沈牧苦笑道：“世民兄最好莫要逞匹夫之勇，親率大軍攻陣，否則小弟必先取汝的性命！”說(shuō)罷迅速退回陣內(nèi)去。

    李世民黯然一嘆，發(fā)出命令，傳信兵以燈號(hào)傳信，山頭陣地后方半里許處立即熊熊火起，橫亙達(dá)兩里的山野全陷進(jìn)烈火中，隨風(fēng)勢(shì)往山頭陣地的方向蔓延過(guò)來(lái)。

    ……

    沈牧退回陣內(nèi)，四周將士人人臉色煞白的瞧著他，想不出他有任何應(yīng)付的良方。

    沈牧神色平靜至近乎冷酷，沉聲道：“以火攻對(duì)火攻，以快勝慢?！?/br>
    陳老謀等聽(tīng)的心領(lǐng)神會(huì)，暗罵自己連這么簡(jiǎn)單的方法都想不到。

    跋野剛一聲令下，山頭的戰(zhàn)士紛紛把手上的火把往兩翼和前方山坡投去，風(fēng)高物燥下，烈火熊熊燒起，卷往敵人陣地。

    濃煙蔽天下，沈牧飛身上馬，領(lǐng)著手下從陣地東面缺口撤離，趁東面火勢(shì)尚未波及之際，五千多人馬組成一條怒火般的隊(duì)伍，望南狂奔。

    大火從東面卷來(lái)，但另一邊的大火卻鋪天蓋地的阻隔著敵人追截，他們就在兩個(gè)火場(chǎng)間全速飛馳，力圖在敵人作進(jìn)一步攔截前先一步逃離險(xiǎn)境。

    前方殺聲震天，部署在那方向的一支三千人的唐軍騎隊(duì)迎面攔截過(guò)來(lái)。

    沈牧豈會(huì)把他們放在心上，在吹卷過(guò)來(lái)的煙霧掩護(hù)下，少帥軍一邊繼續(xù)放火燃燒右方的山野，阻隔西面的敵人大軍，一邊沖鋒陷陣。

    沈牧令無(wú)名飛上高空，接著掣出刺日弓，連珠箭發(fā)，敵人紛紛飲恨箭下時(shí)。在沈牧的長(zhǎng)劍開(kāi)路下，甫接觸即以凌厲攻勢(shì)和拼死突圍之心沖的敵人支離破碎，四散奔逃，大軍逸出火勢(shì)的包圍，從火場(chǎng)南面缺口逃進(jìn)原野去。此時(shí)后方盡陷火海之內(nèi)。

    山野火頭處處，樹(shù)陰蔽人，大火像無(wú)數(shù)條火龍往西南方飛卷蔓延，夜空也給染紅。

    無(wú)名從高空俯沖而下，降到沈牧肩頭，它的主人卻是木無(wú)表情，凝望山頭下遠(yuǎn)方被燒成灰炭焦土的大片荒原，然而同一地方卻是綠油油充滿(mǎn)生機(jī)的林野。

    跋野剛、邴元真等近千精銳在他身后待命，人人手牽戰(zhàn)馬，只待一聲令下，立即登馬上陣，與敵人交鋒廝殺。

    沈牧手牽戰(zhàn)馬，心中卻在思念慘死戰(zhàn)場(chǎng)上的千里夢(mèng)，它陪他走遍塞外的萬(wàn)水千山、草原荒漠，屢次出生入死，終于難逃一劫。

    他對(duì)著李世民時(shí)能笑談闊論，面對(duì)自己的手下能擺出堅(jiān)強(qiáng)冷靜、似胸有成竹的神態(tài)。但他早被戰(zhàn)場(chǎng)上的生離死別折磨得心神勞乏，可是他不得不繼續(xù)支持下去，直到最后勝利的來(lái)臨。

    忽然他很想喝酒，一杯一杯不停灌下去，直至醉得不醒人事，暫別這冷酷無(wú)情的世界。

    楊公卿的死亡，令他徹夜懷疑自己在戰(zhàn)略上的選擇，假若他沒(méi)有到洛陽(yáng)去，竇建德會(huì)否有另一個(gè)不同的命運(yùn)。

    可是米已成炊，一切錯(cuò)恨難返，他只能堅(jiān)持下去，全力與大唐軍周旋。

    火光出現(xiàn)在山下，又是一支緊追他們追來(lái)的唐軍騎兵。

    他親自率領(lǐng)的殿后軍已曾兩度伏襲，擊垮了敵人兩個(gè)先頭部隊(duì)，可欣慰的是他敢肯定對(duì)方?jīng)]有帶來(lái)剩余的三頭惡鷲，故此無(wú)名能充分發(fā)揮它高空察敵的效用，掌握追兵的形勢(shì)，施展突厥人以奇制勝，來(lái)去如風(fēng)，迅襲即離的游擊戰(zhàn)術(shù)。

