杜易元的話讓在場(chǎng)的人一怔，他身后的侍從目帶威脅地盯著鐘越，而臨江縣衙的人則是滿臉憤懣。

    陳宣陳主簿上前拱手，“大人，鐘縣令為官清廉，勤政為民。自主管金像鑄造以來(lái)，每日盡職盡責(zé)，不敢有分毫差錯(cuò)。若是有做的不到位之處，還請(qǐng)大人明示?！?/br>
    “你又是誰(shuí)，有資格在此跟本官叫板？”

    鐘越目光微沉，“陳主簿在臨江縣任職近二十年，前兩任縣令都對(duì)他贊不絕口。大人既問(wèn)到本縣的事務(wù)，他自然有資格為您解答?！?/br>
    “行了，別給本官東拉西扯?！倍乓自獡]袖指向下方，“叫那些人讓開，本官倒要看看，你是怎樣盡職盡責(zé)的?！?/br>
    他把后幾個(gè)字咬的極重，恨不得用這尖刻威嚴(yán)的聲音把他定在恥辱柱上。

    話都說(shuō)到這個(gè)份上，鐘越也明白了，恐怕是之前拒絕他不可言說(shuō)的要求，惹惱了他。

    “杜大人，有何不妥您直說(shuō)便是，這般遮遮掩掩，實(shí)在讓人不好亂猜?！?/br>
    “剛剛本官已經(jīng)給過(guò)你機(jī)會(huì)了，可惜你不珍惜?！倍乓自獓@了口氣，對(duì)著身后的侍從道：“去把人叫上來(lái)?！?/br>
    他們的對(duì)話鐘月華也聽到了，扯著戚弦的袖子小聲說(shuō)：“怎么辦，這是故意找事？”

    戚弦輕拍著她的手，“別急?！比缓髮?duì)前方的衙役悄聲道：“麻煩您告訴鐘縣令，盡量拖延時(shí)間?！?/br>
    那衙役雖然狐疑，卻也按照她的吩咐走了過(guò)去。

    鐘越得到消息，望向戚弦，見她點(diǎn)頭，思索著或許是謝公子得到風(fēng)聲，提前做了安排，這樣想著他也安下心。

    侍從上來(lái)了，身后跟著周均。

    將人帶到杜易元面前，開始盤問(wèn)：“你面前的是欽差大臣，問(wèn)你的問(wèn)題要老實(shí)交代，不可欺瞞。你姓甚名誰(shuí)，有何冤要申？”

    周均能感受到四周人投在他身上的視線，他低著頭，盡力保持鎮(zhèn)定。

    “見過(guò)欽差大人，草民姓周名均，是周氏金鋪的大當(dāng)家，主要負(fù)責(zé)此次金像鑄造工作。本來(lái)，草民覺(jué)得能為圣上造像是莫大的榮譽(yù)，每日都虔誠(chéng)地做好自己的本分。但是……”

    他頓了頓，小心翼翼地瞥了眼鐘縣令。

    “草民也是無(wú)可奈何，縣令大人說(shuō)……說(shuō)……”

    他支吾了半晌，周圍人都吊著一口氣，恨不得幫他說(shuō)后半句話。

    侍衛(wèi)將手中的劍狠狠跺了一下，“說(shuō)什么？講清楚些，有欽差大人在，自然會(huì)為你主持公道。”

    “鐘縣令說(shuō)，讓草民用陶土塑像，只在外面刷上一層金漆，說(shuō)是反正大家也看不到里面，還能省不少的金子?！?/br>
    他一口氣說(shuō)完，周圍的人紛紛抽著冷氣。

    跟著杜易元的那些侍從目光鄙夷，義正言辭地嚷嚷著。

    “以次充好省下金子，最后怕是全都進(jìn)了鐘大人的口袋！”

    “這可是欺君之罪！”

    “敢在大人面前耍手段，鐘縣令可真是踢到鐵板了?！?/br>
    杜易元抄著手，斜眼覷著鐘越，臉上是藏不住的得意。

    “鐘大人，事情鬧到這個(gè)地步，本官也不想?？上?，總不能眼睜睜看著圣上被人欺瞞?！?/br>
    他揮了揮手，身后的侍從執(zhí)劍上前，小小的角樓瞬間變得擁擠。

