大興宏光十五年元宵，京城。

    “楊老師，”一個(gè)身著便服的官員站起身來(lái)，輕笑著向楊青山欠身作揖：“那就依照咱們方才所談，鄙人這就把您去年寫(xiě)成的《船舶制造論》帶走了?！?/br>
    楊青山也站了起來(lái)，一直把那人送到了門(mén)口：“杜老板何須客氣，若這書(shū)真能對(duì)你們江南制造局有所助益，也是我楊某人的榮幸。”

    杜彥在上海經(jīng)商數(shù)十載，也算得上家大業(yè)大。何家倒臺(tái)后他瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)北上接下了江寧府一帶的諸多生意，后來(lái)又跟官府搭上了關(guān)系，如今已然升任江南制造局的管事。不過(guò)朝廷把他放在這個(gè)位置上并非只照拂了各路官商的面子：杜彥這人著實(shí)精明得很，接管制造局這三年間添置機(jī)器購(gòu)地建廠，著實(shí)顯出一派欣欣向榮之景。

    楊青山站在門(mén)口望著杜彥漸行漸遠(yuǎn)，只覺(jué)得有些奇怪。為掩人耳目，這兩年在海軍學(xué)院里他的行為做派越來(lái)越像一個(gè)正經(jīng)的教書(shū)夫子，不但一反常態(tài)地對(duì)朝廷內(nèi)斗充耳不聞，還極度醉心于學(xué)術(shù)研究，幾年間連寫(xiě)帶翻譯出了好幾本書(shū)。開(kāi)始時(shí)西太后還不讓楊青山的書(shū)流傳出去，可后來(lái)才漸漸發(fā)覺(jué)這人書(shū)中所言并非西洋那些離經(jīng)叛道的政治學(xué)說(shuō)，而是的的確確的船舶制造與駕駛方面的理論知識(shí)，于國(guó)計(jì)民生確有助益，于是便也開(kāi)始睜一只眼閉一只眼。對(duì)此宋其選倒覺(jué)得歡喜得很：畢竟這么多年的罪受下來(lái)，無(wú)論如何這人至少懂得惜命了，再怎么說(shuō)也比楊澤那家伙識(shí)時(shí)務(wù)。

    這天杜彥登門(mén)時(shí)楊青山還在伏案畫(huà)圖紙，對(duì)這人的到來(lái)他實(shí)在驚訝，以至于杜彥自報(bào)家門(mén)后他心里還存了個(gè)疑影，總覺(jué)得這人得是西太后派來(lái)的，為的就是冷不丁查他一查。不過(guò)他對(duì)造船這種事倒也不抵觸：他雖不贊同洋務(wù)大臣們中學(xué)為體的主張，但洋槍洋炮堅(jiān)船利艦造了總比不造得有用。

    “義父！”楊青山正出身，忽而聽(tīng)得身后有人喊他，他回頭望去，發(fā)覺(jué)正是嫣嫣。

    難得的，楊青山忽而覺(jué)得心情好得很，于是把小丫頭抱了起來(lái)便往屋里走：“今兒你下學(xué)倒早。”

    “今兒是元宵，義父難道忘了？”嫣嫣有些著急了：“年前義父還答應(yīng)過(guò)我呢，說(shuō)等著元宵這天要帶我賞花燈去?！?/br>
    “是，都怪義父記性不好?！边M(jìn)了屋楊青山便把嫣嫣放了下來(lái)，笑著吩咐道：“夜里寒涼，快去添些衣服吧，咱們這就走。”

    “元宵節(jié)，真熱鬧，賞花燈，猜燈謎，歡歡喜喜鬧元宵?！蹦荷珴u沉，楊青山便帶著嫣嫣上街去熱鬧一番。小姑娘拽著楊青山的胳膊，一顛一顛地走在路上：“義父你瞧，河邊上好多人在放燈祈福呢，咱們也過(guò)去看看吧?！?/br>
    “好?！睏钋嗌叫χ鴳?yīng)下：“阿嫣想去哪義父就陪著去哪?！?/br>
    “真的嗎？”嫣嫣笑得十分開(kāi)懷，街上燈光連綿不斷，壓根看不到盡頭，映得小丫頭的臉一派燦爛明亮：“義父，那您能不能先給我買(mǎi)個(gè)糖人??？”