    根據(jù)無(wú)名在空中的鷹舞，這應(yīng)是敵人鍥尾緊追的最后一支部隊(duì)，消除這支部隊(duì)的威脅后，他將會(huì)兵分多路的趕赴同一目的地齊集，然后越過(guò)隱潭山，進(jìn)軍天城峽。

    任李世民智勝諸葛，也想不到他有此奇著，但成功失敗，在于跋鋒寒的援軍能否及時(shí)趕至，更要看他能否在李世民大軍攻擊前，設(shè)立足以抵御敵人十倍以上兵力的堅(jiān)固設(shè)施。

    敵人在山坡下匆匆而前。

    沈牧踏蹬上馬，狂喝道：“兄弟們，殺啊！”

    近千人馬風(fēng)卷疾云般從林木隱蔽處沖下斜坡，朝驚惶失措的敵人沖襲而去。

    沈牧率兵在敵陣中來(lái)回沖殺，長(zhǎng)劍變成敵人的催命符，在他劍下只有死者沒(méi)有傷者。在李元吉掌斃竇建德的一刻，他大徹大悟的掌握到跋鋒寒“誰(shuí)夠狠誰(shuí)就能活下去”這句話(huà)的真諦，古來(lái)成大事者，莫不如此。

    在以前他非是不知道戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有仁慈容身的道理，可是知道歸知道，身體力行卻是一回事。

    可是從洛陽(yáng)逃竄到這里來(lái)的這段慘痛經(jīng)歷，卻把他改造過(guò)來(lái)。

    當(dāng)他目睹楊公卿歸天的一刻，他終被戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)化為無(wú)情的將帥，曉得為求勝利，必須用盡一切手段狠狠創(chuàng)傷打擊敵人，直至對(duì)方全無(wú)還手之力。

    “當(dāng)！”“當(dāng)！”

    長(zhǎng)劍左右揮閃，他不用目睹只憑身意，便把兩敵連人帶兵器劈飛馬背，以重手法令對(duì)方墜地而被震斃。

    圍攻的敵人見(jiàn)他們狀如瘋虎勢(shì)不可擋，不由四散策馬奔逃。

    沈牧得勢(shì)不饒人，領(lǐng)著隊(duì)形完整的突襲雄師，朝敵人密集處以鑿穿戰(zhàn)術(shù)錐子般刺進(jìn)去，殺得敵方人仰馬翻，火把掉到地上把草樹(shù)熊熊燃燒，弄得火頭四起，烽煙處處。

    敵方騎隊(duì)達(dá)三千之眾，實(shí)力是他們?nèi)吨?，可是甫接觸即給沈牧斷成兩截，首尾難顧，再來(lái)一輪來(lái)回沖殺，更使敵人陷進(jìn)致命的混亂中，我集中而敵分，戰(zhàn)爭(zhēng)在沈牧占盡優(yōu)勢(shì)下一面倒的進(jìn)行著，深得突厥人以奇制勝，以快打慢的戰(zhàn)術(shù)精神。

    忽地一隊(duì)人馬從左側(cè)殺至，交鋒至此刻，倘是敵人第一趟有組織有規(guī)模的反擊。

    沈牧厲喝一聲，調(diào)轉(zhuǎn)方向，身先士卒的朝沖來(lái)的敵人殺去，長(zhǎng)劍黃芒大盛，沈牧的精神進(jìn)入高度集中的微妙境界，對(duì)敵人的動(dòng)靜強(qiáng)弱了如指掌，就如高手決戰(zhàn)，不會(huì)錯(cuò)過(guò)對(duì)手任何破綻或具威脅的攻擊。

    “當(dāng)！”

    長(zhǎng)劍閃電般朝前直劈，一敵立時(shí)濺血往后仰跌，沈牧劍勢(shì)開(kāi)展，以人馬如一之術(shù)靈活如神地破入敵陣，把敵人勉強(qiáng)振起的攻勢(shì)徹底粉碎。一時(shí)又成混戰(zhàn)的局面。

