池生春知趣的截?cái)嗨溃骸笆桥笥丫陀型ㄘ?cái)之義，來(lái)！這里是百兩黃金，我絕不會(huì)再拿走的?！?/br>
    說(shuō)時(shí)從懷內(nèi)掏出一袋重甸甸的金子，放在桌上。

    池生春微笑道：“小小意思，不成敬意。更千萬(wàn)不要以為我池生春別有居心，兩位亦不要作任何回報(bào)。你們可在長(zhǎng)安隨便找個(gè)人來(lái)問(wèn)問(wèn)我池生春是怎樣一個(gè)人？”說(shuō)罷長(zhǎng)身而起，狀似離開(kāi)。

    沈牧和徐子陵忙起立，前者搶著道：“唉！池老板真慷慨，我們……”

    池生春笑道：“大家既是朋友兄弟，區(qū)區(qū)百兩黃金算得什么？客氣話(huà)不用說(shuō)，說(shuō)出來(lái)顯得大家沒(méi)交情。”接著嘆道：“可惜你們今天便要離開(kāi)，否則定請(qǐng)你們到六福賭個(gè)痛快。”

    沈牧心中好笑，表面則恭敬的道：“我們只是暫時(shí)離開(kāi)，遲些還要回來(lái)發(fā)展飛錢(qián)生意的?！?/br>
    池生春打蛇隨棍上，皺眉道：“大老板不是為躲避宋缺到長(zhǎng)安來(lái)嗎？這么離開(kāi)不怕生命受到威脅？”

    早在池生春踏足內(nèi)堂，徐子陵已想好說(shuō)詞，因?yàn)椤八就礁s”可以不說(shuō)出原因，他們卻不能跟風(fēng)不說(shuō)。

    壓低聲音道：“我們只告訴池爺一個(gè)，今趟我們之所以匆匆離開(kāi)，正是要去見(jiàn)宋家的人。唉！宋閥在南方勢(shì)力很大，我們要把業(yè)務(wù)向南方發(fā)展，不得不看宋缺的面色，幸好大老板請(qǐng)出中間人斡旋糾紛，再饋以厚禮看來(lái)應(yīng)可順利成事，這是秘密，池老板萬(wàn)勿告訴其他人，否則我和元勇飯碗不保，龍頭還會(huì)治我們的罪呢?！?/br>
    池生春露出釋然之色，沈牧則心中叫妙，因?yàn)檫@確是要立即離開(kāi)長(zhǎng)安的最佳理由，所謂解鈴還須系鈴人是也。

    離正午半個(gè)時(shí)辰，蕭瑀親把宋師道送回來(lái)，任俊和雷九指在大堂招呼蕭瑀，宋師道溜進(jìn)內(nèi)堂與兩人說(shuō)話(huà)。

    沈牧和徐子陵正等得心焦，忙向他問(wèn)經(jīng)過(guò)。

    宋師道接過(guò)沈牧遞來(lái)的熱茶，笑道：“我奉有圣旨，不可將看過(guò)東西泄露半點(diǎn)消息。”

    沈牧喜道：“真的是《寒林清遠(yuǎn)圖》，李淵怎為自己盜竊的行為解釋?zhuān)俊?/br>
    宋師道笑道：“虧他想出來(lái)，他說(shuō)真跡一向是他的珍藏。直至池生春失竊，他才知有摹本在外流傳，更懷疑手上《寒林清遠(yuǎn)圖》的真?zhèn)危哉椅胰プ鲨b證。由于此事?tīng)窟B甚大，故命我不可向任何人透露，當(dāng)然包括我們的福榮爺在內(nèi)。”

    沈牧不屑道：“滿(mǎn)口謊言，難怪他可答應(yīng)立李世民為太子，轉(zhuǎn)頭又推翻承諾。他娘的！他若不曉得寶畫(huà)在池生春手上，怎會(huì)教劉文靜去迫池生春獻(xiàn)畫(huà)？”

