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“手上擔(dān)著人命, 自當(dāng)以命抵命?!笔捰裆街刂嘏陌? 又想起那書生慘狀,“只是人犯還須再關(guān)押些時日,吳統(tǒng)領(lǐng)還未治罪,留著他們尚有用處。” 查證鐵礦外流一案才是當(dāng)務(wù)之急, 私人恩怨大可日后一一清算。葉文卿行事有度, 自不能因一己之快,而貽誤案情。 “宮中丟了玉雕, 偏生不久以后,吳統(tǒng)領(lǐng)家也丟了傳家寶。” “幾日以前,儲棲云還曾說過,章太尉與漠北人私下相見?!?/br> “而那漠北人,恰恰正是赫連歸雁送入宮中的雕玉師?!?/br> “吳統(tǒng)領(lǐng)與章太尉又沾親帶故,往來甚密?!?/br> 蕭玉山本也只曉得些許零散細碎之事, 再經(jīng)得細細梳理,終歸將那樁樁件件串聯(lián)在一線:“如此看來, 定要說吳統(tǒng)領(lǐng)從不曾參與其中, 反倒才像牽強附會?!?/br> “現(xiàn)如今,還差吳統(tǒng)領(lǐng)一張供詞——”蕭玉山思忖再三, 沉吟半晌,再度抬眼之刻,眸光如刀,畢露凜冽鋒芒,“傳令下去,即刻革去吳靖禁軍統(tǒng)領(lǐng)一職?!?/br> 吳靖一旦被罷去禁軍統(tǒng)領(lǐng)一職,便等同于庶人,葉文卿也不必再束手束腳,以刑不上大夫之禮相待。 等到圣上旨意頒下去,吳靖乍然聽聞,滿心不敢置信——要曉得,蕭玉山登基尚不滿一年,憑著吳、章兩家的士族顏面,新帝也不該如此決斷。 “陛下斷不會如此,定是你——”時至今日,他仍不曾體悟到圣上用心,還意圖以威勢壓人。 葉文卿垂眼睥著他,將圣旨遞到他跟前,尚未說一字之時,便已隱隱流露輕蔑之色:“你大可仔細瞧上三五遍,瞧清楚些再好不過,欺君之事常人可沒膽子碰上一碰。” 葉文卿之言雖輕,但于吳靖而言,卻似重錘落在心間。只見他立時一驚,神情近乎猙獰,厲聲道:“是你——一定是你!” “是你這腌臜小人在皇帝跟前搬弄是非,污蔑我清白!” “陛下圣心清明,豈是旁人能左右的?” 饒是葉文卿已教吳靖指著顏面唾罵,亦是面不改色,心性之沉穩(wěn)可見一斑,“倒是那些心懷不軌之徒,勾丿黨丿結(jié)丿派,營私舞弊,妄圖擾陛下之圣聽?!?/br> 葉文卿言下深意昭然,卻不曾言明,只點到即止。吳靖又是一驚,慌了神倒是小事,更怕泄露端倪,招致滅族之禍:“你大可不必在牢獄里頭表忠心,陛下既聽不到,也看不到。” “但我還要提醒尚書郎大人一句,鷹隼縱使折翅,亦不懼鼠蟻之輩,小小蚍蜉,焉有撼樹之能?” 開弓沒有回頭箭,無論如何,他都要強撐下去。 士族之間,唇亡齒寒,即便暫時沒落,只要一息尚存,便有東山再起之日。吳靖曉得,只要他守緊口風(fēng),自會有人在外奔走營救。 葉文卿似不急于教他招供,也不曾下令用刑,只冷笑不言,拂袖而去。約莫又過去半日,他復(fù)又折返,只是這一回,一并帶了另五名人犯前來。 那五人方一瞧見吳靖,立時驚呼,卻又懼于他昔日威勢,猝然噤聲,竟是不約而同。葉文卿見得此番情狀,心中不無譏諷,站在一旁端詳良久,猝然開口問道:“怎樣,可看清了?” 一時之間,鴉雀無聲。 吳靖對那五人怒目而視,咬牙不言。那五人好似驚弓之鳥,才與他稍稍對上視線,便是驀地一驚,慌忙低垂了臉。 葉文卿全將此事看在眼里,故意道:“看來諸位已是老相識,不用本官一一說明身份了?!?/br> “我不認得他們?!眳蔷肛撌侄?,縱使深處牢獄之中,亦擺出素日的威風(fēng)架勢來,不拿正眼瞧那幾人。 “今年立夏日后,南麓書院曾有書生慘死于后院竹林,這幾人便是行兇之人。”他出言抵賴早在意料之中,葉文卿轉(zhuǎn)而望向方才帶來的五名人犯,微揚了語調(diào)問,“他們卻說,是經(jīng)你指使,才敢如此行事?!?/br> “葉大人縱使急于給我定罪,也不能隨意尋幾個無賴過來,空口白舌說人行兇?!眳蔷咐湫B連,與葉文卿針鋒相對,“再者,我此回入獄是因守衛(wèi)皇城不力之罪,葉大人無故牽扯無關(guān)之事進來,難道是因無才破案,只得另尋罪名,強安在我頭上?” “流民傷人一案事關(guān)本官胞姐,本也該避嫌。但皇命難違,陛下既然屬意于我,將此案全權(quán)交付,我又怎敢推脫?”葉文卿見吳靖混淆視聽,意圖顛倒是非黑白,自知疾言厲色辯駁不休乃不智之舉,唯有搬出皇帝來,才能壓他一頭。 此言一出,吳靖旋即啞口無言,忿忿撇過臉去,眉宇深鎖。 葉文卿便在吳靖跟前,與那五名人犯問話:“你們可認得眼前之人?” 那幾人面面相覷,幾番用余光瞥向吳靖,卻不敢輕易開口。葉文卿有意震懾他們一番,橫眉冷目之下,文弱書生亦平添三分凜冽如刀之勢:“大膽!時至今日,你等竟還敢有所欺瞞?” 那五人不約而同一驚,紛紛蹙眉望向葉文卿,指著吳靖支支吾吾道:“這是……這是——” “認得便是認得,不認得也直說無妨?!比~文卿睥著他們,通身威嚴,全不似個文弱書生,“清白人容不得你等污蔑,罪人亦容不得包庇!” 人犯之中,似有一名領(lǐng)頭人。那人回身看向諸位弟兄,又遙遙一望吳靖,狠狠一咬牙,終歸招供:“認得,小人認得那一位大人——”