換了在一般情況下，因突利有大批突厥高手隨行，要?dú)⑺钦労稳菀住５F(xiàn)在是依足江湖規(guī)矩公平?jīng)Q戰(zhàn)，突利若要保命，就要看他手底下有多少斤兩。

    跋鋒寒離去在即，如能剪除此人，對(duì)自己這老朋友未來的安全自是大大有利。

    在數(shù)百對(duì)目光的注視下，沈牧在離突利三丈許遠(yuǎn)處“鏘”的一聲掣出寶刀長(zhǎng)劍，健腕一抖，立時(shí)黃芒劇盛，朝敵攻去。

    凜厲的劍氣，彌漫御道。

    突利雖曾目睹沈牧出手殺傷自己的手下，對(duì)他的實(shí)力算有個(gè)底子，卻猜不到他會(huì)在三丈外的距離發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。

    這其中實(shí)大有學(xué)問。高手對(duì)壘，往往就是從此等關(guān)鍵處判別出對(duì)方深淺，從而定下最佳的應(yīng)付方法。

    整條大街靜得落針可聞，連呼吸聲都暫時(shí)屏止。

    兩人雖暫且分開，但那種對(duì)陣的張力，四目交鋒的沉凝氣氛，便足使人心寒膽怯。

    突利左手離開槍身，負(fù)在身后，笑道：“領(lǐng)教了。中原可稱得上真正高手者，必有閣下之名在榜上?！?/br>
    他捧的雖是對(duì)手，但自然也提高了自己的身份地位，兼之他能以絕妙槍法扳回平手，故無人會(huì)認(rèn)為他是膽怯。

    只有熟悉他的跋鋒寒才看穿他的底蘊(yùn)。

    沈牧當(dāng)然亦知他想收手下臺(tái)，不過他也并非沒有顧忌。自己是否真可擊殺突利，仍是未可知之?dāng)?shù)。即使能辦到，自己多少亦要負(fù)傷。而現(xiàn)在跋鋒寒則一如李密勝宇文化及的情況，勝得很慘。所以自己要保持實(shí)力，實(shí)是頭等重要的事。

    他怕的是失去了蹤影的李世民。

    “鏘”！沈牧還劍入鞘，抱拳道：“可汗果是英雄了得，異日有閑，再喝酒或切磋好了。”

    這番話可說給足突利面子，又表現(xiàn)出沈牧過人的襟懷和風(fēng)度，突利不由心生好感。

    他并非欲與沈牧為敵，只因跋鋒寒的關(guān)系，才會(huì)站在對(duì)敵的立場(chǎng)，遂亦槍歸后背，施禮道：“有機(jī)會(huì)必定相約寇兄！”

    轉(zhuǎn)向眾手下道：“我們走吧！”

    伏騫瞧著突利等人遠(yuǎn)去的背影，朗聲道：“今晚就到此為止，多謝各路朋友賞面赴會(huì)?！?/br>
    說罷踏進(jìn)御道，來到沈牧、徐子陵和跋鋒寒三人身旁，歉然道：“小弟適才一時(shí)疏忽，看不到跋兄需好好休息。小弟告辭了！”

    不待三人回答，微微一笑，自行去了。

    三人對(duì)他的高深莫測(cè)，不由都心生寒意。

    三人在一道橫街緩步而行，等待天明的來臨。

    沈牧關(guān)心的問跋鋒寒道：“感覺如何？”

    跋鋒寒微笑道：“好多了！”

    沈牧豪情橫逸的道：“尚未正式通知你們，我和李小子真?zhèn)€鬧翻了！”

    徐子陵嘆道：“不用你說我也猜到這必然的結(jié)果?！?/br>
    三人的足音，在月夜下空寂的長(zhǎng)街輕柔的回響著。

    跋鋒寒從容一笑，沒有答他，反道：“你們要小心李世民，除了他本人武功高明外，楊虛彥、紅拂女、李靖、李神通、長(zhǎng)孫無忌、尉遲敬德等無一不是能獨(dú)當(dāng)一面的高手，實(shí)力不遜于陰癸派。”

