剩下的話他不方便再說，在那場(chǎng)牌局中，當(dāng)她和姜利一前一后離開包廂，其他人哪還有心思玩牌？

    除了兩個(gè)外來的男生，余下三人不過各懷心思，其中一個(gè)還是她最好的朋友。

    舒意其實(shí)能察覺到他的心意，雖然不知道他從哪里得知西江往事的作者就是她，但不難猜測(cè)他參與這趟旅程的初衷。

    到目前為止，他表露的關(guān)心與善意已經(jīng)足夠她受用了。

    舒意及時(shí)打住他的話頭：“你不用跟我解釋，謝謝你?！?/br>
    江遠(yuǎn)騏見她確實(shí)沒有放在心上，點(diǎn)了點(diǎn)頭。舒意問道：“你們散了之后就各自回包廂了嗎？”

    “嗯。”

    “期間有人出去過嗎？”

    江遠(yuǎn)騏怔住：“為什么這么問？”

    舒意只是笑，他不得不回憶了下之前的事，然后遲疑著回道：“蔣晚和秦歌都離開過，但是，蔣晚先離開的。舒意，你們是不是吵架了？”

    他看不懂女孩子之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，明明前一日還如膠似漆，恨不能黏成雙胞胎，插入另外一個(gè)女孩后，就變得拘謹(jǐn)生疏起來。

    “之前你去了洗手間遲遲不歸，后來傳來一聲巨響，我看蔣晚分明很擔(dān)心，第一個(gè)沖出去，但是不知道為什么后來被秦歌拽住了。等我們一起去看的時(shí)候，洗手間已經(jīng)沒人了?！?/br>
    舒意說：“我知道了，謝謝?！?/br>
    她沒有再往前走，轉(zhuǎn)頭像是要回火車的樣子。江遠(yuǎn)騏跟上來，舒意低聲說：“我想一個(gè)人靜一靜。”

    江遠(yuǎn)騏一頓，終究還是停在原地，目送她走遠(yuǎn)。

    舒意穿過一節(jié)車廂，閃進(jìn)門內(nèi)。

    復(fù)古綠的車廂旁日光一轉(zhuǎn)，沒能錄下小姐的倩影。

    就在這時(shí)，舒意抬起頭，祝秋宴倚靠在漆紅的門廊間，長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道朝她打開，他正抬起照相機(jī)。

    “咔嚓”一聲。

    “真美呀。”

    作者有話要說：　　我覺得我每天都是大肥章，還有我這么努力的銀嗎？嗚嗚嗚被自己感動(dòng)。

    第12章 桂花

    祝秋宴醉了。

    在人流去了大半的車壁間，他臥倒在寶石藍(lán)扎染映花地毯上，拽住她的袖子說：“小姐，七禪覺得好疼，身上都燒了起來，你不要再往里走了，好不好？”

    舒意蹲在他身旁，聽他喃喃低語，喚著一個(gè)人的名字。她聽不清，腰越彎越低，就差同他一起倒在走廊上了。

    “你在說什么？”舒意想讓他轉(zhuǎn)過臉來，方便自己聽清。

    她還沒伸手，他已自顧自轉(zhuǎn)了過來。不知何時(shí)眼鏡被摘掉了，一雙眸子浸著青稞酒的香濃，潤著血光，筆直地朝她看過來。

    舒意再一次窺破時(shí)光盡頭的故事——

    明凈莊嚴(yán)的廳堂掛滿了素縞，金烏匾額兩頭纏著白色的花球，中間是“月滿重樓”四個(gè)大字。

    靈牌，挽聯(lián)、香燭、冥鏹等一應(yīng)俱全，準(zhǔn)備妥當(dāng)，謝意一口氣也不敢松，同管家仔細(xì)交代章程，吹班在下廳奏哀樂，看到前面有戚族的人前來吊唁，她趕忙扎上草衣，跑到棺材旁，雙膝并攏跪在孝幔內(nèi)，敬謝來賓。

    不知跪了有多久，磕了多少頭，天色逐漸暗下來。謝意拉了旁邊的meimei一把：“別哭了?！?/br>
    謝晚拂開她的手，目光幽幽：“阿姐，你為何不哭？”

    謝意抿著唇，望向天光灰沉的庭院，啞聲回道：“還有很多事在等著我做?！?/br>
    “有多少事是忙不盡的？這么多叔伯長(zhǎng)輩都在幫忙，jiejie們也都回家來，雖然嫁到別家去不便再插手娘家的俗務(wù)，但是關(guān)上門誰知道幕后張羅的人是誰？阿姐不是一定要親力親為，樣樣都經(jīng)你的手，這個(gè)謝家也不是只有你一人！”

    “你懂什么？那些人，有誰值得信任？”

    謝意思緒上頭，一時(shí)煩亂，口吻不自覺重了一些。謝晚錯(cuò)愕地望著她，這哪里還是她善解人意，彬彬有禮的阿姐？

    “晚晚，我……”

    謝意本想為自己解釋兩句，誰知一開口就被謝晚打斷了，“你住口！”