    “你們要干什么，鐘大人是朝廷命官，只憑商戶的胡言亂語(yǔ)就能定罪了？你們這是誣陷！”陳主簿漲紅著臉，帶著幾個(gè)衙役拼命反抗。

    鐘越拱手道：“大人，口說(shuō)無(wú)憑，不如咱們下了角樓，走近些看仔細(xì)?！?/br>
    他不慌不忙的態(tài)度讓杜易元惱火，冷哼一聲，“鐘大人這是不見棺材不落淚，也好，本官就當(dāng)著所有人的面，撕了你這層虛偽的皮。”

    一行人浩浩蕩蕩地往下角樓，往礦場(chǎng)走去。

    鐘月華準(zhǔn)備跟著隊(duì)伍尾巴，卻被戚弦拉了一把。

    “我們就在此處等?！?/br>
    “可是……”

    戚弦對(duì)她眨眨眼，“可還記得我的琴聲？”

    鐘月華想到年前施粥時(shí)候的事，眼中閃著希冀的光，“你是說(shuō)，可以讓他們放下爭(zhēng)端？”

    戚弦但笑不語(yǔ)。

    最后，角樓上只剩下她們兩人，以及隨侍的幾個(gè)丫鬟。

    鐘越跟在杜易元身后，慢悠悠地走著。陳主簿跟在他身邊有十年，自然猜到了他的打算，也帶著衙役放慢步子，把隊(duì)伍拖得老長(zhǎng)。

    杜易元心里著急，卻也沒(méi)辦法催，只恨恨地想著一會(huì)兒怎么羞辱他。

    礦區(qū)中，除了周家的工匠外，其余大部分都是縣里百姓自愿來(lái)幫忙的，他們對(duì)鐘縣令極其憧憬信任，自然是站在他這邊。

    見到欽差大臣過(guò)來(lái)，他們齊刷刷地?fù)涞乖诘亍?/br>
    “大人，縣令爺是個(gè)好人??！絕不會(huì)做這些事的！”

    “求您饒了縣令爺吧！”

    “他是被人冤枉的，大人明察??！”

    有這么多人幫鐘縣令說(shuō)話，杜易元著實(shí)被氣得不輕。

    他對(duì)著侍衛(wèi)吼道：“把這些刁民拖出去！若是敢阻礙本官辦案，直接杖斃！”

    那些士兵們舉著武器圍上來(lái)，鐘越趕緊擋在面前，“大人，您冤枉下官便罷了，這些百姓是無(wú)辜的！”

    “公然反抗朝廷命官，包庇jian邪之徒，談何無(wú)辜？”杜易元擺足了官威，一副正義稟然的模樣。

    “本官受圣上信任，不遠(yuǎn)千里來(lái)此地監(jiān)督鑄像，沒(méi)成想?yún)s揪出你這樣的朝廷蛀蟲。今日，本官就替天行道，滅了你這蛀蟲，還大夏百姓一個(gè)公道！”

    有士兵上前，一腳踹到鐘越腿彎處，再伸手壓著他跪在杜易元面前。

    “鐘大人，本官可是有先斬后奏的權(quán)利，你最好主動(dòng)認(rèn)了罪，交出藏匿的黃金，說(shuō)不定還能留一口氣。”

    鐘月華看著這一幕，眼淚瞬間溢出，她嘴里罵著狗官，提了裙子就往下奔。

    “別擔(dān)心。”戚弦趕緊拉住她，“趙進(jìn)快到了，我已經(jīng)聽到馬蹄的聲音了。”

    果然，她話音剛落，趙進(jìn)的聲音由遠(yuǎn)及近。

    “姑娘姑娘，琴帶來(lái)了！”他抱著琴，氣喘吁吁地爬著角樓的梯子。

    戚弦松了口氣，對(duì)著下方高聲喊道：“既然說(shuō)是陶土塑的像，不如砸開了看看，也免得大家不服！”

    聽到她的話，百姓們也不再阻攔，紛紛嚷著砸開看看，還鐘縣令一個(gè)清白。

    鐘越抬起頭，目光不卑不亢，“即便是欽差大臣，要定本官的罪也是需要證據(jù)的，若真如大人所說(shuō)，本官自會(huì)向陛下請(qǐng)罪。但是里頭若并非陶土，而是貨真價(jià)實(shí)的黃金，杜大人怕是要給臨江縣百姓一個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    “說(shuō)法？本官就是說(shuō)法！等看到證據(jù)，你這jian臣還敢不敢嘴硬！”