    后方的邴元真、跋野剛和眾手下均以他馬首是瞻，保持完整的隊(duì)形，隨他沖入敵陣中，激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)如火如荼的進(jìn)行著，鮮血灑遍荒野，伏尸處處，失去主人的戰(zhàn)馬吃驚地四處狼奔鼠竄，更添混亂。

    倏地寒光一閃，一把長(zhǎng)戟朝沈牧左腰棚來(lái)，戟未至，勁氣先把沈牧鎖緊，功力十足，是伏擊戰(zhàn)開(kāi)始以來(lái)對(duì)沈牧最有威脅的攻擊。

    沈牧知有高手來(lái)襲，先左右開(kāi)弓挑翻前方攻來(lái)的兩敵，接著純憑身意反手回劍，在戟尖尚差三寸刺進(jìn)腰肋的一刻，重劈戟頭。

    長(zhǎng)戟被劈得往外蕩開(kāi)。

    沈牧別頭向右，與持戟將打個(gè)照臉，心中立即涌起千百般沒(méi)法分清楚的情緒。

    對(duì)方長(zhǎng)戟一轉(zhuǎn)，換個(gè)角度一道閃電般猛刺沈牧面門(mén)。

    沈牧心中暗嘆，招呼道：“柴紹兄你好！”

    長(zhǎng)劍朝前疾挑，螺旋勁發(fā)，在巧妙的手法下，絞擊長(zhǎng)戟，先重劈戟頭一記，震得戟?jiǎng)萑?，再像毒蛇般緊纏長(zhǎng)戟，運(yùn)勁絞挑，長(zhǎng)戟應(yīng)劍上揚(yáng)，柴紹立即空門(mén)大露。

    縱使在殘酷至不容何情的兩軍生死交鋒的戰(zhàn)場(chǎng)上，遇上自己這個(gè)“情敵”，沈牧仍是難以自已。

    若不是柴紹，他可能早投誠(chéng)李世民，成為他旗下的猛將，命運(yùn)將會(huì)由此改寫(xiě)。

    若他殺死柴紹，對(duì)李世民將是心理上嚴(yán)重的挫折和打擊，此正是消耗戰(zhàn)的真義，盡量令對(duì)方傷得更重。

    可是他如何面對(duì)李秀寧，如何向自己的良心交待。

    此時(shí)的他可以毫不留情的斬殺李世民，卻無(wú)法狠心殺死初戀情人的夫婿。

    沈牧暗叫一聲“罷了”，收回長(zhǎng)劍。

    柴紹本自忖必死，見(jiàn)沈牧竟停止繼續(xù)進(jìn)擊，愕然以對(duì)，一時(shí)忘記反擊。

    沈牧笑道：“柴紹兄請(qǐng)啦！”一聲大喝，勒轉(zhuǎn)馬頭，朝東面殺去。

    敵人早潰不成軍，沈牧的部隊(duì)勢(shì)如破竹的殺出敵陣，望東面襄城的方向揚(yáng)長(zhǎng)去了。

    在第一道朝陽(yáng)破云而出，照遍大地時(shí)，沈牧的殿后軍拋離追兵近三十里的路程。

    他和邴元真、跋野剛登上附近山頭，遙觀東面襄城的方向，一隊(duì)五千人的唐軍，在前方十里許處的前山布陣，截?cái)嗲奥贰?/br>
    此事早在他們意料中，并不驚訝。

    沈牧欣然道：“我們今趟的戰(zhàn)略非常成功，趁黑擊潰唐軍的三支先頭部隊(duì)，令李世民不敢冒進(jìn)，最妙是引得他們隨后追來(lái)，還以為我們志在襄城?！?/br>
    邴元真點(diǎn)頭道：“我們其他的人馬理應(yīng)安然于赴隱潭山的路上，我們把李世民引來(lái)此處，該能爭(zhēng)取多一、兩天的時(shí)間，讓陳公成功建設(shè)堅(jiān)固的山寨?！?/br>
    沈牧目注敵陣，道：“若我們能擊敗攔路的襄城軍，是否可輕取襄城呢？”

