屬下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地準(zhǔn)備回復(fù)：“弟……弟兄們……”

    傅義天心煩意亂地打斷：“到底是怎么回事？”

    屬下道：“我們聽從城主您的吩咐，將這些中原人的尸體運(yùn)往東邊的室韋。是陳堂主的手下帶人去辦的。可是直到前天一直沒見他們回來，我們覺得奇怪，就跟著陳堂主一起親自動身前往室韋的方向沿途尋找，結(jié)果還沒有走出烏斯草原，就發(fā)現(xiàn)了尸體隨意地扔在那里。我們前去一看，就發(fā)現(xiàn)……就發(fā)現(xiàn)……”

    傅義天此刻的心情已經(jīng)完全由剛開始的晦氣，轉(zhuǎn)化成知曉自己被人徹徹底底地耍了的憤怒?？蓜傉f完這句話，突然又意識到自己身邊還有公主在場。傅義天強(qiáng)忍下心中怒火，立刻變了個(gè)日常溫文爾雅的神色，對還沉浸在咄摩世子那無禮行為的公主說道：“容我先處理一下江湖上的事?！?/br>
    阿熱公主本來也不怎么聽得懂中原話，于是揮揮手，讓他們出去了。

    傅義天和那屬下回到專門分給他的帳篷中，他一路上都在腦海中縈繞著這樣一個(gè)念頭：“你們給我等著……”

    他此刻已將自己陰鷙的表情不加一絲掩飾的暴露了出來：說！發(fā)現(xiàn)什么！”

    屬下被傅義天這幅樣子嚇破了膽子，“撲通”一下跪了下去：“……發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)那里都是弟兄們的尸體?！?/br>
    傅義天急忙問道：“那些人呢！”

    屬下道：“沒有蹤跡，只剩我們的人了?！?/br>
    傅義天轉(zhuǎn)過身，實(shí)在是不能忍下這一口惡氣，于是用力一掃，將桌子上的東西盡數(shù)掃到了地下，稀里嘩啦在帳內(nèi)碎了一地。

    他苦心謀劃，從年前就開始派人打探消息，苦心孤詣地在太白山莊安插人手，好不容易才用“噬魂燈”的消息引得中原武林紛紛前來漠北。

    招攬了這么多人，為的就是擴(kuò)充實(shí)力。

    那些受不住威逼利誘，最終屈服于他們的，現(xiàn)在都成了他塞上城的爪牙已經(jīng)潛伏入梁；有頑固不化的——比如太白山莊之流——都被他灌了五行散全部廢了武功。

    可現(xiàn)在居然告訴他，那些人都失蹤了。

    不是死了，是失蹤了！

    這世上最危險(xiǎn)的事，就是事情不在自己掌握之中。

    這些人一旦回到中原，將是非常大的麻煩！而且太白山莊在中原武林聲名鵲起，威望甚高。好不容易才擒住的小崽子竟然讓一個(gè)毛孩子給救走了，他甚至連沈寒潭的兒子長什么樣子都沒有仔細(xì)看清過。

    太白山莊拉攏不成挾持不了，始終是一根魚刺如鯁在喉，日后必成大患。

    傅義天在心中飛快地琢磨了一瞬，好好盤算了一下手上還剩的勢力，然后一拳重重的砸在了身后的桌子上。現(xiàn)在他手上除了一堆已經(jīng)回去的小卒子以外，便只成功殺了圓空那個(gè)老禿驢而已。

    當(dāng)然，他并不知道沈秦箏身上還帶著矣男的回信，否則現(xiàn)在就不會只是在這里“侃侃而談”了。

    “都怪那個(gè)小子……”

    傅義天陰狠地從嘴里擠出了這句話。突然，他又想到阿熱圖迦齊說到的路遇突厥世子一事，猛然一個(gè)激靈回過神來。

    阿熱圖迦齊一路往北，他們一路往東，就算是這位世子先往北邊碰到了王隊(duì)，那也絕不可能在短短一個(gè)時(shí)辰內(nèi)又跑到東邊來耀武揚(yáng)威。何況，他們遇到的突厥一行人的樣子，根本不像是去烏斯草原放馬狩獵的……

    根本就是有備而來！

    還有侍女，當(dāng)時(shí)哪有什么女人在場！

    傅義天在帳內(nèi)來回踱步，他完全沒料到，自己竟然被一樁“空城計(jì)”給嚇退了！

    他越想越氣，怒極竟發(fā)笑道：“好哇，好哇！”

    那些人就是黠戛斯剛送走的那批大梁人偽裝的！可現(xiàn)在知道了也無濟(jì)于事，他們現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入突厥地界，于事無補(bǔ)了。

    傅義天轉(zhuǎn)身吩咐道：“派人去給我在邊界守著?！?/br>
    手下剛要起身，又被他叫住，問道：“還有，沙陀、薛延陀的情況怎么樣？”

    屬下道：“一切盡在您的掌握之中。從公主帳那邊兒傳來的消息，據(jù)說可汗已經(jīng)發(fā)回了調(diào)兵令，過幾日就由公主帶隊(duì)，揮師南下。沙陀也和我們串通好了，一直牽制沈寒溪，此刻在朔方城守著的，是沈寒溪身邊的一個(gè)副將，名叫朱番。有些本事，但比之沈寒溪不足為懼。”

    傅義天此刻終于聽到了一個(gè)稍微好一點(diǎn)消息，露出了一點(diǎn)笑意：“好，那些人差不多也到位了。通知人手，我們馬上動身前往中原?！?/br>
    “是！”

    ?

