天氣越來(lái)越冷，整個(gè)冬日卻沒(méi)有下雪，長(zhǎng)期的干旱讓許多民眾開始慌亂，每戶人家都想盡辦法屯糧。

    農(nóng)戶為莊稼擔(dān)心，不良商家在此時(shí)提高糧食價(jià)格。稍微富足的人家本想買米面，卻被又一道特殊征稅令刮空了余錢，不止是臨江縣，整個(gè)大夏都人心惶惶。

    在這樣的氛圍下，迎來(lái)了年關(guān)。近日，城內(nèi)涌入了許多流民，他們都是從周邊村落逃荒來(lái)的。

    從九月開始一場(chǎng)雨都沒(méi)下，許多地方的莊稼早就死了，年底沒(méi)了糧食，農(nóng)民們不得不離開家鄉(xiāng)，到資源相對(duì)充沛的地方討吃的。

    鐘越這段時(shí)間忙得沒(méi)時(shí)間回府，起初他懷疑戚弦所說(shuō)的大旱，但現(xiàn)在事實(shí)擺在眼前，不得不提前做好準(zhǔn)備工作。

    為幫助鐘縣令穩(wěn)定百姓的情緒，鐘月華決定開倉(cāng)放糧，帶著下人在縣府門口施粥。

    看著一眼望不到頭的人群，以及他們身上單薄破舊的衣衫，鐘月華心中焦慮。

    “這個(gè)情況真的會(huì)持續(xù)兩年？到時(shí)候會(huì)有更多的百姓被餓死，甚至，他們能不能挺過(guò)今年冬天也說(shuō)不準(zhǔn)！”

    戚弦握著她的手，不知是安慰她，還是安慰自己，“會(huì)過(guò)去的，一定會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    她拿過(guò)勺子繼續(xù)盛粥，還未裝滿，面前便伸過(guò)來(lái)七八只手。這些干瘦的手很臟，每一只都在用盡全力夠著小小的粥碗。

    即便曾經(jīng)見過(guò)比他們更可憐的人，戚弦依然覺得，眼前的情景著實(shí)讓人揪心。

    “慢慢來(lái)，都會(huì)有的?！?/br>
    她的聲音被人群淹沒(méi)，更多的人涌上來(lái)伸出手。

    快速地舀了粥遞出去，他們根本不嫌燙，只一個(gè)勁地?fù)屩?/br>
    丫鬟從廚房拿了新的碗，看她應(yīng)對(duì)得有些吃力，趕緊接過(guò)勺子，“姑娘，我來(lái)吧，您先歇歇。”

    “麻煩了。”戚弦點(diǎn)點(diǎn)頭，往后退了幾步。

    人群依然擁擠，來(lái)討粥的不止是涌進(jìn)城的流民，還有當(dāng)?shù)匕傩铡２还芗依镉袥](méi)有糧的，聽說(shuō)這邊施粥，紛紛舉著碗過(guò)來(lái)了。

    “你不是周家的下人么？你們周家金子都堆成山了，還跑來(lái)和我們搶粥喝？”

    “關(guān)你什么事，我想來(lái)就來(lái)，這粥又沒(méi)刻你家的名字！”

    “大戶人家的跑來(lái)和我們窮人搶粥，還要不要臉??！你多喝一口，我們一家老小就得餓幾天肚子?！?/br>
    “那你怎么不罵外邊來(lái)的？要不是那群人，這些不都是你們的？”

    “可憐可憐我們吧，家里小麥?zhǔn)卟巳妓懒?，我們一路過(guò)來(lái)，就靠吃草為生，好不容易有一碗熱乎乎的粥，求你們讓給我吧！”

    “你們這些逃難的，大老遠(yuǎn)來(lái)?yè)寣儆谖覀兊臇|西，怎么不早點(diǎn)死了算了！”

    “你說(shuō)什么！”

    人群中傳出吵鬧的聲音，稍微分辨了幾句，戚弦覺得事態(tài)有些不對(duì)，“府上侍衛(wèi)還有空余的么？”

