人們所說(shuō)的矮人，通常是指生活在靠近地表的山洞里，白色或淺色皮膚的矮人族，不過(guò)他們也有一支完全生活在地底無(wú)光環(huán)境下的近親，這種被稱為灰矮人的人形生物有著鐵灰色的皮膚和能在完全的黑暗中看見(jiàn)東西的紅色眼睛。他們和地表常見(jiàn)的矮人是不共戴天的世仇，世世代代為了爭(zhēng)奪生存資源而征戰(zhàn)不休，由于完全生活在地底，他們通常和人類沒(méi)有交集，不過(guò)在紀(jì)元3521年的那場(chǎng)大地震之后，部分失去家園的灰矮人被迫來(lái)到更加接近地表的區(qū)域謀生，也首次進(jìn)入了人類的視野?！顿M(fèi)諾大陸百科全書·人型生物篇》

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    從這伙人徹底告別陽(yáng)光，踏入地底迷宮的那一天起，分不清晝夜的生活已經(jīng)持續(xù)了大約半個(gè)月，或許更久，四通八達(dá)的地底迷宮對(duì)于地表的生物來(lái)說(shuō)，不論什么時(shí)候都是一樣的伸手不見(jiàn)五指，讓人很難繼續(xù)保持時(shí)間的概念。

    “我們?cè)撔菹⒘??！卑Ｎ牡聽(tīng)栒f(shuō)。

    那個(gè)叫羅勒的年輕圣殿騎士抱怨道：“可我們才剛出發(fā)沒(méi)多久?！?/br>
    “你真的清楚你已經(jīng)走了多久嗎？而且我累了，你知道我可沒(méi)有你們那么好的體力?！?/br>
    雖然比起周圍那些穿著盔甲，拿著盾牌和武器，還背著行李的傭兵和圣殿騎士們，埃文德?tīng)柕娜控?fù)重只有一個(gè)從不離身的小包，但是這一點(diǎn)都不妨礙他比別人先喊累：“你知道法師都是不能受累的，疲憊會(huì)使得我無(wú)法保持頭腦清醒，不能好好地思考問(wèn)題也不能好好地施法，要是接下來(lái)再遇到什么危險(xiǎn)，我可就什么忙也幫不上了?！?/br>
    傭兵隊(duì)長(zhǎng)赫里斯深以為然，之前的幾次戰(zhàn)斗中，法師雖然看起來(lái)沒(méi)有出什么力，卻每次都起到了至關(guān)重要的作用，比如上一次，要不是法師提前發(fā)現(xiàn)了埋伏，并且出手就閃瞎了刺客們的眼睛，他們?cè)诘氐篆h(huán)境下遭到黑暗精靈的偷襲絕對(duì)是兇多吉少。

    他好歹想起了圣殿騎士才是他們這伙人的雇主，用聽(tīng)起來(lái)不太像商量的語(yǔ)氣對(duì)圣殿騎士長(zhǎng)肯特說(shuō)：“怎么辦？法師先生說(shuō)他累了?！?/br>
    肯特皺了皺眉，這一路上埃文德?tīng)栂襁@樣近乎無(wú)理取鬧地拖延也不是第一次了，他甚至?xí)驗(yàn)樘鞖獠缓?、早上的食物不好、昨晚做了噩?mèng)心情不好等原因在原地賴上一整天，肯特雖然急著想要早點(diǎn)完成這一次的使命，卻不得不一次次地向法師妥協(xié)，這一次也不例外。

    因?yàn)殛?duì)伍的主導(dǎo)權(quán)早已經(jīng)不知不覺(jué)地落到了法師的手上。

    一開(kāi)始，七名圣殿騎士肩負(fù)著神圣的使命，護(hù)送著唯一懂得古代語(yǔ)的法師從圣城米卡蘭出發(fā)，老成持重的圣殿騎士長(zhǎng)肯特是他們的領(lǐng)頭人，那時(shí)候他說(shuō)什么就是什么，沒(méi)有人會(huì)提出異議?？墒钦嬲下芬院螅咸夭虐l(fā)現(xiàn)他嚴(yán)重地低估了此行的危險(xiǎn)程度，還沒(méi)進(jìn)地底迷宮，隊(duì)伍就已經(jīng)在山賊、叛軍、惡劣天氣和落石的連番打擊下?lián)p失過(guò)半，七名圣殿騎士只剩下三人。

