地震了，是那種級別并不大的地震。林沐風(fēng)并沒有放在心上，在他的“寬慰”下，朱允汶以及東宮的侍衛(wèi)人等也定下心來，該干什么干什么去。但朝中，此番地震卻激發(fā)起了一場激烈的“大地震”。一群清流文官紛紛上表，大講“天罰”如何如何，需要如何如何。有的，要朱元璋下詔免除天下賦稅三年，以平息上天之怒；有的，聲稱朝廷要廢除一些比較嚴(yán)苛的刑罰，眾說紛紜，不一而足。

    朱元璋接到潮水一般的表章，非常憤怒，他明白，這些朝臣的矛頭直指他重典治國的策略。但他卻無法發(fā)火，地震傾倒城墻和宮室，他心里也有些惶然不安。一連幾日，他都在檢視自身，到底有什么敗德失政之處，除了剪除功臣以絕后患之外，他興農(nóng)桑、修水利、懲貪官、治污吏、封藩王，力行節(jié)儉，寬以待民，自問不是一個昏君。但既然并非昏君，上天又何以突降天災(zāi)？

    他心里暴躁不安，卻又看到了一個人的奏折。誰？前軍都督府左斷事高巍。高巍以布衣入仕，是明初一位有膽有識、有氣節(jié)的官員。他自幼勤奮好學(xué)，學(xué)宗孔孟，推崇程朱理學(xué)。洪武十五年入太學(xué)，因“旌孝行”由太學(xué)生試前軍都督府左斷事。在這個時期，他曾建議墾荒田、抑末技、慎選舉、惜名器等諸事，受到朱元璋的嘉納。

    高巍的奏折在朱元璋看來，簡直是大逆不道，氣得他差點(diǎn)要暴走了——“高巍小兒，居然，居然要朕下罪己詔！朕有何過失？豈有此理！來人，給朕傳高巍進(jìn)宮見朕！”朱元璋猛然一拍桌案，怒吼道。

    ……

    高巍跪在地上，以頭叩地，瘦削的臉上掛著堅(jiān)毅的神情。在這大明朝廷，能夠敢直言上奏甚至不惜與朱元璋直言頂牛的臣子，也就是他了，盡管他官職并不高。

    “高巍，你倒是說說看，朕有何過失？何以要下罪己詔？”朱元璋冷笑道。

    “皇上乃是一代英主，但是，皇上用刑過苛，刑罰過重，剝皮實(shí)草之刑驚悚天下臣民，引發(fā)社會動蕩。還有，錦衣衛(wèi)濫用刑罰，跋扈朝野……臣以為，陛下當(dāng)學(xué)漢武皇帝，下罪己詔，知過既改，寬刑罰，廢錦衣衛(wèi)……此天下幸甚，我大明社稷幸甚！”高巍心一橫，毫不畏懼地侃侃而談。其實(shí)，他真正的用意不過是借此機(jī)會，再次奏請朱元璋廢除那些酷刑和錦衣衛(wèi)。

    朱元璋煩躁的揮了揮手，他的怒火已經(jīng)漸漸平息下來了，冷冷地掃了高巍一眼，“高巍，你還是那老一套。朕記得，你這已經(jīng)是第五次上表要朕廢錦衣衛(wèi)了……好了，你下去吧，朕念在你一心為國，姑且恕了你這忤逆之罪，下去吧。”

    “陛下，突降天災(zāi)乃是上天示警，酷刑治國有干天和，望陛下三思！”高巍叩首呼道。

    “夠了！高巍，朕懲治貪官污吏以酷刑，乃是為了我大明江山永固。至于錦衣衛(wèi)，也是為了拱衛(wèi)京師和皇宮的安全——再要多言，朕絕不饒你！”朱元璋怒道。

    “陛下一日不廢酷刑和錦衣衛(wèi)，臣當(dāng)進(jìn)言不止?！备呶【髲?qiáng)的叩首。

    “好你個高巍，你要脅迫朕嗎？放肆！”朱元璋狠狠地拍了一下桌案，桌案上的茶盞嘩啦一聲摔落在地，“來人，給朕拖出去，廷杖——廷杖100。”

    幾個大內(nèi)侍衛(wèi)把高巍拖了出去。

    廷杖，是大明的一種酷刑。廷杖，文字獄，封藩王，設(shè)立錦衣衛(wèi)，這是朱元璋加強(qiáng)王權(quán)統(tǒng)治的四大法寶。凡受廷杖者剝?nèi)ヒ路刂負(fù)舸?，輕者要養(yǎng)傷個把月，重者當(dāng)場倒斃。洪武初年，朱元璋曾經(jīng)同時廷杖大臣數(shù)十余人，數(shù)十人被扒下衣服，排在太和殿下，數(shù)十根棍子同時起落，一時間聲響震天，血rou橫飛，十六人當(dāng)場死亡。

