“......皇上準了？”

    息延奚落道，“你被關了幾日，人好像也傻了?；噬先魷?，免貢一事如何收尾？此事關系我天啟對外威嚴，皇上如何輕易準他？”見瑯邪驚訝地望著自己，賣足了關子，方道，“不過答應讓他每年少交兩成。”

    “兩成？哈查遠道而來，只怕不肯。”

    “自然不肯，可也至多嚷嚷幾句，終不敢做什么出格的事。但他如今知曉皇上不肯答應他免貢一事，待在此地也是耗費時間，不如回去煽動周邊小族鬧事?！?/br>
    瑯邪又覺不解，“哈查來使，定事前與我們通過氣，否則他為何肯白走這一趟？”

    “那是自然?！毕⒆臃m小小年紀便入官場，卻對為官之道只知皮毛，當下也不藏私，“我猜此乃皇上外交手段，一來表明有求和之心，二來警告周邊莫要得寸進尺。殺雞儆猴，恩威并施，否則天啟周圍五六個小國，豈不個個效仿犬戎？”

    “如此做法，依哈查性子，只怕覺得羞辱?！?/br>
    “是啊。可這國事，你我插不得嘴。他肯忍自是最好，不肯忍，只怕要打仗?！?/br>
    說到此，他忽地沉默，與平日意氣風發(fā)的模樣大不一樣，瑯邪問，“發(fā)生何事？”

    “你可知......”息延笑嘆一聲，“那哈查出宮后找了誰？”

    “誰？”問出口后，忽地福至心靈，“莫不是那位白姑娘？”

    “你這人笨起來是真笨，聰明起來倒也聰明。”

    瑯邪打趣道，“看你這副失魂落魄的模樣，只跟上次見了那白青青姑娘之后一模一樣。怎么？白青青和這哈查睡了兩覺，還假戲真做了？”

    息延瞪他一眼，想是被那一“睡”扎了心窩，“你知道什么？我聽有人說，他倆在里頭待了片刻，傳出爭吵之聲，那哈查出門時臉色黑如鍋底，再沒去過了。”

    “爭吵？”瑯邪一怔，只覺得奇怪，“他倆果真有些什么？”

    息子帆搖了搖頭，“實不相瞞，愚兄自那日初見白青青便起了疑，特地讓戶部的人查了又查，可戶部文大人說了，人家那是祖?zhèn)飨聛淼那鄻?，上交國稅、下捐義財，百年老字號?！?/br>
    “......”瑯邪懷疑又無語地看了他一眼，“這么說，息大人的機會來了，怎么還不如意？”

    “哎，可惜啊，我息某人縱橫歡.場數(shù)十年，也算閱女無數(shù)，什么樣的女人沒見過？獨獨沒見過白青青這樣的，明明是個青樓女子，可越看越覺得像哪個大戶人家的小姐……嘿，她生意做得那般好，為何不肯嫁個良人？賣笑賣.身本已可惜之至，竟還放著本大人這樣的英俊男兒不顧，而甘心伺候哈查那樣強盜人物的。奇也，怪也?！?/br>
    瑯邪喉口一嗆，連咳兩聲，這才知他在白青青那又栽了跟斗。

    息延收了心思，騰出一手替他拍背，轉而又教訓起人，“再瞧你，膽子也忒大，哈查那人嘴賤，你不會下來教訓他？敢當著皇上的面殺人，他那侍衛(wèi)真要動手，就是二皇子在臺上也幫不了你?！?/br>
    提起此事，瑯邪心里一沉，卻沒辯解。

    “對了，我上次不是說結交了神醫(yī)？那人是個游醫(yī)，過幾日便要到京了，正好請他來給你瞧瞧身子?！?/br>
    瑯邪忙擺手，他這些年見的神醫(yī)沒有一百也有八十，實在吃不消了，“嗆到罷了。不需什么神醫(yī)，我現(xiàn)今……好了許多?！?/br>
    他沒說假話。

    那日那人不知給他開的不知是什么藥，他本沒抱希望，可吃了不到一月，不僅精神了，內息也不像從前一般阻滯，否則他怎能傷到哈查？

    息延見他臉色不好，只以為他是強作淡定，又坐了片刻便催他進屋，自己則出了侍郎府。

    等他走回府中，忽地想起還有一事忘了問：那日讓他前去審問那西郊犯人，他為何不肯去？罷了罷了，明日再問也可。再催下去，這人可真要翻臉了。

    這廂等息延一走，瑯邪回身，福伯正快步過來，因走得太急，額上滲出汗來，“殿下。”

    “如何？”

    “差人探了，那哈查王子現(xiàn)下好好地呆在使者行館呢，連著幾日沒有出過府門；也不準真真公主去二皇子府了。里頭人管得嚴，圖紙拿不到，不如，不如就不去了?！?/br>
    此時太陽慢慢下山，一輪彎月提前掛在天上，瑯邪望著月亮，“那可不行，我還有事問他……”

    福伯見他近來諸事不順，人也沉默了許多，心里只覺得一陣不祥，“殿下，小的只聽您幾位平日說的，也知那位哈查王子不是什么好惹的人物，您，您還是少跟他打交道的好……”

    瑯邪笑道，“你放心，我不惹事。我就算惹事，也會先將府中人遣走，免得連累了你們。”

    “那更不行！”福伯知他那性子，天不怕地不怕，又常常想一出是一出，好似次日便要將他們都遣散了去，急得口舌黏住，講不出話來。

    瑯邪扭過頭，“福伯，你聞，今晚的空氣有些不同以往?！?/br>
    福伯忙猛吸一口氣，但除了季末殘留的一絲桂花香，他并未聞到別的什么。

    這晚格外安靜，可被他這么一說，倒似有什么人潛在黑夜，借著掩飾，一步步緊逼。

    天空被黑暗完全地淹沒了，緩慢地閃出幾顆星，忽暗忽亮，猶如小小燭光。

    主仆二人穿過后院，踱回臥房。

    就在關門那刻，房頂突然傳來一聲“嗒”，似誰在青瓦上一腳打了滑。