    鐘月華搖搖頭，“總共三十人，留十人巡看縣府，其余人全派去維持秩序了?！?/br>
    得到這個(gè)消息，戚弦迅速轉(zhuǎn)身。

    吵鬧聲越來(lái)越高，人群分成了好幾派互相謾罵，場(chǎng)面更加混亂起來(lái)。

    鐘月華也感覺到事態(tài)有些不對(duì)，趕緊吩咐趙進(jìn)去縣衙找鐘縣令。

    “這些人若是打起來(lái)怎么辦？餓瘋了的人，什么事都能干的出來(lái)！”

    鐘月華大喊，“冷靜點(diǎn)！不管是誰(shuí)，都可以來(lái)領(lǐng)粥，一人一碗，不能多拿！”

    盡管一直在竭力勸阻，但是聲音都被那些爭(zhēng)吵聲蓋住。

    她急得快掉淚，“怎么辦怎么辦……”

    轉(zhuǎn)過(guò)頭，本想找戚弦商量，但是四下沒(méi)見到她人。

    “戚弦呢？你們有誰(shuí)見到她了？”

    “沒(méi)有……”丫鬟們面面相覷，“她不會(huì)逃跑了吧？”

    “咱們是不是也要趕緊離開，一會(huì)兒那些人打起來(lái)……”

    “閉嘴！”鐘月華厲聲喝道，“咱們都跑了還有誰(shuí)來(lái)管住他們！好好做自己的事，盡量安撫人群的情緒。”

    “可是，小姐……我們害怕，這些人太可怕了……”

    丫鬟的聲音忐忑，她雖然只是下人，但是一直生活在縣府上，沒(méi)有苛刻的主子，也沒(méi)見過(guò)這樣臟亂瘋狂的人群。

    “戚姑娘都逃走了，咱們?cè)谶@……會(huì)被這些打死?。　?/br>
    鐘月華握緊拳，她不相信那人會(huì)撇下這一切逃跑。

    對(duì)著恐懼的丫鬟們，她壓下心中的焦躁，堅(jiān)定道：“我還在這，你們不許怕！”

    聽她這樣說(shuō)，那些丫鬟咽下了口中話，跟著鐘月華一起，高聲勸著吵鬧的人。

    “敢跟我們搶東西，不如趕緊去死！”

    有人揮出拳頭，鮮血撒在地上，另一邊的人紅著眼反擊，越來(lái)越多的人動(dòng)起手，怒罵聲中夾在著哭喊聲，讓人膽戰(zhàn)心驚。

    “小姐，你快進(jìn)去躲躲吧！”

    “我不……”鐘月華的袖子被搶粥的人抓住，她被拽的踉蹌差點(diǎn)摔進(jìn)人群中，幸虧身邊的丫鬟眼疾手快拉住她。

    “小姐！快走吧！”

    鐘月華正準(zhǔn)備說(shuō)話，忽然聽到一陣琴聲，“這是……你聽到了么？”

    那個(gè)丫鬟怔怔地拉著她的手，“琴……聲？”

    “是戚弦！”鐘月華激動(dòng)地沖到門前，四下張望。

    就知道，她不會(huì)逃跑的！

    原來(lái)她去拿琴去了么？

    沒(méi)錯(cuò)，她的琴聲有特殊功效，這下有救了！

    琴聲漸響，在叫罵聲中，悠揚(yáng)的琴聲像是一只柔軟的手，輕輕抵在眾人嘴邊。而在那群哭聲中，琴聲像是溫暖的泉水，洗去一身疲憊。

    舉起的拳頭定格，那些謾罵也漸漸消聲，亂斗揚(yáng)起的塵土緩慢散去，整個(gè)街道一片靜默，只聽得到如流水般的琴音。

    “看，房頂有人！”

    不知誰(shuí)喊了句，眾人隨著他指的方向望去。只見縣府大門的屋頂上，一位藍(lán)衣女子盤腿而坐，黑紗覆面，青絲飛揚(yáng)。

    她腿上橫置著暗紅色的七弦琴，蔥白如玉的十指撥動(dòng)琴弦，自有一番優(yōu)雅閑逸。

    [弦兒，爬這么高，你不怕么？]

    戚弦輕笑，“高處撫琴才能體會(huì)其中真意?！?/br>
    [不過(guò)位置高了，琴聲能傳得更遠(yuǎn)。《桃花顏》，凡聽此曲者，皆會(huì)放下心中雜念，以善意待他人，這場(chǎng)動(dòng)亂總算被壓制住了。]

