飛機離開紐約上空，往不知名的目的地行去。而遠處的飛艇也好似終于穩(wěn)住了墜落的趨勢，開始朝郊區(qū)開闊處下降。

    萬丈高空之下，得到情報的紐約警察正驅(qū)車趕往飛艇的預計降落點，警笛聲響徹了整個城市。

    當飛艇落地時，警車已將現(xiàn)場層層包圍，船上被控制起來的普通人將全部交由警方負責處理。

    季九中途清醒過一瞬，但立馬又失去了意識。不過她的情況比先前好了很多，似乎只是因為消耗過大而陷入了昏睡。

    以防萬一，斯塔克還是認為她該去醫(yī)院檢查一下，便率先讓約翰送她上救護車。

    這時格雷森警監(jiān)正站在出口處向弗斯科警探交代任務，聽見有人下來的動靜，他下意識回頭看了眼，見是季九這張熟面孔，便下意識問道：“她還好嗎？”

    “我想是的?！蹦腥顺谅晳司洌瑢⑴诺结t(yī)務人員準備好的擔架上。原本還在打量周圍情況的弗斯科聞言忽然一僵，不敢置信地瞪大眼轉(zhuǎn)過頭來。

    約翰站在擔架旁望著他，微不可察地勾了下嘴角，聲音里溢出笑來：“嗨，萊納爾?！?/br>
    弗斯科幾乎以為自己看錯了，又或許是他記錯了。

    這個人失蹤了好幾年，一直杳無音訊，怎么突然出現(xiàn)在這里，還一副剛剛郊游回來的口氣跟他打招呼？

    他張了張嘴，卻一時間說不出話來。憋了好一會兒，連格雷森警監(jiān)都回頭問道：“你的熟人？”

    弗斯科這才找回自己的聲音，含糊道：“是以前的搭檔。抱歉，我失陪一下?！彼⒓醋飞霞s翰，不解地問他，“嘿，你之前都去哪了？怎么會和這個女孩在一起？”

    約翰已經(jīng)走到救護車邊上，正偏頭看醫(yī)護人員給季九做初步檢查：“心跳正常，呼吸正?！?/br>
    他臉上的表情放松下來，回頭道：“說來話長，萊納爾?！闭f著拍了拍胖警官的肩膀，壓低聲音道，“先幫我照顧下九，我有事去找肖。”

    “肖？”弗斯科整張臉都皺在了一起，看看沉睡中的季九又看看眼前的男人，好像突然明白了什么，“又tm只有我不知道？”

    約翰挑挑眉稍，一副無可奈何的表情：“我不這樣認為，萊納爾。如果九提前醒了，告訴她我馬上回來。”說完，他便穿過人群，很快消失在了警戒線外圍。

    弗斯科不可思議地對著他的背影重復：“九？你們什么時候這么熟了？”

    季九睡了很長很長的一覺。

    睡夢中，她又回到了童年的大宅，園中繁花錦簇，一名十五六歲的少女坐在墻頭，晃著雙腿百無聊賴地打呵欠。

    季九仰頭看她，笑道：“哎呀，好久不見了?！?/br>
    少女翻了個白眼，語氣并不很好：“廢話，我才懶得特意從銅錢里跑過來找你?！?/br>
    “那這次是怎么了？”

    少女沉默片刻，忽然笑起來：“你下次要是再有‘犧牲小我成全大我’的打算，不如考慮將身體讓給我，我一定會物盡其用的～”

    季九聳聳肩：“我還真沒那個打算?！?/br>
    少女不屑地別開臉，哼了一聲。

    季九抿起嘴唇，歉意道：“當時我也沒想那么多，可那是唯一的辦法了。”

    對方停頓了片刻，才又將目光移過來：“說你蠢是真的蠢，你知不知道那么大的能量很難排出去的?。俊?/br>
    “但現(xiàn)在不是沒事了嗎？”季九本想笑，可想了想發(fā)現(xiàn)自己竟然記不起那些能量是怎么從她體內(nèi)出去的，只好再次發(fā)問，“是你做的嗎？”

    “我被你困在結(jié)界里怎么做啊?！鄙倥荒蜔┑負]手，稍事停頓，才繼續(xù)道，“是你的守護靈。不過也多虧了你之前的研究，以同宗同源的靈力為媒介，能量是能夠相互傳導的，我就想看看這么大的能量是否足夠支撐實體化，沒想到還真成功了?！?/br>
    季九忍不住瞪了她一眼：“你拿約翰做實驗？”

