“誰也代替不了小若桃！”

    秦夜神情沮喪，聲音沙啞，平時(shí)秦黑幽邃的眼眸此刻潮濕紅腫著。

    “朕一定想辦法挽回她，哪怕她是塊兒石頭，朕也要把她焐熱……”

    ……

    初若桃隨慕容譽(yù)，一路往天闌國回返。

    距離天闌國越來越近了。

    一天黃昏，落日熔金，半邊天空都是綺麗的晚霞，蔚為壯觀。

    馬車在古道上停下來休息。

    慕容譽(yù)擁著初若桃坐在車尾欣賞晚霞，他臉上也染上了淡紅的顏色。

    冰肌玉骨，眉眼如畫，兩綹青絲垂落。這簡直是畫中之人走出來，周身向外透出清逸醉人的氣息。

    這樣的俊秀人兒，不引起小女子內(nèi)心里小鹿亂撞，才是怪事。

    “慕容公子，”初若桃抑制住心里的波瀾，好奇地詢問道，“你在天闌的家，是什么樣子呢？”

    慕容譽(yù)清雅淺笑，反問道：“你覺得應(yīng)該是什么樣子？”

    “嗯……”

    初若桃猜測道，“一定有個(gè)大大的庭院，高高的院墻，里面種著好多花，房屋里很干凈、整潔，墻上掛著好多字畫……”

    “小若桃，有些事……我想……”

    慕容譽(yù)突然將初若桃往車?yán)镆煌?，揚(yáng)手“嘭嘭”兩下，手里多了兩個(gè)冷森森的、閃著暗芒的暗器。

    “有刺客！”

    “在車?yán)飫e動(dòng)！”

    慕容譽(yù)交待初若桃一聲，已經(jīng)跳下馬車，“倏地”一下抽出了寶劍。

    隨行護(hù)衛(wèi)也都已經(jīng)亮出了兵器。馬車的周圍，出現(xiàn)了黑壓壓的身材剽悍的殺手，正向著他們包抄而來。

    “殺！”

    慕容譽(yù)目光一凜，聲音森寒地下令道。

    這倆人的身體還未完全著地，慕容譽(yù)前面的一個(gè)壯漢腦袋飛了出去，落到地上還“咕嚕?！钡貪L動(dòng)著，邊滾邊一路拋灑著血漿。

    旁邊的同伙微一愣神，自己的腦袋也被削掉了多半拉，像一個(gè)老倭瓜快要從藤上掉下來，岌岌乎殆哉地掛在脖子上。

    剩下的幾個(gè)刺客連退幾步，顯然被慕容譽(yù)詭譎的功夫鎮(zhèn)住了，就在這一瞬眼之際，一道亮光倏地一閃。

    來不及躲避，來不及悶哼一聲，甚至來不及看清楚狀況，那些人一個(gè)一個(gè)地向后撲倒，血液“汩汩”地冒出來，染紅了身下的一塊塊兒地面。

    慕容譽(yù)渾身雪白的錦袍，被染成了團(tuán)團(tuán)片片的紅色。他持劍而立，面色陰冷，一掃平日的溫雅形象，仿佛是從冥間前來索命的修羅。

    轉(zhuǎn)眼間，慕容譽(yù)和隨從們就結(jié)束了戰(zhàn)斗。

    地上的情景可謂慘烈：橫七豎八地躺著殘缺不全的尸體，有的身首異處，有的斷為兩截，有的四肢殘缺，有的開膛破肚……污血橫流，碎的血rou遍地都是，與污泥混在一起。

    “前面有條河，到那里再更衣。出發(fā)吧！”慕容譽(yù)面容平靜地吩咐道。

    再回到馬車?yán)飦淼臅r(shí)候，慕容譽(yù)已經(jīng)又著一身雪白的竹紋錦袍，清新俊逸，玉樹臨風(fēng)，面上帶著招牌式的清雅微笑。

    “他們是什么人？”初若桃問道。

    “宿敵?！蹦饺葑u(yù)回答說，“我剛才正要提及他們，他們就來了。想要知道他們是誰，你先聽我……給你講一段……天闌國的往事?！?/br>
    慕容譽(yù)眉宇間的神情變得凝重，語氣不自覺地就染上了悲涼的色調(diào)。