    三人左轉(zhuǎn)往通向南城門的大街，沈牧道：“我倒不怕他們。卻怕師妃暄傷愈后怎樣對(duì)付我們，單對(duì)單我們沒有一個(gè)是她的對(duì)手。最要命是即使她是一個(gè)人，我們也舍不得聯(lián)手對(duì)付她這么一個(gè)似菩薩下凡的美人兒?！?/br>
    徐子陵淡然道：“她只會(huì)找我算賬，由我來應(yīng)付好了?！?/br>
    沈牧故意搶到徐子陵前方，面向著他邊退邊道：“哈！小陵終找到令他傾心的人兒了！否則怎會(huì)一手包辦，不讓別人插手。”

    徐子陵皺眉道：“為何你總愛朝兒女私情的方面去想。而事實(shí)在這事上你和鋒寒兄很相似，只不過追求的目標(biāo)有異罷了！”

    這時(shí)已抵達(dá)伊水北岸，斜掛西方空際的明月把岸旁的房舍投影到緩流的河水上面，形成并存的另一個(gè)影子世界，美得像一個(gè)不真實(shí)的夢(mèng)域。

    一道拱橋橫跨伊水，橋下泊著十多艘小艇，水流輕柔地撞上艇身和橋堤，發(fā)出沙沙的清響。

    沈牧提議道：“不若我們到橋上坐坐，到天明時(shí)便送老跋一程，也不枉我們相交一場(chǎng)?！?/br>
    跋鋒寒仰首望天，吁出一口長(zhǎng)氣道：“那我們?cè)撨€有大半個(gè)時(shí)辰哩！”

    三人并肩立在橋上，往東眺望，河流蜿蜒伸展，在清明的星月之夜下，兩岸房舍林立，充盈著層次豐富的靜態(tài)美，如畫如夢(mèng)。

    跋鋒寒怕驚擾附近房舍好夢(mèng)正酣的居民，對(duì)沈牧低聲道：“你是否過份輕敵呢？為何似乎不大把李世民放在心上？照我看群雄之中，無論個(gè)人又或其擁有的實(shí)力，他頂多是僅次于跟宇文化及交手前的李密，甚或尤有過之?！?/br>
    徐子陵點(diǎn)頭道：“我便從未聽過李世民吃敗仗?！?/br>
    沈牧得意洋洋的道：“所謂下兵伐勇，以我現(xiàn)在單薄的力量，只有呆子才會(huì)和他硬撼?！?/br>
    跋鋒寒和徐子陵同時(shí)忍俊不住。

    前者笑罵道：“去你娘的‘下兵伐勇’，人家明明是‘上兵伐謀’，偏要倒轉(zhuǎn)來說，變得不倫不類，兵若不勇，就不用打也輸了?！?/br>
    沈牧陪兩人笑了半晌后，低聲道：“李小子根本沒有時(shí)間來對(duì)付我。”

    徐子陵道：“這話怎說?！?/br>
    沈牧道：“自稱西秦霸王的薛舉和他武功高強(qiáng)的兒子薛仁杲，正密鑼緊鼓準(zhǔn)備再次東犯長(zhǎng)安；而劉武周則會(huì)趁勢(shì)攻打太原，動(dòng)搖他李家的根本。這情況下李小子哪還有空來料理我。”

    跋鋒寒動(dòng)容道：“這兩路兵馬的實(shí)力確不易招架，聽說薛舉手下有一個(gè)名叫宗羅喉的大將，豪勇蓋世，非常厲害?！?/br>
    徐子陵哂道：“仲少打的算盤雖如意，可惜此事不知何時(shí)才會(huì)發(fā)生。那李世民仍有充足時(shí)間設(shè)法先宰掉我們?！?/br>
    沈牧胸有成竹的道：“你們?cè)嚥虏拢瑒偛爬钚∽恿锏绞裁吹胤饺チ四?？?/br>
    兩人登時(shí)給他難倒，無言以對(duì)。

