“姐夫！”林沐風(fēng)剛剛起床，小丫頭就一蹦一跳地出現(xiàn)了他的眼前，嘻嘻笑著，“姐夫，娘親讓人準(zhǔn)備了早點(diǎn)，讓我過來喊你去吃。”

    “好?！绷帚屣L(fēng)應(yīng)了一聲，跟著小丫頭去了小花廳。

    一盤點(diǎn)心，兩個(gè)煎蛋，一個(gè)煎餅果子，一碗菜粥，一疊咸菜。望著桌上這幾個(gè)盤子碟碗，林沐風(fēng)剛坐下去，猶豫了一下，問道，“玉霜妹子，這……”

    “怎么啦？姐夫，你不喜歡吃這些東西哦？我這就去讓香蘭jiejie另外吩咐廚房給你做去?！毙⊙绢^難得安靜地坐在一旁，見林沐風(fēng)說話，以為這些早點(diǎn)不合他的胃口，起身就要去找香蘭。

    “不，不是——”林沐風(fēng)尷尬地一笑，心道，這么點(diǎn)東西，剛好夠我一個(gè)人吃的，你們娘倆吃什么？

    王薔笑吟吟地走過來，“沐風(fēng)，我們娘倆已經(jīng)吃過了，你趕緊吃吧。”她今兒個(gè)換了一身淡黃色的衣裙，薄施脂粉，整個(gè)人看上去風(fēng)姿綽約，精神煥發(fā)。

    ……

    林沐風(fēng)吃過了早點(diǎn)，馮選就如約到府上來了。

    “馮掌柜，這便是宋家夫人，我的小姨母！”林沐風(fēng)引見道。

    “馮選見過夫人！”馮選目不斜視起身躬身一禮，然后又微微低著頭站在了那里。

    “馮掌柜的不要這么客氣，以后我們就是一家人了，快快請(qǐng)坐——對(duì)了，馮掌柜的，這是宋家店鋪的賬本，你看看，里面有沒有什么毛病，我懷疑宋祖德這個(gè)惡奴從中動(dòng)了什么手腳?！蓖跛N笑著擺了擺手，面對(duì)外人，她表現(xiàn)的落落大方頗有氣度，也不愧是大戶人家的主母，盡管不太“管事”。

    馮選應(yīng)了一聲，接過賬本坐在一旁仔細(xì)翻看起來。而王薔則與林沐風(fēng)在一側(cè)小聲地聊著家常，從柳若梅小時(shí)候的一些趣事，到小玉霜成長(zhǎng)中的一些“煩惱”，拉拉雜雜，想到什么就說什么，不知不覺間，就過去了大半個(gè)時(shí)辰。

    馮選仍然在聚精會(huì)神地翻看著賬本，只不過，眉頭已經(jīng)深鎖起來。林沐風(fēng)心里暗暗一笑，賬目肯定是假帳，這是毫無疑問的，這樣一個(gè)惡奴如果規(guī)規(guī)矩矩那才真成了笑話。這么多年了，也不知道有多少銀子從宋家溜到了他的腰包里。

    “馮掌柜，這賬目可是有些問題？”林沐風(fēng)起身呵呵一笑。

    “夫人，林公子，這賬目表面上看去沒有任何毛病，賬目清楚，支出進(jìn)項(xiàng)一目了然。但問題正是出在這里，正因?yàn)檫@本帳太清楚了毫無差錯(cuò)，才更像是一本偽造的賬本。夫人你看，整個(gè)賬目中字跡一致，筆墨厚重均勻，在下懷疑這是有人在同一時(shí)間內(nèi)一次性抄錄的假帳?！瘪T選躬身指著賬本道。

    “小姨母，馮掌柜說的沒錯(cuò)，這賬目定然是假帳?！绷帚屣L(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “沐風(fēng)，那又該如何？我們也沒有證據(jù)，這些年來，一直都是宋祖德這個(gè)惡奴保持經(jīng)營(yíng)賬目，我是一點(diǎn)也沒有過問?！蓖跛N嘆息一聲。