    徐子陵道：“李淵在宮內(nèi)何處見(jiàn)二哥？”

    宋師道答道：“是后宮的親政殿，你們最好死去盜畫(huà)的心，現(xiàn)在大唐宮明顯加強(qiáng)戒備，李淵見(jiàn)我時(shí)陪侍一旁的太監(jiān)頭子韋公公更不簡(jiǎn)單，武功絕不在李淵之下，只可以深不可測(cè)來(lái)形容?！?/br>
    沈牧道：“蕭瑀有很多時(shí)間嗎？因何送你回來(lái)還不立即離開(kāi)？”

    宋師道嘆道：“這是另一個(gè)頭痛的問(wèn)題，要怪就怪雷老哥。李淵肯定寶畫(huà)沒(méi)有被曹三偷龍轉(zhuǎn)鳳后，心情大佳。他對(duì)我們福榮爺沒(méi)有什么興趣，卻問(wèn)起你們的球技，且著蕭瑀來(lái)領(lǐng)你們?nèi)雽m表演。時(shí)間無(wú)多，我必須立即向你們解說(shuō)馬球的技巧和規(guī)則，免得你們當(dāng)眾出丑?！?/br>
    沈牧和徐子陵聽(tīng)得你眼望我眼，心叫不妙。

    宋師道道：“憑你們的身手和馬術(shù)，該很快上手。問(wèn)題是如何讓人肯定你們不是沈牧和徐子陵，而只是精于球技的太行雙杰，這就要靠你們自己去拿捏?！?/br>
    沈牧和徐子陵苦笑無(wú)言。他們連打球的棍棒是什么尺寸樣子亦一無(wú)所知，這一關(guān)可能比斗石之軒那一關(guān)更欠把握。

    沈牧道：“我們從皇宮回來(lái)后，須立即離城。”

    宋師道愕然道：“走得這么匆忙嗎？”

    徐子陵知他舍不得商秀珣，心中暗嘆。為何宋師道的情路如此一波三折，以他的家世人材，天下美女俯拾即是，事實(shí)卻剛好相反。

    輕輕道：“二哥不用向商場(chǎng)主辭行，我剛?cè)ヒ?jiàn)過(guò)她，并勸她先看清楚這一年半載的發(fā)展，才決定她自己和飛馬牧場(chǎng)的動(dòng)向?！?/br>
    宋師道淡淡道：“她不怪你們了嗎？她怎答你。”

    徐子陵道：“她像有點(diǎn)瞧破世情的樣子，還說(shuō)過(guò)一句奇怪的話(huà)，就是嫁豬嫁狗也不會(huì)嫁給李建成。事實(shí)我勸她多作觀(guān)察并不是那意思，只是請(qǐng)她勿要卷入李閥的內(nèi)哄?！?/br>
    沈牧拍腿道：“她極可能真的對(duì)宋二哥傾心哩！失落傷感起因于形勢(shì)不容她與二哥進(jìn)一步發(fā)展，說(shuō)不嫁給李建成是表明心意。例如既不能嫁與二哥，寧愿終生不嫁，總勝過(guò)嫁給不歡喜的人。”

    徐子陵差點(diǎn)想照面轟沈牧一拳，他用心是好的，說(shuō)話(huà)卻嫌太夸大過(guò)火，事實(shí)上商秀珣的話(huà)，更可能是沖著他徐子陵說(shuō)的。商秀珣肯定對(duì)宋師道有好感，但直至目前仍只視他為一個(gè)知己而非情人，否則不會(huì)以“敬重”去推崇宋師道。

    宋師道露出一絲苦澀的表情，輕嘆道：“假設(shè)現(xiàn)在是太平盛世，那有多好！”接著勉力振起精神，道：“留心聽(tīng)著，任何比賽均有其背后的精神，打馬球就像決勝沙場(chǎng)，講的是群體的力量，不能只逞個(gè)人之勇。”

