那兩人瞧了圣旨，各從腰間取出一套厚重的鑰匙，又從幾十把中選出一把來，分別插.進鎖中，手指轉(zhuǎn)動，只聽重重的一聲，厚重的鐵門才沉沉打開。

    地牢中回蕩著鑰匙碰撞的“嘩嘩”聲。

    瑯邪趁著他倆人中的一個端水進屋，又朝里瞟了一眼。

    此處說是監(jiān)牢，卻絕非刑部那一間間密集而臭氣熏天的小牢房，大而干凈，又有石床石桌，桌上擺了吃的和水，除卻外頭掛了把鎖，可真看不出這是個監(jiān)牢。

    偌大的地牢里，此時只留下這唯一一個犯人，那人穿著尚且干凈的囚服，面壁跪在蒲團上，長發(fā)瀑布一般垂在腰側(cè)，只給外頭留這么個消瘦的背影。

    對圣上恩典，他既不諂媚拜謝，也不發(fā)狂怨恨，好似都與他無關(guān)，仍只背對瑯邪跪著。

    也不知這是個什么人？又犯的什么過？為何旁人都可放回家中，他只得一碗熱水？

    他當日曾問，非立決之犯皆可歸家，此人也得歸家么？

    兩個守衛(wèi)看都不看他一眼，鎖上門，又面無表情地望著牢里的虛空。

    他又問樊勤，彼時樊勤剛被立為太子，默然片刻，深深地看了瑯邪一眼，只說，那牢里便是他的家。

    當時瑯邪一頭霧水，卻莫名覺得那人有些可憐。

    瑯邪回到府上時天色已不早，老管家福伯見他心事重重，一邊布菜，一邊稟了個好消息：息大人回來了。

    他這才精神起來，連問他幾時回的？親自來的還是差了旁人？又是否說明日要再來？知道他今日親自來了一趟，明日一早便要再來，便也不再出門，只吩咐福伯明日早些叫他起床。

    他天生貪睡，因著身子更明目張膽地嗜睡，若是不上朝的日子，常常等樊誠拽著大哥來找人吃午飯了還賴著不起，跟人談著天也哈欠連天，此時怕是頭一回說要早起。

    可瑯邪與這位息子帆大人可不是尋常交情。當年他差點搶了息子帆的飯碗，兩人可是結(jié)過仇的。

    那時瑯邪已從衙差一步步往上干上了三年，除卻不太會奉承，功倒也立了不少?；实郾疽鈺r候已到，要升他的官，他卻非到刑部去做侍郎，罔顧原有個刑部侍郎，左說右說也無用，駁了皇帝的面子。

    老尚書當即上書要將自己的位置拱手讓出，皇帝立刻將瑯邪召進宮怒斥了一番。

    哪知臨走時再問，這倔驢竟仍要當這個刑部侍郎。

    皇帝好氣又好笑，問他為何，瑯邪說，喜歡查案。

    尚書不是更大？

    烏七八糟之事太多，我只想查案。

    這回答老實得過頭，皇帝竟也沒把他斬咯，破天荒地把原本只有一個位置的侍郎官增設(shè)了一個。

    這廂雖解決了，瑯邪卻與那素未謀面的侍郎大人結(jié)了仇。

    那原來的侍郎息子帆平生最瞧不上仗著出身放肆的家伙，聽說瑯邪雖非皇子，卻從小長在公主身邊，比她的親侄子還要得寵，宮里上上下下都得叫上一聲“九殿下”，那又如何？他倒不肯給他好臉，硬是處處都要與他作點對，他說往東他便往西，他說往南偏要向北。

    倒不是息大人幼稚，實在是鄉(xiāng)野出身、一步步全靠自己爬上侍郎之位的息大人，此生最恨這等權(quán)勢遮天的把戲，既然皇上不管，他便自己來管。

    然而后來事實證明，此人功夫尚可，腦子也還不笨，兩人幾次合計竟有詭異的默契，短短三年，刑部結(jié)案率比以往可番了一倍，甚至出現(xiàn)“平民外出，可遺幼子一人在家”的景象。

    而在此后一次破案中，瑯邪出手救了息子帆一命，傷上加傷，在家中躺了一月有余，傷好那日，他剛?cè)バ滩?，便教那息子帆強拉著磕頭結(jié)了拜。

    事后，息延雖說此事全是他母親做主，他息子帆最是孝順，不會違抗母命，讓他不必介懷，至此兩人徹底冰釋前嫌，好成了穿連檔的好哥們兒，一起辦案嘮嗑就算了，好得喝花酒竟也一起，好得小王爺都有些吃味兒了。

    此次長江一帶大旱致收成大損，當?shù)厣倘擞譃橹\暴利與官員勾結(jié)、囤糧抬價，百姓無銀便無糧，餓死者不計其數(shù)，官府竟還瞞而不報，直至一月前一紙御狀告到京城，此事方被今上得知。

    雷霆震怒，戶部、刑部各派出人馬前去調(diào)查，息子帆是其中之一。

    這一去，已是一月。

    此日早晨，好奴仆福伯謹記主子吩咐，趕早地敲門進屋喚人起床，瑯邪睡得迷糊，哪里還記得昨晚自己說的話，直揮手趕他，讓他別吵。

    福伯無法，只得說息大人回來了，可主子的眼早已經(jīng)闔上，全然沒聽他的話。

    老管家氣沉丹田，正準備犯上，忽見一個濃眉大眼的黃衣少年跳進門檻，嘴巴半張正作大喊狀，卻迅疾地掃清從屋中形勢，眼珠還未在眼眶中轉(zhuǎn)上一圈，他已有了主意。

    他躡手躡腳地朝床畔走去，察覺到老仆始終半張著嘴盯著自己，“小……”

    “噓——！”他趕緊豎起一根手指在唇邊，示意他切莫作聲。

    這時，在他身后，又跟進來兩個青年。

    其中一個看著約莫二十六七歲，相貌與前面那少年有三分相似，但身著一身月白色長衫，臉上始終掛著讓人如沐春風般的微笑，舉手投足皆透露著說不出的儒雅和華貴。

    另一個穿著朝服的男子則始終落后他半步，不緊不慢地待在后面，他的身形高大挺拔，生著雙桃花眼，平素看去，十分風流多情，只是此時，他卻一進屋便肆無忌憚地打量著屋子，好似一月不見，此間必有什么秘密值得他一探。