    “夫人，其實(shí)查清賬目也不難?！瘪T選目光炯炯地掃了王薔一眼，低聲道，“走貨多少，進(jìn)項(xiàng)多少，兩下一核對(duì)，這賬目就暴露無疑了。夫人，只要在下去店鋪中，清點(diǎn)具體賬目，不出半個(gè)時(shí)辰，就能給出一個(gè)結(jié)果來！”

    王薔沉吟著向林沐風(fēng)望去，見林沐風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，便笑道，“那就辛苦馮掌柜了，走，香蘭，帶上幾個(gè)家人，我們隨馮掌柜一起去店鋪查賬！”

    ……

    王薔帶著一群人去了店鋪，李二一看就慌了神。果然，有了馮選這個(gè)賬目和經(jīng)營(yíng)高手在，略一盤點(diǎn)，李二做的假帳就露了陷。最主要的是，李二和宋祖德兩人根本就沒想到會(huì)有今天，王薔突然會(huì)翻臉查賬，所以也沒做什么“準(zhǔn)備工作”。

    李二也是一個(gè)膽小怕事之人，見無可抵賴事情敗露了，面色如土噗通一聲跪倒在地，急急哀求道，“夫人，夫人，這都是宋大管家讓小的做的假帳，多出去的銀子都到了他的手里，小的可是沒動(dòng)手腳??！”

    他當(dāng)然是害怕，做假帳坑騙東家，這要是送到官府，在律令嚴(yán)厲的明初，那可是一個(gè)重罪啊。

    馮選冷笑不語(yǔ)。這種不仁不義之人，在他的眼里如同豬狗一般，他根本就不屑與之為伍。

    王薔憤憤地起身，斥道，“李二，你的良心都讓狗吃了嘛，宋家給你的工錢在整個(gè)府城都是數(shù)一數(shù)二的，但你卻跟宋祖德那個(gè)惡奴勾結(jié)起來，坑騙宋家，哼！”

    林沐風(fēng)在一旁拍案而起，“李二，你好大的膽子！居然敢坑騙東家，你可知道你所犯何罪？”

    “夫人，夫人，李二知道錯(cuò)了……求求夫人饒了我吧，我家里還有六旬的老母，5歲的孩子，一家老小還要指望我養(yǎng)活啊……夫人，夫人！”李二哀呼著匍匐在地，連連叩首。

    林沐風(fēng)呸了一聲，娘的，找個(gè)借口都這么老土，上有老下有小這種“萬(wàn)金油”，不用打腹稿搬過來就用上了。他冷笑了一聲，“李二，給你一個(gè)機(jī)會(huì)，只要你交出賬本，指證宋祖德——夫人就放你一馬！”

    王薔也沉聲道，“李二，交出賬本來！”

    李二身子顫抖了一下，猶豫了一會(huì)，咬咬牙從懷里掏出真賬本來，從昨天王薔來查賬開始，他就有了一種不好的預(yù)感，就隨手把真正的賬本揣在了懷里，以防不測(cè)。當(dāng)然，他是怕宋祖德卸磨殺驢，拿他頂缸當(dāng)替罪羊。

    馮選接過賬本翻看了一會(huì)，抬起頭氣憤地道，“夫人，這兩人這是喪心病狂啊，這么多年來，宋家店鋪所盈利之大半都外流了?！?/br>
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    宋家外院的大廳里。

    十幾個(gè)丫鬟侍女和家丁、廚娘之類的下人聚集在廳里，分成兩排站在那里，王薔沉著臉坐在主位上，林沐風(fēng)坐在她的下首，而馮選則坐在她的對(duì)面。李二，則面色蒼白地站立在林沐風(fēng)的身后。

    “宋強(qiáng)，去叫宋管家來。”王薔低低道。

    宋強(qiáng)也是宋家的老人了，四十多歲的年紀(jì)，中等個(gè)頭，黝黑的臉龐，一望可知是那種老實(shí)巴交之人。他應(yīng)了一聲，去叫宋祖德去了。