    兩人曉得他開(kāi)始教他們打馬球，此乃眼前的頭等大事，若表現(xiàn)不出馬球高手的本領(lǐng)，他們肯定不能活離唐宮，忙聚精會(huì)神聆聽(tīng)。

    沈牧和徐子陵的太行雙杰隨蕭瑀入宮，過(guò)朱雀門(mén)后蕭瑀把他們交給下面的人招待，自己則先進(jìn)太極官見(jiàn)李淵。

    兩人曉得憑太行雙杰的身份，沒(méi)有進(jìn)太極宮的資格。那招待他們的小官兒叫廖南，頗為圓滑，領(lǐng)他們到四方樓的大食堂進(jìn)膳。

    沈牧舊地重游，記起以前扮神醫(yī)莫一心時(shí)的風(fēng)光日子，不由生出感慨！暗忖難怪這么多人力爭(zhēng)上游，對(duì)權(quán)勢(shì)的追求從不滿(mǎn)足，為的正是一呼百擁的風(fēng)光?，F(xiàn)在雖熱鬧如昔，卻沒(méi)人有興趣瞧他們半眼。

    幾句閑話(huà)后，廖南摸底來(lái)了，從他們的太行幫問(wèn)起問(wèn)到打馬球。兩人小心應(yīng)對(duì)，不敢怠慢。最后廖南壓低聲音道：“請(qǐng)恕我直言，聽(tīng)說(shuō)兩位初抵長(zhǎng)安時(shí)，曾和關(guān)中劍派的人差點(diǎn)在街上動(dòng)武，究竟是什么一回事？”

    兩人明白過(guò)來(lái)，這廖南該屬于大唐宮禁衛(wèi)軍專(zhuān)責(zé)情報(bào)的系統(tǒng)，所以對(duì)任何能接近李淵的人，均要查個(gè)一清二楚，不容許出漏子。

    沈牧從容道：“這只是一場(chǎng)誤會(huì)?！彼炀巶€(gè)故事，搪塞過(guò)去。

    廖南道：“兩位請(qǐng)?jiān)谶@里稍待片刻，我轉(zhuǎn)頭便回?！?/br>
    瞧著他的背影，沈牧苦笑道：“希望他沒(méi)聽(tīng)出破綻吧！若他從關(guān)中劍派聽(tīng)來(lái)的是完全不同的另一個(gè)故事，此刻不起疑才怪。”

    徐子陵的目光投往橫貫廣場(chǎng)，他們桌子貼著北窗，可把廣場(chǎng)和皇宮的美景盡收眼底下。一隊(duì)約百人的禁衛(wèi)，正熟練地布置打馬球的場(chǎng)地，在賽場(chǎng)東西兩方設(shè)立觀(guān)賽的看臺(tái)。

    聞言笑道：“你的故事那么精彩，句句虛招，說(shuō)了等若沒(méi)說(shuō)，他怎能抓著你的痛腳？”

    沈牧目光越過(guò)廣場(chǎng)，凝視聳起諸殿之上，皇宮最壯觀(guān)的殿宇太極殿，失笑道：“想想也好笑，你扮太行雙杰時(shí)，有想過(guò)可坐在這里欣賞唐宮的美景嗎？待會(huì)兒還要到下面打馬球，他娘的！”

    又往他瞧來(lái)壓低聲音道：“不知你有否想過(guò)一個(gè)問(wèn)題？”

    徐子陵收回外望的目光，見(jiàn)沈牧神色凝重，奇道：“什么問(wèn)題？”

    沈牧俯前少許道：“若我們今晚成功宰掉石之軒，不理她父女關(guān)系如何，又或你為她的娘報(bào)卻深仇，但你終是殺死她爹的人?！?/br>
    徐子陵怔怔的回望他好半晌，苦笑道：“事關(guān)天下百姓，個(gè)人的得失算什么？何況我早死去對(duì)石青璇的心！唉，你這混蛋，偏要在這時(shí)候說(shuō)這種事，我們尚有其他選擇嗎？看看像尹祖文、池生春、楊虛彥那些人，若給他們得逞，天下會(huì)是怎么一個(gè)樣子？”

