，他志不在此，看不慣師妹做事有些不擇手段，卻也不會再天真的覺得師妹真的有錯，那些曾經(jīng)孩子氣的想法在現(xiàn)實面前不堪一擊。他歪頭看向梅韶，想了想又加了一句：“有用得到師兄的地方只管開口，此次進(jìn)京一切聽師妹的差遣?！?/br>
    梅韶微微一愣，不好意思再擺出玩笑的樣子了，略有些不自在的白了他一眼，小聲嘟囔：“得了吧?！?/br>
    攥緊手里的韁繩，想著曾經(jīng)罵她不擇手段不講江湖道義的師兄，那時候她有口難言，心中說不難受是假的，如今得了這番話心中只覺得開心，連這晌午的陽光也不覺得刺眼了，只覺得暖洋洋的了。

    ……

    馬淮英懷疑他師妹的嘴開過光，因為劫道的真的來了，當(dāng)初陪他賭馬時怎么不說什么來什么，他神色復(fù)雜的撇了梅韶一眼。

    梅韶：？？師兄為什么這么看她？

    馬淮英不愿節(jié)外生枝，想著不過破費些銀兩，便駕馬上前，抱拳道：“不知各位好漢需要多少銀兩，小弟如今送家中老人回鄉(xiāng)，都是江湖中人，萬望各位行個方便?！?/br>
    路中約百來個大漢，雖穿著草鞋，卻各個都拿著大刀站著，只那匪首膀大腰圓身騎大馬，看樣子也是一伙頗有些勢力的土匪，可再怎么樣也不過是土匪，所求不過是錢財，一般談攏了價格便不會再糾纏。

    可沒想到匪首聽完這話哈哈大笑，“好小子，知道孝敬大爺們，只是如今年歲不好，大爺們要你們?nèi)考?xì)軟，還有你身后那個漂亮小娘子，全留下便留你們性命?！?/br>
    土匪頭子見眼前這些人軟下來了，更加得寸進(jìn)尺，如今年景不好，肥羊少的很，遇到一只不容易，現(xiàn)在不吞干凈了日后就難遇到了，不過今日運氣確實好，晨時剛逮著一只，午時便又來一只。

    見那匪首指著自己，梅韶冷笑，“本想著多一事不如少一事，留你等性命，竟如此敬酒不吃吃罰酒。”

    隨即抬手示意身后眾人，隊伍中出來二十余人，皆抽出藏于馬下的佩劍，駕馬上前。

    那匪首見對面眾人個個皆有兵刃，臉色一白，知道自己這是遇到硬茬子了，不禁慌亂了起來，心道怕是惹到了大麻煩，有意軟下來態(tài)度，可見對方已經(jīng)砍死自己的弟兄，若是退縮怕是自己也會被兄弟們怨恨，土匪間拼的就是敢玩命，今日退了怕是會被手下兄弟奪權(quán)，橫豎都是死，只得咬牙抵抗。

    馬淮英回到梅韶身邊，看著附近的荒土坡?lián)u頭嘆息道：“不過一年多，這淮陽府境內(nèi)都有土匪了?！鄙洗蝸砘搓栠€沒聽說此地有土匪，“如今這大越境內(nèi)，光景是一日不如一日了?！?/br>
    淮陽府可算的上是魚米之鄉(xiāng)，自大越立朝以來一向是政通人和，從未有過土匪，只知這半年來朝堂波譎云詭，淮陽府官員換了一批又一批，沒想到如今竟然連土匪都有了。

    越秀山莊的實力毋庸置疑，不過片刻，土匪便全部被制服。

    那匪首被五花大綁的跪摁在梅韶馬下，“山上山寨中可有其他被爾等劫掠之人？”見梅韶問話，壓著匪首的護(hù)衛(wèi)用力一摁，疼痛逼迫那匪首趕緊開口答話，“有有有，晨時還劫了個肥……富貴公子哥兒?！?/br>
    “師妹，可要送官？還是就地殺了？”馬淮英問。

    “送官吧，若是因為私自殺人驚動當(dāng)?shù)毓賳T，恐怕再生波折?！泵飞匕档阑逇?，若是山上沒有被劫之人，自然是殺了這些土匪一了百了，可偏偏有，被劫之人怕是也是個富貴的，出了事家人必會報官，他們?nèi)缃襁M(jìn)京得清清白白的，此時再殺人便不妥了。

    馬淮英點點頭，派遣了幾人押著土匪，見梅韶看向身后轎子，策馬過去：“既然報官了，山上之人便必須得救了，轎子里的人也耽誤不得，不如師妹先行趕往臨京，我?guī)饲叭ド仙剑俊?/br>
    梅韶?fù)u頭，“不，師兄你帶人先行趕路，臨京客棧那邊早就安排好了，今晚我們客棧會和?！爆F(xiàn)在趕路最遲傍晚便能到臨京，師兄做事一向穩(wěn)妥，出不了大紕漏，山上這人卻是得去瞧瞧是個什么身份，別在這種事上栽了跟頭。