    王薔緩緩起身來，復(fù)雜的眼神從眾人身上一一掃過，“大家來宋家已經(jīng)有不少年頭了吧？尤其是你們這幾個(gè)老人，在我沒嫁到宋家來的時(shí)候，就是宋家的下人。自從老爺過世后，我們孤兒寡母的，宋家有勞大家了，我在此謝謝大家！”

    “不敢，不敢！”

    “夫人！”

    丫鬟家丁們個(gè)個(gè)面面相覷，不知道王薔葫蘆里賣了什么藥，急忙一起躬身下去。

    “但是，有人卻欺負(fù)我一個(gè)婦道人家，以奴欺主，企圖將宋家的產(chǎn)業(yè)據(jù)為己有，其心可誅??！老爺在世的時(shí)候，虧待過你們嗎？我王薔嫁入宋家十多年，虧待過你們嗎？”王薔狠狠地一拍桌案，桌案上的茶杯嘩啦一聲摔落在地。

    眾人這才醒悟過來，夫人這是針對(duì)宋祖德來的。

    “哈哈，夫人今兒個(gè)這是發(fā)的哪門子火呀？”宋祖德哈哈笑著，大模大樣地昂首挺胸走了進(jìn)來，手里還握著兩枚玉石彈球。

    “你們都站在這里干嘛，還不趕緊干活去，宋家白白養(yǎng)了你們這些奴才嗎？”宋祖德一瞪眼，積威之下，幾個(gè)丫鬟已經(jīng)面帶恐懼地試圖向廳外退去。

    林沐風(fēng)拍案而起，“好你個(gè)狗奴才，夫人面前，有你說話的份嗎？”

    宋祖德惡狠狠地瞪著林沐風(fēng)，吼道，“姓林的，你不要以為你有點(diǎn)勢(shì)力就在宋家猖狂，你不要把我惹急了……”

    林沐風(fēng)冷笑一聲，上前一步，“惹急你待怎樣？你要記清楚自己的身份，你不過是宋家的一個(gè)奴才，知道嗎，是奴才！不是主子！”

    宋祖德牙咬得咯吱作響，但也往后退了一步。

    王薔起身來，從身后的桌案上將真假兩本賬本擺了出來，斥道，“宋祖德，你這個(gè)惡奴，你膽敢串通李二做假帳，坑騙宋家的銀子，你該當(dāng)何罪？”

    宋祖德這才發(fā)現(xiàn)站在林沐風(fēng)背后的李二，以及那兩本賬本，面色劇變，手指著李二咆哮起來，“李二，你這個(gè)狗東西，你敢出賣老子！”

    李二顫聲道，“宋——宋祖德，你就認(rèn)了吧，求夫人放你一馬?！?/br>
    “人證物證俱在，容不得你抵賴！宋強(qiáng)，把這狗奴才給我捆綁起來送官府！”王薔瞥了林沐風(fēng)一眼，粉臉漲紅，如今她也豁了出去了，今兒個(gè)不扳倒這個(gè)惡奴，宋家包括自己母女在內(nèi)，就要?dú)г谒氖掷锪恕?/br>
    “你們敢！誰(shuí)敢動(dòng)老子！”宋祖德手指著宋強(qiáng)，“小子，小心老子打斷你的腿！”

    林沐風(fēng)一看，微微搖了搖頭，難怪這惡奴能在宋家為所欲為，這宋家從王薔以下，都軟弱無比，不任他欺凌才怪呢。想到這里，他抬腳踢向宋祖德的雙膝，喝道，“惡奴，跪下！”

    宋祖德被踢翻在地，林沐風(fēng)冷笑著，“夫人有話，你們都聽不見嗎？還不拿下這個(gè)惡奴？”

    宋強(qiáng)等幾個(gè)家丁一看夫人是鐵了心要整治宋祖德了，又有林家這個(gè)少爺在一旁撐腰，略加猶豫便一起一哄而上，連打帶踢，發(fā)泄著這些年心中的怨氣。

