溫妮在魔藥上雖然有天賦，但她心里明白她遠(yuǎn)比不上當(dāng)初歐洲最年輕的魔藥大師、她學(xué)院的院長斯內(nèi)普教授。特別是在魔藥的創(chuàng)新上，盡管溫妮一直在朝這一個(gè)方向努力，但她每次總要炸幾個(gè)坩堝才有收獲。

    溫妮最后挑走了一樣她目前能夠支付得起費(fèi)用防御等級(jí)也能入眼的煉金產(chǎn)品，在店主幽幽的目光下沒有久待，一路走出了西尼斯特后直接瞬移回了公寓。

    接下來，溫妮便開始收拾要帶回英國的行李，她來的時(shí)候不是通過魔法部的國際飛路網(wǎng)，回英國的時(shí)候也只能選擇麻瓜的方式——乘坐飛機(jī)。等隨身要帶的東西收拾完畢，溫妮把剩余的精力都放在了花店上。

    她保守估計(jì)過，這次離開也要至少一個(gè)月的時(shí)間，可她還不想把曼哈頓的公寓和花店轉(zhuǎn)手出去。溫妮給公寓和花店都預(yù)交了水電，并且在花店里設(shè)了好幾個(gè)自動(dòng)恒溫恒濕和定時(shí)給花澆水的小魔咒，另外又添加了自動(dòng)照明的煉金術(shù)制品，確保即使她離開期間，她用心照顧的這些花不會(huì)因?yàn)闆]有人照顧而枯萎掉。

    光光忙這些，就花了溫妮一個(gè)下午。外頭下著磅礴大雨，溫妮剛好測試模擬太陽的煉金制品。測試的結(jié)果顯示正常，溫妮便關(guān)掉了它把花店里的電燈打開了。鑒于到時(shí)候這一屋子的魔咒和煉金制品，溫妮又給大門設(shè)了一個(gè)混淆咒，讓麻瓜在她離開曼哈頓之后看到的就是正常的臨時(shí)有事停業(yè)休息的樣子。

    做完這些，溫妮頓時(shí)覺得渾身輕松了不少。外頭的雨下得實(shí)在太大了，溫妮想了想，打算還是先留在店里頭等雨小了再離開。

    只有斯特蘭奇，溫妮始終沒有見到。

    難道是他還在洛杉磯？

    溫妮想了好久，最后取出一張平常送花時(shí)會(huì)附贈(zèng)的卡片，在空白的卡片上寫了留給對(duì)方的話。

    “恐怕接下來的一段時(shí)間不能與斯特蘭奇先生在午餐時(shí)間相遇了，我臨時(shí)有事需要回英國一趟。先前總是不湊巧沒有遇上，等從英國回來后若有機(jī)會(huì)碰面，我有些事想當(dāng)面和你說清。”

    溫妮猶豫了一會(huì)，寫在卡片上的最終不是直接把過去的記憶挑明的話。同樣的，再三斟酌，寫下的也是斯特蘭奇先生這樣的稱呼，而不是記憶里她時(shí)常叫的史蒂芬。

    她還是覺得當(dāng)面將這一切說明白會(huì)更好些。

    溫妮把卡片壓在了斯特蘭奇辦公桌上，這會(huì)他的辦公室里黑漆漆的沒有人，溫妮只當(dāng)斯特蘭奇已經(jīng)下班離開了。

    溫妮這一段時(shí)間的重心全部都放在了魔藥上，是以她根本就沒有注意到這間辦公室的東西已經(jīng)悄然改變了許多。

    而不怎么看電視的她連那則有關(guān)享有盛譽(yù)的外科醫(yī)生遭遇車禍的消息都沒有注意到。

    飛機(jī)經(jīng)過長途的跨洋航行后終于降落在倫敦機(jī)場內(nèi)，溫妮拎著行李箱走出了機(jī)場，讓出租車司機(jī)把自己放在市區(qū)，溫妮下車后走到偏僻的角落，拿出一直以來戴在胸口上的項(xiàng)鏈。項(xiàng)鏈本身是一件抵擋黑魔法的煉金產(chǎn)物，在它失去效用之后，溫妮把它做成了回斯圖亞特莊園的門鑰匙。

    無形的力量像鉤子一樣鉤住溫妮的肚臍，猛然地一扯，接著便是天旋地轉(zhuǎn)的感覺包圍住了她。

    當(dāng)溫妮重新站穩(wěn)身體后，她已經(jīng)回到了斯圖亞特莊園的大門前。

    古老的莊園被魔咒保護(hù)起來，溫妮佇立在莊園的鐵門前足足有相當(dāng)一段長的時(shí)間，她才輕輕地嘆了一口氣，伸手觸碰了大門。

    莊園的保護(hù)屏障承認(rèn)了她的身份，從溫妮伸出的手開始，她一點(diǎn)點(diǎn)融進(jìn)透明的屏障里頭。原先從外頭看起來沉寂的莊園這才徹徹底底地顯露出它真實(shí)的樣貌。庭院的花園被修剪得整整齊齊，溫妮快步穿過花園，還沒走上臺(tái)階，大門就從里面被打開了。

    “哦！溫妮主人回來了！黛比……黛比實(shí)在是太激動(dòng)了！”

    家養(yǎng)小精靈的樣子溫妮還沒有見到，尖利的嗓音就先在她的耳朵旁轉(zhuǎn)了一圈。溫妮在現(xiàn)代社會(huì)住了太久，差點(diǎn)沒適應(yīng)過來想要皺起眉頭，多虧最后她忍住了，否則小精靈就會(huì)眼淚汪汪地開始自我懲罰了。

