“別說你大哥了，就是你們個三個合到一起，估計也趕不上小遠(yuǎn)。”老爺子又跟老太太一樣開始夸獎大孫子了。

    “是，是，你大孫子就是個鳳凰蛋，沒不好的地兒?！蔽髅魑湫χf。

    “你還別不信，你瞅著。”老爺子在門檻上磕了磕煙袋鍋。

    院子里，奶奶和西遠(yuǎn)爹娘正在喂雞鴨鵝，本來鴨鵝應(yīng)該到傍晚才趕回來，那樣就不用再喂了，可西明文實在挺不到那時候，就提前回來了，所以要切些菜拌些谷糠來喂。四個小家伙腦袋對著腦袋在窗臺下團(tuán)黃泥球，現(xiàn)在西遠(yuǎn)回來了，他們不想離開哥哥，可是哥哥在睡覺，就只好在院子里玩，等哥哥睡醒。

    這一等就一直等到日落西山，奶奶都把飯做好了，西遠(yuǎn)才醒。中間四個小家伙一會兒進(jìn)屋瞅瞅哥哥醒沒醒一會兒進(jìn)屋瞅瞅，西遠(yuǎn)睡的沉，一點也沒發(fā)覺。醒來的時候一睜眼，四個小腦袋瓜正趴在炕沿上看著他呢，不過幾個孩子都很懂事，知道哥哥累壞了要休息，都沒出聲。

    西遠(yuǎn)一見小家伙們的樣子，心里都軟了。也不懶了，起來大顯身手，做了四個菜：熗拌海帶絲、蝦米干貝粉絲煲、蒸小魚干，還用昨天西明武采的蘑菇炒了一個孜然蘑菇，孜然也就是西遠(yuǎn)從府城費了大力氣買回來的小茴香。大人們不用說了，四個小家伙吃的頭都不抬，哥哥回來太好了，這些天他們只能吃些西明文給烤的土豆和玉米，簡直和哥哥弄的沒法比。

    因此，第二天西明武想走的時候，他家的兩個小蘿卜頭抱著院門不撒手。在奶奶家這么好，他們才不想回姥姥家呢。最后還是西遠(yuǎn)發(fā)話，把兩個小家伙留下了，不過事先說明，晚上他倆得跟著大伯大娘住西屋，兩個小家伙只要能留下，哪有不答應(yīng)的，高興的直蹦高。西明武無奈的搖著頭，一個人回家了，他已經(jīng)出來太久，不能不回去，要是可以，他也不想走??！

    ☆、魚干

    去府城走了一趟，把西遠(yuǎn)累了夠嗆，回來的幾天，他每天只是陪著四個小蘿卜頭玩一會兒，再給他們做點好吃的，然后就蒙頭倒在炕頭睡大覺，睡得昏天黑地。

    看西遠(yuǎn)這個樣子，可把奶奶給心疼壞了，看都把他大孫兒累成啥樣子了，奶奶一邊沒事偷偷用袖口抹眼角，一邊開始嘮叨爺爺，把爺爺氣的直敲煙袋鍋。

    本來爺爺也挺心疼大孫子的，可是奶奶每次抹完眼角就開始數(shù)落他，說你這死老頭子，陪著孩子去一趟府城，瞧把孩子累的，準(zhǔn)是你不精心，沒照料好孩兒；或者，準(zhǔn)是你個老頭子摳門，舍不得花錢，不讓孩子坐車，硬走著去府城；準(zhǔn)是你個老頭子舍不得那幾個錢兒，讓孩兒沒吃好，沒住好，看他大孫兒瘦成啥拉……總之，各種理由，各種不是，各種栽贓陷害，只有你想不到的沒有她嘮叨不出來的。