    看樣子，那……是一段沉重的往事。

    “十七年前，天闌國的國君很信賴他的一個(gè)異性兄弟段弘德。他將段弘德封為西北二十八州的節(jié)度使，還把長女長慧公主下嫁給他的兒子段景玉。

    段弘德感恩戴德，上書表示要用若干金銀財(cái)帛和五百匹駿馬作為聘禮，并請求皇帝讓他兒子在大婚之前帶聘禮先行進(jìn)京。

    皇帝自然是答應(yīng)了，他萬萬沒有想到……段弘德心懷不軌，包藏禍心，讓段景玉獻(xiàn)聘禮之機(jī)，將精兵喬裝成馬夫、仆從進(jìn)了京，還在盛放金銀的箱子里藏了兵器?！?/br>
    慕容譽(yù)停下了敘述，有相當(dāng)長一段時(shí)間的沉默。

    初若桃感覺到他握著自己手腕的手在顫抖，呼吸也急促了。他眼睛直直地盯著前方的虛空處，嘴唇緊緊抿著，仿佛這講述觸及了……他不愿觸及的傷痛之處。

    終于，慕容譽(yù)像是平復(fù)了自己的情緒，繼續(xù)他的陳述道：“新婚當(dāng)夜，段景玉所帶的兵將趁皇宮侍衛(wèi)大意，攻入了皇宮。段景玉親手殺死了新婚妻子長慧公主，帶著叛軍闖進(jìn)皇帝的寢宮……”

    慕容譽(yù)的聲音哽咽了，初若桃突然意識(shí)到，他講述的事，應(yīng)該跟他的身世有關(guān)。

    再次調(diào)整好情緒的慕容譽(yù)接著說：“皇帝身邊的侍衛(wèi)拼死護(hù)駕，卻因寡不敵眾全部遇難，皇帝自己……也薨于叛軍之中。天闌太子聞?dòng)?，帶人匆匆趕來救駕，卻被叛軍圍住砍成rou泥，尸骨無存。

    幸而有忠心的內(nèi)侍匆匆送信，當(dāng)時(shí)身懷六甲即將臨盆的皇后，帶上五歲的次子和兩歲的幼子匆匆逃出皇宮。在路上，皇后誕下一個(gè)女嬰?？墒窃谠庥鲎繁鴷r(shí)，姜嬤嬤抱著女嬰與皇后失散，從此再無消息?！?/br>
    “那……后來呢？”

    初若桃小心翼翼地問道。

    “后來，皇后輾轉(zhuǎn)逃到了皇伯父慕容鞅的封地。慕容鞅和幾個(gè)天闌王族各有地盤，也有自己的軍隊(duì)力量，他們聯(lián)合起來，與篡位的朝廷分庭抗禮。

    段弘德初登帝位，根基不穩(wěn)。因此對這些舊貴族極力懷柔、安撫和拉攏，保留其各方面的特權(quán)和相對的獨(dú)立性。

    就這樣，在慕容鞅和其他王室親屬的庇護(hù)下，皇后將兩個(gè)兒子撫養(yǎng)成人。

    次子慕容信招兵買馬，訓(xùn)練軍隊(duì)。幼子廣開商行，為軍隊(duì)提供銀錢、糧草、兵器、戰(zhàn)馬等軍備物資。

    近段日子準(zhǔn)備充足，時(shí)機(jī)成熟，于是，舊王族擁立慕容信為新君。

    慕容信登基并詔令天下，改年號(hào)為“歷豐”。他正式宣布起兵，誅伐亂臣賊子段弘德?！?/br>
    初若桃現(xiàn)在是明白了，慕容譽(yù)……就是皇后的幼子，原天闌國的小王子。

    原來他有著這樣復(fù)雜、慘烈的身世，原來他背負(fù)著山重海深的國仇家恨。

    他的仇人段弘德……應(yīng)該就是現(xiàn)在的天闌皇帝，段玉弦的父親了。

    那么，剛才來的那一批殺手，就是段弘德派來的？

    初若桃將這個(gè)問題問慕容譽(yù)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    慕容譽(yù)告訴初若桃，現(xiàn)在天闌國內(nèi)分為南北兩股勢力，天闌人稱國主為南帝北帝。

    北帝段弘德在位十七年，力量積聚了不少，不容小覷。相比之下，南帝慕容信這邊勢力還比較薄弱。

    “沒關(guān)系的，”初若桃給慕容譽(yù)打氣，“南帝是正統(tǒng)，又有你這么能干的弟弟輔佐，一定會(huì)成功的！”

    慕容譽(yù)的眼波里柔情流蕩，綻放著異彩。

    他握住初若桃的手，說：“謝謝你支持，小若桃。有你在，不管前方的路有多走，我渾身都充滿力量。”