    庭州城墻，黃沙漫漫，自近及遠(yuǎn)盡是一望無際的荒涼。晚霞中傳來了幾聲雁鳴，飄蕩在大漠蒼穹，消散而去了。

    沈寒溪接過副將秦彪遞來的“千里眼”，向著西北沙陀所在的地方看去。他們接到來自安西節(jié)度使史朝緒的借兵令，立刻一路往西，從朔方城趕到了庭州城。安西都護(hù)府史朝緒坐陣肅州城，兩軍一條戰(zhàn)線分居兩側(cè)，共同面對著西北一側(cè)虎視眈眈的沙陀大軍。

    “大帥，”秦彪問道：“我們?yōu)槭裁床恢苯舆M(jìn)肅州城，同史將軍一起共商退敵大計(jì)。”

    沈寒溪心中也是大大地疑惑，甚至在這份疑惑中他總覺得有什么不對勁的地方。可此時(shí)，他心思全在眼前的沙陀大軍和已經(jīng)落入沙陀的兒子和侄子身上，分不出更多的心思來考量這其中的關(guān)竅。

    沈寒溪收回了“千里眼”，回道：“史將軍來信稱，沙陀此次進(jìn)犯來勢洶洶，不可小覷。肅州城內(nèi)物資自給自足已是不夠，更容納不下我們這十萬兵馬，所以懇請我們就在這糧草豐沛、兵強(qiáng)馬壯的庭州與其共同御敵，給予支援?！?/br>
    他抬手指了指西側(cè)的肅州城：“你看，沙陀此刻正在肅州城外百里處扎營。與庭州，肅州共成犄角之勢。我們轄據(jù)此地，倘若沙陀進(jìn)犯肅州，我們便可圍魏救趙，直接斷了他們的后路；若是沙陀轉(zhuǎn)而偷襲我們，那史將軍憑借狼煙增兵救援，或端了他們的老窩。沙患立除，也不失為一條良計(jì)?！?/br>
    “何況，”沈寒溪笑了笑，“各地駐軍在自己地地盤上待得久了，恐怕并不想別的守軍跑來插一腳吧……”

    拜大梁皇帝所賜，如今各地的節(jié)度使擁兵自重，類同藩王，早就不是一天兩天的事了。各地守軍不僅要面對日漸頻繁的北疆叛軍sao擾，還要防著其它節(jié)度使占據(jù)自己的地盤，儼然已經(jīng)是國中之國了。

    沈寒溪背手遠(yuǎn)眺：“就算是這邊緣的庭州城，恐怕史將軍也是讓的不情不愿啊?！?/br>
    秦彪憤然：“我們大老遠(yuǎn)過來可是他史朝緒自己要求的！竟然如此猜疑……”

    沈寒溪用手止住他的話音，道：“外敵當(dāng)前，這些姑且先不談了?！?/br>
    秦彪還想在說些什么，可聽到沈寒溪這番話，也只得咽下為自家將軍鳴不平的豪言壯語，不再說話了。放眼整個(gè)朝中，大概也只有他們將軍一心撲在著保家衛(wèi)國，安定四方上了吧。

    沈寒溪走下城墻，囑咐著換防今夜值班巡視的將領(lǐng)：“今夜還需加強(qiáng)防備，若是看見肅州方向有什么動靜，迅速報(bào)我?！?/br>
    然后又對著秦彪道：“全軍做好準(zhǔn)備，我們隨時(shí)要準(zhǔn)備迎敵。”

    “報(bào)——”一聲急報(bào)打斷了沈寒溪的吩咐：“肅州求援！城墻狼煙燃起三處，沙陀大軍動了?！?/br>
    沈寒溪神情振奮：“好呀！一個(gè)多月沙陀終于沉不住氣了！全軍準(zhǔn)備，咱們?nèi)ネ邓睦细C！”

    天邊的云彩像火焰一眼燃燒了整個(gè)天空，在一望無垠的黃沙映襯下，顯出了幾分孤涼。

    “駕——”

    “駕——”

    一行四人在官道上疾馳而過。

    “做好準(zhǔn)備，前面就是拖延及城了，”喬無朗對著身后的人說道，“我們要繞開這里。”

    沈秦箏應(yīng)聲問道：“還要多久！”

