對(duì)于讀書(shū)人而言，金榜題名不過(guò)是他們宦海沉浮的第一步，此時(shí)未來(lái)種種的朝堂風(fēng)雨此時(shí)才剛剛拉開(kāi)了序幕。

    此批及第的進(jìn)士們被授予翰林院庶吉士，要現(xiàn)在翰林院中進(jìn)行學(xué)習(xí)，后再經(jīng)過(guò)考核，方能被授予官職。而摘得狀元的沈梒則被任命為翰林院修撰，榜眼謝琻為翰林院編修。

    他們與眾同科進(jìn)士們一起進(jìn)入翰林院。一轉(zhuǎn)眼三個(gè)月過(guò)去，待彼此熟悉、事務(wù)也皆上手之時(shí)，已經(jīng)綠蔭漸濃，蛙蟬聲漸起，天氣也慢慢轉(zhuǎn)熱了。

    ——

    洪武二十三年。七月末。

    謝琻持小毫寫(xiě)完最后一個(gè)字，仰頭長(zhǎng)出了口氣，捏了捏酸脹的眼睛。他聚精會(huì)神了太久，不知何時(shí)已出了一身燥汗，捂在不透風(fēng)的朝服里面更是格外難受。

    翰林院雖說(shuō)是培養(yǎng)國(guó)之重器的地方，說(shuō)到底也不過(guò)是幾間夏熱冬涼的平房。房子的朝向不好，這個(gè)季節(jié)太陽(yáng)一照便格外聚熱，屋里又堆滿了陳年的竹簡(jiǎn)史料，還坐了六七個(gè)庶吉士和修撰，空氣里全都是紙張的霉味和人臭味。

    京城內(nèi)似謝府一般的富貴人家，到了這個(gè)季節(jié)都會(huì)開(kāi)始用冰，將整個(gè)屋子鎮(zhèn)得沁涼。然而這里是翰林院，無(wú)論謝琻如何嬌生慣養(yǎng)，也得受著這份罪。

    他在金榜之前調(diào)笑沈梒的事在京城不脛而走，很快不僅謝琻的父兄知道了，連洪武帝都聽(tīng)說(shuō)了。一日洪武帝在端嬪處歇時(shí)，裝似不經(jīng)意地笑道：“讓之少年氣盛，這次卻也讓人制住了。”

    端嬪乃是謝琻的姑母。受了洪武帝這句話的敲打，轉(zhuǎn)頭就給謝父遞了話，讓他管教謝琻。

    “你以為你是誰(shuí)！天王老子嗎？！”謝父教訓(xùn)兒子從不手軟，一臺(tái)鐵硯一揚(yáng)手就砸在了跪著的謝琻的額角上，一行鮮血頓時(shí)涓涓而下，“考了個(gè)榜眼就鼻孔朝天，敢去調(diào)戲狀元了？！我看這仕途你是不想走了！”

    出師不利，謝父嚴(yán)厲叮囑謝琻讓他在翰林院內(nèi)小心謹(jǐn)慎，莫要再胡亂說(shuō)話，為人更要謙遜低調(diào)，不許再擺世家子的威風(fēng)。

    但這天……也著實(shí)是太熱了。

    再加上手頭修史的工作極為繁復(fù)，細(xì)節(jié)需反復(fù)核對(duì)，半點(diǎn)差錯(cuò)也出不得。謝琻又不是耐得下心的人，一想到后面還有八月份的酷暑，心頭更是燥起，當(dāng)即扔了筆起身。

    出了門(mén)，那股子發(fā)酵了似得臭味終于消散了些。謝琻站在門(mén)前百年老槐的樹(shù)蔭下，閉起了眼睛，然而偏偏今日無(wú)風(fēng)，并不能讓他貪得一絲涼爽。

    此時(shí)身后有人叫他：“讓之？”

    謝琻回頭一看，見(jiàn)是吏部侍郎劉凌，當(dāng)即回身行禮：“大人?！?/br>
    同為京城五大家，謝家與劉家有過(guò)姻親關(guān)系，只是謝琻之前還未見(jiàn)過(guò)劉凌。此次他進(jìn)入翰林院，恰好碰上了吏部侍郎劉凌來(lái)做翰林院教習(xí)，故而劉凌對(duì)于他還算照顧。

    “怎么？屋里太熱了？”劉凌一看他就明白了了怎么回事兒，笑著道，“去擦個(gè)臉醒醒神。篆史的事可容不得心煩氣躁?！?/br>
    謝琻躬身答是。

    劉凌又看了他兩眼，有心提點(diǎn)。他們二人有遠(yuǎn)親關(guān)系是一方面，另一方面他也頗為欣賞這個(gè)桀驁不馴的京城才子。雖然棱角太過(guò)了些，但只要打磨一二，定是美玉。

    “莫要覺(jué)得修史的事情繁瑣，做好了一樣能得到賞識(shí)?！眲⒘桀H有深意道，“與你同科的沈梒撰修的冊(cè)寶文，不就被次輔夸了一句么？他那一手字寫(xiě)得的確是靈動(dòng)瑰麗?！?/br>
    謝琻又面無(wú)表情地應(yīng)了聲是。

    劉凌自然知道這二人的咀晤，此時(shí)是故意用沈梒來(lái)打磨他。一山不容二虎，一個(gè)朝堂上容不下兩名奇才，這場(chǎng)較量遲早要有個(gè)勝負(fù)。

    又說(shuō)了兩句，劉凌便離開(kāi)了。謝琻站在樹(shù)蔭下活動(dòng)了下僵硬地脖子，正想轉(zhuǎn)身再度進(jìn)屋，忽從眼角掃到了個(gè)人影。