    她不想聽她說話，聽她辯駁，她知道這個(gè)jiejie有舌燦蓮花的本事，凡事不管黑白經(jīng)她一說，她都會(huì)被帶偏。

    “阿姐，現(xiàn)在是父親死了，父親！你竟然一滴淚也不曾有，阿姐，你怎么變成這樣？”

    謝晚一手拂去臉上的淚沖了出去，謝意追了兩步終究還是停下來，給凜冬一個(gè)眼神。

    凜冬略微伏身，緊跟上前。

    謝晚還是沒長(zhǎng)大的小女孩心性，哭的時(shí)候天崩地裂，好像整個(gè)家都沒了，“仇人”不在當(dāng)前了，淚水自然停止。

    她走到千秋園，抽噎著掖了掖眼角，擰頭問凜冬：“阿姐為什么恨父親？”

    凜冬沉聲：“小姐怎么這么說？只是因?yàn)榇笮〗銢]有為老爺哭？”

    因?yàn)橹x意和謝晚上頭的五個(gè)jiejie出嫁過早，且早前幾個(gè)都在舊宅出嫁，后謝融調(diào)任古都，剩余幾個(gè)姐兒也相繼出嫁了，與家里走動(dòng)不勤，因此謝家很長(zhǎng)一段時(shí)間府里只有這么兩位小姐。

    謝融也不愛提起前頭的五個(gè)女兒，每每被人笑話一門女將沒有個(gè)帶把兒的男丁時(shí)就心煩意亂，家里上下不敢惹他不快，就以“大小姐”和“二小姐”稱呼謝意與謝晚。

    前兩年謝融喜添十一丫頭，只籠統(tǒng)辦了一場(chǎng)生日宴，幾乎沒有掀起一絲水花，之后闔府上下更是清明，這哪里是行十一的小姐？分明被允許提及“三小姐”，已是謝融莫大的寬容。其他嫁出去的女兒，見父親不喜，自也顯少與娘家走動(dòng)。

    由此可見，謝融對(duì)女兒的關(guān)愛有多奢侈了。而在其中，因?yàn)榛顫姶蠓?，時(shí)常朝前院走動(dòng)的謝晚，尤其得謝融厚愛。

    可以說整個(gè)謝家十一位小姐，只有謝晚是謝融的掌上明珠。

    謝意之所以偶爾會(huì)獲得同meimei一樣的待遇，只不過是因?yàn)榧艺?，有些事畢竟需要女兒家來?dān)待。她性子沉穩(wěn)，又是“大小姐”，內(nèi)宅的管家權(quán)自然交到她手上。

    以往兩姐妹不分彼此，謝晚也常看謝意管家。到了如今父親才剛閉上眼，姐妹就各自生出別的心思來。

    “雖然父親很少來后院，但他曾許諾我們，不管多忙逢年過節(jié)一定會(huì)回家吃團(tuán)圓飯，這些年沒有落下過一次。父親只是不善言辭罷了，阿姐才是真的狠心，怎么可以……難道真像他們說的，父親偏愛我，也曾有意將管家權(quán)交給我，為我招婿入府繼承整個(gè)謝家，所以阿姐恨他？”

    凜冬一聽，忙四下看了看，拉著謝晚鉆到桂花樹后。

    這棵桂花樹比謝家生于亂世的時(shí)間還要久，粗算其樹圍，至少有兩百歲。樹干粗圓蒼實(shí)遒勁，兩人合抱尚且有余。

    凜冬壓低聲音問：“小姐，他們是誰？誰同你說的這些話？”

    謝晚純良，信任凜冬，因此直言道：“那天你臨出門前忽然鬧肚子，沒有陪我去參加晉王府的春日宴，自是不知道一些事兒。宴席上幾位小姐都這么說……”

    “她們?cè)鯐?huì)知道謝家內(nèi)宅的事？”凜冬眉頭一皺，難怪那天肚子疼得蹊蹺，“表小姐怎么說？”

    “你說王歌呀？她只是、只是一味地?fù)u頭，說我阿姐不會(huì)這樣，可我附和時(shí)，她又說空xue來風(fēng)，未必沒有起因，一再追問之下，我才知道前不久阿姐曾與父親在酒樓激烈爭(zhēng)吵，鬧得不歡而散?！?/br>
    她反問凜冬，“一個(gè)女兒怎么可以父親爭(zhēng)吵？這已經(jīng)不孝了。”

    謝家只剩兩個(gè)適齡的女兒還沒出嫁，外間傳聞謝融有意將九丫頭謝意，許配給梁太尉的公子梁嘉善，而十丫頭謝晚則留在家中，意欲招贅。

    目前來看，袁公二子袁今儀表翩翩，正當(dāng)適宜。

    謝晚不懂，他們?cè)趺磫螐倪@樣的言論里就分析出阿姐有奪權(quán)之意，王歌便同她解釋，當(dāng)今朝局之中，若說還有誰能撼動(dòng)太子之位，唯有梁家。

