楊青山擺了擺手：“罷了，多說無益?！?/br>
    何立卻忽而攥住了楊青山的手，仔細(xì)地望著他的眉眼。楊青山壓根不適應(yīng)被人這樣看著，挨得近也就罷了，只是這孩子眼中萬千心意千萬愁緒，他全然看在眼里，心上好似被戳了個(gè)血窟窿，鮮血汩汩地往外流，以至于他被何立攥著手這么久都未曾掙開。

    “何立啊，你總喜歡來質(zhì)問我，可是你以為你我是一樣的人嗎？”楊青山湊到何立耳邊：“不妨告訴你，我知道坊間傳言都說北安侯光風(fēng)霽月，可我如今做的許多事，都是見不得光的?！?/br>
    何立心里忽而有種說不清道不明的滋味：這是他為數(shù)不多能貼著楊青山這么近的時(shí)候，可他心里不安得很，他知道并不是楊青山一番話的緣故，可他還是覺得就好像握著的東西正在漸漸流逝一般，讓人心意焦急煩亂。

    于是他緩緩靠了上去，用力咬上了楊青山的嘴唇。

    這不同于上次何立給楊青山喂水時(shí)的親吻：彼時(shí)他們身在大西北的山間，何立尚不知道楊青山當(dāng)年的種種，不知道這人心心念念的革新大業(yè)，也不知道他們何家的榮華富貴終有一天也會(huì)走到盡頭，大興上百年的太平基業(yè)也終有斷送之時(shí)。他那時(shí)滿心滿眼只有楊青山，只心心念念盼著那人平安喜樂，可如今他卻覺得他們之間隔著太多了，宛如橫亙了千千萬萬年的星辰日月。

    何立有時(shí)覺得一切都是自己在自作多情，畢竟楊青山從沒答應(yīng)過要跟他在一塊兒?？伤秩f萬割舍不下：哪怕真是自作多情呢，只要自己能多陪在楊青山身邊一天，他也認(rèn)了。

    先前何立以為自己會(huì)心甘情愿地看著楊青山娶妻生子，可當(dāng)被誤以為是對(duì)方私生女的嫣嫣出現(xiàn)在他視線中時(shí)，何立才真正明白，他的愛慕從來都不是無私的。若楊青山心里沒他，他可以斷得一干二凈絕不糾纏，他也曾幾次三番下決心不再想他，可偏偏造化弄人兩廂情愿，無論如何都要把他倆綁在一塊兒。

    楊青山愣在了原地：他并沒有像上次何立向他表白心跡時(shí)那般氣急敗壞地扇這人耳光，只是怔怔地站著，與這人唇齒相依。何立明白楊青山的為難之處，心里愈發(fā)難受得緊，于是惡狠狠地在那人嘴唇上咬著，不一會(huì)兒鮮血便蔓延開來。

    血腥味讓楊青山找回了些許神智，他趕忙用力把何立推開，伸手擦了擦嘴上的血：“嘶，你這孩子，怎么咬得這么狠啊?！?/br>
    何立怔怔地望著他：“楊老師，從前我恨極了官吏們粉飾太平之舉，可如今輪到我自己頭上，才知道其中種種為難之處，原來做事為人，都是一樣的?！彼笸肆艘徊剑骸澳慵扔心愕臑殡y，我也得有我的考量，既然老師已經(jīng)做了權(quán)衡與決斷，我又怎能只顧著自己的心意？”他忽而彎下腰作揖道：“老師，此一別不知何時(shí)能再會(huì)，你萬萬珍重自身?！?/br>
    楊青山想伸手把何立扶起來，可他只覺得雙臂像被灌了鉛，絲毫動(dòng)彈不得。糾纏多年，如今可算是徹底遂了自己的心愿，心口陣陣劇痛早在意料之中，可他知道自己必須這樣做。

    李清河大半輩子左右逢源，齊星楠又頗得南安侯看重，可是就算有了他們的袒護(hù)與自己暗地里的種種勢(shì)力也并不意味著能萬無一失。他與何立的交集越多風(fēng)險(xiǎn)就越大。如今他身上擔(dān)了太多東西，自身能否保全都尚未可知，何家如今又舉步維艱，斷不能再受他牽連。

    楊青山?jīng)]反應(yīng)，何立也只在原地俯身站著。楊青山許久才回過神來，伸手?jǐn)堊×四侨说母觳玻骸昂昧?，站了這么久，不嫌累嗎？”

    何立以為自己會(huì)哭，可他并未落淚，只是輕聲說道：“楊老師，是我對(duì)不住你?！?/br>
    楊青山用力抱住了他：“先前你問我，我信不信因果?！彼龆p聲笑了：“如今可以告訴你，我自然是信的?！彼N在何立耳邊低聲道：“山遙路遠(yuǎn)，誰知還有沒有再會(huì)之時(shí)呢？”