    爺爺現(xiàn)在沒事都不敢照奶奶的面，白天拿著個鋸，去野地里找干枯的樹木出氣，把鋸子鋸木頭的聲音弄的震天響。小遠(yuǎn)說了，今年冬天得費柴禾，最好多準(zhǔn)備些木柴，從春到夏，他沒事就和大兒子積攢木頭了。

    白天爺爺能躲出去，晚上一回來奶奶接著嘮叨，說，你個老頭子真是沒長心，大孫子累的都起不來炕了，你還有心去野地里閑溜達(dá)……爺爺吧嗒著旱煙也不敢吭聲，關(guān)鍵是他這邊一句話沒說完奶奶那邊就有無數(shù)句話在那等著，爺爺也是個倔老頭，一生氣，大晚上的拿著爬犁跑野地里把白天鋸的木頭拉了回來。

    兩個老人這一鬧，原本想偷偷懶的西遠(yuǎn)也不敢再賴在炕頭了，忙從炕上爬起來，下了地，在奶奶跟前蹦了幾個高，趴在奶奶耳朵邊說悄悄話，告訴奶奶他沒事兒了，就是想睡個懶覺，又跟奶奶撒了一會嬌，把奶奶哄得眉開眼笑的，才跑到院子里幫爺爺把木頭段子碼好，又跟爺爺嘿嘿傻笑了會，把爺爺也哄的消了氣，一家人方坐在熱乎乎的炕頭上嘮嗑。

    第二天，西遠(yuǎn)乖乖的早起，吃過早飯，領(lǐng)著四個小毛頭，牽著兩只羊，領(lǐng)著兩只狗，趕著一群鴨，還有一群鵝，一行浩浩蕩蕩向四里路外的水塘進(jìn)發(fā)，前后左右看看，西遠(yuǎn)無語望天，這是怎樣個雞飛狗跳的生活！

    沒過幾天就到了中秋節(jié)，這里的中秋節(jié)都不特別重視，因為就要忙著秋收了，家家都沒那個閑功夫，條件稍微好點的，做點好吃的，條件差的，平時該咋過，中秋還咋過，頂天晚上的菜里面多放點油。

    西遠(yuǎn)家因為有四個孩子，不忍心讓孩子眼巴巴的盼著過節(jié)的希望落空，家里中秋節(jié)西遠(yuǎn)拍板宰了一只大公雞。

    西遠(yuǎn)用雞毛給另外兩個小蘿卜頭每人做了一個雞毛毽子，西韋和衛(wèi)成的那個也給修補(bǔ)加固了一下。奶奶和母親一起去鄰村打了五斤月餅，材料都是自己家拿去的，只要給個手工錢就好。大人們除了過節(jié)那天為了應(yīng)應(yīng)節(jié)氣每人吃了半塊月餅，剩下的月餅四個毛頭平均分成四份，講好每人幾塊，都存放在奶奶那里，自己吃多少都記著，吃沒了不許要別人的。小毛頭都點頭表示明白了，幾個孩子倒也和睦，每次想吃的時候都一起找奶奶要，所以月餅下去的速度是一樣的，沒有大人擔(dān)心的誰先吃沒了琢磨別人月餅的事，這讓家里大人很欣慰，覺得自己家孩子就是懂事。

    過了中秋節(jié)就開始了秋收，原先碧綠的田野，如今已呈一派金黃的顏色，地里的莊稼已經(jīng)成熟，玉米穗上頂著紅纓像一個個紅胡子的老頭；谷穗也沉甸甸的，把谷子壓彎了腰；高粱像哨兵一樣挺立著，頂上帶著個紅頭盔……今年是個豐收年！望著這樣的原野，不會有蕭瑟之感，反而有一種即將豐收的喜悅，忙活了一年，仿佛就只為了這幾天。莊稼人此時雖然勞累，但心里是舒暢的，誰對生活沒有過美好的向往呢！誰不盼著日子越過越紅火呢！