    ……

    宋祖德被痛打一番捆綁起來交給了官府。林沐風(fēng)見宋家的事情已經(jīng)了結(jié)，心急上京之事，便當(dāng)天下去就要啟程回益都。但小丫頭哭鬧了半天，沒辦法，他只能又住了一個(gè)晚上，第二天一早好不容易哄得小丫頭開心，又答應(yīng)了她，一從京城回來就趕回青州府看她，這才又乘坐著一直等候在柳林瓷行青州分行的柳家馬車，往益都飛馳而去。

    路上，林沐風(fēng)摸了摸胸前的那塊金蟬玉墜兒，心里說不出是個(gè)什么滋味，小丫頭對(duì)他的依戀讓他實(shí)在是無話可說，確切地講，這應(yīng)該是一種混合了父愛需求和情竇初開情愫的復(fù)雜情感吧。

    “姐夫，這是我娘親給我的玉墜兒，我給你戴上，你一定要天天戴在身上……玉霜會(huì)天天想你的，你也一定要想著念著玉霜……”耳邊響起小丫頭那脆生生略帶點(diǎn)奶聲奶氣的話語(yǔ)，林沐風(fēng)苦笑著，滿腦子一片“糨糊”。

    接近正午時(shí)分，終于回到了益都城外。雖然才離開了三日不到，但林沐風(fēng)卻似乎覺得已經(jīng)過去了很長(zhǎng)時(shí)間。不知不覺間，自己對(duì)這座小小的縣城，居然產(chǎn)生了很深的感情。

    春回大地，正是鄉(xiāng)人在野外采摘野菜的時(shí)節(jié)。林沐風(fēng)讓車夫放緩車速，慢慢沿著官道向城門口行去，卻無意中在路邊野地里摘野菜的人群中，發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)熟悉的背影：一個(gè)是張風(fēng)，一個(gè)是王二的meimei香草。

    林沐風(fēng)心里一動(dòng)，喚車夫聽了車，自己下的車去，向野地中行去。

    “風(fēng)少爺，你看，這就是薺菜，弄成菜團(tuán)子放點(diǎn)鹽巴上鍋蒸熟，可好吃了?！?/br>
    “香草，跟你說過多少遍了，叫我阿風(fēng)就行，別左一個(gè)風(fēng)少爺，右一個(gè)風(fēng)少爺，搞得我好像是一個(gè)瘋子一般！”

    香草格格一笑，伸手拂去了額前被風(fēng)吹亂的劉海，“你是官家少爺，俺不叫你風(fēng)少爺，俺娘會(huì)罵俺沒有規(guī)矩的。再說了，我哥說你是少爺?shù)膶W(xué)生，也是官家子弟，與俺們這些下人不同，再三囑咐俺一定不能失了禮數(shù)?！?/br>
    “王二，看我回去不罵死他……香草，你還是叫我阿風(fēng)，你再叫我風(fēng)少爺，我就……”張風(fēng)將手中摘起的一棵薺菜抖抖泥土，皺了皺眉。

    “你待如何？”一個(gè)清朗的聲音從背后傳來，張風(fēng)嚇了一跳，急急回頭一看，喜道，“先生，怎么會(huì)是你，你從青州府回來啦？”

    “嗯，我回來了。你還沒有回答我，如果香草再叫你風(fēng)少爺，你待如何？”林沐風(fēng)微微一笑。

    “我便……”張風(fēng)一時(shí)變成了啞巴，林沐風(fēng)哈哈大笑起來。

    香草羞得面紅耳赤，上前去盈盈一禮，“香草見過少爺！”

    “香草，不要總是這么多禮。對(duì)了，你在這野外摘野菜啊?！绷帚屣L(fēng)笑著招呼道。對(duì)于王二這個(gè)妹子，他是印象頗佳的，勤勞能干，極為孝順，個(gè)性堅(jiān)強(qiáng)，雖然是貧困出身，但言行舉止落落大方，非常得體。

