魏掌柜問：“你這字，是如何寫出來(lái)的？”他雖然讀書不成, 但鑒賞能力還是有的，言景則這字，是真不錯(cuò)！

    要不是這樣，那些秀才也不會(huì)認(rèn)為是書法大家所寫。

    “照著外面那不賣的字練的?！毖跃皠t道。

    魏掌柜：“……”外面那幅字，其實(shí)并不是前朝大家的真跡，而是臨摹的，但也足以以假亂真，因而價(jià)值不菲，是他們店里的鎮(zhèn)店之寶。

    “怎么了？”言景則看向魏掌柜，突然意識(shí)到了什么：“有人看上了我的字？”

    魏掌柜也不隱瞞，直接把外面的情況說(shuō)了，也說(shuō)了他們把《三字經(jīng)》還回來(lái)的事情。

    “那幾個(gè)秀才都是什么人？”言景則問。

    魏掌柜說(shuō)了一下他們的身份——這東谷縣的讀書人，他基本上都認(rèn)識(shí)。

    李秀才是廩生？言景則驚喜萬(wàn)分。

    魏掌柜道：“沒錯(cuò)，他是東谷縣的廩生之一，有很大的可能會(huì)考上舉人?！?/br>
    言景則心里一動(dòng)，當(dāng)即道：“掌柜的，你告訴他，只要他愿意在縣試時(shí)為我作保，這《三字經(jīng)》便是他的，我還愿意再為他寫一幅字?！?/br>
    書店里，李秀才等人正等得心焦，也有些疑惑：“那大家，竟然待在這小書店里？”

    “那人興許是府城魏家的，來(lái)東谷縣，就暫住書店了。”

    “也不知道那是何等模樣的人！”

    ……

    那本三字經(jīng)他們昨日翻閱許久，全書沒有一字涂改！

    那人不僅書法好，還極有耐心，讓人敬佩。

    正等著，他們就看到魏掌柜出來(lái)了。

    李秀才連忙迎上去：“魏掌柜！”

    “李秀才，那人愿意給你墨寶?！蔽赫乒竦馈?/br>
    “要多少銀兩？”李秀才忙問。

    “他只有一個(gè)要求……讓你在明年的縣試院試之中，為他作保?！蔽赫乒竦?。

    李秀才等人都懵了：“為他作保？”

    能寫出這樣的字來(lái)的人，在他們看來(lái)必然學(xué)識(shí)淵博，年紀(jì)肯定也不小。

    他們?cè)缇湍X補(bǔ)出一個(gè)四五十歲，學(xué)識(shí)淵博的中年文人的形象來(lái)了。

    結(jié)果現(xiàn)在，那人竟然要他們?yōu)樗鞅?？他們聽錯(cuò)了吧？

    “對(duì)，你要是愿意為他作保，他便把這本《三字經(jīng)》給你，再給你一樣墨寶?！蔽赫乒竦馈?/br>
    李秀才總覺得這一切太過奇怪：“他籍貫可在本縣？出生可清白？”

    魏掌柜嘴角抽了抽：“他籍貫就在本縣，出生清白。”言大的戶籍上，明明白白一個(gè)“農(nóng)”。

    “我愿意為他作保！”李秀才道：“不知我能否見一見他？”這位大家莫非是沉迷書法，以至于一直沒有去考取功名？

    李秀才一時(shí)間想了很多，魏掌柜卻道：“可以，里面請(qǐng)?！?/br>
    李秀才聞言面露喜色，跟著魏掌柜就往里走，結(jié)果一進(jìn)里面的院子，就看到了一個(gè)長(zhǎng)得非常高大的男人。

    江南人普遍個(gè)子不高，家中貧困的尤其矮，但李秀才家中富裕，個(gè)子不低。

    但即便如此，此人也比他高上許多。

    這般高大的人……李秀才脫口而出：“言大？”

    他以前也是見過言大的，只是當(dāng)時(shí)沒上心，一直到衛(wèi)凌修的事情出了之后，才了解了言大這個(gè)人。

    這種人，李秀才是心中鄙夷，不屑與之為伍的，當(dāng)下指著言景則問魏掌柜：“此人為何在此？”

    魏掌柜卻沒理會(huì)李秀才，反而看向言景則：“秀才公愿意為你作保?！?/br>
    聽到魏掌柜的話，李秀才等人都懵了。

    他們剛才，就只答應(yīng)了給寫《三字經(jīng)》的那位書法大家作保，可沒答應(yīng)給這個(gè)言大作保，而且這言大……他需要作保？

    作保讓他能借到錢？

    “魏掌柜，你此言何意？”李秀才問道。

    魏掌柜指著言大道：“那本《三字經(jīng)》，是他寫的?！?/br>
    李秀才等人：“……”他們是不是還在做夢(mèng)，沒有醒？

    言景則正在和李秀才商量給自己作保的事情的時(shí)候，另一邊，他賭場(chǎng)的手下已經(jīng)和縣衙的捕快一起喝酒聊天了。

    對(duì)了，捕快屬于“賤業(yè)”，他們的后代是不能參加科舉考試的，免得有辱斯文，不僅如此，他們每年還只能從縣衙領(lǐng)到十兩左右的銀子，養(yǎng)活自己沒問題，但想要養(yǎng)活一家子人就困難了，于是他們往往會(huì)想別的法子“賺錢”。

    收人孝敬這是小事兒，敲詐勒索也是會(huì)干的，去賭場(chǎng)兼職當(dāng)打手更是常見。

    就說(shuō)之前吧，言大就跟他們混得很熟，有些交情。

    東谷縣的縣令姓朱，剛來(lái)東谷縣沒多久。

    東谷縣這樣相對(duì)富裕的縣城，本地鄉(xiāng)紳的權(quán)利很大，很多縣官來(lái)了，壓根沒辦法管縣衙外的事情，處處受人掣肘，只能按照老一套的規(guī)矩做，這位朱縣令便是其中之一。

    但本地鄉(xiāng)紳也不會(huì)欺壓百姓，百姓好才是大家好……所以就算縣令只能按著本地規(guī)矩做事，可該有的政績(jī)還是有的，該有的孝敬也能拿，安安分分做上幾年，便能升官去別處發(fā)財(cái)了。

    可總歸讓人郁悶。

    好在，哪怕本地規(guī)矩再大，縣試這樣的事情，還全是由縣令管的。

    年后的縣試，就很得朱縣令的重視。

    這日，朱縣令正在縣衙里閑逛，突然聽?zhēng)讉€(gè)捕快道：“言大那個(gè)惡霸，竟然專心向?qū)W了？”