這田長(zhǎng)學(xué)是去年方調(diào)入京城的官員，以前只聽過(guò)沈梒的名字，從未見過(guò)本人。他見平素一向穩(wěn)重老成的正寧帝此時(shí)竟然整個(gè)人都激動(dòng)了起來(lái)，喜上眉梢，幾乎望眼欲穿，不禁心中暗暗心驚。也不由得轉(zhuǎn)過(guò)頭去，想看看這名震天下的沈大人究竟是怎么一副厲害模樣。

    卻見那高聳的殿門邊，三品官那緋紅的官袍一閃，一道修長(zhǎng)的身影由遠(yuǎn)走近。田長(zhǎng)學(xué)還沒(méi)看到那人相貌時(shí)，心里便先是“咚”得一跳，隨即暗暗心驚了起來(lái)——本朝的官袍袖寬肩溜，不顯腰不顯背，稍微矮胖一點(diǎn)的人穿上，都跟被麻袋套了的土撥鼠似得，根本上不來(lái)臺(tái)面。

    可不知怎地，這一身毫無(wú)出眾的袍服穿在走來(lái)的這人身上，卻顯得飄逸雍容。犀帶束著的腰又挺又細(xì)，其下一雙筆直的長(zhǎng)腿走來(lái)時(shí)，緋袍翻滾仿若流云奔騰，瀟灑風(fēng)流得難以言喻。但是看他這么不急不緩地走過(guò)來(lái)，便是一見極其享受的事情。

    田長(zhǎng)學(xué)不禁暗暗咽了口吐沫，再悄悄將目光上移之時(shí)，頓時(shí)整個(gè)人都沉默了下來(lái)。

    得，長(zhǎng)成這出眾模樣，他不拔尖兒誰(shuí)拔尖兒？

    沈梒并不知他在暗中嘀咕什么，此時(shí)緩步來(lái)至殿內(nèi)，從容拜倒道：“臣沈梒，叩見——”

    “先生快請(qǐng)起！”正寧帝已按捺不住，猛地站了起來(lái)，大步下御座來(lái)到沈梒跟前，親自把他攙了起來(lái)，“朕——朕等了先生好久了?！?/br>
    沈梒只覺少年帝王攙著自己的雙手十分用力，甚至有些微微顫抖，心中也不禁感慨萬(wàn)千，抬眼輕聲道：“臣亦十分思念皇上?！?/br>
    正寧帝拉著他，喚人來(lái)搬上椅凳，親自帶著他坐下，才踱回御座嘆道：“轉(zhuǎn)眼竟已過(guò)去兩年。記得先生丁憂返鄉(xiāng)之時(shí)，朕還未登基，那時(shí)真覺得是幼鳥離巢，既不舍又不知所措……”

    “皇上做得很好，”沈梒落座后，含笑道，“臣此番歸京，所經(jīng)之地只見民生富饒、百姓安康。黎民無(wú)恙且無(wú)所憂慮，這便是對(duì)皇上最大的肯定?！?/br>
    正寧帝很高興，卻復(fù)又長(zhǎng)嘆一聲，搖頭道：“朕新近繼位，還有許多要做的事。哦，這是工部的田長(zhǎng)學(xué)，來(lái)奏南方水患的事情，你們沒(méi)見過(guò)吧？先生不如也聽聽，朕想知道您的意見?！?/br>
    田長(zhǎng)學(xué)忙起身行禮，恭謹(jǐn)?shù)溃骸俺茧m未能有幸與沈大人謀面，卻早聞大名，敬請(qǐng)大人指教。”

    沈梒亦起身回禮，垂眸笑道：“指教實(shí)是不敢當(dāng)。田郎中精專水患治理，我早有耳聞，也拜讀過(guò)您的《河疏》，受益匪淺。”

    田長(zhǎng)學(xué)一愣，頓時(shí)隱隱激動(dòng)了起來(lái)：“大人果然學(xué)富五車，竟對(duì)水利也有研究？”

    需知他的《河疏》，寫的便是水利興修、水患治理的許多心得。他乃實(shí)務(wù)工匠出身，并不擅文辭，所以由他主筆的《河疏》雖包含本朝河道現(xiàn)狀和修復(fù)難點(diǎn)等珍貴內(nèi)容，卻通篇看下來(lái)十分拗澀，外行之人不喜讀之。

    “談不上有研究，只能說(shuō)略知一二。”沈梒道，“南方此時(shí)正是汛期，若臣猜得不錯(cuò)，恐是溈、阜二水又淹了？”

    “大人料得不錯(cuò)。”田長(zhǎng)學(xué)道，又細(xì)細(xì)將方才所說(shuō)的東西與沈梒又講了一遍。

    言畢之后，正寧帝緩緩地道：“朕亦知水患之害，是非小事。每年澇災(zāi)，都有千萬(wàn)黎民離家失所。只是若真要重修溈、阜沿岸堤壩，又是一大筆銀子。如今國(guó)庫(kù)雖充盈，但也不能亂動(dòng)。武科馬上就要開了，軍部那邊也是等著銀子去重整軍務(wù)、修葺邊防。哪里都省不得，哪里卻也不得隨意了。先生，您對(duì)這水利一事，可有何見解？”