    濃蔭似綠波，那人影此時(shí)正施施然走向青光浮影的深處，最后站在了墻角的一口井前，彎腰似在打撈什么東西。初夏的日光正照在他六品修撰的青服上，燦陽(yáng)流轉(zhuǎn)間，給纻絲質(zhì)地的袍袖鍍上了層絲綢才有的華光。

    那人腰肢細(xì)瘦，雙腿修長(zhǎng)，這彎腰的姿勢(shì)將這具身形繃得如臨風(fēng)新竹一般，好看得不行。

    ——

    沈梒正用力拉著井中的籃子。竹籃受了水，很沉，他拽得有些吃力。正出汗間，忽從后面伸過(guò)來(lái)一只手，幫著他一用勁兒將東西從井里提了上來(lái)。沈梒如釋重負(fù)地舒了口氣，笑著回頭想道謝，便看到了謝琻。

    “謝編修？”沈梒一訝，笑道，“多謝了。你怎在這里？”

    幾個(gè)月前在金榜前鬧過(guò)一番后，二人在翰林院中只是偶爾碰面，還未說(shuō)過(guò)話。

    此時(shí)謝琻沒(méi)正面答他，目光一掃卻見(jiàn)方才沈梒從井里費(fèi)勁拉上來(lái)的竟是一個(gè)竹筐，便抬起下巴點(diǎn)了點(diǎn)：“這是什么？”

    他的態(tài)度依舊算的上時(shí)無(wú)禮。但沈梒一笑也沒(méi)同他計(jì)較，俯身揭開(kāi)了竹筐蓋子，露出了里面滿滿的果實(shí)。粉瑩瑩鮮桃和紅登登的李子?jì)善G欲滴，表面還掛著涔涼的水珠，撲面而來(lái)便是一股沁人心脾的舒甜盈透之香。

    沈梒伸手拿起一個(gè)李子遞給了謝琻。那井水的涼意和鮮果的清甜在這酷暑中簡(jiǎn)直讓人無(wú)法拒絕，謝琻下意識(shí)地接過(guò)來(lái)咬了一口，頓時(shí)一股甘甜的汁水爆開(kāi)在口腔里，他本來(lái)燥熱的心境幾乎瞬間就被撫慰了。

    沈梒笑著，也撿了個(gè)桃子來(lái)吃。他的額頭也有層細(xì)密的汗珠，此時(shí)隨意地抬手，用官服的袍袖拭了拭。

    謝琻看著他，緩緩地笑道：“沉李浮瓜冰雪涼（《憶王孫夏詞》李重元），編修好閑情吶?！?/br>
    沈梒“噗嗤”一笑：“諒非姑射子，靜勝安能希？（《夏夜酷熱登西樓》柳宗元》）哪是什么閑情逸致，不過(guò)都是酷暑難耐罷了?！?/br>
    說(shuō)著，他抬手咬了口桃子。

    謝琻的目光不由自主地看向他——晶瑩的水珠正滾下他的手背，不知是井水還是桃子的甜漿。他的唇是難得的杏粉色，那色澤竟比鮮桃還要盈透幾分，張口咬果子時(shí)，隱約能看到白若編貝的細(xì)齒和淺紅的舌尖……

    謝琻猛地收回了目光，看向遠(yuǎn)處的濃蔭，幾不可聞地吸了口氣。

    沈梒一抬頭，便見(jiàn)謝琻的側(cè)臉又布滿了一層細(xì)汗，不禁奇道：“這果子不解暑么？”

    謝琻沉默半晌，低笑了兩聲：“我一向體熱，無(wú)妨……陳輔大人知道你在這偷藏了果子嗎？”

    陳輔大人，說(shuō)得便是如今的禮部尚書(shū)李陳輔。

    沈梒尚在江南荊州的時(shí)候，曾拜荊州學(xué)派的大儒秦閬為師，而秦閬又恰好與李陳輔有同鄉(xiāng)之誼。此次春闈，主考官又正是李陳輔，可以說(shuō)沈梒是他親選的狀元。有了這幾層關(guān)系，沈梒一進(jìn)翰林院便常受李陳輔親自訓(xùn)導(dǎo)，儼然是將他當(dāng)做了學(xué)生，這可是其他翰林院學(xué)子們求都求不來(lái)的事情。

    只是李陳輔為人刻板莊正，偶見(jiàn)學(xué)生衣角凌亂都要訓(xùn)斥一番，想必更忍不了在井水里藏果子的行徑。

    聽(tīng)他這么問(wèn)，沈梒卻只是不以為意地一笑，隨意道：“人總要吃喝嘛?！?/br>
    謝琻有些出乎意料，看了他一眼，沒(méi)說(shuō)什么。

    二人并肩而立，緩緩吃著手中的果子，一時(shí)間都沒(méi)說(shuō)話。此時(shí)院內(nèi)依舊無(wú)風(fēng)，但謝琻站在沈梒的身邊，片刻竟覺(jué)得身上的熱汗散下去了不少。

    沈梒很快吃完了手中的桃子，拍了拍手對(duì)謝琻笑道：“還有事做，我便先回了?；@子里的瓜果盡管吃，但別忘了之后再放回井中?！?/br>
    便是謝琻的親爹親娘，也從沒(méi)交代過(guò)這位大少爺干過(guò)任何的體力活兒。然而沈梒混不自覺(jué)這話有設(shè)么不對(duì)，說(shuō)完后徑自便走了。

    謝琻站在原地，看著沈梒那秀頎的背影越過(guò)了烈日灼灼的庭院，在廊下一轉(zhuǎn)，不見(jiàn)了。

    謝琻品著口中甘甜的李子，垂下目光又看了看腳邊敞著的竹籃。半晌，笑了起來(lái)。