    “是啊，你看他們笑得多開心?！?/br>
    摔倒的人被拉起來(lái)，之前還對(duì)著周圍人怒目相視，現(xiàn)在卻是笑意盈盈地打招呼，像是許久未見的老友。

    鐘月華趁機(jī)高聲道：“干旱讓我們不能裹腹，臨江縣也沒(méi)有取之不竭的糧倉(cāng)。但是，只要我們縣府有一口吃的，就絕不會(huì)讓你們餓肚子！”

    “女菩薩！”

    “謝謝女菩薩！”

    民眾們陸陸續(xù)續(xù)跪下，趴在地上，一聲一聲虔誠(chéng)地喊著。

    鐘月華有些被嚇到了，她抬頭望向房頂?shù)娜?，看不到?duì)方的表情，但是只輕輕一點(diǎn)頭，就讓她心安下來(lái)。

    “大家請(qǐng)起，現(xiàn)在排隊(duì)，按順序來(lái)領(lǐng)粥?！?/br>
    施粥現(xiàn)場(chǎng)恢復(fù)了秩序，這些人抵抗能力一般，《桃花顏》的余韻已經(jīng)足夠讓他們幾天內(nèi)都心情舒緩。

    忽然聽到背后傳來(lái)破空聲，戚弦側(cè)身閃開，只見一個(gè)紙團(tuán)落在青瓦上。

    戚弦撿起來(lái)展開，是一張包著石子的紙，紙上寫著，“可是仙子臨江？”

    挑眉望去，朱紅走廊上，一身白衣的謝景洋手臂環(huán)抱，斜倚著柱子。臉上掛著倜儻的笑容，深邃的雙眼閃著微光。

    “不怕高么？”他輕聲說(shuō)。

    戚弦垂眸摘下面紗，“不怕?！?/br>
    謝景洋聽不到，但是可以通過(guò)她的唇判斷出她說(shuō)的話。

    “那不如再撫一首《臨江仙》，可好？”

    “好?！?/br>
    “一曲《臨江仙》，半生《牽絲戲》。”

    琴音再起，這次沒(méi)有任何效果加持，但是卻讓聽到的人跟著曲調(diào)或感動(dòng)或傷懷。

    戚弦喜歡高處撫琴，有高山有流水有焚香，如此方能讓靈魂跟著琴弦顫動(dòng)。

    而謝景洋也最喜歡有視覺的時(shí)候，不僅能聽到她的琴聲，還能看到她陷于琴音時(shí)的那份專注與灑脫。

    這樣的琴聲，這樣的琴師，不愧天下第一。

    施粥快結(jié)束時(shí)，一隊(duì)士兵出現(xiàn)在縣府門口。

    莫靜萱打馬而來(lái)，下令讓士兵將一個(gè)個(gè)大箱子搬進(jìn)去。

    鐘月華挑眉，帶著溫雅的笑意道：“若是來(lái)提親的，大可不必，我對(duì)你這樣不男不女的人沒(méi)興趣?！?/br>
    “你怕是個(gè)傻子。”莫靜萱驚訝地看了她一眼，搖著頭滿臉惋惜地走進(jìn)府中。

    看到戚弦，她快步上前，“聽說(shuō)你們?cè)谑┲?，我從淮州糧倉(cāng)搬了幾箱過(guò)來(lái)，希望能幫到你們?！?/br>
    戚弦對(duì)她福身行禮，“謝謝靜萱，淮州應(yīng)該也涌入了許多流民吧？”

    “多虧了你之前提醒，我爹安排地妥妥當(dāng)當(dāng)，若是沒(méi)意外，撐個(gè)一兩年沒(méi)有問(wèn)題?！?/br>
    就是怕這個(gè)意外?。?/br>
    大旱饑荒只是開始，后面還有起義，以及敵國(guó)入侵，這些事戚弦只能拐著彎地提示他們。

    若是可以，她真的很想讓整個(gè)大夏都聽到琴聲，讓他們放下武器，同心協(xié)力地度過(guò)天災(zāi)。

    “另外……”莫靜萱道：“我也是來(lái)告別的?！?/br>
    她的話讓鐘月華也看了過(guò)來(lái)，“希望再也不見。”

    戚弦瞪了她一眼，握著莫靜萱的手問(wèn)：“要去哪里。”

    “京城，皇宮，睿帝下旨，讓我進(jìn)宮為妃?！?/br>