    為了繼續(xù)完成使命，肯特不得不雇傭了一隊(duì)和教會(huì)無(wú)關(guān)的傭兵，在上一次他不聽(tīng)法師的勸告，急于冒進(jìn)導(dǎo)致了一些傷亡以后，傭兵們就不怎么肯聽(tīng)他的了，畢竟圣殿騎士的使命再重要也和傭兵們無(wú)關(guān)，他們的目標(biāo)是賺錢而不是送命。

    如今再面對(duì)法師的任性，他也只能無(wú)奈地嘆口氣：“準(zhǔn)備扎營(yíng)吧?！?/br>
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    倒霉的俘虜菲爾斯被皮繩捆住雙手，栓在駝獸后面拖行了一路，當(dāng)隊(duì)伍停下來(lái)的時(shí)候，他精疲力竭地坐倒在駝獸的身邊，幾乎是剛沾地就暈了過(guò)去。

    迷糊中他聽(tīng)到有人靠近的聲音，立馬掙扎著醒了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)埃文德?tīng)栒驹谒拿媲熬痈吲R下地看著他：“你好像傷得很重?！?/br>
    以黑暗精靈的行事風(fēng)格，行動(dòng)不便的俘虜肯定會(huì)被殺掉，菲爾斯不知道這些人會(huì)怎么樣，他也不想拿自己的小命去賭賭看，趕緊強(qiáng)自忍耐著用一種盡量輕松的姿態(tài)坐了起來(lái)：“還好，我就是有些累了，為了伏擊你們我可兩天沒(méi)睡了。”

    “想必是因?yàn)槲姨侠?，才讓你們等了那么久，真是抱歉?！卑Ｎ牡聽(tīng)柡翢o(wú)歉疚之意地拿出一卷地圖交給菲爾斯，“既然你要做我們的向?qū)?，就起?lái)看看這張地圖吧，這是我們?cè)疽?guī)劃要走的路線。”

    “哇哦，天吶，這張地圖是你們從哪個(gè)古董商那里淘來(lái)的？”菲爾斯有些夸張地用兩個(gè)手指拈著邊緣已經(jīng)破破爛爛的羊皮地圖，好像生怕一用力就能把它碰碎了似的，“從十多年前的那場(chǎng)大地震過(guò)后，這條通道就已經(jīng)完全堵死了，如果你們要去大裂隙，從蘑菇巖三岔口就得往右下角的一條小路里拐，話說(shuō)你們?nèi)ゴ罅严陡陕?？?/br>
    地底迷宮的居民都知道，十多年前的那場(chǎng)大地震過(guò)后，地下裂開(kāi)了一條幾千公里長(zhǎng)、幾百公里高，最寬處超過(guò)百米的大裂隙，菲爾斯不知道那里有什么東西值得這些人千里迢迢地到地底下來(lái)冒險(xiǎn)，只能暗自猜測(cè)這可能和幾千年前被埋進(jìn)地底的白塔城有關(guān)。

    “這可不是俘虜應(yīng)該過(guò)問(wèn)的?！卑Ｎ牡?tīng)栍窒蛩麊?wèn)了一些道路上的細(xì)節(jié)問(wèn)題就站起來(lái)要走了，菲爾斯趕緊抓緊機(jī)會(huì)躺倒在地上打算再休息一會(huì)兒，卻看到埃文德?tīng)栍终哿嘶貋?lái)：“啊，我突然想起一件事?！?/br>
    菲爾斯還沒(méi)來(lái)得及坐起來(lái)，埃文德?tīng)栆呀?jīng)把手按在了他的胸口，法師的手指迸發(fā)出了微弱的藍(lán)色光芒，菲爾斯幾乎能聽(tīng)到肋骨在胸腔里位移時(shí)發(fā)出的咯咯聲，他痛得幾乎背過(guò)氣去。

    埃文德?tīng)柵牧伺氖终酒饋?lái)，好心地解釋道：“斷裂的肋骨如果不盡快復(fù)位，再這樣硬撐著走下去你遲早會(huì)被斷骨刺穿肺部和心臟的。不用太感謝我，我只是希望你能活著給我們帶路?！?/br>
    菲爾斯感覺(jué)自己剛剛已經(jīng)親身體驗(yàn)了一把什么叫做地獄：“我以為……治療法術(shù)……不會(huì)這么疼的……”

    “通常來(lái)說(shuō)不會(huì)?！卑Ｎ牡?tīng)柣剡^(guò)頭來(lái)“溫柔”地微笑著說(shuō)，“不過(guò)，誰(shuí)叫你曾經(jīng)對(duì)我發(fā)射毒箭呢。”