    “自然可以。”楊青山說(shuō)著便開(kāi)始四處張望：“賣(mài)糖人的在哪兒呢？”

    “在那里?！辨替陶f(shuō)著就拽著楊青山往旁邊的一處攤子走去：“我要那個(gè)大蝴蝶?！?/br>
    楊青山早年間其實(shí)一點(diǎn)兒也不稀罕這些人間煙火氣，總覺(jué)得閑來(lái)無(wú)事結(jié)伴出游的大多是小女兒家，更何況那些面具吃食什么的他也通通沒(méi)興致。只是如今年歲漸長(zhǎng)再加上養(yǎng)著嫣嫣，不由得關(guān)照起平素里雞毛蒜皮的瑣事來(lái)，如今也算是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)體會(huì)了一把什么叫上有老下有小：宋其選在他身上下的功夫他并非無(wú)知無(wú)覺(jué)，那老大爺嘴皮子都快磨破了，就為了他能多過(guò)幾年安穩(wěn)日子，而嫣嫣年紀(jì)又小，如今才十歲出頭，更是離不開(kāi)他。

    “多謝?！睏钋嗌桨雁~錢(qián)遞過(guò)去，剛聽(tīng)得那人道了聲謝，便被嫣嫣拽著去了河邊。

    “孔明燈是祈天燈，是許愿燈，”小姑娘一本正經(jīng)地說(shuō)著：“義父，我也要放一個(gè)，我也要許愿。”

    “好啊?！睏钋嗌叫Σ[瞇地應(yīng)下，說(shuō)著便要走去旁邊的攤子。

    “小嫣嫣，”他邊走邊問(wèn)：“你想許什么愿？”

    嫣嫣想了想，扯著楊青山的袖子：“義父，你過(guò)來(lái)，我悄悄與你說(shuō)。”

    楊青山順著小姑娘的力道俯身過(guò)去，只覺(jué)得耳邊陣陣溫?zé)幔€泛著絲絲縷縷的癢：“我想許個(gè)愿，讓義父一輩子平安康健。”說(shuō)罷，小姑娘又正經(jīng)起來(lái)：“這還是先前宋爺爺與我說(shuō)的，他說(shuō)他想著義父若能安穩(wěn)到老，他就算死也能瞑目了?！?/br>
    楊青山爽朗地笑了，伸手揉了揉小姑娘的發(fā)頂：“別聽(tīng)他瞎說(shuō)?！?/br>
    孔明燈很快就升了起來(lái)，嫣嫣極為歡喜，拽著楊青山一個(gè)勁兒地蹦跶：“義父，你快看啊，咱們的孔明燈升得可高了?！彼D(zhuǎn)身望向楊青山：“義父，你也快許個(gè)愿吧?！?/br>
    許愿嗎？楊青山心里忽而泛起了幾分幽微難言的情愫，可他最終只搖了搖頭，低頭笑道：“義父只愿你和宋夫子都能喜樂(lè)安寧。”

    小姑娘心地純良，這些年又被楊青山護(hù)得極好，尚不識(shí)得世間煩憂，于是極為明朗地咯咯笑了，抬頭望著屬于他們的那盞孔明燈越來(lái)越高，直到那盞燈變得與天上的點(diǎn)點(diǎn)星光一般大小。

    “等明兒見(jiàn)了聞老師家的楚楚我必得告訴她，”江嫣回去時(shí)一手里攥著吃了一半的糖人，另一只手牽著楊青山：“我放的孔明燈飛得可高了?！?/br>
    杜彥不是什么省油的燈，白天里與他打交道著實(shí)費(fèi)神，此時(shí)楊青山有些困倦，于是任憑小姑娘牽著左搖右晃。好不容易回了住處，楊青山實(shí)在有些累，于是笑著說(shuō)道：“好了好了，嫣嫣啊，咱們還是早些歇息吧?！?/br>
    聽(tīng)他這般說(shuō)著，江嫣忽而有些沮喪：如今她正處在愛(ài)玩愛(ài)鬧的年紀(jì)，這個(gè)時(shí)辰便讓她睡下，實(shí)在有些難為。