    西遠(yuǎn)家的地不多，原來種麥子的三畝田現(xiàn)在接茬種的是大白菜大蘿卜，這些都比較好收，還有剩下的兩畝田種的是玉米，玉米稍微要麻煩一些，要先把玉米秸稈用鐮刀割了放倒，接著把玉米棒子扒出來，然后裝上袋子，用家里的爬犁拉回家，還有玉米秸稈也不能扔，得留著冬天燒柴用，也要一捆一捆的捆好拉回家。別的都好說，就是往回運這些東西比較費勁，沒有牲口，全靠人力，像螞蟻搬家一樣。

    西遠(yuǎn)倒是沒有怎么參與家里的地里勞動，他主要的還是看好養(yǎng)了大半年的雞鴨鵝。現(xiàn)在地里的活計眼看著要弄完，天也越來越冷，等上了凍，鴨鵝就沒地去找吃的了，得宰掉，不然這么多誰家也喂養(yǎng)不起，所以西遠(yuǎn)的賺錢計劃也要實施起來了，西遠(yuǎn)現(xiàn)在沒事就在琢磨還有哪些準(zhǔn)備工作沒做好，哪些地方自己沒想到需要補(bǔ)充。

    在這期間，西明全兩口子來了家里一趟，還給爺爺奶奶拿來了兩塊月餅，話里話外的打聽老爹和西遠(yuǎn)前幾天去彥綏干啥去了，都買了啥東西回來。家里沒人愛搭理他們，只有老太太耐心的聽著，時不時的刺搭他們兩句，兩個人也裝聽不出來。末了他們也沒打聽出個子午寅卯，兩個人的表情都有些悻悻的，感覺爹娘可不是一般的偏心，老二離著遠(yuǎn)偏心就偏心了，一年也見不著幾回，跟著老大過還這么護(hù)著！

    家里的孩子早被叮囑過，衛(wèi)成和西韋不用說，哥哥說過的話他們都記得真真的，哥哥不讓跟別人說他們就一定不會和別人講。西陽和西勇兩個壓根就沒告訴他們實話，兩個孩子還小，也不懂老家的這些彎彎繞繞。

    兩口子看實在套不出話來，老太太精明著吶，別人說多少她不想告訴都沒用。西明全的媳婦又轉(zhuǎn)彎抹角的提，說要過節(jié)了，家里也沒錢買過節(jié)的東西，想給孩子們買塊rou的錢都沒有，饞的兩個小的直哭。西明全也是兩個兒子，大的叫虎頭，小的叫狗蛋，大的已經(jīng)七歲了，比西韋還大一歲，小的四歲，比西韋小兩歲。兩個孩子平時西明全夫婦管著，不叫和大哥家的孩子玩，以前是看大哥家條件不好，怕孩子們一起玩搶自己家孩子的好東西。因為不怎么接觸，兩個孩子和大哥家的兩個都不親近。有時候還會和村里的其他孩子欺負(fù)欺負(fù)西韋或者以前的西遠(yuǎn)。不過自從西遠(yuǎn)換了個內(nèi)里之后，西韋和衛(wèi)成都漸漸的成了村里孩子羨慕追捧的對象，村里小孩都想辦法和兩個孩子一起玩，因為西遠(yuǎn)哥總會給他們做些稀奇的玩意，還有一些好吃的，他們跟著玩了也能過過癮。

    西明文家的兩個，本來因為大人的告誡很瞧不上大伯家的堂哥堂弟，如今想和人家一起玩，卻苦于無法接近。

    西明全兩口子繞了半天話頭，最后才把意思說了，大哥家養(yǎng)了這么些雞鴨鵝，要過節(jié)了能不能給他們兩只，給孩子解解饞。奶奶一聽就惱了，指著兩個人一通數(shù)落，臭不要臉的，他大孫子累了一春一夏帶半個秋天，他們兩個大人一點忙不幫竟然腆著臉來要現(xiàn)成的！老太太氣的要拿燒火棍往夫妻兩個身上招呼。

