陶明興最擔(dān)心的事，就是老皇帝認(rèn)為這些事都是他主謀的，雖然這是事實(shí)，但是不代表他就愿意被老皇帝這樣猜疑。

    三朝元老又怎樣，他終究只是臣子，他效忠的人只能是皇上，卻因?yàn)橐患核叫臑樽约旱耐鈱O謀劃，做的還是謀朝篡位的事。

    圣上沒(méi)有對(duì)他做出懲罰，是因?yàn)檫@件事情表面上他并沒(méi)有參與到其中，圣上找不到恰當(dāng)?shù)睦碛珊瓦m當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)發(fā)作，可這不代表圣上私底下不對(duì)他和他的兒子做點(diǎn)什么。

    他的兩個(gè)嫡子，長(zhǎng)子在翰林院，表面上只是單純的做著文書工作，可誰(shuí)都知道翰林院出來(lái)的，將來(lái)會(huì)在朝堂上擔(dān)任什么職位。

    他現(xiàn)在不過(guò)是韜光養(yǎng)晦。

    他的小兒子那就更不用說(shuō)了，只是小小的四品官員，根本入不了這些人的眼。

    他小心翼翼地經(jīng)營(yíng)了大半輩子，不爭(zhēng)不搶，就是要為自己的子孫后代謀求更綿長(zhǎng)的福澤。

    本以為只要扶持外孫坐上了高位，他們陶家就會(huì)成為新貴，一人之下，萬(wàn)人之上的豪門世家。

    想到這里陶明興嘲諷低笑了。

    所以扶不上墻的爛泥，他怎么折騰？終究也是一堆爛泥。

    “父親?！碧找姿擅嫔氐乜粗彰髋d的背影。

    陶明興緩緩轉(zhuǎn)身，看著自己最為器重，花了大力氣栽培的長(zhǎng)子，說(shuō)道：“圣上那邊我們暫時(shí)不用管，還是先想想如何善后?！?/br>
    “父親，‘蜀繡樓’既然已經(jīng)交給了喬藴曦，我們還是不要過(guò)多關(guān)注那邊的情況，‘蜀繡樓’的賬本已經(jīng)銷毀，人員也遣散了，幾個(gè)管事的都已另做安排。就算他們被圣上的人詢問(wèn)，也是一問(wèn)三不知，更別提賬目上的事了。所以兒子認(rèn)為我們的重心還是放在二皇子身上?！?/br>
    陶明興欣慰地點(diǎn)頭，兒子的想法與自己不謀而合。

    “不管圣上那邊對(duì)我們是不是有疑心，疑心有多重。我們現(xiàn)在要解決的，是如何讓二皇子翻身，”陶明興眉心一緊，“現(xiàn)在二皇子與三皇子被打入冷宮，圣上重用四皇子。我們的人送回來(lái)的消息，四皇子已經(jīng)帶兵平安到達(dá)南疆與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯匯合。如果我沒(méi)估計(jì)錯(cuò)誤的話，最后一場(chǎng)決定勝負(fù)的戰(zhàn)役就要開始了，勝，則鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯與四皇子贏，敗，則圣上贏。”

    陶易松心里一凜，看向父親的目光也隱晦起來(lái)，“父親，您說(shuō)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯鎮(zhèn)守南疆幾十年，明明有機(jī)會(huì)將南疆蠻子斬草除根，為何遲遲不動(dòng)手，非要等到現(xiàn)在？還是說(shuō)，這是他的謀略之一？”

    “也不全是，”陶明興緩緩說(shuō)道，“南疆能與皇朝對(duì)峙幾十年，足以說(shuō)明他們的軍力與謀略手段。據(jù)我所知，現(xiàn)在南疆帶兵的是岑平元？與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯斗智斗勇將近十年，說(shuō)明他比前幾任將軍有本事。畢竟他是南疆幾十年來(lái)，唯一被稱為‘守神’的將軍。更何況鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯絕對(duì)不會(huì)以皇朝的安危做底氣，不過(guò)是現(xiàn)在時(shí)機(jī)到了而已?！?/br>
    陶明興最后一句話說(shuō)得云淡風(fēng)輕，陶易松卻從中聽出了玄機(jī)。