    沈牧意氣風(fēng)發(fā)的道：“他是去見王世充?！?/br>
    兩人點(diǎn)頭同意，也不由要佩服他的過人才智。

    沈牧解釋道：“是好是歹，我現(xiàn)在總算是王世充陣營(yíng)中的人，李小子想動(dòng)我，怎都要跟王世充打個(gè)招呼，好看看他的心意?！?/br>
    跋鋒寒道：“王世充既是老狐貍，該看穿你的野心。說不定會(huì)任得李世民把你除去?！?/br>
    沈牧微笑道：“若你這話在昨天說的，我真不敢駁你?？墒墙?jīng)我一番布置之后，王世充權(quán)衡利害下，只會(huì)待李密敗北后才敢動(dòng)我，現(xiàn)在則要維護(hù)我還來不及呢！”

    跋鋒寒奇道：“憑什么你會(huì)有這種自信？”

    沈牧欣然道：“首先就是翟嬌這方面的關(guān)系?，F(xiàn)時(shí)我已成了個(gè)中間人，只有從我處王世充才可得到最珍貴的關(guān)于李密大軍的情報(bào)，至乎策反仍在暗里忠于翟讓的舊部?！?/br>
    跋鋒寒點(diǎn)頭道：“只是這理由便足令王世充當(dāng)你如珠似寶，呵護(hù)備至。另外的原因又是什么？”

    沈牧答道：“后天榮鳳祥擺設(shè)壽酒時(shí)，王世充將會(huì)出席，這將給沈落雁一個(gè)刺殺他的機(jī)會(huì)。以王世充這么愛惜生命的人，沒有我這首席謀臣和絕頂高手在旁打點(diǎn)，他怎敢行此引蛇出洞的險(xiǎn)計(jì)。”

    跋鋒寒贊嘆道：“果然是既伐勇又伐謀。誰(shuí)要小覷你，必有非常后悔的一天?！?/br>
    沈牧淡然道：“照我看王世充會(huì)一口答應(yīng)李小子聯(lián)手對(duì)付我，但卻須在擊敗李密之后才采行動(dòng)。那時(shí)他將會(huì)和我攤牌，假設(shè)我肯為他所用，便一切沒有問題，否則就會(huì)設(shè)局趁我不防下把我除去。這鳥盡弓藏乃白老夫子教下的千古名訓(xùn)。”

    徐子陵插入道：“但以李世民的才智，該可瞧出王世充收拾不了你，說不定仍會(huì)有所行動(dòng)。假若你現(xiàn)在伏尸街頭，即使諸葛亮復(fù)生也猜不到是哪方面的人下手的?！?/br>
    沈牧笑嘻嘻道：“只要李小子不敢公然聚眾圍攻，我又何懼之有！若我是這么容易被殺，早死了不知多少次！”

    跋鋒寒沉吟道：“你現(xiàn)在雖能暗中影響甚至cao縱中原的局勢(shì)，但我始終不明白你憑何對(duì)爭(zhēng)天下這么有信心?！?/br>
    沈牧深吸一口氣道：“關(guān)鍵處在于‘楊公寶庫(kù)’，若找不到的話，我只好死去爭(zhēng)天下的心，到大漠來和你馳馬于草原間為樂，醉生夢(mèng)死。”

    跋鋒寒有感而發(fā)的道：“有很多事還是少想為妙，人生的最大煩惱，就是想得太多?！?/br>
    天亮?xí)r，三騎全速奔馳，穿過城外西北方的一片疏林后，奔上一個(gè)土坡，同時(shí)勒馬停定。