    “娘，你這是干啥，你說說你，我大哥家的東西你捂得死死的，給我們點能咋地？”西明全七個不服，八個不忿的說。

    “就是啊娘，您也不能光指著大哥一家養(yǎng)老吧？”西明全的老婆也插嘴道。

    “我指著誰養(yǎng)老不用你教我，反正是指不上你們就是了。我大孫子的東西誰也別想打主意，不然我和他拼老命！”奶奶生氣地說。

    “行，娘您就偏心吧，啥啥都偏向著大哥，現(xiàn)在連孫子也是大哥家的好。”西明全也很生氣，同村的人跟他講，前兩天看見老爺子和西遠(yuǎn)雇著馬車往回送東西，一定值不少錢，看來他大哥家這一年真的沒少進(jìn)錢。他來問問是啥，老太太連話風(fēng)都不透，更不用說叫他瞧瞧了，或者給他些了，當(dāng)然最后的才是他的目的。

    “孩子好的我當(dāng)然向著，你也別拈那酸吃那醋，你那兩小子一年也不見來看看他爺爺奶奶，還怪我不向著?！边@小孩子都學(xué)大人出事，所以西明全家的兩個孩子和老頭老太太也不親近，平時看見了也就喊聲爺爺奶奶而已，弄的老太太回來和老頭直嘆氣。

    “行，行，明天我就把他倆送來，您看看您，我大哥家的孩子您給照看著，我二哥家的孩子您也放在眼么前，就我們家的不待見！”西明全看實在無望，就氣呼呼的領(lǐng)著媳婦走了，剩下老太太做在堂屋的門檻那，直倒氣兒。

    晚上西遠(yuǎn)回來聽說了這事，很是哄了老太太一會兒，奶奶年紀(jì)大了，他怕氣出來個好歹。

    第二天，西明全一大早就把兩個兒子送到大哥家，他早就瞅著不忿了，憑什么老太太給大哥、二哥家孩子都放跟前，就把他家的放一邊。他可是聽說了，四個小毛頭現(xiàn)在待遇好著呢，家里的虎頭回去說，看見西韋他們幾個拿著小魚干吃。饞的自家兩個一個勁兒跟他兩口子作，又哭又鬧的。他今天臨來的時候都叮囑了，奶奶家就有小魚干，想吃就管奶奶要。

    西遠(yuǎn)連搭理這父子三人都沒搭理，領(lǐng)著四個小的趕著鵝鴨先走了，氣的西明全直瞪眼。虎子和狗蛋跟了兩步，又想起了小魚干，跑到奶奶跟前仰著臉向奶奶要。老太太氣是氣，不過同樣是自己的孫子，也不想薄待了這兩個小的，等西明全走了，領(lǐng)著兩個孩子坐在堂屋里，拿了一小碟西遠(yuǎn)蒸的小魚干，還有西遠(yuǎn)買回來的小點心給他倆吃。怕兩個孩子吃完還要，就一再的跟他們講明，家里只剩這些，吃完就沒有了。兩個孩子吃的時候，聽了奶奶的話直點頭，等吃完了又開始要，鬧的奶奶一個頭兩個大。

    這時爺爺進(jìn)了院子，兩個孩子還是有些懼怕這個倔老頭的，作鬧的聲音就小了下去，爺爺也不點破，把西遠(yuǎn)昨天從菜園子里割下來的甜桿兒拿了兩根，坐在院子里給他倆扒著吃。

    老太太在屋里直嘆氣，不是她摳門偏心，可是這些東西都是他大孫子給弄來的，他沒有理由把孩子費心思弄來的東西給他不待見的人吃啊。

    西遠(yuǎn)也理解老人的心思，一直沒吭聲，有時候弄了什么好吃的就放到堂屋點，說是給奶奶留著吃，心里明鏡似的進(jìn)了誰的肚子，不過為了不叫老人為難故意裝糊涂罷了。