    “皇上的顧慮，臣曉得了?！鄙驐c沉吟了片刻，舉目問(wèn)田長(zhǎng)學(xué)道，“我有一問(wèn)，想請(qǐng)教田郎中。’逼阜注溈’這法子，的確獨(dú)到。只是溈水湍急，縱橫綿延南北兩地，阜水雖也壯闊，但終究不及溈水。溈強(qiáng)阜弱，以阜沖溈，這效果能好嗎？”

    田長(zhǎng)學(xué)一愣，竟一時(shí)語(yǔ)噎。正寧帝挑起了眉，也將目光投向了田長(zhǎng)學(xué)，靜待他的回話。

    略想了想，田長(zhǎng)學(xué)還是道：“的確溈水較強(qiáng)，而阜水較弱。但這點(diǎn)沈大人不必多慮，只要在阜水兩岸筑起高壩，全力沖砂，定有成效。正所謂合則流急，分則流緩，緩則停滯而砂積。若想一舉解決因砂石沉淀而產(chǎn)生的水患，還是應(yīng)將兩水合并方位上策?！?/br>
    沈梒點(diǎn)了點(diǎn)頭，凝視著他徐徐地道：“田郎中的意思我明白。只是水患防治，乃是大事。這 ‘束阜’若做得不謹(jǐn)慎，還可能導(dǎo)致阜水倒灌，其患更是無(wú)窮?！?/br>
    田長(zhǎng)學(xué)有些不以為然，他下意識(shí)地還想再辯，但就在這一抬頭時(shí)，對(duì)上了沈梒那雙沉寧的秀目時(shí)卻驀地打了個(gè)磕巴，整個(gè)人頓時(shí)一涼。這沈大人不知怎地，看起來(lái)文文秀秀的，看著人時(shí)卻有種格外壓迫的感覺，讓人說(shuō)不出半句唐突的話。

    冷靜了一下，田長(zhǎng)學(xué)咽下舌底那幾句沖動(dòng)的話，側(cè)身向正寧帝道：“皇上，沈大人所說(shuō)的確也有道理。其中危害利弊，恐怕還需臣回去細(xì)細(xì)推演才能得出結(jié)論?！?/br>
    正寧帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這是大事，今日朕召你來(lái)也只是了解大概。你今日回去，總和沈先生所說(shuō)，細(xì)細(xì)擬一份折子遞上來(lái)，我們稍后再議?！?/br>
    田長(zhǎng)學(xué)連忙應(yīng)“是”，起身行禮，畢恭畢敬地退了出去。

    待殿中再無(wú)他人時(shí)，正寧帝連忙起身，來(lái)到沈梒旁邊挨著他坐下，細(xì)細(xì)看著他喜道：“本想見完這田長(zhǎng)學(xué)再召先生的，這樣咱們也好沒(méi)有旁人打擾得好好聊聊，可卻沒(méi)想到一回來(lái)就讓先生cao勞……先生可好？回京這幾日可還習(xí)慣？休息得可還好？”

    他坐得太近，沈梒只得起身，微欠身道：“臣無(wú)妨，此次有幸重新回京，便是來(lái)為皇上分憂的。如今您已是君，臣為下，再不敢與皇上聯(lián)袂而坐，更不敢擔(dān)皇上的一句 ‘先生’。”

    正寧帝有些失望，下意識(shí)地撇了撇嘴。他少年老成，平素喜怒不外露，頗有幾分洪武帝那逼人的威望氣度。但此時(shí)面對(duì)沈梒，才顯現(xiàn)出幾分孩童般撒嬌的神態(tài)。

    他輕輕嘆了口氣，低聲道：“自朕繼位，身旁之人無(wú)不恭謹(jǐn)屈從，連以前伺候的內(nèi)侍也再不敢與朕有半句笑言。有時(shí)想來(lái)，難免寂寞。”

    “這是好事。說(shuō)明皇上龍威霆霆，眾人無(wú)不恭謹(jǐn)。”沈梒頓了頓，看他那悵然若失的樣子，心里又不禁一軟，柔聲道，“皇上不必感到寂寞……縱使臣以后再不能與您同席而坐，亦不能聯(lián)袂而行，但臣的心中——永遠(yuǎn)記得東宮與您挑燈暢談的快活。自此以往，竭盡全力，也定當(dāng)如從前一般，護(hù)皇上平安，佐您江山錦繡?！?/br>
    正寧帝的目光微動(dòng)，雙眼中閃爍著盈盈的流光，半晌低聲笑道：“先生為了我好，這些我永遠(yuǎn)記得。你我的師徒之情，我也永不會(huì)忘懷……您說(shuō)的那些，我記下了。只是以后你我獨(dú)處之時(shí)，我還是要稱您一聲 ‘先生’?！?/br>
    “皇上，這于理——”

    “這是圣旨，先生不要拒絕了！”