    “少爺，俺娘讓俺來野外摘些野菜回家做菜團(tuán)子吃?！毕悴菪÷暬氐?，從地上撿起菜籃子，林沐風(fēng)見了趕緊擺了擺手，“你繼續(xù)摘吧，不要管我?！?/br>
    香草盈盈一福，又偷偷地瞥了張風(fēng)一眼，這才向另一邊走去，蹲下身子繼續(xù)摘起野菜來。

    “阿風(fēng)，人家香草來摘野菜，你跟來作甚？”林沐風(fēng)“好奇”地問著，心里頭卻是暗暗琢磨，這兩人啥時(shí)候這么熟悉了？看樣子，應(yīng)該“接觸”了有一段時(shí)日了。

    “先生，我閑來無事，見香草出來摘野菜，就跟來了，也順便散散心，呵呵?！睆堬L(fēng)面色一紅，不敢再看林沐風(fēng)的眼睛，撇開頭去。他這哪里是巧遇，這兩天林沐風(fēng)不在家，沒人“管束”他，他便天天往王二家里跑，有意無意地跟香草套近乎，見了香草她娘，也一個(gè)勁地大嬸大嬸地叫地可親熱。這也就是王二這種貧窮人家，要是大戶人家的女兒，張風(fēng)就是想見也見不著。

    林沐風(fēng)微微搖頭，哪里還不明白張風(fēng)那點(diǎn)小心眼兒。也是，他也到了談婚論嫁的年齡了，要是——按說，他跟香草倒也挺般配的，只不過，香草出身太低，而他再怎么說也是官宦子弟，讓他跟著學(xué)制瓷已經(jīng)覺得挺“委屈”他了，如果……

    想到這里，林沐風(fēng)拉起張風(fēng)的手，試探著問道，“阿風(fēng)，你覺得香草怎么樣？”

    “溫柔體貼，善良能干，是一個(gè)好姑娘。”張風(fēng)脫口而出。

    “那么，你可是喜歡上人家了？”

    “沒有的事兒，呀，先生，你套我的話呢！”張風(fēng)自覺上了當(dāng)，也有些害羞，便垂下了頭去。

    林沐風(fēng)嘆息一聲，“阿風(fēng)，按理說香草是個(gè)好姑娘，你也到了談婚論嫁的年紀(jì)了，可是——阿風(fēng)啊，香草出身貧苦人家，你卻是官宦子弟，這身份懸殊，怕是……”

    張風(fēng)眉梢一跳，“先生，啥身份呀，我自幼父母雙亡，跟著哥哥長(zhǎng)大，我姐至今仍然寄人籬下，而我哥也不過是一個(gè)小縣丞而已，什么官宦人家啊，說出來都讓人笑死。阿風(fēng)自跟得先生以來，懂得了很多東西。先生從來沒有看不起窮人，反而對(duì)他們很好很好……我喜歡香草，我愿意娶她為妻，這有什么錯(cuò)？”

    “話雖如此，但我怕將來你哥會(huì)怪我……阿風(fēng)，你當(dāng)真不嫌棄香草的出身？”林沐風(fēng)問道。

    “先生，阿風(fēng)對(duì)天發(fā)誓，如果對(duì)香草有半點(diǎn)嫌棄之心，讓我不得好死！”張風(fēng)舉手向天，居然發(fā)了一個(gè)毒誓。

    林沐風(fēng)回頭瞥了不遠(yuǎn)處的香草一眼，笑道，“阿風(fēng)，發(fā)什么毒誓啊，沒有必要，我相信你就是。這樣吧，你哥不在，我也算是你半個(gè)長(zhǎng)輩，我替你去向王家提親如何？”

    張風(fēng)喜出望外，緊緊地攥緊林沐風(fēng)的手，笑道，“先生，我這兩天正在想怎么向你開口，讓你幫我向王大嬸說說這事呢！”