    小姑娘正躊躇著，忽而在爆竹聲聲的間隙里隱隱約約聽(tīng)得了些許敲門(mén)聲。

    楊青山還在猶豫，嫣嫣反應(yīng)卻快：“肯定是聞楚楚過(guò)來(lái)找我玩了?！睕](méi)等楊青山答話，她便趕忙沖到了門(mén)口：“楚楚！誒？你是誰(shuí)?。俊?/br>
    聽(tīng)著嫣嫣這般說(shuō)，楊青山便朝著門(mén)口望了過(guò)去，待看清之后只覺(jué)得渾身如雷電擊過(guò)，再也動(dòng)彈不得。

    “小丫頭，你竟然已經(jīng)長(zhǎng)得這么高了?！蹦侨说纳硇螛O為瘦高，不長(zhǎng)不短的頭發(fā)上面戴的是水師獨(dú)有的黑色小氈帽，他的聲音有些啞，面上卻笑得極為溫和，倒是不見(jiàn)外，伸手便遞給了嫣嫣一包山楂糕：“給你的，趕快拿著吧?！?/br>
    嫣嫣看著這人，只覺(jué)得實(shí)在是眼生。她的記憶里從不曾有過(guò)這樣的人：這人仿佛剛從遠(yuǎn)海處歸來(lái)，身上還帶著幾分獨(dú)屬于海水的清涼與咸腥，可他又不似水的柔和，渾身上下透著鐵骨錚錚。于是她也不敢接這人的東西，趕忙回身望向楊青山，卻只見(jiàn)那人愣愣地坐在原地，毫無(wú)反應(yīng)。

    “義父！”嫣嫣喊了楊青山一聲：“這是誰(shuí)??？”

    站在門(mén)口的年輕人穿著水師石青色的厚呢子對(duì)襟軍服與薄底戰(zhàn)靴，腰間束著皮帶，斜斜帶了一把指揮刀，身上還披著厚重御寒的披風(fēng)。冬夜寒涼，那人一說(shuō)話便在空中結(jié)成了白霧，不過(guò)他卻一直笑瞇瞇的。他披風(fēng)上染了霜，在月光的照拂下恍若被鑲上了一層銀邊，可這卻絲毫無(wú)礙于他的盈盈笑意，仿佛把春日的盎然生機(jī)提前賦給了冬夜，在寒涼的夜風(fēng)中自成一體。

    楊青山忽而覺(jué)得陣陣溫?zé)嵫饔可闲念^，于是經(jīng)年往事連帶著重重心意就這般紛至沓來(lái)。從何老爺辭世的那天至今，楊青山已經(jīng)三年多沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，不過(guò)于門(mén)口的青年人而言，這段分別的日子其實(shí)更加長(zhǎng)久。

    見(jiàn)楊青山不說(shuō)話，年輕人便想進(jìn)去，沒(méi)成想?yún)s被嫣嫣攔住了。小姑娘一派大義凜然：“你干嘛呀？不許進(jìn)來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)狀，那人笑得更開(kāi)懷了：“你這忘恩負(fù)義的娃娃，你小時(shí)候我還給你買(mǎi)過(guò)不少點(diǎn)心呢，怎么，吃進(jìn)肚子就全忘啦？”

    “嫣嫣啊，你讓他進(jìn)來(lái)吧?！睏钋嗌胶龆f(shuō)話了。他只覺(jué)得滿心一片混沌，說(shuō)不清是什么滋味，甚至連意識(shí)也不甚清明，壓根分不清是夢(mèng)還是真。

    “快跟你何叔問(wèn)好。”一片迷蒙之中，楊青山甚至弄錯(cuò)了輩分?？尚」媚锓磻?yīng)卻快，沒(méi)等楊青山說(shuō)什么，便脆生生地喊了一聲：“何叔?！闭f(shuō)罷便側(cè)開(kāi)身子讓何立進(jìn)屋。

    見(jiàn)楊青山這般模樣，何立覺(jué)得有些尷尬。他并未進(jìn)去，只是站在原地笑著：“楊老師，從前你常與我說(shuō)一日為師終身為父。這娃娃是你的義女，怎能喚我為何叔呢？”

    “如何不能？”楊青山忽而笑出了聲，臉色在不甚明亮的燈影中晦暗不明：“如今你畢業(yè)了，咱們就是師兄弟，她喚得正當(dāng)?！币?jiàn)何立仍站在原地，他笑著搖了搖頭：“怎么許久不見(jiàn)，你倒是拘謹(jǐn)起來(lái)？還比不得上學(xué)時(shí)大方?！?/br>
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    俺來(lái)了俺來(lái)了