氣勢恢宏的燕都華昭皇城，這幾夜燈火通明，琉璃瓦下的朱柱門窗間穿梭著憧憧人影，宮燈照耀在澄澈莊嚴(yán)的漢白玉石基上，幾如月中宮闕，更給黃瓦紅墻增添幾分雍容華貴。國喪加上新皇登基，夠群臣忙活幾個晝夜了，眾人都是久居官場的老手，均早做好了侍奉新主的準(zhǔn)備。

    江棟卿悄然從崇樓之上走下，沿著宮中墻角暗影，繞過人聲喧鬧的太和殿，徑直奔至西華門，他已換了便服，回首向那金碧輝煌，規(guī)劃嚴(yán)整的華昭城中望去，心里暗嘆一聲，轉(zhuǎn)身離去。

    穿過漆黑的門洞，是與宮內(nèi)迥異的安靜，江棟卿看到一個熟悉的老者在樹影之下徘徊，旁邊是一輛馬車，他忙上前去，低聲問道：“閣老怎么來了？”

    “來送江總管一程。車上說話。”顏望山伸手做引，兩人進(jìn)了車中，馬車疾行而去。

    “江大人現(xiàn)下往何處而去？”

    “江某的妻兒已在燕都南城門外等候，閣老將我送到南門就好。今夜我們就趕回兗州老家……這皇城，此生可能再不會回來了?！?nbsp;江棟卿心中惆悵，但卻也慶幸自己還能囫圇著身子過太平日子，這已是作為內(nèi)衛(wèi)總管所得的最好結(jié)局。

    馬頭調(diào)轉(zhuǎn)，車夫往南城駕車，顏望山繼續(xù)道，“內(nèi)衛(wèi)的事，都辦妥了？”

    “千名內(nèi)衛(wèi)已遣散出城，眾人的籍帳我已經(jīng)盡數(shù)銷毀。”江棟卿低頭瞧了瞧自己包裹中的內(nèi)衛(wèi)官服，“皇上宅心仁厚，早為我們存了幾年的俸祿，足夠弟兄們隱姓埋名，安身立命了?！?/br>
    顏望山頷首，“這新皇繼位，李淮景最不能放過的就是內(nèi)衛(wèi)，如此老夫便放心了。

    “您和皇上的關(guān)系密切，這也是眾人皆知的事情?！苯瓧澢鋺n慮道， “閣老，您……也要多加小心??！”

    “老夫為官四十年，傍著個同鳳閣鸞臺平章事的名頭，李淮景暫時不會動我。”顏望山心里早有了計較，“一把老骨頭，蹦跶不了幾天了，待他登基老夫便告老還鄉(xiāng)，正好給那董之渙騰出位子來。”

    “皇上并不是沒機(jī)會回京，為何……”江棟卿還是忍不住，低聲問道。

    顏望山捋了捋胡須，他了解李羿陵的脾氣秉性，知道他不想再因內(nèi)戰(zhàn)攪的大周不寧，還有就是，他可能想借機(jī)深入草野觀察政失之處……不過這也只是猜測，想到眼下國庫的事，顏望山不禁一笑，隱晦道：“因為宮里有一大堆爛攤子，在等著李淮景收拾?！?/br>
    山銜好月，清溪泠泠，薊州掛月峰清靜觀旁，蕭竹與幾個徒弟坐于亭間席上，飲茶夜話，也正好在談?wù)摯耸拢?/br>
    “陛下這樣做，他自己倒是輕松了，找個地方躲起來，天下之事全然不必cao心。”二徒弟紀(jì)守一笑道，“此前他來咱們觀中修行，我就覺著他和大師兄合得來，清靜無為，沒個皇上樣子，現(xiàn)在倒好，正趕上他叔叔篡位……”說到這，紀(jì)守一突然像想起來什么一樣，俯身低聲道：“他不會來咱們清靜觀修道吧？那可不行，李淮景非得把咱這座山頭鏟平了不可……”

    “你能不能少說幾句。”邱子鶴冷著一張臉訓(xùn)他。

    “咋了，我說錯了？” 紀(jì)守一脖子一梗，“每次說起皇上你先不樂意了?！?/br>
    邱子鶴沒理他，闔眼念自己的經(jīng)。

    蕭竹望著晴朗夜空，嘆道：“天下之至柔，馳騁天下之至堅。陵兒這是……以退為進(jìn)啊。”