    沈梒頓了頓，終于搖頭失笑：“罷了……臣，輸給皇上了?！?/br>
    正寧帝有些得意地笑了笑，起身回到了御座上，問(wèn)道：“既然先生今天也聽那田長(zhǎng)學(xué)所說(shuō)的話了，您怎么看這個(gè)人？他的建議，可行否？”

    沈梒想了想道：“田長(zhǎng)學(xué)這人在水利一事的確頗有威名。他早年走遍了溈、阜兩岸，才寫下了《河疏》。只是以阜攻溈的法子，未免有些過(guò)于理想，一旦不慎便有可能導(dǎo)致阜水沖堤、溈水倒灌。而一味束高堤壩，也會(huì)讓水面愈長(zhǎng)愈高……臣覺得，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    正寧帝連連點(diǎn)頭，嘆道：“看那田長(zhǎng)學(xué)對(duì)自己的法子頗為篤信，不知會(huì)不會(huì)把先生的建議，放在心里?！?/br>
    沈梒笑道：“術(shù)業(yè)有專攻，此等專家大多堅(jiān)信自己的主張，這也是常事。以臣之見，不如另?yè)褚慌c田長(zhǎng)學(xué)主張相左之人，共議此事。不辨不明，或許在他二人的公事之中，能碰撞出更好的法子?！?/br>
    “甚好，便按先生說(shuō)的去辦?！闭龑幍鄞笮Φ?，“先生一回來(lái)，朕的心里便瞬間安定了不少?！?/br>
    沈梒垂首道：“能為皇上分憂，乃臣之幸。”

    正寧帝靜靜地看著他，半晌道：“有一句話，朕一直想問(wèn)先生……兩年離京之前，您可對(duì)這京城，對(duì)先帝，有怨懟之情？”

    沈梒怔住了。

    他下意識(shí)地抬頭看向正寧帝，而年輕的帝王也在回望著他。在那雙明亮的雙目中，沈梒看到了坦然與從容，仿若晴明的正午天空，無(wú)一絲浮云，無(wú)一絲陰霾。

    那不是試探的眼神。

    驀地急跳了兩下的心，漸漸平緩了下來(lái)。沈梒靜靜地想了想，緩聲答道：“怨懟未有，遺憾——些許有之。”

    “遺憾……”正寧帝喃喃默念了一遍。

    末了，他舉目看向沈梒，定定地道，“先生乃是純臣，朕一向知道。您為國(guó)為民，心懷天下。只是有時(shí)，看得太遠(yuǎn)的人，未免會(huì)忽略腳下的坑洼與路障?！?/br>
    沈梒眸光微動(dòng)。

    “當(dāng)年達(dá)日阿赤之變，揪起內(nèi)因，便是因?yàn)辄h政。這些朕心中都明明白白?！闭龑幍鄣氐溃e目望向大殿之外，看向那闊廣的殿陛和起伏的層巒，目光格外通透，“先生落罪，實(shí)乃無(wú)奈。先帝雖也欣賞先生，但黨政與軍變，如同那脫韁之馬，他便是相救先生，也是無(wú)從下手的?！?/br>
    沈梒垂眸道：“臣明白，心中從未有半分怨懟?！?/br>
    “無(wú)論先生有沒(méi)有怨懟，朕只想讓您知道，先生這般的 ‘純臣’乃是朕畢生所求之人。”正寧帝深深地看向沈梒，道，“朕不敢說(shuō)能護(hù)先生半分無(wú)礙，但竭盡全力，也當(dāng)讓您在為國(guó)嘔心瀝血之時(shí)，不再因其他的人和事，而束手束腳?！?/br>
    沈梒心中震動(dòng)，情不自禁怔怔地看著正寧帝。

    “別再畏懼什么黨政紛亂，和明槍暗箭?！闭龑幍垡蛔肿值?，“哪怕世事依舊紛亂，可朕依然希望先生能一如既往，暢所欲言地進(jìn)諫，雷厲風(fēng)行地去做。而朕，便來(lái)做先生的護(hù)心甲和免死符?！?/br>
    得君如此。

    仿佛一場(chǎng)罡風(fēng)吹散萬(wàn)里陰霾，天空乍晴，一片闊朗。

    沈梒長(zhǎng)吸了一口氣，竟覺胸懷激蕩，難以自已。這熟悉而陌生的感覺，唯有八年之前，他一朝金榜題名摘得榜首，太和殿百官大傳臚，他應(yīng)著朝陽(yáng)旭日走向御座之時(shí)，才曾感受到過(guò)。

    心頭曾經(jīng)的火，燒過(guò)，也熄過(guò)。如今漫野連天，長(zhǎng)風(fēng)四起，再次不死不休地照亮了天壁。

    千言萬(wàn)語(yǔ)，難以言說(shuō)。沈梒閉目，定了定情緒，起身深深地一揖到底，沉聲道：“定不負(fù)，今日所托?！?/br>
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    小太子當(dāng)上了皇上，終于可以光明正大地護(hù)著老師啦！

    下一章沈大人會(huì)去見自己的老師李陳輔，完成托孤，然后就……完結(jié)在即啦！激動(dòng)！當(dāng)然還要再和謝公子膩歪幾下！

    水患的描寫，依舊引自《明代淮河的水患及治理》。