    杜易元看向周均，周大當(dāng)家心領(lǐng)神會(huì)，大步繞開人群，抄了把鐵錘砸向鑄了一半的底座。

    這可是他親手換過(guò)來(lái)的假貨，等在場(chǎng)所有人看到里面的土，鐘縣令怕是今日就交代在這了。

    眾人都屏住呼吸盯著那片金光，全然沒(méi)有注意到，角樓處響起了一陣清悅的琴聲。

    周均一錘砸下，里面仍然是閃亮的黃金，他眨眨眼，再揮一錘，還是沒(méi)有看到陶土。

    額角開始冒汗，又連續(xù)砸了好幾下，那底座已被他砸掉一半，露出來(lái)的仍然是亮澄澄的金子。

    他焦急地看向杜易元，這下，杜易元也意識(shí)到了不對(duì)勁。

    在場(chǎng)所有人眼中，看到的塑像分明就是實(shí)打?qū)嵉狞S金鑄成！

    杜易元?dú)饧睌牡貙?duì)周均吼道：“怎么回事？”

    “草民……草民不知……”

    [曲名為《醉美人》，凡聽此曲者，皆如醉夢(mèng)一場(chǎng)，眼中所見即撫琴者想讓其所見。]

    虛空中，一襲紅衣的女子水袖長(zhǎng)舞。

    [這可是奴家從別處借來(lái)的能力，美輪美奐猶如真實(shí)景象，再加上弦兒高超的琴技，所有人都會(huì)被虛幻的景象迷惑。]

    鐘越自然不知道其中緣故，他能看到真真切切的黃金，只以為是謝公子提前將假的換走了，心中更是對(duì)他崇敬有加。

    而杜易元著實(shí)被堵的沒(méi)話，方才他信誓旦旦地?cái)?shù)落了人家一系列罪名，現(xiàn)在眼前的證據(jù)卻顯示一切正常。

    他狠狠瞪著周均，咬牙道：“你敢耍我？”

    周均大喊冤枉，忙撲到他腳邊跪下磕頭，“草民不敢，草民也是被人害了??！草民明明把陶土換過(guò)………”

    要看這人要說(shuō)漏嘴，杜易元一腳踹到他胸口，“蠢貨！”

    杜易元抬頭，正準(zhǔn)備說(shuō)些什么來(lái)補(bǔ)救，卻被鐘越抓住時(shí)機(jī)搶了話頭。

    “杜大人，在場(chǎng)上百人親眼所見，您說(shuō)偷梁換柱……怕是被小人蒙騙?！?/br>
    那神情，那語(yǔ)氣，分明在說(shuō)他才是相信謠言的蠢貨！

    杜易元一口氣提不上來(lái)，氣得心肝脾肺都燒了起來(lái)，偏偏他還無(wú)法反駁。

    不是被人所騙，難道要承認(rèn)自己參與其中？

    眼看著那群賤民鄙夷地看著自己，杜易元一刻也不想多待，冷哼一聲，甩著袖子離開。

    至于事后他如何拿周均出氣，自不必提，總之他再也沒(méi)來(lái)礦區(qū)監(jiān)工了。

    當(dāng)天下午，鐘越帶著陳主簿一家回府用飯，在桌上將謝公子方方面面都夸獎(jiǎng)了一遍。

    他自然沒(méi)說(shuō)透露身份，因此，陳主簿只知道縣府上住了一位公子，不僅身殘志堅(jiān)，更是足智多謀。

    鐘月華不服氣，努著嘴反駁，“哪有他什么事，明明是……”

    下半句卻被戚弦擋了回去，“那位公子著實(shí)厲害?！?/br>
    鐘月華瞪著她，“都被搶功了，你還不氣？”

    戚弦笑道：“事了拂衣去，深藏功與名?！?/br>
    從他們的對(duì)話中，謝景洋大致猜到了真相。他心里為戚弦高興，面上卻揶揄地笑著。

    “此詩(shī)我倒是記得，前兩句是十步殺一人，千里不留行。怎么？戚弦怒斬狗官了么？”

    [奴家就說(shuō)嘛，彈什么《醉美人》，《七殺》它不香么？？？]

    戚弦淡淡道：“謝公子慎言。”

    “上次的事是我不好，戚弦莫要生氣了?！敝x景洋苦笑，也顧不得飯桌上還有別人，只想趁難得見面的機(jī)會(huì)向她道歉。

    自那日撒嬌事件后，戚弦始終避著他，就連稱呼都從蘭卿回到了謝公子。

    說(shuō)什么那是捉弄她，其實(shí)……

    謝景洋心中苦澀，他自己也控制不住?。?/br>