    在群山環(huán)抱下，一個(gè)小湖安祥地躺在前方草原上，碧波綠水在林木間蕩漾，凌晨霧氣則在綠瑩瑩的湖面飄搖，三人頓時(shí)精神一振。

    沈牧以馬鞭遙指眼前如詩(shī)似畫的美景長(zhǎng)笑道：“若非我們堅(jiān)持再送你一程，定不知附近有這么一個(gè)好地方?！?/br>
    跋鋒寒跳下馬來，把一個(gè)重甸甸的錢袋系到沈牧的馬鞍處，微笑道：“這囊內(nèi)至少有五十多錠足一兩的黃金，所謂三軍未動(dòng)，糧草先行；就當(dāng)是我跋鋒寒對(duì)你皇國(guó)的一點(diǎn)資助捐獻(xiàn)好了?！?/br>
    沈牧也不推辭，欣然道：“我們兄弟間也不用說廢話，總之我心領(lǐng)哩！你最好立即戴上面具，那對(duì)要追蹤你的人來說，跋鋒寒等如消失了?！?/br>
    跋鋒寒搖頭道：“只換個(gè)臉孔仍未足夠。當(dāng)我到達(dá)最近的城鎮(zhèn)后，就換過衣服，再把兵器收起來，索性扮成普通的商旅，那就更能掩人耳目?！?/br>
    徐子陵道：“若非芭黛兒，誰(shuí)能令你跋鋒寒這么千方百計(jì)要把本來面目隱藏起來？”

    跋鋒寒飛身上馬，回頭環(huán)視一周后，嘆了一口氣道：“由這刻開始，我將不會(huì)再想起她，更不希望再遇上她?！?/br>
    接著深深瞧了兩人各一眼，眼神定在前方，沉聲道：“此地一別，不知能否有再見之日。兩位兄弟珍重了！”

    一夾馬腹，健馬長(zhǎng)嘶下放開四蹄，沖下山坡，絕塵而去。

    兩人看著他頭也不回的在林木草野中時(shí)現(xiàn)時(shí)隱，到最后變成一個(gè)小點(diǎn)，消沒在一片密林處。沈牧才松一口氣道：“沒有人跟蹤他！”

    徐子陵點(diǎn)頭同意。

    兩人策馬回頭，緩緩馳下土坡。

    沈牧重重吁出一口充滿離情別緒的心頭悶氣，苦澀地道：“生離死別，竟是如此令人神傷?！?/br>
    見到徐子陵若有所思的樣子，似是沒有聽到自己的話，奇道：“你在想什么？是否在奇怪沒有人跟蹤我們。其實(shí)理該如此，試問現(xiàn)在誰(shuí)想來惹我們，不好好三思怎行？”

    沈牧沉吟半晌，道：“也該是時(shí)候給你引見王世充了！”

    徐子陵露出煩厭之色，搖頭道：“我今天仍不想見這種人，你先回城吧！我想騎一會(huì)兒馬兒，不知如何，心中總有些翳悶的感覺?！?/br>
    沈牧愕然道：“不是走火入魔的先兆吧？”

    徐子陵笑罵道：“去你的走火入魔?，F(xiàn)在你走你的陽(yáng)關(guān)道，我走我的獨(dú)木橋。別忘了正午宋魯在董家酒樓擺下酒席恭候我們，滾去見你的王世充和淑妮妹吧！”

    說畢策馬徑自去了。

    沈牧呆了半晌，才苦笑搖頭，自行回城。

    沈牧策馬直入皇域，到了尚書府外才甩蹬下馬，尚未登盡臺(tái)階，一身勁裝的董淑妮夾著香風(fēng)從府門內(nèi)沖出，杏目圓瞪的嬌叱道：“沒膽鬼！跟我來！”

    沈牧見把門的衛(wèi)士無不張眼瞪著他們，大感尷尬，只好隨她入府。

    董淑妮走進(jìn)西廳，把所有婢仆全部逐出后，指著靠窗的椅子，氣鼓鼓道：“你給我坐在那里！”

    沈牧亦是心中有氣，不悅道：“我是你的奴隸嗎？有什么事便快說出來，本少爺今天很忙?！?/br>
    董淑妮怎想得到沈牧敢頂撞她，氣得兩眼大睜，戟指罵道：“你這沒良心的人，竟敢用這種口氣和人家說話。”

