三王子聞罷云永之言，心下頓悟，暗忖據(jù)聞這鴟鳥乃傳聞中威猛與勝利的象征，惟真正能征服它之豪杰勇士方可為其之主。念及于此，三王子隨即停下腳步，轉過身來，面對那鴟鳥，高擎手臂，將臂上的玄冥神弩對準那迎面襲來的兇悍之鳥，隨即一箭射去，那弩箭宛如電光石火一般破空劃過，從那鴟鳥的利爪一旁穿行而過，將將劃破那鴟鳥血皮，隨后直直扎入鴟鳥身后的樹干之上。這邊三王子則手持那箭尾拖拽的繩索，順手一擺，繞著那鴟鳥雙爪一套，接著一拉一收，便將那鴟鳥雙爪捆縛了個嚴實。那鳥還欲掙扎，被那繩索倒吊著，掙脫不能，終是尖利鳴叫一聲，偃旗息鼓，再不作妖。

    ……

    另一邊，卻說朌坎陰魂于枉死城中服刑期滿，出了城來，本該隨眾鬼一般往這奈何橋上過，投入輪藏之中往生。奈何胸腔之中卻凝聚著一股執(zhí)念，令他即便酷刑纏身，將自己姓甚名誰皆已忘卻之時，亦未忘記自己此來，是為等候一人。

    那陰魂流連于忘川之畔蒿草叢間，三日三夜，不曾想過就此往輪回井邊而去。人人皆道人一閉眼萬事休，既是陽間壽命已盡，此生便已了然，何不投胎轉世從頭再來。然而朌坎陰魂隱隱卻覺自己心事未了，斷不可就此循眾生步入輪回。正值此時，便聞耳畔忽地傳來一個聲音，那聲音聽來分外年輕，只如一妙齡女子，在問自己為何徘徊不前。

    聽罷此問，陰魂腦中頓時閃過許多片段，是靈山之上巍峨佇立的登葆祭臺，是六巫神殿之中俯瞰大地的女丑神像，是豫城郊外尸橫遍野、血流漂杵的人間慘狀，是自己對面拈弓搭箭、神情悲戚的俊朗青年，這些記憶碎片裹挾在一起，匯成一股洪流，將自己盡皆吞沒。而彼時自己為仇恨與絕望遮蔽雙眼，進而召喚出上古兇神蚩尤，蹂躪人間；自己是巫咸國靈山之巫，名喚朌坎。

    見自己不答，身后的女子再次出聲問道：“吾聞汝從枉死城中而來，可知汝前世罪孽深重，來到這幽都，亦是嚴刑峻法，深受磨難。至此終盼得苦刑期滿，何不拋卻這前塵煩惱與悔恨，飲下忘憂之水？汝心中有何執(zhí)念不舍，令汝徜徉于此孤魂野鬼之間，不欲輪回投胎？”

    陰魂不答反問：“你是何人？為何與我交談？”

    那女子則答：“吾乃孟婆，見過陰魂千千萬萬，卻未見如汝這般陽壽不過短短十數(shù)載，卻是罪孽深重之人，遂特意前來一問……”

    那陰魂聞言，似是輕笑一聲，雖未轉過身來，孟婆卻似能目見那張清秀容顏之上的苦笑，只聽那陰魂開口說道：“是啊……我犯下重罪，只怕這塵世之間尚未有如我這般活不多久便致使人間生靈涂炭之人……”

    孟婆聞罷此言，莫名心生不悅。所謂面由心生，從那陰魂面上，一絲一毫亦瞧不出甚兇惡狠戾之相，忙不迭亟亟接了句：“既是罪孽深重、悔不當初，何不就此忘卻凡塵、重新做人？待入了輪回井，前世塵緣一筆勾銷，正可洗心革面，再世為人！”

    不料那陰魂聽了這話卻只苦笑一聲，喃喃道句：“前世塵緣一筆勾銷……么……”說著將低垂之頭抬起，仰望地府那濃墨重彩、深不可測的永恒之夜，似是欲穿過這方天地，望向不知名的遠方?？谥凶灶欁匝哉Z，亦不知在對誰說，“短短一世，須臾一生，雖是陰錯陽差之下召喚邪神，致使手染鮮血、膝下冤魂無數(shù)，自知此來罪責難逃、難避天譴，靈魂被罰入枉死城中受命喪己手的怨靈冤魂撕扯啃噬……地府時日較陽間漫長許多，人間一日相當于地府千年，我被陰司閻君判罰投入枉死城中受刑數(shù)十日，便是靈魂撕裂又重合、重合而又撕裂的循環(huán)往復；陽間每過一日，便是長達千年的煎熬，直到我嘗清罪孽，方才得入輪回……”

