無(wú)視了客人的女士們，如果是魔法師戴維斯先生在此，恐怕要擺臉色了。但三位先生有自知之明，能夠代表領(lǐng)主大人在城里主持采購(gòu)的薇薇安女士身份不低，與她平起平坐的自然也不會(huì)是一般的女人。

    三位先生保持著優(yōu)雅的氣質(zhì)坐下，并對(duì)端了加糖的熱豆?jié){過來(lái)的秘書小姐點(diǎn)頭致意。薇薇安百忙之中抽出空隙沖他們抱歉地笑了笑，而后繼續(xù)進(jìn)入與各女士們的混戰(zhàn)之中：“布倫達(dá)小姐，我知道飼養(yǎng)所的重要性，戴維斯先生也是最早服務(wù)于你們的不是嗎？但是……”

    原客廳女仆的布倫達(dá)小姐獨(dú)自撐起了現(xiàn)在員工已擴(kuò)張到三十人的肥料公司，在董事長(zhǎng)完全不靠譜的壓力下，她已經(jīng)越來(lái)越有女強(qiáng)人的架勢(shì)。頭發(fā)剪成了齊耳的短發(fā)，為了會(huì)議的正式性她換上了秘書小姐統(tǒng)一的制服，看起來(lái)精干神氣：“女士，飼養(yǎng)所的料床已經(jīng)擴(kuò)增到四張了。按照伯爵大人的次方理論，一年……不，半年后，現(xiàn)有的預(yù)備堆料就會(huì)跟不上。我們的養(yǎng)雞場(chǎng)可是即將迎接一萬(wàn)只雞仔，如果飼料跟不上，后果沒人能負(fù)責(zé)?！?/br>
    第二侍妾連連點(diǎn)頭，養(yǎng)雞場(chǎng)可是養(yǎng)殖公司的重頭戲：“是的，薇薇安。另外，我們打算自行準(zhǔn)備鴨仔的孵化，咱們的動(dòng)物獵人已經(jīng)在準(zhǔn)備孵化室了。首批的兩千只鴨仔經(jīng)過這段時(shí)間的放養(yǎng)，增重比例高達(dá)……”

    “兩位、兩位，請(qǐng)聽我說(shuō)，春種的菜地收獲你們也看見了，這一批的青菜只加了少量漚肥，每畝用量連一百斤都沒有，可是帶來(lái)的豐收仍舊讓人振奮。咱們的農(nóng)業(yè)公司可是有很大需求的啊，請(qǐng)稍微重視一下我們吧?！笨斐赏该魅说霓r(nóng)業(yè)公司秘書小姐趕緊刷一下存在感。

    三位自以為見多識(shí)廣的先生已經(jīng)徹底驚呆了。端起豆?jié){的老亞爾弗列德正準(zhǔn)備品嘗一下這沒見過的充滿了奇妙香味的新飲品，結(jié)果就聽見了薇薇安女士提起戴維斯的名字；老亞爾弗列德整個(gè)人都僵住了，眼睛黏在布倫達(dá)身上扯不下來(lái)。安普城的上流社會(huì)里，誰(shuí)不知道領(lǐng)主大人麾下有一位高階施法者存在？這個(gè)女人是什么身份，居然能讓那么一位高階施法者為她服務(wù)？！

    與老亞爾弗列德只關(guān)心女士們的地位不同，另兩位先生可是側(cè)著耳朵認(rèn)真在聽的；她們提到菜地、養(yǎng)雞、養(yǎng)鴨等等詞匯他倆能聽懂，但是綜合起來(lái)就完全不能理解。一個(gè)一個(gè)的新詞兒不停地從女士們嘴里往外冒，讓兩位還算是實(shí)業(yè)家的男爵一陣陣的心虛；不愧是領(lǐng)主大人的人??！連女人都似乎比他們懂得多。

    兩位男爵開始盤算抱上領(lǐng)主大人大腿的必要性和可行性，他們的豬隊(duì)友老亞爾弗列德卻很是讓他們心碎地思索起薇薇安女士的實(shí)際地位來(lái)。顯然，與薇薇安同桌的另外三位女士外表上個(gè)個(gè)都比干瘦的薇薇安來(lái)得漂亮，說(shuō)話時(shí)不但沒有用敬語(yǔ)，語(yǔ)氣也不怎么禮貌；在外人眼中能夠主持城堡采買權(quán)力半個(gè)多月的薇薇安似乎很有地位，但就現(xiàn)在的境況來(lái)看，恐怕在城堡體系里這女人其實(shí)不怎么樣。