    坦白說，即使她狀若發(fā)瘋的雌虎，但仍是那么嬌俏艷麗，姿態(tài)動(dòng)人，別有一番姣媚味兒。尤其那挺起胸脯、兩手叉著小蠻腰的姿勢(shì)，更是引人之極。

    沈牧見她氣得秀目通紅，珠淚欲滴，心中的氣登時(shí)消去大半。又暗忖自己堂堂男子漢大丈夫，犯不著和她計(jì)較。

    哈哈一笑道：“坐便坐吧！有什么大不了的?！?/br>
    坐好后，拍拍大腿道：“董小姐要不要坐上這張世上最舒服的椅子。”

    董淑妮狠狠盯了他好半晌，跺足大嗔道：“我先和你算舊賬，那晚你滾到哪里去了？”

    沈牧攤手道：“我聽聞榮鳳祥明晚才擺壽酒，故以為小姐一時(shí)口快說錯(cuò)日子，兼之也真有點(diǎn)事，嘻！你明白啦！”

    他再不想和她糾纏下去，遂點(diǎn)醒她自己已識(shí)破她的殲謀，教她知難而退。

    董淑妮旋風(fēng)般來到他身前，玉腿差點(diǎn)碰上他的雙膝始停了下來，大發(fā)雌威的罵道：“見你沈牧的大頭鬼，人家的壽酒是連擺七天的，否則怎叫得做大壽。”

    沈牧差點(diǎn)語(yǔ)塞，幸好眉頭一皺，計(jì)上心頭，乘機(jī)詐她一記，苦笑道：“小妮妮不要再耍我了！我和虛彥兄是不打不相識(shí)，現(xiàn)在已成莫逆。他還把所有事合盤托上。哈！待會(huì)兒我便去榮府找他，你要不要一道去？”

    董淑妮如遭雷殛，連退三步，俏臉轉(zhuǎn)白，不能相信地囁嚅道：“他……他真的……”

    沈牧心笑任你如何狡猾，始終嫩了一點(diǎn)，一下子便露出狐貍尾巴，讓自己證實(shí)了純屬憑空猜想的事。拍拍衣衫，長(zhǎng)身而起道：“待會(huì)兒我們?cè)儆H熱吧！”

    隨后笑嘻嘻的得意而去。

    沈牧由偏廳返回正廳，欲進(jìn)內(nèi)堂時(shí)，剛好遇上一向?qū)λ麛[出不屑一顧姿態(tài)，輕盈冷艷的“美胡姬”玲瓏嬌，雙方都想不到會(huì)狹路相逢。沈牧剛受過董淑妮的教訓(xùn)，極力克制下只點(diǎn)頭為禮，便算打過招呼。

    反是這異族美女對(duì)他展露出一絲罕有的笑意，與他并肩而行道：“昨晚你們?cè)诼尻?yáng)橋之戰(zhàn)的確很精彩?！?/br>
    沈牧愕然道：“嬌姑娘真厲害，竟能瞞過這么多人的耳目，潛到近處?！?/br>
    玲瓏嬌回復(fù)冷漠神色，淡然道：“若沒有這點(diǎn)本事，怎替尚書大人當(dāng)探子？”

    此女肯和他有問有答，已代表態(tài)度有所改變。

    剛要再找話題，虛行之從內(nèi)廳匆匆走出來，見到沈牧，打了個(gè)勿要說話的眼色，然后才施禮道：“大人在書齋等寇爺。”

    言罷擦身去了。

    玲瓏嬌止步道：“尚書大人該有話要和你單獨(dú)說的，待會(huì)兒見?！?/br>
    片晌后沈牧來到書齋，王世充待室門關(guān)上后，看他在左旁的太師椅坐下，道：“幸好你昨晚沒有被敵所乘，我曾想過遣人往援，但此舉會(huì)正中敵人下懷，時(shí)間上更難以趕及，最后只能按兵不動(dòng)?！?/br>