    何立不敢再貪戀這片刻的溫柔寧靜，于是用力掙開楊青山，十分狼狽地奪門而出。楊青山獨(dú)自站在原地，也不知站了多久，直到嫣嫣的笑聲從不遠(yuǎn)處傳來。

    小女娃一進(jìn)屋就朝他撲了過來，湊近了才發(fā)覺楊青山嘴角的血跡。

    “義父，你受傷了？”嫣嫣趕忙掏出手絹，想伸手替他擦一擦。

    “沒事，是義父不小心?！睏钋嗌叫α耍瑥澭┥碜屾替處退褮埩舻难矍謇砀蓛簦骸岸嘀x小嫣嫣了。”

    秋日寒涼，嫣嫣睡覺卻不老實(shí)，總是把被子踢到地上。這天晚上楊青山臨睡前去嫣嫣房中望了一眼，幫小丫頭重新蓋好被子，剛要回自己屋中睡下時(shí)卻聽得門外一陣窸窣作響。

    楊青山開了門，門邊一個(gè)身著黑衣的水兵便趕忙進(jìn)了屋。

    “拜見侯爺?！边M(jìn)來那人脫了外衣，里面穿著海軍服，只是樣式與楊青山他們的稍有不同。那人見了楊青山便趕忙作揖道：“您召小的過來，想必是聽說了東南一帶的戰(zhàn)況。”

    楊青山點(diǎn)了點(diǎn)頭，面不改色地說：“經(jīng)此一役，福建水師大敗而歸，官兵殉國者七百六十人，九艘木甲艦被毀，十九艘運(yùn)輸船全部沉沒?！?/br>
    沒等楊青山說完那人便直直跪了下來，泣不成聲：“侯爺，并非咱們不會(huì)打仗，可那洋人堅(jiān)船利炮，豈是咱的木甲能抵擋的？咱們的火炮也壓根穿不透洋人的鐵甲啊。”

    楊青山趕忙把那人扶起來：“苦了你們了。”

    “屬下不苦，只是，”那人趕忙擦干眼淚：“侯爺聽說的都是朝廷對(duì)外的說辭，其實(shí)咱們安插在福建水師的弟兄，如今活下來的，只剩二十多個(gè)了?！?/br>
    楊青山一怔：“什么？”他覺得有些站不住，于是在那人的攙扶下趕忙坐了下來：“廣東那邊呢？”

    “屬下臨行前尚未有消息?！蹦侨粟s忙給楊青山端了一杯水：“侯爺您千萬要保重自身啊?！?/br>
    楊青山接過杯子喝了兩口，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我無礙，你說下去便是?！?/br>
    雖說當(dāng)年北安侯謀反一事掀起軒然大波，革新派重臣除楊青山外皆被迫害致死，可他做了這么多年北安侯，在朝在野都頗有人脈。當(dāng)年經(jīng)此一遭楊青山在京的勢(shì)力已被鏟除大半，在外勢(shì)力大多也隱匿于地方的軍隊(duì)里，如今養(yǎng)精蓄銳多年，倒也十分可觀。

    這么多年過去，吃了不少教訓(xùn)，再加上李清河時(shí)不時(shí)提點(diǎn)一二，楊青山早已不是當(dāng)年橫沖直撞的小侯爺，頗懂何謂潤物細(xì)無聲。自兩年多前從武威回來，他便把余下大部分勢(shì)力都轉(zhuǎn)到了沿海水師各部，剩余的也分散安置于地方各處。若不是近來戰(zhàn)事吃緊，楊青山又下了不惜一切護(hù)衛(wèi)大興疆土的死命令，想來還能有更好的發(fā)展勢(shì)頭。

    “侯爺，弟兄們有個(gè)想法，”那人接著說道：“如今南方戰(zhàn)事不休，水師經(jīng)費(fèi)又不充足，我們?cè)谀抢锎鵁o異于送死。朝廷在北邊建海軍，給的經(jīng)費(fèi)多離著京城也近，不如調(diào)一部分人回來，到威海衛(wèi)和天津衛(wèi)去。”

    楊青山仔細(xì)地思忖著，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先照你說的做吧。京城這邊我會(huì)打點(diǎn)好，但你們一定得記著隱秘為先，千萬不得引人注意?！?/br>
    “是?！蹦侨粟s忙應(yīng)下。

    楊青山接著說道：“等明年開春我在海軍學(xué)院這邊的事務(wù)都結(jié)了，便會(huì)尋個(gè)時(shí)機(jī)南下勘探時(shí)局。究竟如何部署等到時(shí)候再做決斷?！?/br>
    “小人知道了，回去便會(huì)安排?！蹦侨诉@般應(yīng)著，而后便在楊青山的示意下從后窗中一躍而出。

    何立心知何家的情狀早已是無力回天之勢(shì)，但從沒想過會(huì)發(fā)生得這么快。大興宏光九年十一月，何氏錢莊倒閉，一份《何氏商號(hào)關(guān)閉現(xiàn)將號(hào)伙訊究各折片》隨即上達(dá)天聽。朝廷里一時(shí)間無波無瀾，而在十一月中旬何立便收到了江寧府的來信，是安永懷寫給他的，告訴他浙閩總督與浙江巡撫早在月初便暗中查封了何家的資產(chǎn)，以備抵債。

