自家做了充足準(zhǔn)備，西遠(yuǎn)不忘給較好的人家示警，程義、秋陽、王順伯伯，還有孫葉。

    程義聽了后，沉默了許久，然后召集村民，沒講這是西遠(yuǎn)說的，這要傳出去，西遠(yuǎn)有謠言惑眾的嫌疑，他不能恩將仇報。程義只是說出自己的擔(dān)心，引導(dǎo)村民們考慮災(zāi)害嚴(yán)重，糧食歉收，可能會挨餓的想法，自然有人想到要不要現(xiàn)在買些糧食存起來。

    莊戶人家，從來都是往出賣糧食，哪有花錢往回買的？很多人嗤之以鼻，也有那心思深沉的，手里還有些余錢的，多多少少，買了一些。

    蓮花村的莊稼長得比別村好，從玉米結(jié)棒開始，程義就組織起村民，日日夜夜巡邏看守，一直看到老秋，莊稼被搶收回來。即使如此，也只收了每年的六七成，這還是好的，其他村只收到三四成，或者更少。

    這樣的災(zāi)年，按理來說，官府應(yīng)該減免賦稅，剩下的糧食雖然不多，勉勉強(qiáng)強(qiáng)，能存活性命。

    在村民企盼官老爺網(wǎng)開一面的時候，卻傳來今年賦稅仍然照舊的命令，整個彥綏或者說整個濱江府，百姓們都躁動了起來，這還給不給人活路了？

    西遠(yuǎn)輾轉(zhuǎn)打聽到，好像現(xiàn)在的府尹大人，是年初從吏部貶到濱江府的，剛來就趕上災(zāi)年，他為了顯示自己的功績，討好主上，不肯將災(zāi)情如實(shí)上報，并且強(qiáng)行命令各州縣按每年數(shù)目收稅。

    為了一己之私欲不顧黎民死活！

    官大一級壓死人，各地方長官沒辦法，只好派衙役下去挨家挨戶催糧，有拒不納捐者，用刑具鎖了，拘到衙門打的皮開rou綻，以儆效尤。

    到嘴的活命糧食被搶走，各地先后有百姓抗捐，與差役沖突的事件發(fā)生，真是民不聊生。

    在這一片慘淡中，蓮花村還好，他們今年的收成交完賦稅還能剩下一些，有的人家直接拿銀錢頂了賦稅，現(xiàn)在糧食比銀錢金貴，更何況，入冬后，糧價以rou眼可見的速度飛漲了起來。

    “山雨欲來風(fēng)滿樓”，一場風(fēng)暴似乎在醞釀之中，彥綏城里已經(jīng)出現(xiàn)刁民哄搶糧鋪的事件，葉先生的私塾也提前散了館，生存都成了問題，哪里還有心思讀什么子曰詩云。

    感覺到城里不太平，西遠(yuǎn)力勸葉先生和自己一起去蓮花村躲避，蓮花村前年剛修筑好圍墻，西家又有院墻，程義又是鐵血手腕，西遠(yuǎn)覺得比彥綏城里的普通居民院落安全得多。

    葉先生遲疑了良久，說是再考慮一下，沒有馬上答應(yīng)，西遠(yuǎn)無奈帶著栓子娘倆、張財、李原回到了蓮花村。老趙一家子人，又有親朋在，無法舍棄，堅持回本村，臨走時，西遠(yuǎn)讓他拉走了兩麻袋的糧食。

    一直到臘月，大雪鋪天蓋地，天寒地凍，沒有糧食果腹，開始出現(xiàn)餓死人的現(xiàn)象，附近州縣出現(xiàn)了流民暴動，山匪下來搶劫村莊的事情，整個濱江府籠罩在不安之中。

    程義果斷下令，蓮花村封村，村門緊閉，用雪和水從外面澆筑圍墻和大門，整個蓮花村成為了一座冰筑的孤村，里不出外不進(jìn)。有擅自出村，或者擅自引外人入村者，一家老小皆攆出蓮花村。

    封村命令沒下達(dá)前，西遠(yuǎn)派衛(wèi)成栓子，西韋張財，分別到彥綏城接來了葉先生一家，和福和莊姥爺一家。

    還好家里地方寬敞，房間多，都安置了下來。平時葉先生沒事，和姥爺爺爺一起講講古，然后就是拘著幾個小的讀書寫文章，日子倒是也充實(shí)。

    衛(wèi)成西韋幾個如今已經(jīng)十四五歲，自告奮勇參加了村里的巡邏守護(hù)隊。程義把他們年紀(jì)小的少年人編成六組，每日三組，每組巡護(hù)兩個時辰，晚上則由大人來接替。

    葉先生見蓮花村這樣井井有序、安安穩(wěn)穩(wěn)，不禁佩服村里里正程義治村有方，沒想到，在小小的蓮花村，有這樣有魄力的人，深感民間不乏藏龍臥虎之處，也慶幸當(dāng)初聽從了西遠(yuǎn)的建議，來了這里。

    ☆、第106章 饑餓

    饑餓籠罩著這方土地，隆冬時節(jié)，大自然吝嗇的沒有一絲賜予。從臘月開始，陸續(xù)有流民往南遷徙，濱江府府城所在地，曲江由此流經(jīng)，干旱相對輕些，所以，生活不下去的人們，都成群結(jié)隊的往這個方向走，希望能夠博得一線生機(jī)。