    “時(shí)機(jī)到了而已，父親您的意思是？”

    “皇朝與南疆幾十年的斗智斗勇，雙方可謂是知己知彼。沈家軍這些年一直在錦州，你以為他們?cè)谧鍪裁?？?/br>
    “做什么？”

    “模擬訓(xùn)練。說(shuō)來(lái)，這個(gè)詞我還是從鎮(zhèn)遠(yuǎn)候的人嘴里聽到的。從政務(wù)上來(lái)說(shuō)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)候確實(shí)是一個(gè)好將領(lǐng)，這些年他一直都在尋找與南疆游擊戰(zhàn)抗衡的方法。外患，我們雖說(shuō)從未吃過(guò)敗仗，可這樣終究不是長(zhǎng)法，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯歲數(shù)大了，他還能領(lǐng)多久的兵？圣上能允許沈家軍存在多久？這些都促使他主動(dòng)，加快對(duì)南疆的壓制。

    內(nèi)憂，這個(gè)時(shí)期正好，因?yàn)閵Z嫡之事已經(jīng)到了白熱化階段，內(nèi)憂影響到外患，可同樣的，外患也能牽制內(nèi)憂。”

    “鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯到是好算計(jì)。”

    “所以你要知道，在朝堂上，我們最大的敵人從來(lái)都不是三皇子和四皇子，而是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯。我們幫皇上分憂解難的同時(shí)，也是在為自己。”

    “所以，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯之前借喬藴曦的嘴，說(shuō)要輔佐二皇子，也是故意放煙霧彈，將二皇子置于風(fēng)口浪尖之上，給三皇子和四皇子提供機(jī)會(huì)，也讓內(nèi)憂更加撲朔迷離？那父親，依著您的看法，您認(rèn)為鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯中意是哪位皇子，三皇子還是四皇子？”

    陶明興搖頭，“你還是不夠了解鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，他是純臣，雖然圣上也不相信這一點(diǎn)，但事實(shí)上他就是純臣。從高祖皇帝起，他所忠心永遠(yuǎn)只有一個(gè)，就是坐在高位上的那個(gè)人。其實(shí)說(shuō)句大不敬的話，圣上對(duì)鎮(zhèn)遠(yuǎn)候的壓制排擠，猜疑，無(wú)非是他的虛榮心作祟。因?yàn)殒?zhèn)遠(yuǎn)侯在民間的威望，在軍中的威信，對(duì)皇朝的功勞以及他的手段，均在圣上之上。

    功高蓋主是每個(gè)上位者忌憚的，可鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯身在其位，就是他什么都不做，三朝元老所積攢下來(lái)的底蘊(yùn)也是圣上無(wú)法企及的。兩人間的爭(zhēng)斗，其實(shí)是圣上單方面的自以為是。若是圣上愿意放下心中那點(diǎn)締結(jié)，皇朝的實(shí)力還會(huì)更上一層樓?！?/br>
    見子目露驚訝，陶明興語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“永遠(yuǎn)不要小看鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，他的三朝元老比我的三朝元老更名副其實(shí)。他是跟著高祖皇帝一兵一馬打下了皇朝，而我不過(guò)是在高祖開國(guó)后，懂得審時(shí)度勢(shì)，及早投誠(chéng)，成為第一批科考官員，慢慢一步步走到這個(gè)位置?！?/br>
    “這說(shuō)明父親比鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯更有實(shí)力。”

    陶明興搖頭笑了，“你還是不懂鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯文韜武略，才華不輸為父。而他比我更厲害的是他的刀馬功夫，以及他對(duì)兵法的熟練度，這些是我望塵莫及的。”