    沈牧關(guān)切的道：“我是為你著想……”

    徐子陵打斷他道：“不要再說(shuō)。早在龍泉時(shí)我已下定決心，要誅除石之軒這為禍天下的人。若我沒(méi)有猜錯(cuò)，楊勇和楊堅(jiān)之死，多少與石之軒有關(guān)系，否則楊廣不會(huì)重用他，楊虛彥則不會(huì)對(duì)石之軒如此切齒痛恨?！?/br>
    沈牧點(diǎn)頭同意，道：“我們雖不清楚當(dāng)年楊勇被廢和楊堅(jiān)所謂病逝的經(jīng)過(guò)，但石之軒肯定脫不掉關(guān)系?，F(xiàn)在李淵父子的關(guān)系在細(xì)微處雖是有異，大處卻頗相同。都是因魔門(mén)的人弄鬼致父子失和，兄弟相爭(zhēng)。幸好還有我們揚(yáng)州雙龍?jiān)诖?。?/br>
    徐子陵目光移往橫貫廣場(chǎng)，一隊(duì)禁衛(wèi)趕著近三十匹高駿的健馬進(jìn)入廣場(chǎng)，這批馬引人注目處是裝飾華麗，色彩繽紛，顯是比賽馬球用的馬兒。

    賽場(chǎng)兩邊豎起丈許見(jiàn)方的以木架支撐的木板墻，下開(kāi)一尺見(jiàn)方的孔洞，還加上網(wǎng)罩，只要把球穿洞入網(wǎng)，可以擊入次數(shù)多寡分勝負(fù)。

    賽場(chǎng)是以紅色的粉末在橫貫廣場(chǎng)中心界劃出來(lái)，呈長(zhǎng)方形，有中線(xiàn)和核心，長(zhǎng)約二千步，闊約千步，可以想象在場(chǎng)內(nèi)策馬打球的激烈情況。又有人在外圍豎立十八支紅旗，由于宋師道沒(méi)有提過(guò)，沈牧并不曉得其用途。

    沈牧道：“看！打氣的來(lái)哩！世族人家的游戲真不簡(jiǎn)單?！?/br>
    一群數(shù)十人組成的樂(lè)隊(duì)，提著大小不同的鼓鈸和諸式樂(lè)器，從太極宮正大門(mén)承天門(mén)走出來(lái)，在賽場(chǎng)北邊列隊(duì)準(zhǔn)備。

    此時(shí)廖南匆匆回來(lái)，向兩人道：“累兩位久等，真不好意思，請(qǐng)隨我到賽場(chǎng)去吧?！?/br>
    兩人心中暗喜，曉得至少渡過(guò)身份查證這一關(guān)。

    沈牧和徐子陵在廖南引領(lǐng)下進(jìn)入橫貫廣場(chǎng)，來(lái)到馬兒所在地方，一名禁衛(wèi)軍頭迎上來(lái)。

    廖南向他介紹過(guò)兩人后道：“這位是御騎長(zhǎng)程莫大人，賽場(chǎng)的事歸他負(fù)責(zé)?！闭f(shuō)罷告退離開(kāi)。

    程莫上下打量?jī)扇?，笑道：“?tīng)說(shuō)兩位球技名震太行，曾重挫吐蕃的著名球手?！苯又鴫旱吐曇舻溃骸澳撬膫€(gè)吐蕃球手在這里曾戰(zhàn)無(wú)不勝，豈知回程返國(guó)時(shí)竟飲恨兩位手上。所以皇上聽(tīng)得兩位來(lái)到長(zhǎng)安，立即命人召你們?nèi)雽m獻(xiàn)技?！?/br>
    兩人聽(tīng)得心中發(fā)毛，要知唐宮高手如云，李淵本身既為一閥之主，又深嗜此道，自亦球技了得，竟然在球場(chǎng)上連戰(zhàn)敗北，可推知打馬球不能單靠武功，還要講球技，程莫一番話(huà)，登時(shí)動(dòng)搖他們本是十分篤定的信心。