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    對(duì)于改道一事，圣殿騎士長(zhǎng)肯特的內(nèi)心是想拒絕的，畢竟那就意味著他們從“只知道一個(gè)大概的路線”的不利情況，變成了“什么都不知道”的更壞情況，不過(guò)法師在睡前讓他的蝙蝠娜塔莉出去探了探路，得回一個(gè)令人沮喪的結(jié)論原來(lái)的那條通道確實(shí)塌了很多年了。

    肯特聽(tīng)說(shuō)過(guò)法師可以和自己的魔寵心靈相通，通過(guò)魔寵的雙眼觀察一些人類觀察不到的領(lǐng)域，之前埃文德?tīng)柧褪强恐@種特殊的能力發(fā)現(xiàn)了前方的埋伏，既然他說(shuō)前面塌了，那前面肯定就是真的塌了。

    于是這支隊(duì)伍不得不走上一條完全未知的道路。

    在過(guò)了蘑菇巖三岔口之后不久，他們來(lái)到了一個(gè)非常寬闊的空間，火把的光甚至無(wú)法照亮洞xue的頂端。

    長(zhǎng)時(shí)間走在狹窄逼仄的地底通道里很容易讓來(lái)自地表的人類感到壓抑煩悶，但突然來(lái)到太寬闊的地方又讓他們產(chǎn)生了強(qiáng)烈的不安，就在大家想要加速通過(guò)的時(shí)候，埃文德?tīng)柾蝗唤型Ａ诵羞M(jìn)中的隊(duì)伍。

    “把火把都滅掉。”他臉色凝重地說(shuō)。

    眾人不明所以，但還是習(xí)慣性地聽(tīng)從了。

    等大家的眼睛都比較適應(yīng)黑暗之后，他們看到頭頂有一大片璀璨的星空。

    肯特困惑地說(shuō)：“怎么回事，我們走到外面了嗎？”

    “真美……”一個(gè)傭兵感嘆道。

    另一個(gè)傭兵說(shuō)：“不對(duì)啊，星空怎么在動(dòng)？”

    最后一個(gè)灰矮人大叫起來(lái)：“石頭在上，那是星背蜘蛛！準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

    火把太亮，反而會(huì)讓人看不見(jiàn)遠(yuǎn)處的危險(xiǎn)，埃文德?tīng)柕闹讣怙h出了幾個(gè)小小的光球，柔和微弱的光芒使得人們恰好可以看清那些一人多高的大蜘蛛屁股上吊著蜘蛛絲從空中落下來(lái)。

    它們通體漆黑，只在腹部的背面有星星點(diǎn)點(diǎn)的熒光，這使得它們成群結(jié)隊(duì)地趴在洞頂上的時(shí)候就和星空一樣美麗，而在這美麗背后，卻是致命的危險(xiǎn)。

    兩頭受驚的巖石蜥蜴掙脫了拉著韁繩的傭兵，拼命地往來(lái)時(shí)的通道跑去，結(jié)果因?yàn)橥瑫r(shí)想要擠進(jìn)通道，身上捆著的行李卡在了一起，把通道堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    本來(lái)想退進(jìn)通道里進(jìn)行防御的傭兵和圣殿騎士們，這下不得不在開(kāi)闊的環(huán)境下和蜘蛛搏斗了。

    被捆在駝獸鞍座上的菲爾斯也慘遭拖走，太過(guò)猛烈的拉扯令他摔倒在地，只是復(fù)位了還沒(méi)有愈合的肋骨撞在堅(jiān)硬的石頭上，差點(diǎn)沒(méi)把他疼暈過(guò)去。

    駝獸還卡在入口掙扎的時(shí)候，菲爾斯趁機(jī)爬著去撿一個(gè)傭兵落在地上的斧子，可一只蜘蛛將目標(biāo)鎖定在了這個(gè)沒(méi)有抵抗能力的精靈身上，它從洞頂落下來(lái)，將剛爬起來(lái)的菲爾斯撲倒在地，巨大的毒牙對(duì)著他的脖子就咬了下去。

    菲爾斯趕緊用捆住的雙手撿起一塊石頭往前一塞，正好卡在兩顆大毒牙之間，蜘蛛的口器有防止獵物脫逃的獨(dú)特結(jié)構(gòu)，反而使它很難吐出卡在嘴里的石塊，只能發(fā)出吱吱的聲音一邊后退，一邊試圖用附肢把石頭弄出來(lái)。

    菲爾斯終于夠到了斧頭，他用雙腿卡著斧頭割開(kāi)了手上的繩索，撿起斧頭爬到一處巖壁的角落里，身上的傷勢(shì)和混亂的場(chǎng)面讓他沒(méi)有任何機(jī)會(huì)逃走，但是如果不逃，不論最后是哪一邊活下來(lái)了，他的處境都會(huì)非常地不妙。