    渾身上下幾乎找不出什么閃光點(diǎn)的老亞爾弗列德，賴以為生的根本就是他承繼自父親的子爵爵位；森嚴(yán)的階級(jí)制度維護(hù)了他的特權(quán)、讓他這樣的蠢貨也能盤踞高位，他本人自然是階級(jí)制度的最忠實(shí)擁躉。地位決定了一個(gè)人的價(jià)值，這是老亞爾弗列德的人生座右銘。簡(jiǎn)而言之，發(fā)現(xiàn)到薇薇安女士在城堡體系里的地位或許不如之前想的那般高后，這位老貴族動(dòng)起了異樣的心思。

    經(jīng)過激烈的辯論，布倫達(dá)“大度”地讓出了部分肥力的使用權(quán)，結(jié)束了這次工作小會(huì)。沒有拿到全額的農(nóng)業(yè)公司秘書小姐頗感委屈，而贏家的布倫達(dá)掩嘴笑著拖著她走了——她們倆在女仆時(shí)代是好朋友來(lái)著。

    第二侍妾跟薇薇安說(shuō)笑了幾句，沖三位客人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地點(diǎn)頭致意后，也自顧自走了。桑園的移植進(jìn)度有點(diǎn)兒慢，她得多盯著點(diǎn)。

    薇薇安頗感無(wú)奈地送走了女士們，一想起回頭薩琳娜又要來(lái)找她鬧，頓時(shí)老大的頭疼。打起精神走到先生們這邊，薇薇安施施然地行禮問候：“日安，亞爾弗列德子爵，羅杰男爵，索爾男爵。沒想到你們來(lái)得這么早，還請(qǐng)不要責(zé)怪我的怠慢?！?/br>
    兩位男爵恭敬地回禮，對(duì)于有才能的人來(lái)說(shuō)，他們還是比較尊重的。老亞爾弗列德慢騰騰地起身，全身肥厚的脂肪似乎都在隨著他的舉止抖動(dòng)，看似行動(dòng)不便。

    相互行禮后坐下，身為主人的薇薇安淺淺一笑，直奔主題說(shuō)起了交易的事項(xiàng)。要是兩個(gè)月前的話她會(huì)遵守有身份的人們交談的習(xí)慣：先來(lái)一番恭維，再扯扯互相之間能攀上的交情；至少消磨個(gè)十幾分鐘后，才肯談?wù)隆?/br>
    付友光是非常膩味這種浪費(fèi)時(shí)間的無(wú)聊社交的，女士們剛開始接受分配的任務(wù)時(shí)，幾乎天天都要被他盯著強(qiáng)行改正這種所謂的“優(yōu)雅高貴有教養(yǎng)”的談話方式。經(jīng)過伯爵大人這些日子來(lái)孜孜不倦的努力，總算是卓有成效。

    兩位男爵感覺有點(diǎn)兒難受，薇薇安女士直奔主題的談話方式讓他們感覺自尊受到了侮辱；抱著為了家族榮光而犧牲個(gè)人尊嚴(yán)的憋屈心態(tài)，他們按捺下了不滿，認(rèn)真地聽交易的條款和主要事項(xiàng)。

    老亞爾弗列德可沒這么好的修養(yǎng)，出于對(duì)薇薇安主人的敬畏他不敢當(dāng)場(chǎng)掀桌子，但是好臉色就肯定沒有了。

    薇薇安解釋了一遍合作條例，把什么時(shí)候取牧草、新鮮草料和干草料的不同交換比例一一講解清楚。這種以物換物不像金幣交易那么麻煩，換取的東西又就是被對(duì)方丟棄的廢物，即使是對(duì)薇薇安的用詞有點(diǎn)兒難以理解的三位先生，也只用一遍就理解得差不多了。

    兩位男爵頻頻點(diǎn)頭，子爵的臉色卻很是難看，出于對(duì)交易伙伴的關(guān)心，薇薇安關(guān)切地問道：“亞爾弗列德子爵，你是否有什么地方需要我再為你重述一下的嗎？”

    終于等到對(duì)方開口，以為自己開了個(gè)好頭的老亞爾弗列德冷哼一聲，習(xí)慣性地用傲慢的語(yǔ)氣來(lái)彰顯自己高貴的貴族身份：“薇薇安女士，我對(duì)貴農(nóng)場(chǎng)的牧草很感興趣，所以，如拜訪函中所說(shuō)，我約上了兩位先生，想與你見一面，談一談合作的可能性?！?/br>
    兩位男爵眼皮直跳，同時(shí)詫異地看向老亞爾弗列德；雖然對(duì)面的女士只是領(lǐng)主大人的管家，可她的地位不見得比一般的小貴族低下。這個(gè)草包用這種語(yǔ)氣說(shuō)話，到底是犯了什么??？！