    信中雖未曾提及其他，但何立也不是猜不到。他心中明晰得很：自家父親早年間一直強(qiáng)硬無比，如今驟然失勢(shì)，半生名利毀于一旦，再加上連年辛苦勞碌奔波，身子早就快撐不住了。母親就更不用說，出嫁前便是深閨里的嬌小姐，生人都沒見過幾個(gè)，哪里經(jīng)得起這樣的變故。何立知道安永懷是怕自己掛念，可他又何嘗不是同樣的心思，于是回信時(shí)也只說自己在這邊一切安好。

    十一月二十八，朝廷終是下了旨，將何學(xué)義革職查辦，并讓鄭大人親自追繳何家的欠款。近一月后，朝廷再下旨意，稱何氏虧欠公項(xiàng)及各處存款額數(shù)甚巨，唯余典當(dāng)二十余處，分設(shè)各省，買絲若干包，值銀數(shù)百萬兩。

    宏光十年正月初七，朝廷下旨催促鄭大人加緊查辦，幾日后鄭應(yīng)坤以目疾為由向朝廷遞交辭呈請(qǐng)求回籍醫(yī)治。

    宏光十年四月，因東南戰(zhàn)事告急，鄭應(yīng)坤提前銷假，六月入京任軍機(jī)大臣，并總管神機(jī)營事務(wù)。

    “如今我冒險(xiǎn)來與大人會(huì)面，除卻想來探望大人病體，為的便是浙閩海軍軍務(wù)?！绷鲁跷迳钜?，在京城鄭府中的密室里，楊青山沉聲與鄭應(yīng)坤說道：“先前我曾暗中去東南一帶尋訪過，情狀著實(shí)不容樂觀?！?/br>
    鄭應(yīng)坤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“在下知道侯爺頗通海事，只是容在下直言，侯爺?shù)降资悄贻p，也沒經(jīng)歷過幾次真正的海戰(zhàn)，在下只怕侯爺行那紙上談兵之舉。”

    “鄭大人放心，雖說家父殉國時(shí)我年紀(jì)尚幼，可他的事我也有所耳聞。我一心繼承家父遺志，但也絕不會(huì)意氣用事?！睏钋嗌降溃骸按朔皝硗磔叡闶窍雴枂柎笕说目捶?。”

    鄭應(yīng)坤當(dāng)年便與北安侯府往來甚密，楊澤殉國后明里暗里也給了楊青山母子不少援助。楊青山當(dāng)年以謀反定罪，自那之后鄭應(yīng)坤雖說未在明面上與這小侯爺有過什么來往，但暗地里的援助卻從未少過。楊青山也不含糊，向來與這人直言不諱，除卻時(shí)局之事，蘭州織呢局的弊端也能如實(shí)相告。只是二人實(shí)在不敢讓外人探知其中往來，故而三年前楊青山下獄時(shí)鄭應(yīng)坤雖心急如焚，卻也是等到何學(xué)義來求他時(shí)才進(jìn)宮向西太后求的情。

    “侯爺，在下只說一句?！编崙?yīng)坤嘆了口氣：“洋人是個(gè)無底洞，割再多的地賠再多的錢也滿足不了他們的胃口，故而無論如何，必得主戰(zhàn)?！彼鴹钋嗌剑骸拔遗c侯爺想的一樣，只有大興富國強(qiáng)兵能打勝仗了，咱們才能徹底擺脫洋人的侵襲。只是，”他頓了頓，這才接著說道：“侯爺啊，您那革新之事老朽著實(shí)不敢認(rèn)同?！?/br>
    “為何？”楊青山問道：“您不是不知道，大興的弊端絕不僅僅在于槍炮船舶。那些洋人的軍隊(duì)之所以這般強(qiáng)大，正是因?yàn)樗麄兩砗笥挟?dāng)今世上最為開明的民主政權(quán)?！?/br>
    “老朽的身子如今每況愈下，只怕時(shí)日無多，故而有些話必得說明白?！编崙?yīng)坤嘆了口氣：“侯爺救世救民之心天地可鑒，可是您想過沒有，革新意味著咱們老佛爺和諸多重臣的權(quán)柄下移，他們?nèi)绾文芸习。俊彼鴹钋嗌剑骸昂顮斅犂闲嘁痪鋭癜?，中學(xué)為體，西學(xué)為用，保著咱們老祖宗傳下的原本，再學(xué)洋人辦些企業(yè)，于人于己，這都是最好不過的?！?/br>
    楊青山搖了搖頭，不想再與鄭應(yīng)坤爭辯，本想起身離開，卻忍不住想要再問一句：“大人，江寧府何家如今怎么樣了？”

    “怎么突然問這個(gè)？”鄭應(yīng)坤搖了搖頭：“老朽與何家雖說利害相關(guān)，可事已至此，老朽也實(shí)在是無能為力?！?/br>
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    上卷快完結(jié)了