    御書房門口，隱隱傳來高巍的慘叫聲。朱元璋憤怒地在房中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，臉色陰沉，幾個小太監(jiān)趕緊垂首侍立在一側(cè)，連呼吸都盡量保持微小的動靜，生怕處在暴怒中的皇帝拿自己“瀉火”。

    紅日高高地懸掛在當(dāng)空。朱嫣然去東宮發(fā)現(xiàn)朱允汶不在東宮去了御書房，便“拽”著林沐風(fēng)去了御書房，準(zhǔn)備叫著朱允汶一起微服出宮去秦淮河畔的小酒館去暢飲一番。剛走到御書房門口的小廣場中，便看見一個大臣臥在朱凳之上，被幾個大內(nèi)侍衛(wèi)廷杖，不時發(fā)出慘烈的呻吟聲，后背以及臀部一片血rou模糊。

    朱嫣然掩面訝然道，“是前軍都督府左斷事高??？此人可是一個大大的忠臣，皇祖父為什么要廷杖于他？”

    旁邊一個小太監(jiān)急急跪倒道，“奴才見過南平公主殿下！高巍冒犯龍威要皇上下什么罪己詔，被陛下廷杖，皇太孫殿下正在御書房為高巍求情呢。”

    砰！噗！又是一棍下去，高巍頭一仰，又發(fā)出一聲慘呼，“啊——”

    朱嫣然皺了皺眉，呼道，“沐風(fēng)，你且等候，我去見皇祖父，不能再打了，再打高巍必死無疑?！绷帚屣L(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，對廷杖這種明代酷刑，他早有耳聞，沒想到今天居然親眼所見。

    朱嫣然正要往御書房里行進(jìn)，朱元璋和朱允汶一前一后地出得門來。朱允汶手一揮，“住手！”眾大內(nèi)侍衛(wèi)停下手齊齊跪倒在地。

    ……

    高巍的廷杖之刑雖然被免了一半，但朱元璋怒火之下，還是罷了他的官職。經(jīng)此一鬧，朱嫣然游秦淮的興致大減，心情不佳，便草草與朱允汶和林沐風(fēng)作別，回了自己的寢宮。而林沐風(fēng)也向朱允汶告假，準(zhǔn)備出宮去過問一下瓷行的生意狀況。

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    黃昏，燕王府，一間奢華的大廳。

    禮部尚書曹鏈的內(nèi)侄、翰林學(xué)士吳光躬身一禮，“見過燕王殿下！”

    朱棣淡淡一笑，“吳學(xué)士免禮。不知吳學(xué)士此來，是代表曹大人還是代表你自己呢？”

    “回殿下，吳光乃是代表我家姑父而來。我姑父大人說了，皇太孫欺人太甚……殿下，這一件秘辛之事，乃是我姑父大人獻(xiàn)給殿下的一份覲見之禮……”吳光狀著膽子上前幾步，伏在朱棣耳邊小聲說了一番。

    朱棣臉上毫無表情，依舊是淡淡一笑，“曹尚書的厚愛，本王知曉了。請吳學(xué)士回去轉(zhuǎn)告曹大人，本王心中記著曹大人的這番情誼了?！?/br>
    “不過，此事關(guān)乎皇室尊嚴(yán)，爾等且不可往外泄露半點(diǎn)，否則，休怪本王翻臉無情。”朱棣緩緩起身，聲音變得冰冷起來。

    吳光心中一寒，趕緊跪倒在地，“臣不敢！這件事臣會爛在腹中！”

    “如此最好。事關(guān)機(jī)密，務(wù)須謹(jǐn)慎，你去吧。”朱棣低低道。陰沉的聲音傳了過去，躲藏在屏風(fēng)后面的一個麗影身子微微一顫，躡手躡腳地退了回去。

    吳光惶然告辭而去。一個侍衛(wèi)站在門口高聲稟告，“殿下，林沐風(fēng)林學(xué)士到了?！?/br>
    朱棣哈哈一笑，大步迎出廳去，朗聲笑道，“林學(xué)士大駕光臨，燕王府蓬蓽生輝??！”

    林沐風(fēng)正站在廳外的臺階下，一見朱棣出迎，微微一愕，急急躬身下去，“林沐風(fēng)豈敢勞駕燕王殿下相迎！”

    “呵呵，林學(xué)士名滿京華，又是本王請來的貴客，本王自當(dāng)相迎。請——本王略備薄酒，今晚當(dāng)與林學(xué)士把酒言歡！”朱棣溫和地上前來，抓起林沐風(fēng)的手，攜手向廳內(nèi)行去。

    林沐風(fēng)心念急轉(zhuǎn)。在接到請柬之后，他就隱隱猜出了朱棣的用意，但自己一個不入流的東宮侍讀學(xué)士，剛剛進(jìn)入朝堂，之所以被他看重，無非還是要拉攏自己，試圖在皇太孫朱允汶身邊安插一枚釘子罷了。