    孟婆：“……”

    陰魂道：“……這數(shù)萬載的煎熬，于陽間僅僅數(shù)十日之短，我存于此世間不過短短十數(shù)載，所嘗之罪孽、所受之刑罰，于數(shù)萬年間回環(huán)重復，日復一日，直至碎尸萬段、體無完膚……在這般地獄的煎熬之中，曾經(jīng)以為刻骨銘心、永世難滅之仇，皆隨著逝去的記憶一道泯滅，便連自己是誰，從何而來，俱已不記得……心中惟一留存下的，不過是一個遺憾，方化為這萬年的刑罰所無法湮滅的執(zhí)念，令自己在此地獄深淵之中尚還維系一絲理智，是自己嘗存活于世的證明，是自己所有愛與恨的歸宿……因了此故，便是對了他曾親手結果自己性命之事，自己亦從未怨恨……”

    孟婆聞言急忙問道：“這執(zhí)念如此之深，便是汝不愿來奈何橋畔飲下孟婆湯之故？”

    那陰魂聽罷此問，卻是輕笑搖首道：“此乃孟婆湯亦無法消除之執(zhí)……”

    孟婆問道：“是何執(zhí)念？”

    陰魂則答：“不過是想念一人，想看那人能夠兌現(xiàn)曾經(jīng)對我許下的承諾；想聽那人親口告訴我他心中的大志與藍圖，與自己的猜測相互印證；想親眼目見那人實現(xiàn)胸中理想，君臨天下之日……他是天生的君主，較這世間任何一人皆要適合主宰這方大陸之人……想再見你一面，望鶴……”

    此話一出，陰魂忽覺心神一怔，心中涌起一陣熟悉的悸動，他猛地回過身來，此乃自孟婆來此之后頭回與陰魂面對著面。此番孟婆亦聞見一陣響動，隨之一并轉過頭去，便見不遠處有那提著鐵索拘牌的鬼差向這處趕來。孟婆見狀，心下起了憐憫之心，忙不迭對這陰魂道句：“怕是來不及了，汝徘徊于此三日，卻始終不肯往輪回井轉生，十殿閻羅大抵已知曉此事，遣了陰司鬼差前來拘汝，欲將汝扭送至輪藏……”

    這陰魂聞罷這話，方才有些慌了手腳，亟亟對曰：“我不欲去甚輪藏投胎，我不要來世，投胎重來之人已不再是我，那里的世界亦沒有我所愛之人……”

    正說著，那干鬼差已轉眼間便步至跟前，便要拘拿這陰魂。倒是孟婆搶先一步，擋在陰魂之前，對那干鬼差說道：“諸位官差請留步，這游魂不過是在這蒿里迷了路，待妾身將之引回奈何橋邊將孟婆湯飲下，便能了事，無需勞煩各位官差大駕！”

    不料那鬼差聽罷這話卻不為所動，只冷笑一聲說道：“此番不勞孟婆大人費心，我等正是受閻君差遣而來，亦無需再飲孟婆湯，只拿了這魂押往輪回井便是。孟婆大人還是快些回去自己當值之處，勿要誤了本職才是?！?/br>
    說罷，這鬼差便撇下孟婆，便要來拘朌坎魂靈。朌坎陰魂因方才與孟婆一番交談，已重拾記憶，此番見那鬼差霸道逞兇，便也起了倔強頑抗之意，隨即便欲重cao舊業(yè)，口中拈訣，召喚法杖對戰(zhàn)。

    未想正值此時，一人忽地從天而降，伸出一臂一把將朌坎摟住，一面大展背后雙翼，一躍而起，騰至半空之中。正是幻化為羽民形態(tài)的三王子。

    二人于半空之中兩廂對望，脈脈情深，已是一眼萬年。

    “坎兒，我終是尋到你了！”