    此時(shí)已經(jīng)走了兩天，才堪堪到了薛延陀的邊境。

    他此刻終于不用像剛開始逃離黠戛斯那樣，一個(gè)人還要帶著兩個(gè)“包袱”——沈秦簫和徐行分別由一人引著坐在另外兩匹馬——因此全副身心都在趕路上。座下白馬不僅不慢于喬無朗那匹頗具靈性名為“紅云”的紅棕馬，更是將其他人遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。

    “約莫五天?！?/br>
    “這么久！”沈秦箏聽完，頓時(shí)越發(fā)著急起來：“我們能直接混進(jìn)去嗎？”

    喬無朗想了想，說道：“不行，現(xiàn)在情況太微妙了?！?/br>
    沈秦箏暗自想道：“父親現(xiàn)在具體在何處還尚未可知，萬一不在安西都護(hù)府的肅州城，那我們豈不是還要繼續(xù)將時(shí)間花在趕路上，馬要休息，人也要整頓，太浪費(fèi)時(shí)間了。何不先就近落腳一城，將情報(bào)托付城內(nèi)軍中斥候，必會比我們快很多。”

    “喬大人，”沈秦箏剛想開口，身后的沈秦簫突然和他心有靈犀一般地開口了，“敢問離此地最近的要塞是哪處？”

    與徐行同坐一匹馬的人正是那個(gè)偽裝突厥世子的大漢。那大漢道：“拖延及以西是沙州，沙洲是中轉(zhuǎn)要塞，再往西便是朔方都護(hù)府的朔方城了。”

    沈秦箏立刻說道：“我們?nèi)ド持?！?/br>
    喬無朗已經(jīng)明白了他的意思，當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭：“走——”

    眾人緊跟其后，往東而去。

    沈秦箏回頭望了一眼前方的拖延及城，翻過逶迤的鳴風(fēng)灣，走完茫茫的烏斯草原，那里就是他父親浴血奮戰(zhàn)的沙場。

    沈秦箏決絕轉(zhuǎn)身，義無反顧地奔赴沙州而去。

    ——“父親，孩兒在朔方城，等您凱旋的好消息。”

    ?

    天色漸晚，北雁的孤鳴也幾不可聞，沒過一會兒，就已經(jīng)變成了黑沉沉的夜幕，籠罩在西北大漠的蒼穹之上。

    夜色已深，沙陀大營一處燈火也沒有，安靜地有些可怕，營外十里，還埋伏這準(zhǔn)備過來“圍魏救趙”的庭州兵馬。

    沈寒溪警覺地命人埋伏在沙陀大營的身后，而沙陀大營往前二十里，就是被圍困的肅州城。

    “大帥，”秦彪疑惑道，“前方派去肅州的探子到現(xiàn)在還沒回來，會不會肅州已經(jīng)失……”

    沈寒溪道：“不會，史朝緒也算是我朝中數(shù)一數(shù)二的將領(lǐng)，怎么樣也會拖到我們來這兒才對……”

    沈寒溪此刻心中其實(shí)已經(jīng)疑竇叢生。

    沙陀本來打得就是困死肅州城的注意，為什么現(xiàn)在反而又動了呢？何況打了這么久，為什么前線的動靜一點(diǎn)也沒傳回來呢？三軍對壘，怎么會連刀兵劍戟都不見呢？還有，這個(gè)攻城的微妙時(shí)間……

    一個(gè)念頭突然劃過腦海，如同一道驚雷瞬間炸響，閃電劈開了沈寒溪腦中終于揮散不去的迷霧。

    “不好！”沈寒溪大聲吼道：“快退！”

    就像是回應(yīng)他的這一聲命令，沙陀大營突然放出了千萬只利箭，破空而來，直直地向著庭州兵馬而來。

    沙陀大軍如同撒豆成兵一般突然出現(xiàn)在了庭州兵馬的面前，喊殺聲震耳欲聾，火光點(diǎn)燃了死寂的夜幕。

    此時(shí)撤退，已然是來不及了。

    沈寒溪當(dāng)機(jī)立斷，大聲喊道：“三軍聽令，側(cè)翼緊跟中軍收緊。背水一戰(zhàn)，成敗在此一舉，殺光這幫蠻人，我們回城！”

    本來已經(jīng)慌了神的三軍聽到主帥的話，立刻找到了主心骨。三軍向中靠攏，在戰(zhàn)場上變?yōu)榱艘话唁h利的寶劍，原來萌生的退意和懼怕在此刻蕩然無存。

    三軍對壘，不是你死，就是我亡。

    沈寒溪居高臨下地看著已經(jīng)攻上來的沙陀兵馬，抽出長劍：“殺——”

    紅了眼的將士跟著他們的“旗幟”一起沖下高地，霎那間，就和沙陀軍融為了一體。

    一時(shí)間黃沙血染，刀鋒驚天。將士們殺紅了眼，刀鋒卷了刃，在這茫茫無際的黃沙中，上演了一場最慘烈的戰(zhàn)歌。

    這時(shí)，肅州城門開了——安西節(jié)度使史朝緒帶兵出城迎敵。

    “殺呀——”