    好在這樣的日子沒有持續(xù)多久，秋收以后，西明武就過來把自己家的兩個小的領(lǐng)走了，他知道大哥家過后會很忙，不想給他們添亂，西陽和西勇不想走，他們還沒和大哥、衛(wèi)成、西韋親香夠那！可是這次看著抱大門也不管用了，而且西明武跟他們講了，這次跟他乖乖走，等過完年就還讓他們來，不然以后再也不叫來啦，那還了得，于是兩個小毛頭一步三回頭的跟著爹回自己家了。

    臨走前，西明武當(dāng)著西明全的面，說孩子不能總放在娘這里，怕有的人說老太太偏心。西明全弄個臉通紅，但是沒吭聲，他現(xiàn)在種著二哥的地呢，誰能惹誰不能惹他心里也不是沒數(shù)，而且二哥可不是大哥那個老實頭。

    西明武把孩子領(lǐng)走了，西明全家的孩子就不總來了，偶爾來兩次，老太太給點吃的叫吃飽也就走了，奶奶這才清凈下來，不過前段時間被鬧的上了點火，自己挺了兩天，還是倒在了炕上，西遠(yuǎn)一開始沒留心，現(xiàn)在一看老太太的樣子，著急忙慌的把李大夫請來，李大夫給診治了一下，說是有心火，開了藥，西遠(yuǎn)跟過去把藥拿回來，家里的銀錢現(xiàn)在根本就沒剩下多少，最近一個月給衛(wèi)成拿的藥都是在李大夫那賒的，西遠(yuǎn)盼著農(nóng)忙快些結(jié)束，他急著賺錢了！

    ☆、合作

    九月中旬的時候下了一場小輕雪，白天的氣溫仍然在零度以上，那點小雪就像秋日早晨的一場霜一樣，陽光一曬渺無蹤跡了。

    地里的活計已經(jīng)忙完，家里人空閑下來。爺爺和父親已經(jīng)把木柴準(zhǔn)備足足的，大白菜、大蘿卜，除了留夠家里吃的，其余的已經(jīng)像去年一樣用油布儲存到地窖里，正房西邊的倉房，已經(jīng)被爺爺和父親從中間隔開，搭上了烤鴨用的爐子，爐子是西遠(yuǎn)根據(jù)以前收集的老北京果木烤鴨磚砌掛爐的圖片，畫了給爺爺和父親看，又跟兩個人講了烤鴨的制作方法，父子兩個研究了大半年決定的結(jié)構(gòu)做成的。爐子用土坯砌成的，土坯是西明文用黃粘土做的，這種土坯比現(xiàn)代的磚還要隔熱。

    整個爐身高有三米米，內(nèi)爐高兩米三，底下是長方的，上邊搭成圓拱形，內(nèi)爐下邊鋪上鐵的爐箅子，燃燒的木頭就放在爐箅子上，燒過的灰燼直接就落到下面灶膛里，這部分的結(jié)構(gòu)比較像老家以前用的土暖氣。內(nèi)爐的上面拱形結(jié)構(gòu)往上一點，橫著一根很粗的鐵棒，鐵棒上面套著圓環(huán)，這是用來掛烤鴨的?？绝喿拥臅r候，把鴨子用鐵鉤從鴨脖子處勾起掛到圓環(huán)上就可以了。

    這些鐵做的東西，包括用來調(diào)整鴨子位置用的半邊木棍半邊鐵皮的挑桿兒，都是西遠(yuǎn)講解后，爺爺去鎮(zhèn)上鐵匠鋪定制的。鐵在這里還是比較金貴的，所以要價不低，爺爺因為和鐵匠認(rèn)識，相互比較信任，用家里賣糧食所得的銀兩付了一半價錢，說好另一半等到過年前一定還上。如今，加上欠李大夫的藥費，家里已經(jīng)有好幾兩銀子的外債了。