    見兒子似乎還有話要說(shuō)，陶明興遞了個(gè)稍安勿躁的眼神過(guò)去，“這些是事實(shí)，要看清自己的弱點(diǎn)和缺點(diǎn)，才能在對(duì)壘中明白自己的處境，看清周圍，從而掌控時(shí)局。鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯之所以愿意一直呆在南疆，一是因?yàn)槭ド项I(lǐng)導(dǎo)下的皇朝讓他失望，再加上他常年在南疆，朝中找不到一個(gè)人比他更了解南疆，所以，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯才遠(yuǎn)離朝堂，可在鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯心中，皇朝的分量何其之重，是你無(wú)法想象的，可以說(shuō)，皇朝最為忠心的臣子，就是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯?！?/br>
    父親對(duì)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的重視，陶易松從小就知道，只不過(guò)他與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯接觸的機(jī)會(huì)不多，兩人不管是朝堂上，還是私底下，別說(shuō)交情了，就是一丁點(diǎn)交集都沒(méi)有，所以，他從未把父親的話放在心上。

    至于沈懷灝和顧瑾臻，他就更看不上了。

    一個(gè)是殘廢，一個(gè)是連世子之位都拿不下的蠢貨，怎么能與他們比。

    可今兒在聽了父親的一番話后，陶易松不得不重新調(diào)整自己的心態(tài)，審視雙方的平衡。

    見兒子臉上慎重的臉色，陶明興捋著胡子微微點(diǎn)頭。

    到底是他精心栽培的接班人，不管從哪方面來(lái)看，都深得他心。

    “鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯那邊，我們不用過(guò)于擔(dān)心，只要我們的所作所為沒(méi)有危及皇朝，沒(méi)有挑戰(zhàn)他的底線，他不會(huì)管誰(shuí)做太子?；食y(tǒng)共就三位皇子，大家的才能和資質(zhì)都在那里，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯要做的就是輔佐，其他的，他不會(huì)關(guān)心?！?/br>
    陶易松放心地點(diǎn)頭，“二皇子的資質(zhì)還算平穩(wěn)，至少能做個(gè)守成的皇帝，有我們這些人輔佐，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯也沒(méi)什么意見。前提是，二皇子能上位。”

    “這才是我們要謀劃的，”說(shuō)來(lái)說(shuō)去，話題又回來(lái)了，“圣上那邊才是我們的重心。“

    “父親，下面有幾個(gè)已經(jīng)有了異心，雖然還沒(méi)有行動(dòng)，可是情緒消極，兒子怕他們影響到別的人?！?/br>
    陶明興微微一笑，“幾個(gè)螻蟻而已，不急，為父把你叫來(lái)，是有別的事情要交代。”

    ……

    二皇子再次稱病，在府里養(yǎng)病。

    心照不宣的原因，大家都裝作不知道。

    只不過(guò)，前次是老皇帝要他稱病，這次是他自己主動(dòng)稱病。

    可有些事，不是他稱病就能逃避的。

    在陶明興幫著他運(yùn)籌帷幄，為后面的事謀劃的時(shí)候，一件他恨不得當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)的事被人不經(jīng)意地揭發(fā)了。

    是的，就是他擅自離京，到錦城找鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的人談判的事！

    “啪！”

    手里的玉鎮(zhèn)紙重重地砸在打磨光滑的大理石上，缺了一角不說(shuō)，還將地面砸出了裂痕。

    憤怒的二皇子，使勁拍著書案，“肯定是老三！”

    “殿下，稍安勿躁。”

    謀士勸解的話，并沒(méi)有安撫到二皇子的怒火，反而火上澆油。

    二皇子雙眼猩紅，“除了老三，還能是誰(shuí)？我禍水東引，揭發(fā)了他的事，他就以牙還牙，揭發(fā)我私自離京的事，父皇一定會(huì)大怒，一定會(huì)……”

    一定會(huì)什么？

    一定會(huì)取消他競(jìng)爭(zhēng)太子的資格。

    這句話二皇子不敢說(shuō)，更不愿意說(shuō)。

    他一次次地讓父皇失望，不用細(xì)想也能猜到父皇現(xiàn)在對(duì)他的態(tài)度和想法。

    他不能輸！

    煩躁地在書房來(lái)回踱了幾步，他突然轉(zhuǎn)身，陰鷙地看著身后的眾人。

    縱使大家都沒(méi)有抬頭，還是察覺到了二皇子的焦躁與憤怒，紛紛縮了縮脖子。

    “太子太傅那邊，可有遞什么話過(guò)來(lái)？”