    程莫友善的道：“在皇宮打球有這里的規(guī)矩，有人專(zhuān)責(zé)唱籌；得一分為一籌，增加一旗，失一籌者拔去一旗，以紅旗記分。記著若皇上入球，你們必須停下高呼萬(wàn)歲，其他人入球叫好便成。打入三球?yàn)橐槐P(pán)，三盤(pán)為一局，那時(shí)要看皇上心意，或小休片刻，甚或入殿喝酒?！?/br>
    兩人至此才明白場(chǎng)外紅旗的作用。

    程莫指著放在一邊插在木架上近百枝打馬球用的曲棍道：“這批是上等鞠杖，專(zhuān)供外賓使用，兩位可任意選擇。哈！兩位該沒(méi)想過(guò)會(huì)到宮內(nèi)來(lái)打馬球吧？所以沒(méi)有把自己的便當(dāng)帶來(lái)。馬兒也任兩位挑選，選妥后我會(huì)帶兩位去試場(chǎng)地?！?/br>
    沈牧忍不住問(wèn)道：“我們今天擔(dān)當(dāng)哪一門(mén)子的角色？”

    程莫欣然道：“今趟與皇上對(duì)賽的是波斯來(lái)的王室隊(duì)，人選早已定好。你們且在場(chǎng)邊準(zhǔn)備，在第一局打完后下場(chǎng)作示范表演，齊王府會(huì)派出球技最超卓的兩個(gè)人來(lái)和兩位作賽。好啦！兩位可開(kāi)始挑選，我處理一些事后回來(lái)領(lǐng)你們?nèi)ピ噲?chǎng)地?！?/br>
    程莫到別處去時(shí)，兩人移到鞠杖架旁，沈牧苦笑道：“我的心兒現(xiàn)在卜卜狂跳，怎辦才好呢？看情況觀(guān)賽者沒(méi)數(shù)千也有數(shù)百，給千百對(duì)眼睛瞧著我們兩個(gè)雛兒上場(chǎng)示他娘的范，和上刑場(chǎng)受宰沒(méi)大分別?！?/br>
    徐子陵從架上取起一枝鞠杖，拿在手上試試份量，道：“非常堅(jiān)固。”

    沈牧聞言亦取一根，鞠杖尾端呈半弦月形，繪上艷麗的花紋。嘆道：“這鬼東西要比我的長(zhǎng)劍難用。”

    徐子陵微笑道：“小子又失去信心哩！這正是大師級(jí)的人物和一般武術(shù)高手之別。一般高手是只專(zhuān)一技，換過(guò)別的兵器就縛手縛腳，發(fā)揮不出平時(shí)的水準(zhǔn)，更兼騎術(shù)有限，在賽場(chǎng)上當(dāng)然比不上專(zhuān)精打馬球的高手。大師級(jí)的人物卻有點(diǎn)石成金的本領(lǐng)，什么長(zhǎng)劍、馬球棍拿上手都可發(fā)揮得淋漓盡致，加上人馬如一，就算發(fā)明打馬球的也只能食我們馬腳踢起的泥塵。明白嗎？”

    沈牧精神大振道：“徐小子教訓(xùn)得好，我已忽然變成馬球的大師。來(lái)！揀件稱(chēng)手的?！?/br>
    馬上的沈牧接過(guò)程莫拿來(lái)的馬球，拿上手只覺(jué)輕飄飄的，比拳頭稍細(xì)，空心、涂紅漆加彩繒，可想象被鞠杖擊中時(shí)在場(chǎng)中滾動(dòng)的情景。心中不由暗自叫苦，這馬球肯定不易cao控。

    往徐子陵拋去，他接過(guò)后眼中亦露出一閃即逝的駭然之色，可知感受與己相同。

    程莫道：“趁賓客尚未入場(chǎng)，兩位可隨意在場(chǎng)上打幾球好熟習(xí)場(chǎng)地。”