    “你這個(gè)小子！老實(shí)交代，是什么時(shí)候看上人家姑娘的？”林沐風(fēng)笑罵道。

    “嘿嘿，也沒有多久，沒有多久。真的，先生，你不信我還可以發(fā)誓?！睆堬L(fēng)嘿嘿笑著，轉(zhuǎn)身又向香草走去，“先生，你趕緊回家去吧，你不在這幾天，師娘可是度日如年??！”

    ……

    林沐風(fēng)走回官道上，上了馬車，進(jìn)城而去。一路上，他不斷在琢磨著，該怎么為張風(fēng)辦成這件終身大事。他跟張風(fēng)，名為師徒，其實(shí)更像是兄弟一般的關(guān)系，長(zhǎng)時(shí)間以來，他早已將張風(fēng)當(dāng)成了自己家里的一員。

    心里惦記著這事，回家就跟柳若梅說了。柳若梅其實(shí)也早就發(fā)現(xiàn)了張風(fēng)的“苗頭”，但她也同樣有林沐風(fēng)一樣的擔(dān)憂。不過，聽說張風(fēng)這么執(zhí)著，心里也就挺樂意玉成這件事。畢竟，香草這姑娘真是不錯(cuò)，除了出身低一點(diǎn)，那簡(jiǎn)直就是百里挑一的好姑娘，性子好，人也俊俏。

    兩口子商量了半天，林沐風(fēng)就提了一些禮物，獨(dú)自去了王二的家。王二在窯上忙活，香草在野外摘野菜還沒回來，家里只有王張氏一個(gè)人。

    “老人家！”林沐風(fēng)走進(jìn)院中，高聲呼道。

    王張氏從屋中急匆匆出來，看見林沐風(fēng)，急忙就要下拜，“老身見過少爺！”

    “老人家，千萬(wàn)不要這樣，快起身來！”林沐風(fēng)伸手扶住了她，順手將禮物放在了地上，猶豫了一下，這才試探著問道，“老人家，你家香草姑娘今年多大了？”

    王張氏一愣，但還是立即應(yīng)道，“回少爺?shù)脑?，香草今?5歲。”

    “哦，呵呵，15歲的大姑娘了，不知道她可曾許配人家？”林沐風(fēng)還是頭一次干這等“說媒提親”之事，心里多少有些尷尬，這神態(tài)言語(yǔ)間就帶出來了。

    王張氏沒想到林沐風(fēng)會(huì)問這種問題，半響才道，“少爺，我家香草還未曾許配人家?！?/br>
    “老人家，既然還未許配人家……”林沐風(fēng)微笑著，還沒把話說完，只聽王張氏顫巍巍地道，“少爺對(duì)王家恩重如山，香草俺早就想送進(jìn)府去，去服侍少爺和少奶奶了，只要少爺不嫌棄，香草……”

    這回是林沐風(fēng)傻眼了。這老太太想哪里去了？難道，她以為是自己看上了香草，想要納香草為妾？天哪！

    林沐風(fēng)趕緊連連擺手，“老人家，切莫誤會(huì)，我這次來，是想替張風(fēng)向香草提親的，呵呵，阿風(fēng)對(duì)香草有意，而香草也對(duì)阿風(fēng)有好感，兩人年齡相當(dāng)，我們何不玉成了這件美事?！?/br>
    王張氏這才知道是自己弄錯(cuò)了。老臉一紅，但卻還是搖了搖頭，“少爺，不是老身駁少爺?shù)拿孀樱硞兪窍碌热思?，張家少爺是官宦公子，門不當(dāng)戶不對(duì)的，實(shí)在是不妥，俺們家香草配不上人家?！?/br>
    “老人家，話不能這么說，香草是一個(gè)好姑娘，阿風(fēng)也沒有嫌棄她的意思，阿風(fēng)父母雙亡，我是他的先生，也算是他的長(zhǎng)輩，這事有我做主……”林沐風(fēng)耐心說著。

    王張氏連連搖頭，“少爺?shù)暮眯陌扯?，但門不當(dāng)戶不對(duì)，不成的。送給少爺做妾，那是香草的福氣，可匹配張家公子，俺們實(shí)在是高攀不上！”

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