    跋野剛聽(tīng)得眉頭大皺，道：“我們血戰(zhàn)竟夜，傷亡近二百人，不論人馬均疲乏不堪，恐怕無(wú)力取勝，何況敵人兵力在我們五倍之上，又是以逸待勞，請(qǐng)少帥明察?！?/br>
    沈牧笑道：“我只是說(shuō)著玩兒。就如跋將軍之言，我們繞過(guò)敵軍，詐作硬闖陳留，到適當(dāng)時(shí)候改向往隱潭出去，就這么決定。”

    跋野剛和邴元真均被沈牧輕松的語(yǔ)調(diào)感染，生出最艱難的時(shí)刻已成過(guò)去的感覺(jué)，雖然事實(shí)并非如此，至少感覺(jué)這樣。

    沈牧一聲令下，休息近一個(gè)時(shí)辰的殿后軍全體踏蹬上馬，繼續(xù)行程。

    經(jīng)過(guò)三天三夜的高速趕路，沈牧等無(wú)不人疲馬倦，支持不下去，而李世民的大軍們?cè)诤缶o追不舍，幸好終到達(dá)隱潭山。

    麻常的大軍在山路上設(shè)置陣地，迎接他們的來(lái)臨。

    沈牧的來(lái)臨，滿(mǎn)山頭的戰(zhàn)士均為領(lǐng)袖雀躍歡呼。

    沈牧甩蹬下馬，麻常迎上來(lái)道：“陳公已到天城峽建設(shè)營(yíng)寨，這處已交由我負(fù)責(zé)，少帥請(qǐng)到山內(nèi)清潭旁的營(yíng)地休息?！?/br>
    沈牧向跋野剛、邴元真和一眾手下笑道：“你們聽(tīng)到麻將軍的話(huà)吧！好好的去大潭洗個(gè)澡，睡他娘的一覺(jué)，明天又是一條好漢?！?/br>
    跋野剛訝道：“少帥不和我們一道去嗎？”

    沈牧目注遠(yuǎn)方，雙目殺機(jī)大盛，狠狠道：“我只要打坐一個(gè)時(shí)辰，等功力恢復(fù)，隱潭山是第一個(gè)關(guān)口，我要李世民明白我沈牧是絕不好惹的，他欠我的血債，我沈牧?xí)鹨挥懟貋?lái)?！?/br>
    沈牧下達(dá)撤退的命令。

    過(guò)去的三天三夜，他沒(méi)有合過(guò)半刻眼，李世民大軍甫到，立即派出手下大將來(lái)攻打進(jìn)入隱潭山的隘道。又另選輕身功夫高明者，在箭矢不及的遠(yuǎn)處，攀山越嶺地來(lái)襲。這批敵軍人數(shù)不多，卻對(duì)在入口峽道山頭高處設(shè)置防御陣地的少帥軍生出最大的威脅和破壞力。

    幸好由沈牧一手挑選訓(xùn)練和飽經(jīng)戰(zhàn)火歷煉的飛云衛(wèi)在這艱苦的情況下發(fā)揮出極大作用，他們?nèi)藬?shù)雖縮減至三百二十余人，但據(jù)在高處固守，應(yīng)付敵人的入侵，加上沈牧這個(gè)高手，雖是疲于奔命，仍能粉碎李世民策動(dòng)一波又一波的攻浪。

    而以楊家軍為主的七百余人，在麻常的指揮下，藉滾木、檔石和強(qiáng)弓勁箭憑入山之險(xiǎn)固守，應(yīng)付李世民大軍的正面沖擊。

    假設(shè)情況能如此繼續(xù)下去，沈牧定可多守三四天，可是李世民派遣另一支一萬(wàn)五千人的部隊(duì)，由羅士信率領(lǐng)東行，繞過(guò)隱潭山從東面來(lái)攻。又讓此軍封鎖隱潭山南路出口，將會(huì)把儼如甕中鱉的沈牧困死山中，所以他縱不情愿，也要在這情況發(fā)生前退離山區(qū)，往天城峽與己軍會(huì)合。

    他們邊退邊砍伐樹(shù)木，在山路造成重重障礙，既可令敵人無(wú)法銜尾追擊，更可令李世民須清理障礙，多費(fèi)兩天時(shí)間穿越山區(qū)。

    李世民今趟追來(lái)的大軍達(dá)五萬(wàn)之眾，是沈牧他們的兵力十倍以上，縱使沈牧智勇雙全，但能否頂?shù)米±钍烂竦墓簦砸搓惱现\的防御工事有多堅(jiān)固。