    之前馬下眾匪徒為了留命，紛紛爭先恐后的交代山寨中情況，將山寨中情況說了個底掉。

    梅韶抬頭看天色尚早盡快，心道得趕緊上山，盡快了結(jié)此事。

    “師兄你帶著轎子里那位先行前往臨京，待我處理完此事便去找你回合?！泵飞厥疽獗娙巳穗S她上山，并點出一人讓他上前。

    方秀澤跪在馬前，抱拳道：“已經(jīng)從這些賊人口中探明情況，山寨中尚有叁十六名賊人留守，還有一位昨天被搶的富家子弟和他的幾名護(hù)衛(wèi)。上山的路線賊人也交代了，一刻鐘前也已派人去探了?！?/br>
    梅韶點點頭，一刻鐘夠探路的人到山上了，若有不妥，前去探路之人便會放出示警煙花，如今未見煙花可見并無危險，“好，方秀澤你挑選十五人，隨我前去山寨?！?/br>
    “師妹，要不要多帶些人手？”馬淮英問道。

    “十幾名越秀山莊的高手若是連個土匪窩都拿不下，也別在江湖上混了。”梅韶留給她磨磨唧唧的師兄一個瀟灑的背影，帶人策馬上山。

    ……

    江小湖被派遣上山探路后，心中一陣喜悅，他自小流浪江湖，十歲拜入越秀山莊為外門弟子，這次能成為梅韶手下并跟隨來京城已經(jīng)讓他喜出望外，現(xiàn)在又被派去委以任務(wù)，實在是時來運轉(zhuǎn)呀，這次若是做得好沒準(zhǔn)他就能混出頭了！

    江小湖畢竟是練家子，又自詡天資過人，收拾幾個毛賊不在話下，土匪窩不過片刻便被拿下，叁十多個土匪被拿繩子綁成一串扔在角落里。

    可山賊所俘的富貴小少爺卻讓人一陣的頭疼，這人看上去也是個富貴公子哥兒，他不好怠慢卻也不敢應(yīng)承他什么。

    “還請少俠護(hù)送我回京城，等本公子到家，必有重金謝禮。若是少俠有什么要緊事也不要緊，我這被捆著的手下跑個腿還是不成問題的。”那年輕公子極力懇求，本來白凈的臉上青一塊紫一塊，看樣子在土匪手上沒少吃虧。

    江小湖苦著一張臉，“誒呀你這人，我都說了我是隨主家一起來的，我們不順路，而且公子您這不是有護(hù)衛(wèi)嘛！”

    張仰光聽罷嚎啕大哭著抱住江小湖，“英雄你看我這兩個護(hù)衛(wèi)，酒囊飯袋啊，靠他們保護(hù)我還能回京城嗎？”他這次出門只帶了兩個護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在又都負(fù)傷在身，眼前這少俠是個江湖高手，娃娃臉好說話，若是能托他護(hù)送便安全多了。

    江湖中人多少帶著些扶危救困的勁兒，江小湖見狀也有些不落忍，再看眼前之人氣度不同常人，也怕貿(mào)然拒絕得罪了給少主惹禍患，卻也不敢貿(mào)然應(yīng)承，正在糾纏之時，突然傳來外面由小及大的馬蹄聲，他眼睛一亮，趕緊跟那年輕公子說：“必定是我家少主來了，公子不妨問問?！?/br>
    梅韶一進(jìn)這土匪老巢就忍不住的皺眉頭，實在是這里的味道著實臭氣沖天，她想立刻捂住鼻子，可在屬下面前總不好顯得這么沒威嚴(yán)，只能繃著臉沖行拜禮的江小湖點頭。

    江小湖覺得少主在他心目中的形象愈發(fā)高大了一些，激動的想他怕是要被提拔了吧。

    張仰光抬頭看剛踏進(jìn)土匪窩的梅韶，見她雖容貌清麗又是女子，卻別有一身江湖俠氣，身后十來名江湖人也都不似尋常人，佩劍瞧著絕非凡品，騎的馬也是良駒，心中暗道這必不是尋常的江湖門派。

    見眾人對梅韶極為恭敬，張仰光心中了然這位姑娘才能做主。

    隨即道：“多謝姑娘派遣這位英雄上山相救，我姓張名仰光，乃虛逸散人弟子，京城人士，半個月前前往冀州訪友，如今有急事回京便沒走官道，不想竟路遇山匪，這次若非有貴派出手相救怕是沒命回京了。“說著便搖了搖頭。