    邱子鶴聞言微微睜眸，“損而不竭、深不可測……上善若水也。”他想起李羿陵還會心念微動，但已較之從前平和許多。

    “師父，您說此次回山師兄變了……我怎么看不出來哪兒變了？被曬黑了？”孔黛瑤眨著一雙無邪的大眼睛，在邱子鶴身上上下打量。

    蕭老人打趣她：“瑤兒也變了，不纏著子鶴了，仿佛另有心上之人啊?！弊郧褡愈Q從西北回來，仿佛脫胎換骨，孔黛瑤也不再纏著他，蕭竹心下了然，這兩個孩子都成長了。

    “哪有！我……我那是想一心隨師父好好修行！”想起方銘的身影，黛瑤臉色緋紅，無力地辯白。

    “就你？算了吧，你看哪個道姑捯飭得有你好看？臭美還不承認(rèn)！” 紀(jì)守一嘴欠，最喜歡逮住機(jī)會損自己的小師妹。

    “修行之路艱苦卓絕，你父親孔嘯然把你送進(jìn)道觀的時候，貧道本不想收下，抵不住他一再請求……這些年你雖在道觀長大，貧道卻沒對你嚴(yán)加苛求，瑤兒現(xiàn)下已經(jīng)長大，若有自己的打算計較，老夫都依得……”蕭竹一臉疼愛地望著她，黛瑤眼圈一點(diǎn)點(diǎn)紅起來，嗔怪道：“我沒那個混蛋父親，這世上我的親人只有師父和師兄，我才不愿離開師父……”

    “好，依你便是。” 蕭竹輕撫她發(fā)髻，“時候不早了，守一、黛瑤，去歇息吧。子鶴留下?！?/br>
    “師父……”待那二人走后，邱子鶴正襟跪坐在蕭竹面前，他心中緊張忐忑，隱約知道師父要問什么。

    蕭竹知道他心之所念，沒直接發(fā)問，而是側(cè)身將一側(cè)棋盤擺在席上，邱子鶴見狀不禁笑道：“師父，子鶴下不過您。”

    “無妨，讓你三子?！?/br>
    棋勢開闔接乾坤天地，黑白流動縱日月星河，忽而短兵相接，忽而空靈飄逸，棋至中盤，黑五十九子防渡過不得已，只能反戈一擊，至白七十八手，白棋成功壓縮了黑陣，形勢領(lǐng)先，而后，白方上下呼應(yīng)，中腹成空，邱子鶴有些沖動，打劫求生，斷開白棋后果斷消劫，然而蕭竹的白棋行至一百二十六子，靠聯(lián)絡(luò)、吃黑做活，大局已定。

    邱子鶴撂了手中黑子，“師父布局通透，疏密有致。子鶴自愧不如?！?/br>
    蕭竹笑道：“老夫算得較你快一些，這計算技巧可慢慢改進(jìn)，重要的是領(lǐng)悟其中奧妙，觀子鶴執(zhí)子，想來你已知烏鷺之最高境界。”

    邱子鶴嘆道：“和。”

    “不錯，清陽在上為天，濁陰在下為地。和合之氣孕生天地萬物，也為人之初始。這道理你熟讀道經(jīng)，自然懂得?！笔捴褶坜鄯鲏m，“只是心是否和諧，卻被很多人所忽略?！?/br>
    “師父……如何才能心和?！痹捳f到邱子鶴心坎里，他誠懇發(fā)問。

    “方才你黑九十六子，為的是打劫求生，卻把自己的氣和眼堵死了?！笔捴竦溃骸靶囊踩绱?，欲求和諧，須得應(yīng)其自然，和光同塵。有些心念感情，若一味摒棄排斥，心的靈性也就被一同堵死，倒不如學(xué)會正視接納，與之共處。”話點(diǎn)到這里，邱子鶴已豁然開朗，“謝師父，弟子明白了?！?/br>
    “師父不愿替弟子做出抉擇……瑤兒如此，你也同樣。如你心之所想是輔弼天子，師父絕不攔你，更不會怪你。”

    邱子鶴搖頭，“師父，我已想好，仍在觀中刻苦修持，終生不再染指朝堂之事?！?/br>
    蕭竹開玩笑道：“若陵兒來觀中尋你……”

    “師父……莫開弟子玩笑了……”邱子鶴面上一紅，師徒倆在松間亭下，相視而笑。