    天氣寒冷，肚子里沒食兒，年輕力壯的還能支撐，那些體弱的、年紀(jì)大的、及幼小的，相繼倒在這片雪原上，讓人不忍目睹。

    衛(wèi)成西韋這些少年，本來意氣飛揚(yáng)、興致勃勃的參與到村子守衛(wèi)中來，覺得這是自己長大的證明，但是面對越來越嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)，少年們開始變得沉默。

    彥綏在整個濱江府的版圖上，地點(diǎn)偏南，但是因為境內(nèi)沒有江河，不是流民們投奔的目標(biāo)，又因為位置偏南，所以，北邊遷移過來的流民要從此地路過。

    不僅其他地方的百姓開始往府城方向涌入，連彥綏境內(nèi)亦有災(zāi)民往那里遷移。蓮花村附近其他幾個村莊，已經(jīng)出現(xiàn)十室九空的現(xiàn)象，有那不想走的，守著空屋破碗，餓的兩眼昏花，放眼四望，只有蓮花村孤然挺立著。

    因為離得近，他們對蓮花村有些了解，猜測蓮花村里有糧食，于是便抱著試試看的想法，來到村外，隔著圍墻哀哀乞求，希望能夠得到一些吃食。

    同是在這一片土地上生活，以前或許碰過面或者聽說過，有的人還和蓮花村的某戶沾親帶故，村里人包括衛(wèi)成這些少年人，吃不住勁兒了，覺得鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，應(yīng)該幫一下。

    可是，程義卻下了死命令，膽敢私自放外人進(jìn)村者，全家攆出蓮花村。攝于程義的威嚴(yán)，那些蠢蠢欲動的村民方消停了下來。

    為此，大家都對程義有所不滿，覺得他未免太無情絕情，程南還專門跟程義跳過一回腳，說他爹這么做不對，被程義抽了兩鞭子方老實(shí)了。

    不過，他們表面上聽從了程義的命令，私下里，尤其當(dāng)輪到他們巡邏守護(hù)時，看見墻下饑民可憐的樣子，難免起了惻隱之心，少年們有時偷偷將自己剩下來的干糧，從圍墻上面拋出去，希望能夠救人一命。

    他們的出發(fā)點(diǎn)是好的，覺得可以幫幫那些眼看要餓死的同鄉(xiāng)?？墒牵诵目偸秦澙返?，那些人本來是抱著試試的態(tài)度，他們雖然知道蓮花村的境況好一些，具體是不是也在挨餓，卻不清楚，如今見有人往外扔吃的，一下子如餓狼般瘋搶了起來。

    既然看到吃的了，哪里還肯走呢？

    于是，沒幾天時間，圍墻外集結(jié)了附近上百的饑民，一開始只是乞求，后來見乞求無效，干脆抬來粗木，合力撞擊圍墻南北大門，蓮花村岌岌可危。

    此情此景，本來以為自己做得對的少年們，嚇傻眼了，看外面狀似瘋狂的饑民，哪里還有以前憨厚樸實(shí)的影子？人性的丑惡，在生存面前，完全顯露了出來。

    程義及時組織村里壯丁，登上圍墻，與撞擊大門的人對峙，不眠不休持續(xù)了五六天，村里婦女老人，從井里打出水來，及時運(yùn)到墻下，由男人們澆筑圍墻，幸虧正是滴水成冰的天氣，水剛潑灑到墻下，馬上結(jié)了冰，被撞擊得有些松動的莊門，又穩(wěn)固了。

    饒是如此，也只是暫時緩解，底下饑民，見村民澆水結(jié)冰，便拾來木材，用火來烘烤，全村人，面對熊熊燃起的大火，都傻了眼，村門被破開，全村就得遭到哄搶，到時候，他們也只能如這些饑民一樣，到處尋找吃食，或者直接餓死！

    程義站在圍墻之上，面色嚴(yán)峻，臉上陰沉了半晌，抬手從衛(wèi)成手里，搶過來弓箭，這副弓箭已經(jīng)不是當(dāng)初西遠(yuǎn)用來哄弟弟的那副，而是衛(wèi)成去縣學(xué)以后，專門找能工巧匠打制的，威力非同一般。

    衛(wèi)成手里拿著弓箭，看著下面的情景，始終下不去手，那些人，雖然可恨，可是，卻也是活生生的人啊！

    程義拿過來，沒有絲毫猶豫，彎弓搭箭，瞄準(zhǔn)底下叫的最歡，最為別有用心之人，放了一箭。

    那個人仰天跌倒，身上血流如注，程義沒有直接要他性命，只是射中了他的腿，饒是如此，在這種情況下，此人估計十有八九活不成了。

    下面的人都震驚了！

    他們沒有想到，蓮花村的人真的敢痛下殺手！

    雪原上的火光，映著一張張瘋狂的臉，讓人覺得這個世界仿佛不真實(shí)一般。

    程義見饑民還沒有撤退的意思，彎弓又是一箭，另外一個領(lǐng)頭的，又被射倒。

    這下，底下饑民方亂了，害怕了，怕程義下一個目標(biāo)就是自己，“嘩”一下，跑得無影無蹤。

    所有人長舒了一口氣，用繩索將幾個村民順到墻外，撲滅外面的火，把附近打掃干凈。

    即使這樣，蓮花村外的形勢，一日比一日緊張起來，男人們不眠不休的守護(hù)著自己的村子，守護(hù)著能夠賴以活命的根基。

    衛(wèi)成和趙林幾個走在村中的路上，他們這一組，剛剛值完一班，現(xiàn)在要回家休息一下。少年們沒有了往日的歡聲笑語，略顯稚嫩的臉龐無比嚴(yán)肅，可以說，這場災(zāi)害是他們不顧程義命令，自以為是的慈悲憐憫而引起。