    虛逸散人？梅韶眉頭一跳，這虛逸散人乃是當(dāng)今江湖上鼎鼎有名的朝廷走狗，當(dāng)初也是和沉妙天齊名的名醫(yī)，后來專為權(quán)貴看診后，名聲便漸漸在江湖上臭了，但是名聲臭便臭了，到底是更讓江湖人忌憚的，拿這人來壓個江湖門派絕對是夠用，壓藏秀山莊卻是不夠格，不過……梅韶想著不久便要見到的人，只覺得緣分真是妙。

    “江小湖，便由你護(hù)送這位公子回京吧?！苯又址愿纼擅聦賹⑼练怂徒还俑?。

    張仰光聽罷大喜，連忙道謝，他年齡不大臉又白嫩，此時眉開眼笑的拱手向梅韶微微一拜，真真是俏皮可愛，一般姑娘怕忍不住心生好感。

    梅韶也覺得他怪可愛的。

    見事情并無波折，梅韶叫來江小湖吩咐了一番后，便不欲再在此處耽擱，她算著師兄現(xiàn)在怕是已經(jīng)快到京兆府附近了。

    張仰光在遠(yuǎn)處聽不清他們說什么，只余光瞧見梅韶上馬要走，連忙誒誒誒的叫著跑過來，喊道：“姑娘可否留個名字，也好讓我知道救命恩人是何門何派，等我回了京城，定會厚禮報答?！?/br>
    梅韶在馬上聽到他的聲音，回頭笑答：“半分齋，梅韶?！?/br>
    馬蹄揚起的灰塵，不多久便消失在張仰光的視線里，他第一次如此近距離的接觸真正的江湖人士，他心中暗自贊嘆，當(dāng)真是見識到什么叫銀鞍照白馬，颯沓如流星。

    見他還站著愣神，江小湖探頭，“公子？”

    “嗯？”張仰光連忙回神。

    “我那下山送山匪見官的兩位師弟，大概一個時辰便能回來，到時我們便護(hù)送公子您回京。”

    張仰光聞言便鞠躬拜謝，“對了江兄，我記得半分齋從屬于越秀山莊，你們是越秀山莊之人？”

    梅韶早交代好了什么該說什么不該說，江小湖人機(jī)靈，對答如流：“公子所料不錯，我們正是越秀山莊之人，此番進(jìn)京乃是我家少主奉莊主之命接管京城半分齋……”

    ……

    臨京是京城邊上的一座小城，多朝來都有守衛(wèi)京都的職能，不過此時并非戰(zhàn)亂時期，臨京便成為行人進(jìn)京前歇腳的地方，此地酒坊客棧多如牛毛，最富盛名的卻是越秀山莊所設(shè)的半分客棧。

    梅韶到半分客棧是將將傍晚，終于趕在日落前到了，梅韶呼出一口氣，將馬匹交由手下后，便被小二引著去見他師兄。

    進(jìn)到房間后小二便行禮離去，梅韶探聽著小二已經(jīng)走遠(yuǎn)，道：“師兄可見到京城那邊派來的人了？將轎子里那人接走后可還說了什么？”

    馬淮英倒了杯差給他師妹，看她風(fēng)塵仆仆的樣子可知這幾個時辰定是快馬加鞭趕路，安撫她莫要著急，“先坐下來喝杯茶?！耙娝铝?，才道：”那京城來的人你猜是誰？竟然是麓山劍派之人，我們竟不知麓山劍派也投了齊王。如今看來齊王對我們尚有戒心，不敢直接派人見我們，只找了同為江湖中人的麓山劍派來帶人走?！?/br>
    梅韶喝完一杯茶，只見玩著那茶杯，若有所思，“倒也不見得是壞事，明明白白告訴我們麓山劍派的立場，雖說是為了震懾越秀山莊，頗有下馬威之意，可也將麓山劍派這底牌透露給我們，至少證明他還是有意招攬我們，收下我們那份大禮之后，齊王會明白我們的誠意的?！?/br>
    馬淮英點頭，頗為認(rèn)同，思索間又想起來另一要緊事，“對了，你說沉大神醫(yī)明日可能趕到？”

    說完想著沉妙天平時的德行，又忍不住嘲諷他道：“我看是不可能，他一向磨磨蹭蹭，愛遲到又愛爽約，以往約他清晨見他晌午能到就不錯了！這次正經(jīng)事他可別又犯老毛病才是?！?/br>
    梅韶噗嗤一樂，師兄一向不是小心眼的人，可是每次一提到沉妙天就滿腹牢sao，也怪沉妙天這人太過懶散，無怪乎人送外號鴿王之王，幸好她早做準(zhǔn)備。

    “我當(dāng)日傳信給他，讓他最遲今夜趕來半分客棧，就是怕他愛拖延這臭毛病，索性提前說了一天?！?/br>
    馬淮英聽的哈哈大笑，“該！看這下還治不了他！”