    梁太尉是天子近臣，簡(jiǎn)在帝心。

    謝融是太子太傅，從來沒得選，板上釘釘?shù)奶訐碥O，沒有兒子籌謀，女兒不得不淪為政治場(chǎng)上的犧牲品。倘若推出謝意就能拉攏梁家，站到太子一派來，豈不兩全其美？

    這么一看，厚愛哪個(gè)女兒還不明了嗎？

    這才是謝意憎恨謝融的關(guān)鍵。

    獻(xiàn)女祭旗，簡(jiǎn)直荒謬！哪有世家會(huì)如此行事？凜冬聽完后渾身不住地顫抖，既為謝意感到不公，又為謝晚被人牽著鼻子走而感到氣憤，更想趕緊將那個(gè)攪屎棍子表小姐驅(qū)逐出府！

    可眼下府內(nèi)一團(tuán)亂，各位夫人均在為自己打算，謝家的實(shí)權(quán)還不知要落到誰手上去？

    凜冬只好先安撫謝晚：“小姐相信他們說的話嗎？”

    “我……”

    蔣晚也不愿意相信，但事實(shí)往往勝于雄辯。世家小姐們難道還會(huì)合起伙來騙她嗎？王歌總不會(huì)冤枉阿姐吧？

    “我、我是不信的，可我去問七禪，他也……”

    “他什么？”

    “沒什么，七禪長(zhǎng)得太惹眼了。咱家院子里都是女孩兒，恐怕有誰故意捉弄他，他才會(huì)躲到我車駕里吧？這件事你千萬別告訴阿姐，否則會(huì)連累他的。那天他同我一起去了晉王府，可心思卻還留在府里，時(shí)刻擔(dān)心jiejie找不到他?！?/br>
    凜冬不由頭疼，怎么連那個(gè)少年也牽扯進(jìn)來？

    這些年她常伴謝意身旁，自幼境況艱難，逆風(fēng)存活，也練就一身察言觀色的本事，對(duì)于謝意領(lǐng)進(jìn)門的少年，她總覺得哪里不對(duì)勁。

    整件事太巧合、太怪誕了。

    不過事有輕重緩急，那個(gè)少年先按下不提，凜冬扶起蔣晚，細(xì)細(xì)說道：“大小姐是小姐的親jiejie，一母同胞，比其他任何一個(gè)姐妹都要親。小姐只需要相信，這個(gè)世上不管誰背叛了你，大小姐一定不會(huì)害你就行了。”

    “凜冬，你……”

    “大小姐只是不當(dāng)著人的面哭，難道背著人她也不哭嗎？她比二小姐只虛大兩歲，縱使十九，也還是沒有出嫁的小姐。這個(gè)年紀(jì)尚且留在府中，老爺難道不是另有打算？小姐既知道現(xiàn)在外頭局勢(shì)不明朗，宮里儲(chǔ)位之爭(zhēng)已經(jīng)輻射到臣子的內(nèi)宅來，可見形勢(shì)有多兇險(xiǎn)了。小姐近日不要再出門，好好地陪大小姐料理完老爺?shù)纳砗笫?，也仔?xì)想想其中的關(guān)鍵，可好？”

    謝晚思忖著，點(diǎn)了點(diǎn)頭?；氐皆鹤硬痪茫直徽偃デ霸菏绦?。夫人們擁著她七嘴八舌，說些她聽不懂的話，她擠不出去，托了凜冬去找謝意。

    謝意轉(zhuǎn)過回廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到她被夫人們追得堵上耳朵，不覺發(fā)笑。凜冬靠近身旁，遞了一個(gè)物件過來。

    謝意問道：“什么東西？”

    “二小姐說天氣降溫了，守夜煎熬，怕大小姐舊病復(fù)發(fā)，特地為您準(zhǔn)備了護(hù)膝?！?/br>
    謝意一頓，想起她的小日子確實(shí)快到了。不過父親治喪的期間，這日子恐怕不能來，便是吃藥延遲，也得想辦法先熬過這一程。

    但看著meimei親手做的、難以入目的針腳活計(jì)，她仍舊心頭一暖，生出片刻溫存。

    入夜后，整個(gè)謝家陷入死寂。

    靈堂內(nèi)只剩謝意一人，燭火在風(fēng)中搖曳，白色的燈油融化到燭臺(tái)上，像首陽山的雪延綿至山腳，那里是成片的莊稼農(nóng)戶，淬著十月的金光。

    已經(jīng)入秋了。

    “小姐喝口熱茶吧。”

    高高的門檻后閃過一道白色的身影，悄無聲息地來到謝意身旁。竹籠里是一屜熱茶，青瓷白盞，透著涼意，可遞到鼻間的水汽卻散發(fā)著沁鼻的溫香。

    少年揭過蒲團(tuán)墊在她身下，舒意順勢(shì)屈膝坐下。

    “什么茶？”

    “桂花茶?！?/br>
    “剛摘的？”

    “嗯，露水浸泡了一個(gè)時(shí)辰?！?/br>