閑賦在家的趙父，有時在家會客,有時外出訪友,他的友人眾多，有同宗的弟兄，有城中名士,也有告老還鄉(xiāng)的官員。

    自趙父回來，趙家的院門天天有人進出，仆從的數(shù)量也在增加，原本在寧縣充當趙父手下的錢伍和章義，又聚都到趙父身邊，住進了趙家。

    趙由晟聽到院中弟弟由磬的聲音，低頭一看，弟弟正纏著章義教他打拳呢。

    女婢阿錦在院中收衣服，吳杵湊到她身邊去，看他那副扭扭捏捏的模樣，怕是對人家有意思。

    眼前一切皆平和，寧靜，可謂是段愜意的時光。

    漸漸，夕陽西落，趙父將兩名訪客親送出院門，由晟認出其中一人是趙孟壽的父親——趙汝泰，卻不知是為何事上門，此人生性孤傲，不大跟左鄰右舍走動。

    夜晚，一家人聚集在餐室用餐，滿桌佳肴，餐桌上，趙母突然問趙父：“汝泰家的女兒今年幾歲了？”

    趙汝泰有一女一子，女兒養(yǎng)在深閨中，身為鄰居，趙母沒見過她成年后的樣子，也不清楚她年歲。

    “今年二十歲了，再嫁不成，便成老姑娘啰。”趙父目光落在自己兩個兒子身上，他也曾想有個女兒養(yǎng)，然而女子出生在宗室，命運往往坎坷。

    趙母點了點頭，她當年十九歲出嫁，已經(jīng)是超大齡，她說：“也難怪他家著急，宗正司不給嫁妝，也不幫安排個匹配人家，再這么下去，豈不是要去當?shù)拦谩！?/br>
    宗女若是嫁不出去，往往只有出家一途。

    按說宗正司是必須出宗女嫁妝的，奈何總以官庫窮沒錢推辭。

    “不至于，宗正司要是實在不管，汝泰自個出嫁妝，尋門親就是，哪能將女兒一生斷送。”趙父倒是挺了解趙汝泰，此人對兒女疼愛有加?？僧吘辜拮谂兄T多要求，框框架架限制，不能隨便下嫁。

    趙母像似想到什么，皺起眉頭：“郎君可得打探打探，官船的錢什么時候分放，這都快臨冬了?！?/br>
    夏時，在海外貿(mào)易的官船就回來了，聽聞今年販來不少香料，可宗正司遲遲不分紅。

    趙父正在夾菜吃，聽到妻子的話，手中一頓，道：“掛念它作甚，往年也沒分多少。”

    “我算是知曉了，宗正司養(yǎng)著好幾頭咬米袋的大肥鼠！”趙母一聽就不高興了，因為今年獲知官船掙得缽滿盆滿，她家可是出了本錢的，“奚王家的人仗著在宗正司當官，把本屬于大伙的錢貪墨，今年可不能再這般！”

    趙由晟靜靜聽父母的交談，他沒說什么，趙父一向不讓他們在餐桌上討論宗室間的糾葛。

    “母親，我知道，那個叫‘碩鼠’！”由磬用湯匙輕敲了下碗，誦起：“碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧……”

    他剛在宗學里學到這首詩，現(xiàn)學現(xiàn)用。

    趙父拍了下小兒子的頭，不再說什么，宗正司的官員沆瀣一氣，人盡皆知，奈何奚王一族在當?shù)氐膭萘Ω畹俟?，關(guān)系錯綜復雜，也只能睜只眼閉只眼。

    趙由晟低頭喝湯，淡定如趙父，他清楚，待冬日一到，大伙對于宗正司那幫官員的不滿，將達到頂點。

    上一世，趙由晟沒能親歷，因為他人還住在寧縣，而這一世，可就不同了。

    夜深，家人入睡，四周寂靜，趙由晟起床，執(zhí)劍下樓，他無聲無息在樹下舞劍。章義和吳信，吳杵住在一起，就在院中的小屋，他是練武之人，很警覺，聽得外頭聲響，出來一看，見是徒弟在練劍，他靠墻看了一會，隨后回去睡覺。

    想徒弟年紀輕輕，能有什么仇家，頂多就是性格有點陰沉，又好武藝而已。

    在秋風中舞劍，劍鳴聲盡匿，不會吵醒睡夢中人，趙由晟直至汗透衣衫，才將劍入鞘。他借著月色，放輕腳步登樓，他倒映在地的影子，唯有一輪孤月相伴。

    回到閣樓，將劍掛回帳內(nèi)，趙由晟推開窗戶，讓夜風帶走肌膚上的燥熱。

    夜色闌珊，看不清陳郁家的屋頂，他想陳郁應當睡著了，躺在舒適的被窩里，陷入夢鄉(xiāng)。

    自趙由晟回來泉州城那夜見過一面，陳郁也有好幾天沒上趙宅。

    陳郁聽莊蝶說阿剩天天在家讀書，不肯外出，還聽說趙父經(jīng)常在家會客，陳郁不想打擾由晟讀書，又害怕撞見趙父，有幾次，他走在驛街，本想去找由晟，卻又踟躕折返。

    他沒去找由晟，由晟也沒來找他，隨著年齡增長，陳郁已能意識到兩人身份的差異，他覺得阿剩可能以后都不會再上他家來了。

    有時陳郁會萌生一個奇怪的念頭，便是在他十四歲的秋天，在一個清早，他從由晟的床上醒來，而由晟睡在書房里，便是從這個清早，結(jié)束了他們相伴成長的無憂時光。

    秋日的早上，陳郁醒來，步出寢室，見院中的柿子樹上掛著四五個柿子，這才想起，今日不用讀書，吳先生有事，告假數(shù)日，走前還提著一籃墨玉贈的柿子呢。

    陳郁本想喚戚適昌去慶舟茶坊占個雅間，叫了他幾聲也不見人，董宛聽喚聲過來，跟陳郁說適昌昨日回鄉(xiāng)下去了。

    想他是極愛城里生活的，應當是被戚部領(lǐng)給抓回家去。

    陳郁坐在書齋，撫摸新近買的一張琴，想著趙父今天不知道會不會在家，阿剩應該還是在閣樓上讀書，若不派董宛先過去探探風？

    正想著事，聽到墨玉在外頭喊他，說是鄭遠涯和李世安來找他。

    陳郁忙站起身，整理下衣袍，歡喜迎了出去。他雖然年已十五，還似孩子般喜愛玩伴。