    那絕對(duì)比只聽到尖利的聲音來得還要可怕。

    溫妮走上臺(tái)階，斯圖亞特莊園其中的一位家養(yǎng)小精靈黛比果然站在門口，和白熾燈泡差不多大的眼睛里頭續(xù)滿了淚水。溫妮經(jīng)過它，正了正表情試圖做出具有貴族氣場一些的威嚴(yán)神態(tài)。

    “黛比，我不在家的這段時(shí)間你們做的不錯(cuò)。晚餐就按以前那樣準(zhǔn)備，現(xiàn)在帶我去見外祖父?！?/br>
    黛比聽到吩咐，立刻回答了溫妮，因?yàn)榛氐锰炻暰€不僅比之前更高了，細(xì)聽還有一點(diǎn)發(fā)抖。

    “是的！主人！天哪主人已經(jīng)好久沒有回來了廚房里頭都沒有食材了都是黛比的錯(cuò)！黛比是個(gè)壞透了的小精靈?！?/br>
    就在黛比馬上要開始撞地板的時(shí)候，溫妮咳了咳，及時(shí)制止了。她揉著額角，覺得才回來沒一會(huì)，就被家養(yǎng)小精靈的堪比噪音的說話聲刺得腦袋發(fā)疼。

    “好了黛比！停下！現(xiàn)在先帶我去找外祖父。”

    “好，好的！黛比馬上就帶主人去?！?/br>
    折騰了好一陣子，溫妮才跟著平靜下來的家養(yǎng)小精靈黛比走到陳列著斯圖亞特先代們畫像的房間。

    這是一個(gè)歷史足夠悠久的貴族家庭，一代又一代人的畫像在他們死后被掛在了這里，這間鑲墜著典型貴族色調(diào)的偌大的房間只有溫妮一個(gè)活人佇立在房間的正中央。

    溫妮輕咳了咳，囑咐黛比：“去吧黛比，去和其他小精靈一起準(zhǔn)備晚餐，在我沒有從房間里出來前不要打擾我?！?/br>
    “是的！”

    黛比抖了抖耳朵，飛快地應(yīng)了一聲，就忙不迭地跑出去開始為如今莊園里唯一的主人準(zhǔn)備一場豐盛的晚餐。

    面對(duì)著這些蒙著布的畫像，即使這里只有溫妮一個(gè)人，她的心里還是感到了萬分的局促。她深吸了好幾口氣，才緩緩走到側(cè)邊的墻旁，伸手揭掉了其中一張畫像上厚厚的黑布。

    “外祖父?！?/br>
    畫像上的老人原本合著雙眼，聽到溫妮低聲說出的稱呼后，慢慢睜開了眼。

    溫妮的外祖父是上一任斯圖亞特的家主，他就像所有在悠久家族歷史傳承下將貴族的特質(zhì)聚集一身的完美模板。溫妮剛回英國的時(shí)候，需要惡補(bǔ)大部分的貴族禮儀，而她的外祖父大多數(shù)時(shí)候都是每天檢查她這份作業(yè)的人。

    這讓溫妮在從前對(duì)這位外祖父的印象總是敬畏比敬愛多。

    “你回來了。所以你擁有不再使你的內(nèi)心動(dòng)搖退縮的決心了？”

    頭發(fā)花白的上一代斯圖亞特家族的家族呈現(xiàn)在畫像上的模樣已經(jīng)是一個(gè)垂暮的老人了，唯獨(dú)他雙眼中清明的神色，讓他和那些普通的老人徹底區(qū)別開來。

    他就像從前考核溫妮的功課一樣詢問她。

    時(shí)光倒流，歲月篇章在這間抹上濃重沉悶色彩的屋子里往前翻回，他還是那個(gè)嚴(yán)苛的家主，而溫妮還是那個(gè)剛來到陌生環(huán)境而整天惶惶不安的小孩子。

    溫妮在外祖父的面前幾乎是下意識(shí)地垂下了頭，過了一會(huì)，她搖了搖頭：“我很羞慚?！?/br>
    幾乎是隨著她的話音，溫妮就聽到了外祖父冷冷地哼笑了一聲，他開口的話語里流露著明顯的怒其不爭和習(xí)以為常的失望。

    “溫妮，你還是一點(diǎn)長進(jìn)都沒有?！?/br>
    溫妮已經(jīng)不會(huì)被他罵的一張臉滿布又慌又怕的表情，時(shí)間果然還是改變了她的，起碼她不會(huì)再被外祖父說上一句就嚇哭了。

    可溫妮面對(duì)著老人的時(shí)候，還是感受到了同樣的羞慚。

    她苦笑著說：“您罵的是對(duì)的，我給家族蒙羞了?！?/br>
    這一次，老家主干脆扯了扯嘴角，過了一會(huì)有些復(fù)雜地輕嘆了口氣：“我這就叫罵你？出去這么久就學(xué)會(huì)曲解語意？沒出息的家伙?！辈惠p不癢地訓(xùn)斥了幾句后，老家主干脆地?fù)Q了個(gè)話題，“這次回來是為了什么？”

    他十分了解他這位外孫女，性格上除非被逼急了，否則總是軟弱示人。而她對(duì)巫師界的感情又愛又怯，當(dāng)初因?yàn)榉N種原因和他這個(gè)已經(jīng)是畫像的人坦白后，就自暴自棄地跑到了外頭去，沒有什么特別的事是絕對(duì)不會(huì)回來的。