    王玄恕帶著戰(zhàn)馬，在山區(qū)南方出口處恭候沈牧大駕。把守山區(qū)入口之戰(zhàn)傷亡不算嚴(yán)重，陣亡者百許人，傷者二百余人，已先一步運(yùn)回天城峽營(yíng)寨治理。

    近千的少帥軍全體上馬，越過(guò)山寨，朝三十多里外的天城峽馳去。

    這介于兩列高山間是丘陵起伏的荒野，被密林覆蓋，溪河隱藏在參天古木中，冷杉、松柏、樟樹(shù)等蔥蔥郁郁，天然景致美不勝收，南北山巒蟈云簇?fù)?，半山流云如帶，山慣煙霞縹緲迷蒙，頗有“雖然無(wú)畫(huà)都是畫(huà)，不用寫(xiě)詩(shī)皆似詩(shī)”的勝境美態(tài)，一片寧和，茫不知可怕的戰(zhàn)火，以及沈牧和李世民的生死斗爭(zhēng)，蔓延到這和平的天地間來(lái)。

    沈牧心想的卻完全是另一回事，向在旁并騎而行的王玄恕道：“李世民清除山路的障礙需兩天時(shí)間上。扎營(yíng)立寨則至少四、五天工夫，且要砍掉大批樹(shù)木，以防我們火攻，所以我們?cè)撨€有近十天的喘息機(jī)會(huì)，只不知陳公方面情況如何？”

    王玄恕興奮的道：“天城峽地勢(shì)非常理想，深得據(jù)高地、擇要隘、上有山險(xiǎn)、向平易等自固扼敵的優(yōu)勝條件，最精彩是從陣地外看過(guò)去，絕察覺(jué)不到后方竟有貫穿高山的秘密峽道?！?/br>
    另一邊的麻常問(wèn)道：“營(yíng)寨內(nèi)是否有水源？”

    王玄恕欣然道：“峽道內(nèi)不但有水有草，且可采松脂作燃料，至于糧食，這幾天我們四出打獵，所獲甚豐，足夠十天之用。敵人來(lái)攻時(shí)，我們則可到峽道另一邊搜獵和放牧，只要守得住陣地，不會(huì)有糧草短缺的問(wèn)題?！?/br>
    麻常和王玄恕一問(wèn)一答，均關(guān)乎到少帥軍存亡的頭等大事。立寨固守除糧食、草料和燃料各方面的補(bǔ)給，最關(guān)鍵就是食水，所謂“乏水無(wú)草，謂之天灶”，乃兵家絕地。幸好此時(shí)是秋冬之交，尚未降雪，否則草料方面將成為難題。

    沈牧沉吟道：“我們必須制造木桶，在營(yíng)寨內(nèi)儲(chǔ)備大量食水，也可用來(lái)抵御李世民的火攻。”

    王玄恕笑道：“全賴(lài)陳公想出隔山取水的妙法，以大竹筒首尾相接，通往峽道內(nèi)的多處水瀑直接取水，灌到營(yíng)寨，不虞沒(méi)有水可用。”

    沈牧和麻常同聲叫絕，陳老謀愈來(lái)愈像另一個(gè)魯妙子。

    沈牧仰首望天道：“草料要盡量?jī)?chǔ)備，否則一旦下雪，馬兒將沒(méi)裹腹之物。”迎臉吹來(lái)的山風(fēng)，隱帶寒冬的冷意。

    王玄恕道：“此事由玄恕負(fù)責(zé)，請(qǐng)少帥放心?！?/br>
    眾人奔上一座山丘，眼下再無(wú)林木阻擋視線(xiàn)，只見(jiàn)營(yíng)寨立在前方一處山頭上，后面是有如劍削、矗立陡峭，往東面延綿無(wú)盡的天城山脈，營(yíng)寨四周達(dá)半里的樹(shù)木均被砍伐清光，留下一截截連著樹(shù)根的矮樹(shù)頭，情景怪誕。

    沈牧舊地重游，拿當(dāng)日與現(xiàn)今的心情相比較，只覺(jué)中間的經(jīng)歷變化萬(wàn)千，心中不由百感交集。

    眾人勒馬停下，觀察周?chē)蝿?shì)，想到數(shù)天之后，從這里向營(yíng)寨眺看的將是李世民，分外感到刻下機(jī)會(huì)難得。

    麻常難以置信的瞧著仍在大興土木的山頭陣地，低呼道：“竟是一座土石寨！為什么形狀這么古怪？”