    少女不為所動，反而笑得很開心：“這不是摸清需要多大的能量了嗎？你之前的努力沒有白費，趕緊給我做一個一樣的球來?！?/br>
    “……不可能的，你別想了?！?/br>
    “你竟然不打算報答我？？？”

    “……我給你想其他辦法?！?/br>
    季九醒來時，外面夜色濃重。白色的病房被月光照亮，有兩只懵懂的鬼魂趴在窗臺上，一邊打量她一邊小聲交談。

    她看著天花板反應了好一會兒，才意識到自己應該是在醫(yī)院里。飛艇上的事件看來已經(jīng)解決了，紐約還完好無損。

    她伸展了下四肢，正要起身，房中突然大亮。男人低沉的聲音在門口響起：“你醒了，要喝水嗎？”

    季九轉(zhuǎn)頭，看著約翰關上病房門走過來，手里拿了一杯咖啡和一瓶礦泉水。他下意識往窗外瞄了眼，剛才那兩只鬼魂頓時驚得從窗臺上掉了下去。

    “快走快走！”

    季九忍俊不禁道：“你嚇到他們了?！?/br>
    約翰揚起嘴角，顯得有些無奈：“這不是我的錯吧?！闭f著轉(zhuǎn)開瓶蓋，將水瓶遞到她面前。

    季九接過來，咕咚咕咚喝掉半瓶。

    “我睡了多久？事情是不是都搞定了？”她抬頭看向約翰，話到后面卻不知不覺越來越輕。

    那雙淺灰藍的眼睛也在一眨不眨注視著她，男人坐在床邊，伸手撥開她的劉海，聲音輕緩柔和，像山里潺潺的流水：“一天，現(xiàn)在已經(jīng)是晚飯時間了?！?/br>
    他手指的溫度依然比常人要低，燈光從他身后打落，在輪廓深邃的五官下染上淺灰色的陰影。

    她的身影終于第一次倒映在他眼底。

    季九眨了下眼，心里忽然有些癢。

    “約翰……”

    后面的話干脆被吞進了對方嘴里。約翰一手按在她腦后，一手圈住她肩膀，慢慢收緊懷抱。他的手那樣用力，季九幾乎以為自己會被捏碎。

    “歡迎回來，九?！?/br>
    男人的呼吸噴灑在她皮膚上，出乎意料的沒什么氣味。季九閉上眼，全身心感受著這個吻的溫度。

    它從唇間移開，掠過下巴，輾轉(zhuǎn)于頸項，最后落在病號服的衣領中。

    季九抱著他的脖子，輕聲道：“約翰，你還會走嗎？”

    其實她已經(jīng)不需要再問出口，但本以為無法實現(xiàn)的愿望忽然成真，反而讓人覺得不可思議。

    她果然還是想得到一個更確定的答案。

    季九充滿期待地望著他，約翰抬起頭來，目光專注地落在她臉上。那雙眼睛像是盈滿了月光，深情到能溢出水來。

    他抱緊她，將臉貼到她頰上，喉結(jié)滾動了一下：“我沒那個打算?！?/br>
    ……

    四個月后。

    畢業(yè)答辯近在眼前，季九最近一直處于趕論文地獄中，天天都是死線。

    剛剛出院的那天她就聽托尼·斯塔克說起，紐約近郊的一處廠房被暴徒打劫，所有器具都被毀了，但從中查出一些有趣的東西，讓他們不得不猜測那處也許是九頭蛇的實驗基地。

    季九跟著他去看了，還真在那片殘骸中找到了疑似用來制作高壓縮能量體的裝置。

    雖然只是她的猜測，但也許一開始九頭蛇的確委托了莫里亞蒂綁架她，將她作為啟動能量球的源動力，同時吸引復仇者們的注意，讓紐約處于毫無防范的狀態(tài)。

    然而莫里亞蒂反過來利用了這點，引導她破壞能量球，從而讓九頭蛇的計劃落了空。不然在飛艇上時，莫里亞蒂為什么有意無意地暗示她去研究斯特拉克的資料呢？

    不過真正的莫里亞蒂早就失去蹤影，她的目的究竟為何也已不可考。

    對季九而言，一切都恢復了平靜，只是后來處理受到影響而數(shù)量增多的鬼魂的確花了她好一番功夫。