    這燕王朱棣的派頭，可比朱允汶這個儲君大多了。彈指間，一桌豐盛的酒席就擺上了。席間，朱棣只字不提“正事”，只是頻頻勸酒，隨意與林沐風(fēng)說些家長里短以及瓷器琉璃之事。

    一晃的功夫，已是酒過三巡。廳中，宮女們已經(jīng)點(diǎn)燃了手臂粗細(xì)的紅燭。燈光搖曳中，觥籌交錯之際，朱棣那英郎中略帶幾分陰冷的面容和凌厲的眼神在林沐風(fēng)眼前晃悠著，讓他心中的警惕越來越重。

    果然。朱棣低低一笑，端起酒杯，一飲而盡，借著酒意低低道，“林學(xué)士，你覺得本王與允汶相比如何？”

    林沐風(fēng)起身淡淡一笑，“殿下和太子都是天皇貴胄，沐風(fēng)豈敢妄言……”

    朱棣嘴角一曬，意氣風(fēng)發(fā)地道，“林學(xué)士，論文采，本王諸多皇子中可以說是出類拔萃，論武功，本王武藝超群，更是曾率領(lǐng)三千鐵騎，救父皇于瓦剌大軍之中。而允汶，則——則過于文弱了，本王實(shí)在是擔(dān)心，他擔(dān)不起大明社稷這幅重?fù)?dān)哪！”

    林沐風(fēng)面色一凜，沒有做聲。

    朱棣哈哈一笑，又飲下一杯酒，“本王醉酒之言，林學(xué)士莫要當(dāng)真，莫要當(dāng)真，呵呵呵呵——不過，本王素喜人才，麾下也集聚了天下英才——他日，他日，林學(xué)士要是有意，本王當(dāng)學(xué)那曹魏武倒履相迎??！”

    ……

    從燕王府出來，林沐風(fēng)騎在馬上任憑冷風(fēng)吹拂著自己酒后紅潤的臉龐，心潮起伏著。實(shí)事求是地講，這朱棣確實(shí)是一個英武有為的英雄人物，他要做皇帝，恐怕也不會比朱元璋差多少。但他跟朱元璋一樣，個性太強(qiáng)，個人的權(quán)力欲望太重，缺乏朱允汶那一種仁厚寬容。

    不過，無論如何，林沐風(fēng)知道，自己注定日后要跟朱棣為敵了。為了朱允汶，為了自己，他都必須要竭盡全力更改歷史的進(jìn)程，讓靖難之役消解為無形。

    夜色如水，清冷的風(fēng)伴隨著馬兒的奔馳而呼呼吹拂著臉頰。激動的情懷，漸漸平靜下來，取而代之的是一以貫之的理性和冷靜，馬兒的速度也放緩下來。拐過一條巷口，一個秀麗的身影遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在幽暗的角落，小聲疾呼道，“林學(xué)士！”

    林沐風(fēng)一驚，抬眼望去。一個身材婀娜的女子，面蒙面紗，匆匆走到他的馬前，伸出潔白如玉的小手，遞過一封信函，低低道，“林學(xué)士，速速將此信函交給皇太孫殿下，事關(guān)重大，請勿耽擱！”

    說完，女子轉(zhuǎn)身匆匆而去，隱入了黑暗的巷里，轉(zhuǎn)眼消失不見。

    林沐風(fēng)接過信函，掃了一眼，信函上，有三個秀麗的小楷，“皇太孫啟”。這個女子是誰？她為什么會在這里等候自己？還要讓自己給朱允汶送信？重重的疑惑，一起翻滾著涌上心頭。一時間，他心中突然有了一種很不好的預(yù)感。

    仰起頭，望著那滿天的一空星斗，林沐風(fēng)嘆息一聲，認(rèn)準(zhǔn)皇宮的方向，縱馬馳去。

    而在這個時候，燕王府的大廳中依舊燭火通明。一個青衣宮裝艷麗無比的少女盈盈從屏風(fēng)后走轉(zhuǎn)出來，淡淡笑道，“父王，剛才這位就是名滿京城的恩科狀元文武雙全的東宮侍讀學(xué)士林沐風(fēng)嗎？”

    “永安，此人正是林沐風(fēng)。呵呵，父王倒是忘了，我兒酷愛書畫，此人書畫兩絕，應(yīng)該讓他為你留下一幅墨寶——永安，父王明日再派人請他為你作書畫一幅吧。”朱棣緩緩起身，聲音沉穩(wěn)，哪里還有什么酒意。

    少女搖了搖頭，似是有些疲倦，“父王，女兒不要。女兒想明日就趕回北平去，這京城之中陰冷潮濕，女兒的身子受不了。”

    “永安，父王這回帶你進(jìn)京……”朱棣沉吟了一下，呵呵一笑，“也罷，既然我兒要回那就回吧，明日一早我便派人護(hù)衛(wèi)你回北平?！?未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)