    薇薇安女士眉頭楊了楊，原本的她或許還有不錯(cuò)的好脾氣，但是前文提過，被黑心的伯爵大人當(dāng)成男人來(lái)使喚的女士們工作壓力是相當(dāng)大的；每天要處理的事物堆積如山，再好脾氣的人性子也難免會(huì)變得比較火爆。但老亞爾弗列德仍然是幸運(yùn)的，相較來(lái)說(shuō)比較穩(wěn)重的薇薇安不會(huì)像其他女士那樣氣得當(dāng)場(chǎng)暴跳。再次微笑了一下，薇薇安放緩了語(yǔ)速：“關(guān)于這一點(diǎn)，我個(gè)人很感謝子爵的努力?！?/br>
    金·羅杰和戈登·索爾都看出了她的不耐，同時(shí)在心里為自己的豬隊(duì)友嘆息了一聲。

    老亞爾弗列德卻是更加氣勢(shì)凌人，欺軟怕硬的人如果遇到表現(xiàn)出低姿態(tài)的對(duì)手，向來(lái)是很少懂得收斂的。薇薇安按照農(nóng)場(chǎng)的慣例上來(lái)就直截了當(dāng)?shù)亟榻B交易方式，而這在習(xí)慣了兜圈子說(shuō)廢話的老貴族看來(lái)，一上來(lái)就表示出自己底線的這女人實(shí)在是太嫩了；那么急著達(dá)成交易，豈不是給了別人討價(jià)還價(jià)的機(jī)會(huì)？那些牲畜糞便對(duì)他們來(lái)說(shuō)沒用，但誰(shuí)知道那是不是對(duì)領(lǐng)主大人來(lái)說(shuō)重要的“巫術(shù)”材料？

    洋洋自得的老亞爾弗列德，此時(shí)也在心里鄙視著暴發(fā)戶妻弟金·羅杰和破落戶戈登·索爾；所謂的交易，怎么能三言兩語(yǔ)就表露出合作態(tài)度呢？裝模作樣地咳了一聲，老亞爾弗列德的語(yǔ)氣愈加抑揚(yáng)頓挫、充滿了威嚴(yán)：“我們帶著誠(chéng)意而來(lái)，薇薇安女士。你也知道，現(xiàn)在城里都流傳著什么不像樣的流言。當(dāng)然，那些污蔑之言，體面的人家都不會(huì)理會(huì)；但是，我們此行，確實(shí)也背負(fù)了一定的壓力。”

    薇薇安面帶微笑，輕點(diǎn)了下頭，緩慢地說(shuō)道：“我明白了。為了表彰你們不懼流言的勇敢精神，我會(huì)向伯爵大人提出增加一成與諸位交易牧草量的比例?！?/br>
    老亞爾弗列德嗤笑著用鼻子重重哼了一聲，伸出肥短的手指搖了搖，冷冷地說(shuō)道：“不，十成?！?/br>
    金·羅杰和戈登·索爾眼觀鼻鼻觀心，當(dāng)做什么都沒聽到。

    薇薇安稍微按低下巴，用眼球的上半部分好好看了看這頭張著血盆大口的貪婪肥豬，再次笑了笑：“幾位先生坐了這么久的馬車，累壞了吧。諸位先稍事休息，我們可以午餐后繼續(xù)談。”

    老亞爾弗列德抿起嘴角，眉毛提了提表示沒有異議，神態(tài)猶如初戰(zhàn)告捷的將軍。

    秘書小姐將三位先生帶往辦公樓一層特意空出來(lái)的一間休息室，奉上茶點(diǎn)后才告退。出了休息室，這位秘書小姐徑直回了財(cái)務(wù)部。

    “那個(gè)家伙真討厭啊，薇薇安。那么小的眼睛里一點(diǎn)兒顏色都看不到，我估計(jì)那家伙根本就沒有眼睛吧?！北焕蟻啝柛チ械履歉蹦恐袩o(wú)人德性氣到的秘書小姐抱怨。

    已經(jīng)冷靜下來(lái)的薇薇安哈哈大笑：“哎呀，親愛的，你說(shuō)得真對(duì)，那家伙有眼無(wú)珠啊。”