    蜘蛛的大毒牙咬不穿鋼板和盾牌，卻能輕易地咬穿傭兵身上穿的皮甲，傭兵隊(duì)長(zhǎng)赫里斯眼看著兩個(gè)屬下被蜘蛛的毒牙咬傷，隨后就毫無(wú)反抗之力地被拖走，急得眼睛都紅了，他一邊將劍刺進(jìn)一只蜘蛛的肚子，一邊大聲喊著：“法師呢？快想想辦法??！”

    圣殿騎士長(zhǎng)肯特這才意識(shí)到埃文德?tīng)栆呀?jīng)在剛才的混亂中失去了蹤影，他正被好幾只蜘蛛圍在中間，只能一邊抵抗著蜘蛛的圍攻，一邊大喊著另一個(gè)圣殿騎士的名字：“帕洛斯！去找法師，快！”

    圣殿騎士帕洛斯剛把劍刺進(jìn)了一只蜘蛛的嘴里，他用腳蹬著蜘蛛的頭用力地將劍拔`出來(lái)，在一團(tuán)混亂中四處尋找著法師的身影，卻只能看到法師制造的魔法光球在洞xue里四處漂浮，發(fā)出幽冷的藍(lán)光。

    遠(yuǎn)處有一道黑影快速掠過(guò)，帕洛斯認(rèn)出了那是法師的蝙蝠，他趕緊追了上去。

    作為和主人心意相通的魔寵，娜塔莉知道法師想讓她找什么，她成功地找到了目標(biāo)以后，帶著埃文德?tīng)杹?lái)到了一個(gè)不容易被注意到的轉(zhuǎn)角。

    法師手腳并用地爬上了一個(gè)高臺(tái)，果然看到了一大片密密麻麻的蜘蛛絲，無(wú)數(shù)圓圓的蜘蛛蛋被這些蛛絲包裹著，東一窩西一窩地躺在地上。

    通常來(lái)說(shuō)星背蜘蛛只會(huì)在洞壁結(jié)網(wǎng)等著伏擊被微光吸引過(guò)來(lái)的獵物，而不會(huì)主動(dòng)攻擊這個(gè)規(guī)模的隊(duì)伍，它們這么反常果然是因?yàn)樽o(hù)巢的天性。

    一只腹部比其它蜘蛛大了好幾倍，也沒(méi)有熒光點(diǎn)的母蜘蛛正留在產(chǎn)卵區(qū)里，當(dāng)圣殿騎士帕洛斯追過(guò)來(lái)的時(shí)候，看到的就是巨型母蜘蛛猛撲向法師的畫面。

    帕洛斯的心都提到了嗓子眼，很顯然，現(xiàn)在不論他做什么都來(lái)不及救法師了。

    可就在千鈞一發(fā)之際，埃文德?tīng)枏母吲_(tái)的邊緣往后一跳，躲開(kāi)了蜘蛛的撲咬。

    接著，法師沒(méi)有如帕洛斯所預(yù)想的那樣掉下來(lái)摔斷胳膊腿，而是整個(gè)人飄浮在空中，火焰的力量在他的手中聚集，變成一個(gè)臉盆大的火球在蜘蛛卵中間炸開(kāi)，高溫點(diǎn)燃了蛛絲，很快整個(gè)產(chǎn)卵區(qū)都燒成了一片火海，母蜘蛛在火中痛苦地掙扎著蜷縮成一團(tuán)，腹部炸裂開(kāi)來(lái)，沒(méi)有成熟的蜘蛛卵流了一地。

    蛛后已死，產(chǎn)卵區(qū)也被燒毀，剩下的蜘蛛終于放棄了抵抗，爬上洞頂四散逃竄。

    不過(guò)法師剛才的動(dòng)作太大了，帕洛斯看到他隨身攜帶的小包里掉出了一本書，順著高臺(tái)的邊緣滾落了下來(lái)。

    隊(duì)伍里的人都知道，這本書是法師最寶貝的東西，埃文德?tīng)栆泽w力不好為由一向不拿任何行李，就連水袋都交給別人幫他拎，只有裝著這本書的背包從來(lái)不離身。

    書的封面由雕刻了花紋的黑色皮革制成，包裹著黃銅的鑲邊和里襯，特別厚實(shí)，磕在石頭上都能聽(tīng)到金屬相撞的清脆聲響，滾落的過(guò)程中搭扣被撞開(kāi)了，書在半空中打開(kāi)，沒(méi)有裝訂過(guò)的內(nèi)頁(yè)四散開(kāi)來(lái)。